毛呢外套表弟脸一僵，一时不知道这算夸还是骂。


    前厅阿姨等人走后，笑了一下。


    “这是夸。”


    毛呢外套表弟低头看单子。


    “夸人还这么难听。”


    阿姨回：


    “你说话也没多好听，人家不也听懂了？”


    毛呢外套表弟哑了。


    新厨在后厨里低低笑了一声。


    这一笑没有恶意，却让毛呢外套表弟耳根又红起来。


    他把小炒那张单子压到账本底下，心里那股别扭里，竟然有一点很轻的踏实。


    原来少卖一碗汤，也不一定是输。


    中午，赵婶把这事听说后，乐得不行。


    “他那张嘴能说“真要十五”，也算进步。”


    张勇也笑。


    “就是语气还得磨。”


    林晓说：


    “能先说真话就不错。”


    程意点头。


    “话可以慢慢顺，先别骗人。”


    这句话落得很稳。


    前厅说话，有时候不需要一开始就多漂亮。


    先真，再顺。


    先不骗人，再学着让人舒服。


    福来馆毛呢外套表弟走的，就是这条路。


    不快。


    但总比站门口挑风好。


    午后，镇南店的堂食稍微空了一阵。


    赵婶趁着空档，把小菜的账又算了一遍。


    清拌口单点大份的客人不多，但随餐选择的人稳定。


    香油用量比前几天略上，却还在能接受范围内。


    张勇问：“那两分钱还收？”


    程意看了账。


    “收，规矩既然写了，就不要今天收明天不收。”


    赵婶点头。


    “对，收少不要紧，别一会儿一个样。”


    林晓也记下：小菜价格保持，不随意改。


    规矩稳定，比一时讨好重要。


    她刚写完，粥铺老板来了。


    他手里没拿花卷，端着一只小碗，里面是他家的清拌小菜。


    “赵婶，尝尝。”


    赵婶一脸警惕。


    “你又来干啥？”


    “让你尝味。”


    粥铺老板笑呵呵地说。


    “我按你们那个法子改了点，加了点芝麻。”


    赵婶接过尝了一口，眉头一动。


    “芝麻香。”


    粥铺老板立刻笑。


    “是吧？”


    赵婶又尝了一口，认真说：“不过你这是配粥，芝麻可以。我们这儿配鱼和豆腐，芝麻味重了，抢味。”


    粥铺老板点点头。


    “我也这么想。你们不一定适合。”


    林晓在旁边听着，觉得这对话特别有意思。


    一个粥铺老板，端着小菜来让饭馆赵婶尝。


    赵婶也不藏着掖着，直接说适合谁、不适合谁。


    不是抢方子，也不是比谁高明，就是街坊之间把一碟小菜聊明白。


    修车师傅从门口过，看见这一幕，感叹：“完了，这条走廊以后连咸菜都要开会了。”


    赵婶瞪他。


    “你要不要也参加？给你安排个补胎口味。”


    粥铺老板笑得差点端不稳碗。


    下午，来了一个新客。


    是个年轻男人，进门后拿着菜单看了半天，最后问：


    “听说你们这儿规矩多？”


    林晓抬头看他。


    “哪种规矩？”


    男人笑。


    “就什么按号、明价明菜、不送票、不乱推。”


    林晓也笑了。


    “那是挺多。”


    男人像是没想到她直接承认，愣了一下。


    “你不觉得麻烦？”


    “麻烦。”


    林晓回得很实在。


    “可少吵架。”


    旁边陈哥听见，点头说：“这话对。规矩多一点，吃饭清净。”


    年轻男人坐下，点了红烧鱼块和清拌小菜。


    吃到一半，他抬头说：“鱼确实厚。”


    林晓回：“菜单写了厚切，不能薄。”


    男人笑了。


    “那我下回带人来。”


    这句又是“下回”。


    林晓现在听见“下回”，比听见当场夸好吃还踏实。


    福来馆那边也渐渐有了自己的回头话。


    鱼头汤慢，但清。


    鱼尾刺多，但说得明白。


    小咸菜有清口，配汤不错。


    前厅阿姨稳。


    那个写大字的表弟说话不算好听，但现在不骗人。


    这最后一句传到毛呢外套表弟耳朵里时，他脸色很复杂。


    “不骗人”听着不像夸。


    可想想前些天，他又没法说这不是夸。


    老板坐在柜台后，听见后只说：“先做到不骗人。”


    毛呢外套表弟低声问：“那后头呢？”


    老板抬头看了他一眼。


    “后头再学会让人听着舒服。”


    前厅阿姨正在擦桌，没忍住笑了一下。


    毛呢外套表弟皱眉。


    “笑啥？”


    阿姨说：


    “没啥。老板这话说得对。”


    毛呢外套表弟不说话了。


    他觉得自己像是刚从泥里爬出来，还没洗干净，就被人推到前厅去学端茶。


    哪哪儿都别扭。可至少这条路是往饭馆里走，不是往风里走。


    这点，他心里知道。


    傍晚的时候，走廊里出了一个小小的误会。


    一个客人从福来馆出来，手里拿着镇南的号牌。


    原来他先在镇南写了号，等位时又去福来馆喝了碗汤。


    结果镇南这边叫号叫到他，人不在。林晓按规矩过号，等他回来时，已经晚了一桌。


    那人有点不高兴。


    “我就去隔壁喝了碗汤，你们不能给我留一下？”


    这种情况很微妙。


    前些天如果发生，立刻就会变成两家店的风。现在也容易起误会。


    林晓没有生气，只把号牌本打开。


    “您写号后人不在，我们叫了两遍。后面还有客人等着，所以过号了。”


    她把新的号牌递过去。


    “您要继续吃，我给您补到下一轮后面。”


    客人皱眉。


    “我就离开一会儿。”


    林晓语气仍旧平。


    “您去哪里吃，是您的自由。我们这边叫号，也得按在场的人来。不然别人等着不公平。”


    这话让旁边几位等位的人都点头。


    其中一个年轻女人说：


    “对，叫到不在就过号，这规矩挺好。”


    客人脸上有点挂不住，但也没再闹，拿着新号坐到一旁。


    这事很快传到福来馆。


    前厅阿姨听完，转头对毛呢外套表弟说：


    “以后咱们这边也一样。客人写号后去别处，叫到不在，就过。别为了留一个，得罪后头一排。”


    毛呢外套表弟点头。


    “写牌？”


    阿姨看他一眼，笑了。


    “可以写。”


    他拿起粉笔，在黑板下方写：叫号两遍不在，顺延下一轮。


    写完自己看了看，觉得字还挺顺。