“夫人。”
周智声音压得极低，气息拂过她耳际：“看来您对我，还是不够熟。不如……咱们现在，好好补补课？”
“现在？！”
她脊背一僵，声音发紧：“阿智，风蓝和新语都在呢！别……”
眼角余光急急扫向驾驶座的风蓝、副驾的新语。
“正合适。”
周智低笑，手掌轻轻搭上她腰线：“您瞧，四野荒凉，连只蜥蜴都懒得露面——这么辽阔的天地，总得有人为生命添点热乎气，对吧？”
放眼望去，黄沙无垠，寸草不生，只有风在嘶吼。
车身颠簸不止，每一次起伏都像在试探底线。
m夫人那句“不合适”，倒像一粒火星，直接点燃了周智这台老司机的兴致——
路况差，人少，门关严，机会难得。
“不……啊！”
她还想挣扎，可车门早已落锁，车轮却越转越快，毫不迟疑地拐离原定路线，直奔远方。
那所本该停靠的幼儿园，被远远甩在身后，连影子都没留下。
黄昏熔金。
车队终于在一个旧式宿营地停稳。
“你呀……”
m夫人瘫在座位上，有气无力地横他一眼：“以后让我怎么跟风蓝、新语抬头说话？”
“夫人还怵这个？”
周智手臂一收，将她往怀里拢了拢：“您教她们的实战课程里，这一节不是早写进大纲了？今天不过是提前拉练罢了。”
“好啊。”
她眸光一转，眼波如水：“既然预习完了——今晚，您可得给她们，好好讲透咯。”
“呃……”
周智猝然一怔，原以为只是随口开个玩笑。
哪料对方顺势攀上竿头，反倒把他架在了火上烤。
“嘿嘿！”
m夫人见状，唇角一扬，笑得狡黠：“你不吭声，我可就当你点头啦——这就去通知风蓝和新语两个丫头，让她们赶紧拾掇拾掇！”
话音未落，她已灵巧抽手，脚底生风般朝风蓝和新语奔去。
方才那副蔫头耷脑的模样，早被抛到了九霄云外。
女人啊，天生就揣着一副好戏骨。
……
夜色漫上来，晚饭的余味还没散尽。
“去吧！今晚好好露一手，能不能顺利结业，全看你们自己啦……”
m夫人朝周智的帐篷努了努嘴，压低声音叮嘱风蓝和新语。两人脸颊微烫，步子轻又慢，像踩着棉花往前挪。
她目送她们身影隐入帐帘，笑意浮上嘴角，眼底那抹如释重负，一闪即逝。
这几天跟周智相处，确实快活。
可谁能想到，夜里头她竟成了他的“夜谈主讲”？
他每晚必拉她聊，一聊就是掏心挖肺的长谈，动辄熬到后半夜；今儿更绝，大白天也逮着她不放，硬是聊了个天昏地暗。
再这么熬下去，她真怕自己连沙丘都爬不出去。
待两个女孩钻进帐篷，m夫人这才转身，径直回了自己的营帐。
“人进去了？”
凯特仰面躺在铺盖上，听见动静便抬眼问。
m夫人点点头：“嗯，刚进去。”
“呼——”
凯特长长吁出一口气：“总算能睡个囫囵觉了！”
“可不是嘛！”
m夫人也跟着松了肩，轻轻揉了揉太阳穴。
这几天，光靠她俩轮番陪周智唠嗑，骨头缝里都泛着酸。
……
当周智沉入夜晚的节奏时，沙丘背面，被风刮了半日、嘴里灌满沙粒的孟波一行人，终于动了。
孟波打头阵，领着桃子、天养义和天养浩兄弟，悄然潜向那处灯火喧沸的遗迹——此刻，正上演着一场奴隶拍卖。
孟波的打算干脆利落：先搅乱场子，让拍卖崩了盘；趁乱，把人抢出来。
他和天养义负责点火，天养浩与桃子则混进人堆里，伺机而动。
时机掐得极准，刚好撞上拍卖最火热的当口。
强盗团也要过日子啊！
抢来的东西，总得换成真金白银——或者说，换成骆驼。
于是，整套买卖早磨成了熟门熟路的营生：掳来的货，统统摆上台，卖给沙漠各部落。
昨夜掳走的艾达和依尔莎，眼下已被精心打扮一番。
一个带着东方神韵，一个透着西式锋芒；
一个被叫作“阿利安金丝猫”，一个唤作“东方小野猫”。
在这片黄沙茫茫之地，如此尤物实在稀罕，堪称顶尖货色。
引得一众酋长争得面红耳赤，价码翻着筋斗往上蹿。
天养浩缩在人群里，不动声色扮起托儿——
每当竞价卡壳，他便适时加一匹骆驼，火上浇油。
另一头，孟波和天养义蹲在营地外围，正用一根粗绳，把几顶固定帐篷的缆绳悄悄串成一线。
孟波是老道的寻宝行家，这套活儿干得又快又稳；
天养义却稍显青涩——孟波刚系牢一处，他偏要解开来，重新打一遍结，仿佛非亲手验过才安心。
骆驼，在这片沙海里，既是脚力，也是命脉；
赶路靠它，断粮时也能割肉果腹；
强盗们估价，自然也拿它当尺子。
艾达与依尔莎，这等稀缺货色，抢手得紧。
酋长们你追我赶，加上天养浩暗中推波助澜，价格眨眼间从起拍的十匹骆驼，狂飙至数十匹。
“这回哭破嗓子也没用了！”
“就不能挑挑？怎么一个个长得比骆驼还硌眼！”
“怪了，出价越高的，脸越歪？”
两名女子被强盗钳制着，垂眸望着台下喧嚷的人群，欲哭无泪，仿佛已看见自己将要坠入的深渊。
可凭她们的眼界，怎会瞧得上这些沙海土着？
更别说，在这荒芜之地，所谓“富贵”，不过是一层薄得随时会被风沙掀翻的浮皮。
在没有外力干扰的情况下，一切全凭时间来发酵。
越往后拖，价格就越发滚烫，出价者年纪自然也水涨船高。
“六十五匹！”
当数字跳到六十五匹时，竞价的节奏明显滞涩下来。
台上主持拍卖的强盗扯着嗓子吼：“六十五匹！还有人加价没有？有没有？有没有？”
“六十五匹一次！”
见四下无人应声，那强盗猛地扬起皮鞭，在空中“啪”地甩出一声脆响，嗓门又拔高三分。
“六十五匹第二次！”
天养浩侧身扫视人群，仍不见孟波和天养义的踪影。
“七十！”