看着狗皇狼吞虎咽的模样，陈长安心里满是欢喜 —— 不仅收获了一头獐子，还发现狗皇有 “抬头香” 的天赋，以后进山打猎，有这么一头得力的猎狗帮忙，定能事半功倍。


    他抬头看了看天，日头还没到正午，便将獐子扛在肩上，冲狗皇喊了一声：“走，再去看看陷阱，说不定还有意外收获！”


    狗皇立刻叼起剩下的内脏，跟在陈长安身后，一人一狗的身影，渐渐消失在桦树林深处，只留下雪地上一串深浅不一的脚印，和那头獐子留下的零星血迹。


    陈长安将獐子拖到松树下，用积雪厚厚盖了两层 —— 雪能隔绝气味，免得引来野狼、狐狸这类食腐兽，等返程时再回来取。


    做完这些，他拍了拍手上的雪，抬头望了望深山方向，枯枝在寒风中摇晃，发出 “呜呜” 的声响，像极了野兽的低吼。


    寻常猎户最多只敢在山外围活动，可陈长安仗着身手和刚发现的 “狗皇”，毫不在意，反而加快了脚步往深处走。


    狗皇把内脏吃得干干净净，肚皮鼓了一圈，精神头更足，时不时蹦到陈长安身边，用脑袋蹭他的手，或是追着雪地里的飞鸟跑两步，又很快折返回来，生怕跟丢了。


    “咱们再转一圈，看看陷阱，有收获就早点回。” 陈长安揉了揉狗皇的耳朵，话音刚落，狗皇突然竖起耳朵，鼻子快速抽动了两下，猛地朝着左前方的一片灌木丛窜了过去，嘴里发出 “汪汪” 的叫声。


    陈长安心里一喜，提着弓快步跟过去。


    只见灌木丛后藏着个山洞，洞口被积雪盖了大半，只露出个黑黝黝的口子，刚好能容一人弯腰钻进。


    狗皇正对着洞口狂吠，爪子还时不时扒拉着积雪，像是里面藏了什么东西。


    陈长安蹲下身，用手拨开洞口的积雪，雪下面的泥土没冻硬，触手还有点温乎。


    他从怀里掏出火折子，吹亮后点燃了随身携带的火把，火光瞬间照亮了洞口，也驱散了几分寒意。


    “走，进去看看。” 陈长安弯腰钻进山洞，狗皇紧随其后。


    山洞不算窄，两人并行都没问题，只是地面凹凸不平，时不时能踩到碎石。


    火把的光映在岩壁上，能看到上面有不少细小的孔洞，风从孔洞里灌进来，发出 “嗖嗖” 的声响。


    走了约莫半柱香的功夫，狗皇突然停下脚步，对着前方黑暗处狂吠起来，声音比之前更急促。


    陈长安立刻握紧弓，将火把举得更高。


    就在这时，黑暗中突然窜出一片黑影，“簌簌” 地朝着洞口方向涌来。


    他起初以为是耗子，可等黑影靠近，借着火光一看，顿时眼睛亮了 —— 是紫貂！还有貉子和猪獾子！


    这些小东西从岩壁的孔洞里钻出来，密密麻麻地在地面上窜动，毛茸茸的身子蹭过陈长安的裤腿，带着一股淡淡的兽毛味。


    “好家伙！” 陈长安低喝一声，看准一只体型壮实的紫貂，猛地抬脚踩了下去，刚好踩住它的后腿。


    紫貂 “吱吱” 叫着挣扎，陈长安腾出一只手，从背上解下竹编背篓，一把将紫貂扔了进去。


    与此同时，狗皇也扑了上去，一口咬住了一只貉子的脖子，貉子扭动着身子，却怎么也挣脱不开狗皇的尖牙。


    陈长安快步走过去，从狗皇嘴里接过貉子，扔进背篓里，竹篓瞬间就有了两只猎物。


    接下来的片刻，山洞里乱成一团。


    陈长安左扑右抓，狗皇则围着他转圈，时不时叼住一只窜逃的紫貂。


    不过一盏茶的功夫，背篓就满了 —— 三只紫貂、两只貉子，还有一只肥硕的猪獾子，挤在竹篓里动弹不得。


    剩下的小动物见势不妙，纷纷钻进岩壁的小洞，眨眼间就没了踪影。


    陈长安看着满篓的猎物，笑得合不拢嘴 —— 这些东西在山外可值钱了，尤其是紫貂，皮毛能卖个好价钱，足够家里添些过冬的粮食了。


    “还没完呢，再往前走走。” 陈长安拍了拍狗皇的头，继续往山洞深处走。


    他注意到风是从前方吹过来的，说明山洞是贯通的，说不定另一头还有惊喜。


    又走了约莫两三里地，火把的火苗渐渐小了下去，只剩下半截火星，就在这时，前方突然透出一片光亮。


    陈长安加快脚步，走出洞口的瞬间，一股暖意扑面而来，和山洞里的阴冷截然不同。


    洞口外竟是一片开阔地，中间有个水潭，潭水冒着白蒙蒙的热气，在寒风中凝成细小的水珠。


    陈长安走近一看，更是惊讶 —— 水潭周围的地面没有积雪，全是湿漉漉的黑土，土上还长着绿油油的草，甚至有几棵矮树冒出了嫩绿的新芽。


    这可是寒冬腊月啊，山里的水早就冻成冰了，怎么会有这么一处暖烘烘的地方？


    他蹲下身，伸手摸了摸潭水，温热的触感从指尖传来，潭底还时不时有气泡冒上来，“咕嘟” 一声炸开。


    “是温泉！” 陈长安又惊又喜，这可是个好地方 —— 既能取暖，还能洗澡。


    他这段时间在山里奔波，身上沾了不少泥垢和兽血，早就想好好洗一洗了。


    当下也不犹豫，陈长安把背篓放在旁边的石头上，又将狼皮大衣、棉裤一一脱下来，叠好放在草堆上，只留了条贴身的短裤，纵身跳进了温泉里。


    温热的水包裹住身体，疲惫瞬间消散，他舒服地叹了口气，靠在潭边的石头上，用手搓着身上的泥垢，水流将脏东西带走，连带着连日来的紧张也放松了不少。


    狗皇见他在水里舒服，也想跳进来，爪子都已经踏进了水里，却被陈长安伸手拦住：“别进来！外面冷，你毛湿了容易冻着，乖乖在旁边等着。”


    狗皇委屈地 “呜” 了一声，只好趴在草堆上，盯着陈长安，时不时甩甩尾巴。


    陈长安在温泉里泡了约莫一炷香的时间，直到身上的泥垢都洗干净，才爬上岸。


    他捡起旁边的枯枝，堆在一起，用剩下的火折子点燃，篝火很快烧了起来，暖意笼罩过来。


    他把衣服搭在树枝上烘烤，自己则坐在火堆旁，一边搓着头发，一边打量着周围的环境。


    就在这时，他突然感觉到脑海里传来一阵熟悉的悸动 —— 是那股预知的气息！


    以前这气息只在危险时出现，可这次却格外平和。


    他闭上眼睛，任由气息在脑海里蔓延，一幅幅画面闪过！


    温泉、绿草、还有一片藏在泥土里的根须…… 画面最终定格在不远处的小土丘上。


    陈长安猛地睁开眼，快步走到土丘旁……