邺城，审配府邸。


    书房的门窗关得严严实实，不为保暖，是怕风灌进来把灯吹灭。


    五盏灯。


    审配特意让人多点了三盏，全搁在案头左右，把那一片竹简照得纤毫毕现。


    饶是如此，看到第三个时辰的时候，眼眶仍是酸得发胀，眼前的字迹开始重影。


    他揉了揉眉骨，手指捏出的力道比白日里又重了几分。


    角落的老吏已经换到了第三锭墨。


    砚台里的残墨干了又添水，添了水又磨干，反反复复。


    审配将一摞比完的簿册推到案角，镇纸压住。


    又从左手边拖过新的一摞。


    这是近三月各仓的出入库明细。


    这几天里，他亲自去了城里的各个粮仓，今天百日里还专程又去了城南，回来的路上又拐去西仓和东仓各走了一圈。


    那些仓官见他来，一个比一个腿软，汇报的时候战战兢兢。


    审配没骂他们。


    骂有什么用？


    骂完了，世家该扣的粮还是扣着，该关的门还是关着。


    “世家那头扣了三成。”


    他嘴里低声念着，笔杆子在竹简的行列间一行行划过去，“城中存粮丰裕，但不可有差池，若是入口断了又漏了底，那前线便要断炊。”


    断炊。


    要真成了这等状况。


    七十万张嘴，一日不到粮，便是七十万把刀朝自己人身上砍。


    这个后果，他连想都不敢往深里想。


    所以，别看主公袁本初家大业大，说起来粮草丰盈，但终究窟窿也大的很啊。


    笔杆子继续往下划。


    赵郡转运仓，入库数比上月少了两成——这个他有数，赵郡李氏带的头，不足为奇。


    魏郡中转仓，出入差额在常规折损之内，三十里路程，每百石折三石，合情合理。


    邺城南仓，上月已亲自盘过，账实相符，无甚异样。


    笔杆子一路划下来，手腕的节奏很稳。


    划到邺城北仓的那一页时。


    手腕顿住了。


    审配的拇指按在竹简的某一行上，来回搓了两下木纹。


    搓完又看。


    看完又搓。


    北仓，七月。


    入库军粮三千二百石，出库转运前线两千八百石。


    账面结余，四百石。


    他翻到月末盘仓的实存——二百一十石。


    差了近二百石。


    审配没出声。


    将这一行数字从头到尾看了第二遍，第三遍。


    三遍过后，他没有急着翻下去。


    而是将北仓的这卷竹简单独抽出来，搁在右手边。


    再从那摞旧账中翻出北仓前两月的簿册，一并抽出。


    三卷竹简，并排铺在灯下。


    五月。


    入库三千石，出库两千六百石，账面结余四百石。


    实存——三百五十石。


    差五十石。


    六月。


    入库三千一百石，出库两千七百石，账面结余四百石。


    实存——二百八十石。


    差一百二十石。


    七月。


    差近二百石。


    审配的手指停在第三卷竹简上。


    指甲抠进木纹的缝隙里。


    五十。


    一百二十。


    二百。


    三个月，差额不是持平，是在涨。


    而且涨得越来越快。


    若是鼠耗，三个月的折损应当大致相当。


    邺城北仓建了十几年，仓底铺着三层夯土隔潮，顶上覆着双层瓦，连雀鸟都飞不进去，鼠患从未超过每月十石。


    若是途中折损，出库之后的事便该记在转运簿上，不该吃进仓内的账里。


    若是秤具有误差，那三个月用的是同一杆秤，误差应当恒定，不会逐月递增。


    审配将三卷竹简合拢，用镇纸压住。


    他端起案边的茶盏。


    茶水凉透了，入口苦涩发麻，沿着喉管一路凉到胃里。


    瓷底碰案面，没发出声响。


    “来人。”


    声音极轻。


    门外候了一夜的亲随推门进来，躬身候命。


    审配的目光没有离开那摞竹简，语气平常得像是在问晚饭吃了什么。


    “邺城北仓，如今是何人掌事？”


    亲随想了想。


    “回大人，北仓仓曹掾吏，乃许子远之子，许仪。系主公亲定，去岁秋调入，至今已满一载。”


    审配端茶的手悬在半空。


    没有落下。


    许攸之子。


    许子远之子。


    书房里忽然静得出奇。


    连那只磨墨的老吏都察觉到了什么，手底下的动作慢了半拍，偷偷抬了抬眼皮，又赶紧低了回去。


    审配将茶盏放回案上。


    瓷底挨上木面的那一刻，他的五指才一根一根松开，指腹在盏壁上留下一道浅浅的汗痕。


    “下去吧。”


    亲随退出。


    门合上。


    审配独自坐在案后。


    五盏灯的光打在他脸上，将颧骨的棱角照得分外锐利。


    他盯着那三卷被镇纸压住的竹简，一动不动，像是一尊泥塑。


    许仪。


    许攸之子。


    许攸此人，他太清楚了。


    主公少年时的至交老友，南阳许氏出身，口舌便给，机变无双。


    许家在邺城根基不深，门第也算不得显赫。


    但凭着许攸与主公那份从小裤子一块儿尿湿的交情，整个冀州官场上下，谁见了都要给三分薄面。


    审配的手指在案面上无声地叩了三下。


    叩完，攥成了拳。


    又松开。


    他站起身，在书房里走了几步。


    靴底踩在青砖上，一下一下，闷得像心跳。


    光凭账面上的出入差额——能说明什么？


    差了二百石。


    也许是鼠耗报少了。


    也许是盘仓时秤具走了偏差。


    也许是转运民夫手脚不干净，在出库过磅之后顺了几袋。


    哪一条理由拎出来，都能搪塞得过去。


    况且许攸此人嘴利如刀。


    自己若仅凭这几卷账簿告到前线去，许攸会怎么说？


    “审正南借题发挥，公报私仇，大战当前搅乱军心！”


    这话不用想，那人张嘴就能甩出来。


    主公会信谁？


    即便主公现在能将这后方全权交给自己，可若没真凭实据，许攸动不得。


    审配闭上眼。


    那个答案，他不敢想，也不愿想。


    可若不查，不报，不管——


    那这个窟窿，只会越来越大。


    五十，一百二十，二百。


    下个月呢？三百？五百？


    再往后呢？


    审配睁开眼，目光落回案上那三卷竹简。


    只是盯着那行数字，一个字一个字地看。


    “许子远啊许子远......”


    声音低得几不可闻，像是从牙缝里漏出来的一缕气。


    话说了半截，又咽了回去。


    审配伸出手，将那三卷竹简从镇纸下抽出来，没有放回原处的旧账堆里。