“别打了！别打我爷爷！” 女孩哭着扑过来，却被家丁拦住，胳膊都被拽得通红。


    她看着爷爷被打得奄奄一息，眼泪哗哗地流，突然跪下来。


    声音带着哭腔，满是绝望：“我听你们的！我跟你们走！别打我爷爷了！求求你们了！”


    钱员外这才停下，走到女孩面前，伸出满是肥肉的手。


    轻轻勾起她的下巴，动作看似轻柔，却透着不容抗拒的霸道。


    女孩吓得浑身发抖，却不敢躲开，只能死死咬着嘴唇，嘴唇都快咬破了。


    钱员外眯着眼，看着她的脸，嘴角勾起一抹恶心的笑：


    “早这样不就好了？放心，跟着本老爷，有你吃的穿的，少不了你的好处。”


    王白老躺在地上，看着孙女被钱员外捏住下巴。


    气得浑身发抖，却连爬起来的力气都没有，只能眼睁睁看着。


    眼泪混着血，在地上积成一小滩，透着无尽的悲凉。


    旁边的小妾们早就习以为常，有的还凑在钱员外耳边娇滴滴地说：


    “老爷，这姑娘看着真嫩，以后咱们又多了个妹妹啦，往后府里更热闹了。”


    钱员外哈哈大笑，捏着女孩的下巴，转身往内屋走：“带她去洗洗，晚上送到我房里。”


    家丁应了一声，拽着女孩的胳膊就走，力道之大，疼得女孩直咧嘴。


    女孩回头看着地上的爷爷，哭声越来越远，越来越小。


    王白老张着嘴，却发不出声音，只能眼睁睁看着孙女被拖走。


    最后眼前一黑，昏了过去，身子软软地倒在血泊里。


    钱员外冲阿彪招了招手，阿彪立马快步凑过去，躬着身子问：“老爷，还有啥吩咐？”


    “你知道，咱们石桥村至今还没一家正经赌坊吧？”


    钱员外坐在太师椅上，手指敲着扶手，眼神里满是算计。


    “本来镇上选定让咱们家来开，可李家庄的李老鬼要抢 —— 谁出价高给谁。


    咱们家在石桥村的产业本就不多，要是让李家插进来，以后日子更不好过。”


    阿彪眼底瞬间闪过一丝狠劲，抬手在脖子上比划了个 “抹脖子” 的动作。


    声音压得很低，满是杀意：“老爷，要不我找机会…… 做了他？神不知鬼不觉！”


    “蠢！” 钱员外瞪了他一眼，语气里满是不屑，“杀了李老鬼有啥用？


    李家庄还有一堆人，杀了一个，还会来第二个。


    我要的是长久的法子 —— 你去查探下，青阳镇的县令还有啥癖好，越偏门越好。


    只要捏住了他的把柄，还怕李家抢得过咱们？”


    阿彪愣了愣，随即反应过来，脸上露出谄媚的笑：


    “老爷是想…… 投其所好？捏住县令的把柄，让他帮咱们压着李家？”


    “还算机灵，没白养你。”


    钱员外满意地点点头，站起身整理了下衣摆 —— 那衣料是上好的绸缎，在灯光下泛着柔光。


    “这事耽搁不得，要是竞价落了下风，赌坊这肥肉就没了。别瞧石桥村穷鬼多，有钱人也不少，赌坊一开，可是一劳永逸的买卖，往后咱钱家的进项，还得靠它撑着。”


    “您放心！我这就去办！保证把县令的癖好查得明明白白！”


    阿彪躬身应下，腰弯得几乎贴到地面，转身就往外走，脚步又快又急。


    刚到门口，就撞见慌慌张张的卢老赖 —— 卢老赖正低着头往前冲，像是有急事。


    一头撞在阿彪怀里，力道之大，让阿彪踉跄了一下。


    阿彪当即扬手，“啪” 的一个耳光扇得卢老赖原地转了三圈。


    眼冒金星，嘴角瞬间渗出血丝。


    “瞎了你的狗眼！走路不看路？”


    阿彪嫌恶地拍了拍衣襟，仿佛沾了什么脏东西，眼神里满是鄙夷。


    卢老赖本想发火，捂着脸刚要开口。


    抬头瞧见是阿彪，立马把火气压了下去，换上一副讨好的笑。


    小跑着凑过去点头哈腰：“哎哟！是彪哥啊！都怪我眼瞎，没看着您！您快请，快请！我这就给您让道！”


    他这副欺软怕硬的模样，活像条摇尾巴的狗，连旁边的家丁都忍不住撇嘴。


    阿彪没搭理他，径直走了，脚步声渐渐远去。


    卢老赖这才敢擦了擦嘴角的血，深吸一口气，轻轻敲了敲内屋的门。


    “进来！”


    屋里传来钱员外不耐烦的声音，带着几分慵懒 —— 显然还在回味刚才的惬意。


    卢老赖推门进去，一见到钱员外，“噗通” 一声跪在地上。


    头埋得低低的，连眼皮都不敢抬，双手紧紧攥着衣角。


    钱员外躺在铺着狐裘的椅子上，眼皮都没抬一下，淡淡问：


    “今儿个收成咋样？北荒山那边，有上好的皮子没？天冷了，我这新做的棉袄，还缺块好毛领。”


    “回、回老爷，北荒山的猎户不少，可敢拼命往深山去的没几个。”


    卢老赖声音发颤，额头上冒出细汗，


    “他们也就敢在山边打打兔子、野鸡，压根弄不到好货。再加上李、赵两家抢生意，今儿个就收了些不值钱的皮子和野味，勉强够您尝个鲜……”


    “哼！没用的东西！”


    钱员外冷哼一声，语气里满是不满，一脚踹在旁边的矮凳上。


    矮凳 “哐当” 一声歪在一边，“老子养你不是让你吃闲饭的！这点活都干不好，我看你不如去矿上挖矿，正好缺人手！”


    这话一出，卢老赖吓得魂都快没了 —— 钱家的矿洞就是个活地狱。


    冬天挖矿冻得能掉手指头，夏天闷得像蒸笼，多少人进去就没出来过，最后连尸骨都找不到。


    他连忙磕头，额头 “咚咚” 撞在地上，很快就红了一片：


    “老爷饶命！饶命啊！也不是一点收获没有！今儿个我见着一只极品紫貂，那皮子…… 那皮子是六针满天星啊！”


    卢老赖深知，这钱老爷最爱吃喝玩乐，对穿着尤为讲究。


    这些有钱人到了冬天，比拼的就是身上的皮毛货 —— 毕竟冬天穿得厚，身上的金银首饰不便外露，穿在外面的皮毛货，便成了他们彰显身份的奢侈品。


    果然，钱员外一听到 “极品六针满天星”，原本半闭的眼睛瞬间睁开。


    眼中闪过一道精光，还透着一丝贪婪，身子都坐直了些：


    “你说啥？六针满天星？”