那声凤鸣犹在耳边回响，女将军凤瑶锐利如刀的质问，却已然将刚刚脱险的于少卿和吴三桂，再次推入了另一重深渊。


    空气，比被黑甲骑兵包围时还要凝滞。


    凤字营的士兵，目光齐刷刷地投射过来，原本的友军气场，瞬间变得审视而警惕，将他和吴三桂瞬间孤立。


    于少卿的心，猛地沉了下去。


    他知道，最艰难的拷问，并非来自敌人，而是来自这些名义上的“同袍”。


    如何解释？


    说自己是奉了陈奇瑜总督的密令，前来卧底？


    这固然能解一时之围，却也将他们推向了另一个深渊。一个需要对友军都隐瞒的任务，本身就意味着巨大的不信任和风险。


    更何况，他此行的真正目的，是为了追查那跨越时空的隐炎卫，是为了寻找妹妹宝儿的下落。


    这些，是他不能对任何人言说的秘密。


    他的沉默，在凤瑶眼中，却仿佛是一种默认。


    那双锐利如电的凤目，逼人的寒芒悄然收敛了几分，取而代之的，是一种更加深邃的、探究的意味。


    她似乎也并不期待一个立刻就能得到的、完美的答案。


    “于参将，陈总督有令。”


    凤瑶没有再追问，声音恢复了将领的清冷与决断。


    “此地乃是非之地，隐炎卫行事诡秘，方才一战，已是打草惊蛇，他们必有后手。你二人即刻随我返回大营，向总督大人当面陈情。”


    这是在给他一个台阶。


    一个将所有疑问和矛盾，都暂时封存，交由最高决策者陈奇瑜来定夺的台阶。


    于少卿心中微松，对这位神秘女将的城府，又多了一层认知。


    她懂得何时施压，更懂得何时收手。


    “多谢将军体谅，末将遵命。”


    于少卿抱拳，姿态放得很低。


    ……


    数日之后，闯军潼关大营。


    因为上次“抢粮”行动中，于少卿和吴三桂作战勇猛，又在“鬼兵”的追杀下侥幸“突围”归来，他们的名字，如同两颗投入湖面的石子，在闯军底层士兵中，激起了不大不小的涟漪。


    特别是吴三桂，他那悍不畏死、硬撼黑甲骑兵的狂暴身姿，几乎成了这些亡命徒心中新晋的战神图腾。


    两人顺理成章地被提拔为一个小旗官，手下管着几十号嗷嗷叫的饥兵。


    他们小心翼翼，从不冒进，却也在几次与官军斥候的小规模冲突中，凭借着于少卿的战术设计和吴三桂的勇猛，屡立战功，积攒着微不足道的声望。


    这一日，机会，终于来了。


    一个传令兵，带着一身风尘，闯入了他们那间四处漏风的破旧营帐。


    他的脸上，带着一种敬畏与催促交织的神情。


    “于旗官，吴旗官，闯王与刘将军有请！”


    来了！


    于少卿和吴三桂对视一眼，都看到了对方眼中一闪而逝的凝重。


    他们知道，从踏入这闯军大营的第一天起，他们就在等待这一刻。


    这，是他们计划中的关键一步。


    但同时，也可能是踏入鬼门关的最后一步。


    真正的考验，现在才刚刚开始。


    踏入李自成的中军大帐，一股混合着血腥、汗臭、皮革与草药的浓烈气息，便如同实质般扑面而来，几乎令人窒息。


    大帐之内，光线昏暗。


    几支牛油巨烛在风中摇曳，将帐内众人的影子投射在粗糙的帐幕上，忽长忽短，忽明忽暗，如同张牙舞爪的鬼魅。


    主位之上，端坐着两人。


    左首一人，身披一件洗得发白的玄色披风，面容瘦削，颧骨高耸，一双眼睛深陷在眼窝里，却如同鹰隼般锐利，仿佛能洞穿人心。他腰间悬挂着一把古朴的长剑，剑柄上的流苏已经磨损，却依旧透着一股逼人的寒气。


    他，便是“闯王”李自成。


    右首那人，则完全是另一个极端。


    他身材魁梧如熊，满脸虬髯，几乎遮住了大半张脸。他双手抱胸，裸露在外的臂膀上，肌肉虬结，布满了纵横交错的伤疤。他只是静静地坐在那里，身上散发出的那股浓烈血腥气，便足以让最悍勇的战士心惊胆战。


    此人，正是闯军第一悍将，“将军”刘宗敏。


    在他们周围，数十名身材高大、神情冷漠的亲卫，手持长枪，如同一尊尊雕塑，整齐站立。


    枪尖在昏黄的烛光下，泛着幽幽的冷芒。


    整个大帐，弥漫着一股凝滞而压抑的肃杀之气，仿佛只要于少卿和吴三桂稍有异动，那数十杆长枪，便会在瞬间，将他们刺成两个血肉模糊的筛子。


    “你二人，便是于少卿，吴三桂？”


    李自成开口了。


    他的声音沙哑而低沉，不带一丝一毫的感情，如同两块石头在摩擦。


    那两道如同鹰隼般锐利的目光，死死地锁定在于少卿和吴三桂的身上，充满了审视，充满了怀疑，更充满了毫不掩饰的杀意。


    这，根本不是召见，而是审判。


    “是。”


    于少卿抱拳，不卑不亢地回答。


    他的心跳，在踏入大帐的那一刻，便已经调整到了最平稳的频率。


    他知道，恐惧，是此刻最致命的毒药。


    “听说，你们是从官军那边逃过来的？”


    刘宗敏瓮声瓮气地开口了，声音粗野，如同砂纸在摩擦木头。


    他的眼神，更具侵略性，像是在打量两头即将被送上屠宰场的牲口。


    “还听说，你们在黑风山，杀了不少官军，又在上次抢粮时，勇猛过人？”


    吴三桂天生傲骨，最受不得这种被人审视的目光，他刚要挺起胸膛开口，却被于少卿用一个极其隐蔽的眼神制止了。


    于少卿上前一步，脸上恰到好处地，流露出一种既有江湖草莽的豪气，又带着对英雄人物的崇敬与向往的神情。


    “回闯王，回刘将军！”


    “我兄弟二人，确实曾是官军。但官军腐败，朝廷无道，上官克扣粮饷，视我等兵卒性命如草芥。我等，早已不堪忍受！”


    他抬起头，目光灼灼地，直视着主位上的李自成，声音陡然拔高了几分，充满了感染力。


    “江湖上，天下间，谁人不知闯王大名！谁人不知闯王高举义旗，是为天下千千万万活不下去的穷苦百姓而战，是真正替天行道的大英雄，大豪杰！”


    “我兄弟二人，正是慕闯王威名，这才弃了那腐朽的官皮，特来投奔！愿为闯王的大业，抛头颅，洒热血，万死不辞！”


    这番话说得慷慨激昂，义正言辞，足以让任何一个有血性的人为之动容。


    然而，李自成和刘宗敏的眼神，没有丝毫变化。


    依旧冰冷如铁。


    杀机，未减分毫。