“常天林倒台，隆安县不能无主。我回去之后，立刻禀报主将，上书朝廷，举荐你担任隆安县令，造福一方百姓。”


    陈长安听完，并没有激动，也没有欣喜，他很清楚，县令是朝廷命官，不是一句话就能任命，石将军这番话，更像是一种认可与鼓励。


    他没有反驳，只是微微拱手，转而说起另一件事，“石将军，我还有一事相求，请您务必帮忙。”


    石将军微微一怔，随即了然一笑，“你说的是福安寺，和那些被关押的女子，对吗？”


    陈长安眼中一热，重重点头，语气急切而恳切，


    “正是！我这次回来，就是为了救她们，


    却被常天林设计，险些丧命。”


    “现在，那些被救出的女子躲在平安县妓院，危在旦夕，我的两个朋友，还被福安寺恶僧扣押，生死不明，求将军出兵，铲除福安寺，救我朋友，还百姓安宁！”


    石将军轻轻叹了口气，语气带着无奈与坦诚：　“陈大人，福安寺是六皇子的隐秘产业，我们北陵军，不能动，也动不得。”


    “我们的职责是镇守边境，不是插手朝堂内务，


    皇上不会允许我们揭露皇室丑闻，


    六皇子更不会允许我们毁掉他的根基。”


    “你救出来的女子，我可以保她们平安，


    但福安寺，我们不能碰，这是底线，也是为了整个北陵军的安危。”


    陈长安心头一震，满脸不甘，情绪激动，“难道就让福安寺继续作恶？让宋家逍遥法外？


    难道乱世之中，百姓的命就一文不值？那些无辜女子，就活该被欺压，没有人权吗？”


    石将军看着他激动的模样，语重心长地劝说，


    “经过此事，六皇子一定会收敛，不敢再放肆，宋家只是他的工具，我可以帮你彻底铲除。”


    “就算我们不动手，六皇子为了封口，也会除掉宋家，


    但福安寺是产业，毁了一个，还会有下一个，　陈大人，在你没有足够实力之前，一定要量力而行。”


    这句话，如同当头棒喝，瞬间点醒陈长安，


    他恍然大悟，自己现在无权无势，一无所有，


    根本无法对抗根深蒂固的势力。


    如果他是县令、知府、刺史、太守，


    甚至是更高的位置，谁还敢阻拦他？


    谁还敢无视百姓的苦难与无辜者的哀嚎？


    实力，才是乱世之中唯一的话语权，


    陈长安深吸一口气，压下心中不甘，


    “多谢石将军提醒，我明白了。”


    石将军拍了拍他的肩膀，脸上露出爽朗笑容，


    “走，我陪你去平安县，铲除宋家，救你朋友，


    了却你的心愿，报你的仇！”


    陈长安摇了摇头，语气坚定！


    “不用回家了，时间紧迫，夜长梦多，我们连夜出发！”


    石将军哈哈一笑，一把拉住他，


    “再急，也要吃完饭！地牢里早就备好酒肉，还有一整只烤全羊！”


    连日奔波厮杀，陈长安早已饥肠辘辘，


    他不再推辞，与石将军、宋志书围坐在一起，


    烤肉飘香，美酒温热，仇恨得报，沉冤得雪。


    三人举杯共饮，畅谈心事，


    只待酒足饭饱，便连夜出发，奔赴平安县!


