“爹，这几天村里有陌生人吗？”
陌生人？
孟老大摇头。
搬到山上后，他就很少往村里去。
最近孩子们不在，家里事也不少，还要帮孩子们遛马、看着剩下的孩子学习锻炼，更没空往村里去了。
慕知微把油纸重新包好，薅了把叶子擦了擦手。
“爹，李家这么堵着不是办法。我去镇上打听一下怎么回事，尽量让他们绝了带荞妹回去的念头。”
孟老大忧心忡忡地看着她：“会没事的，对吧？”
慕知微明白他的担心，露出一个笃定的微笑：“当然。”
惠娘的身子才刚养好，若现在让她知道荞妹的事，后果谁也不敢想，他们也赌不起。
六狗子和小狗子还小，如今的孟家看着兴旺，其实仍经不起变故与重创。
“爹，你先回去，陪娘和弟弟们好好吃饭、好好休息。我三天内一定赶回来——三天后还要带弟弟们去州府考试。”
孟老大满是愁苦的脸上终于露出一丝笑意，叮嘱她路上小心，一步三回头地往外走。
看着孟老大进了村子，慕知微才翻身上马，直奔县城。
一路快马加鞭，不到一个时辰就到了。
算盘见慕知微又折回来，心中疑惑，面上却不动声色地招待她。
慕知微把缰绳递给他：“我去办点事，马你帮我喂些水粮。”
算盘亲自将马牵去后院，一句也没多问。
慕知微信步在街上逛起来，看见路边有个书画摊子，还买了一把折扇，悠然摇着。
路过被火烧过的荟萃楼时，她见里头正装修，只如寻常路人般多看了两眼，便继续往前走。
拐到另一条街，进了最热闹的茶楼，点了一壶茶，拿出剩下的肉干和蘑菇，就着茶水慢慢吃起来。
“小公子，这配茶的点心真香啊。”
一个摇着扇子的男人经过，抽了抽鼻子，感兴趣地看向慕知微面前两个油纸包。
慕知微扫了他一眼——绸缎衣裳，两手戴着戒指，脖子上还挂着个金算盘，两眼直勾勾盯着她的吃食，满是狂热。
她看出对方意图，扇子点了点对面的椅子，顺手将两个油纸包推了过去。
“小二，来壶好茶！”
小二高声应道：“来了，王老爷！”
姓王？
慕知微又打量了男人一番，确认他与先前见过的王家人毫无相似之处。
“怎么，小公子认得我？”
慕知微摇着扇子微笑：“听说过荟萃楼王家。”
“那几个废物，可不是我们王家人。”
王百万轻嗤一声，捏起一根蘑菇仔细端详。
还真是一家的？
这个看着就比先前那两兄弟难对付。
小二送上热茶。
王百万对慕知微道：“别喝那草叶子了，尝尝这云雾茶，配重口的吃食正好。”
慕知微往后一靠，让小二给自己换了茶水。
茶换好，王百万将蘑菇放进嘴里，缓缓咀嚼，眼睛一亮，又往嘴里放了一根，一边嚼一边点头：“香，有嚼劲。单是菌子可做不出这个香味。”
慕知微只端着茶杯，含笑品茶。
王百万也喝了口茶，对那蘑菇意犹未尽，却还是拿了一片肉干。
咬了一口，味道出乎意料——口感偏硬，肌理分明，一嚼满口浓香，越嚼越有滋味。
他看了看手里的肉片，忍不住又咬了一口，冲慕知微晃了晃：“你这两样吃食，有点意思。”
慕知微笑笑，漫不经心道：“家里给的零嘴。”
王百万听成是“自家做的”，直接道：“开个价，这两样零嘴的做法卖给我。”
“荟萃楼不是烧了吗？王老爷打算在哪儿卖？”
“你消息不够灵通——已经在装修了，很快重新开张。”
“最近没来县城，是我孤陋寡闻了。”
慕知微依然含笑，“这肉干是在百味楼买的，蘑菇才是自家做的。”
“百味楼？”王百万打量着她，“小公子觉得那儿的菜怎么样？”
“味道不错，家里经常买来吃。”
“我觉得不过如此。等荟萃楼开张，可来尝尝我们的新菜，不比百味楼差。”
“到时定来捧场。”
“那这蘑菇的做法……”
“我不懂做，就算问了做法也没用——这时候没鲜蘑菇。改日问了做法，再到荟萃楼找您。”
“我给你一百两。”
“王老板大气。”
慕知微喝完杯中茶，起身离开。
走出茶楼没几步，便觉有人尾随。
不用猜也知道是谁——她暗地摇摇头，果然是一家人啊。
她慢悠悠地走着，看见熟悉的点心铺，进去买了一大堆点心，请伙计送到百味楼，随后从容地从后门离开。
不一会儿，两个人冲进点心铺，发现跟丢了目标，只能气急败坏地离去。
慕知微又回到百味楼，跟算盘说了一会儿会有人送点心过来：小包是给他的，大包麻烦他明天请去工坊的管事捎回家。
算盘开心地应下。
她又买了几坛酒、几只白切鸡和几根卤好的猪大腿，拎上直奔县衙。
刚到衙门口，相熟的衙役便跟她打招呼道喜——他们和慕知微姐弟几个都熟了，见了男装的她，只当是孟公子。
慕知微大大方方回应，递上酒肉，衙役们个个喜笑颜开。
捕头示意慕知微到一边，悄声提醒她要小心。
慕知微佯装不解，捕头压低声音道：“王家派了嫡系的人过来，前阵子一直在打听你们孟家的事。明面上说是调查王家和荟萃楼大火，可我听说，他们私底下在找一样很重要的东西，好像是那次大火里遗失了。怕他们会迁怒你，最近多留神。”
慕知微悄悄塞给捕头一个荷包，无声谢过他的提醒。
从县衙出来，天色已有些暗了。
她快步赶回百味楼牵了马，在城门关闭前从另一个方向出城，直奔李家所在的镇子。
赶在天黑透前到李家镇。
慕知微牵着马，大摇大摆走在镇街上。
镇上不比县城，天黑后铺面都已关门，她转了一圈，在唯一亮着灯的客栈门前停下。
小二热情迎出来：“公子，吃饭住店吗？”