在不知道是哪一年的夏季，一位七岁的男孩蹦蹦跳跳地跟在自己的父亲身后踏入了艾德里安?怀特的府邸。
他那一头金灿灿的头发与花园中的向日葵交相呼应，就好像是太阳的宠儿一样。
七岁的科林?纳尔维奇对着一切都充满了好奇。
他一进入花园，就像一只欢快的小鹿，挣脱了父亲的手，四处奔跑玩耍起来。
忽然，他的目光被角落里的艾拉吸引住了。
六岁的艾拉·怀特静静地站在花园的角落，像一朵悄然绽放却又即将枯萎的花朵。
她身形纤细，一袭浅蓝的连衣裙在微风中轻轻飘动。
科林好奇地打量着这个安静的女孩，心中涌起一股莫名的亲近感。
他立马跑到艾拉身前，热情地打招呼：“嗨！你好呀，你叫什么？”
艾拉抬起头，目光与科林交汇。
她看着眼前这个笑容灿烂的男孩，心中满是嫌弃。
“噢噢！我忘记了，我叫科林！科林?纳尔维奇！”
“现在能告诉我你的名字吗？”
“……”艾拉从未见过如此充满活力的人。
那如同太阳般的笑容让她感到窒息。
但父亲长期以来的教导，让她习惯了隐藏自己的情感。
她只是淡淡地回应道：“我是艾拉·怀特。”
科林似乎并没有因为艾拉的冷淡而感到沮丧，他兴致勃勃地在艾拉身边坐下。
他不断地询问艾拉的兴趣爱好，还滔滔不绝地讲述着自己觉得有趣的事情。
艾拉静静地听着，偶尔微微点头，只是她的神情始终带着些许的敷衍与配合。
就在这时，艾拉的父亲，艾德里安·怀特的声音从远处传来，打断了艾拉与科林的相处。
他语气冰冷地对艾拉说：“艾拉，还不快过来向纳尔维奇男爵问好。”
科林看着艾拉突然变得拘谨的样子，并没有多想，蹦蹦跳跳地跟在艾拉身后。
……
自两人认识之后，切磋成为了他们生活中不可或缺的一部分，也是科林与艾拉情感交流的一种方式。
在公共训练场，科林和艾拉身着轻便的训练服，手持木剑，相对而立。
艾拉紧紧盯着科林，“开始吧。”
科林嘴角微微上扬，露出一个自信的笑容：“好啊，今天可别输惨了哦。”
话落，艾拉率先发动攻击，迅速冲向科林，手中的木剑带着呼呼的风声，直刺科林的胸口。
这一剑，她速度极快，角度也很刁钻。
科林却毫不慌乱，他横剑轻松挡下了了艾拉的突刺。
同时，他手腕一转，木剑贴着木剑向着艾拉的手腕削去。
艾拉连忙撤回木剑，挡住科林的攻击。
“铛” 的一声，木剑相交，发出清脆的声响。
两人的力量在这一刻互相角力，艾拉感觉到一股强大的力量从手腕处传来，震得她手臂微微发麻。
她心中暗自惊叹科林的力量又增强了，但她并没有丝毫退缩，反而激发了内心的斗志。
就这样，两人你来我往，互不相让。
艾拉的剑以迅捷的刺击为主，每一击都尽可能全力戳出。
她的剑招如同疾风骤雨，让人目不暇接。
而科林则凭借着出色的反应速度和强壮的体格，轻松应对着艾拉的攻击。
科林的剑力大且不讲招式，总是能在艾拉意想不到的地方给予反击。
两人在一次次激烈的交锋中互相熟悉。
科林虽然不知道艾拉是怎么想的，但他把艾拉当成了他的挚友。
艾拉认为，科林太憨了，每次见到他都是一副笑脸。
“为什么？”
“为什么就是赢不了？”
艾拉开始急躁，她内心中不断涌出自己为什么不能赢过科林。
为什么在自己父亲严厉的教导下，自己为什么赢不了科林。
“我真的没有天赋吗？”艾拉逐渐自暴自弃，手上的动作也逐渐变缓。
科林敏锐地捕捉到了这个机会，他快速逼近艾拉，手中的木剑轻轻一挑，就将艾拉手中的木剑打落。
“哈哈！我又赢了。” 科林笑着说道，脸上洋溢着胜利的喜悦。
艾拉看着地上的木剑，心中满是失落和不甘。
她紧咬嘴唇，眼眶微微泛红，心中不断质问自己。
为什么赢不了？为什么？为什么为什么为什么为什么？
她蹲下身子，捡起木剑，强忍着不让眼里的泪水流出。
科林看着艾拉失落的样子，不知道她今天怎么了，感觉有点奇怪。
他走上前轻轻拍了拍艾拉的肩膀，安慰道：“艾拉，你今天变得比之前更厉害了。”
他的声音温柔而真诚，眼神中充满了鼓励。
艾拉低头不语，默默离开了训练场。
科林挠了挠头，看着艾拉一言不发地背影，“啊？不喜欢被夸吗？”
……
隔天，本该是到两人互相切磋的时间。
科林看着只有一些大人在锻炼的公共训练场感到奇怪，“诶？人呢？”
找不到艾拉的他，独自前往了艾拉的家。
在得知艾拉很早就出门后，科林沿路询问有没有看到比他稍微高一点，蓝色头发的女孩。
在得知艾拉朝着城门口的方向走后，一种说不上来的烦闷感涌上了科林的心头。
……
另一边，艾拉独自来到哈基米草原。
这里是琉米尔城外的一处草原。
这里有着许多野生魔兽栖息，但这些魔兽普遍都不算太强。
加上每隔一段时间就有城卫军来清剿魔兽，所以这片草原现在属于是给冒险家历练的地方。
艾拉看着眼前这片草原，她想在这里提升自己，想获得父亲的夸赞。
她不想输给科林那种没心没肺的人。
她进入草原探索，没一会就听到一阵低沉的咆哮声。
艾拉警惕地握紧手中的制式剑，只见两只身形巨大的树精从草丛中缓缓挪出。
它们的身躯由粗壮的树干构成，枝干扭曲盘绕，形成了狰狞的四肢和头部。
树皮上的纹理如同恶魔的面容，散发着略有扭曲的气息。
树枝上还有着枯萎的花苞，花苞中散发着奇怪的粉末，会降低生物的精神。
艾拉第一次直面魔兽，她的心跳因紧张而加速。
她深吸一口气，摆好战斗姿势。
树精挥舞着粗壮的枝干，向她砸来。
速度虽慢，却带着9岁的她无法抵抗的力量。
艾拉侧身躲避，锋利的枝干擦着她的衣角划过，带起一阵劲风。