    苏梅深陷苦海，等着他呐！


    ……


    此间，平安县。


    平安县虽地处边陲，历经荒年战乱，却因商贾往来、帮派林立，


    依旧透着一股畸形的繁华，街道两侧店铺林立，人来人往，


    只是繁华之下，藏着无数底层百姓的心酸与绝望。


    县城正中地段，一座占地极广、气势恢宏的大宅巍然矗立，


    朱红大门高达丈余，门上镶嵌着黄铜门环，光可鉴人，


    两侧石狮子威风凛凛，龇牙咧嘴，透着一股不容侵犯的威严。


    这里便是平安县第一大家族……宋家的府邸。


    宋家扎根平安县数十年，势力根深蒂固，黑白两道通吃，


    上通官府，下结帮派，家财万贯，富甲一方，无人敢惹。


    今日的宋家，更是前所未有的热闹，


    门前宽阔的街道早已被堵得水泄不通，


    马车、轿子、骏马连绵不绝，一眼望不到尽头。


    拉车的马匹膘肥体壮，马鞍镶金嵌玉，


    轿子皆是绸缎包裹，刺绣精美，一看便知价值不菲，


    来往之人非富即贵，衣着光鲜，面带笑意，络绎不绝。


    门口站着一位年过六旬的老管家，身穿深蓝色锦袍，精神矍铄，


    每有宾客抵达，他便微微躬身，扬起嗓子高声唱喏，


    声音洪亮，传遍整条街道，彰显着宋家的气派与排场。


    “平安县龙宝居掌柜……钱万富，到——”


    “平安县锦绣布庄庄主……周满堂，到——”


    “平安县粮行大东家……吴丰年，到——”


    “平安县玉石行老板……石聚宝，到——”


    “平安县药材行东家——李百草，到——”


    每一个名字，都是平安县响当当的富商巨贾、土绅名流，


    他们或是亲自前来，或是派家中长子代表，携带厚礼，登门道贺，


    脸上堆满笑容，姿态恭敬，不敢有半分怠慢。


    话音刚落，大宅之内，便快步走出一位老者。


    老者年过花甲，身材微胖，面容圆润，眼神精明，


    身穿一身绛红色锦袍，腰系玉带，头戴玉冠，浑身珠光宝气。


    此人正是宋家掌舵人，宋家老爷子——宋广坤。


    他面带春风得意的笑容，步履稳健，亲自站在门口迎接宾客，


    一举一动，都透着大家族族长的沉稳与威严。


    宋广坤身后，整齐站着他的七个子女，三男四女，


    长子宋金虎，次子宋金龙，三子宋金豹，


    四个女儿则是宋金娥、宋金凤、宋金婵、宋金莲。


    男子个个身材挺拔，面容俊朗，锦衣华服，气度不凡，


    女子个个容貌秀丽，身姿窈窕，珠翠环绕，明艳动人，


    此时天气回暖，早已不用穿着厚重棉袄，一身锦衣绸缎，更显身姿绰约。


    他们站在宋广坤身后，面带微笑，迎接四方来客，


    浑身上下散发着富贵气息，将宋家的财富与底蕴展现得淋漓尽致，


    路过之人无不侧目，心中满是敬畏与羡慕。


    今日，是宋家天大的喜事……宋家大公子宋金虎大婚。


    消息一出，整个平安县都被彻底惊动，


    上至县衙官员，下至各行商户，各方江湖势力，纷纷前来道贺。


    平安县内几大帮派首脑，更是一个不落，悉数到场：


    “猛虎帮帮主……赵黑虎，到！贺黄金百两，翡翠一对！”


    “长河帮帮主……钱大江，到！贺白银千两，上等玛瑙一尊！”


    “飞鹰帮帮主……孙啸天，到！贺金牛一对，珠宝一箱！”


    “铁拳帮帮主……周霸山，到！贺绸缎百匹，良马两匹！”


    唱名声此起彼伏，礼物贵重得令人咋舌，


    黄金、白银、翡翠、玛瑙、珠宝、绸缎、良马，


    每一份礼物，都彰显着送礼之人的诚意，更彰显着宋家的势力。


    宾客源源不断涌入，送礼、道贺、寒暄，


    欢声笑语，人声鼎沸，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，


    整个宋家大宅，沉浸在一片喜庆热闹的氛围之中。


    踏入宋家大门，院内更是布置得奢华至极，


    大红绸缎挂满廊檐，红灯笼高高悬挂，一眼望不到头，


    地面铺着崭新红毯，踩上去柔软舒适，喜气洋洋。