旁边一个补充到四旅叫李老四的老兵，正躺在床上闭目养神，听见这话，睁开眼，慢悠悠地说：“这是咱们1044师的日常。等会儿开饭，你们更开眼。”


    赵大栓咽了口唾沫：“日常？天天都这样？”


    李老四摇摇头：“也不是天天。打仗的时候差一点，但也差不了多少。反正我是没见过比咱们师吃得更好的部队。”


    孙小栓眼睛都直了：“那……那以前咱们在第二军的时候，过年都不一定能吃上这么好的……”


    李老四摆摆手：“别提第二军了。到了1044师，以前的苦日子就别想了。以后你们就跟着吃香的喝辣的吧。”


    赵大栓和孙小栓对视一眼，又同时把脑袋伸出窗外，使劲吸着鼻子。


    那股香味，实在太霸道了。


    吸着吸着，赵大栓忽然说：“我走不动道了。”


    孙小栓点点头：“我也是。”


    两人就这么趴在窗户上，一动不动，跟两只等着喂食的狗似的。李老四看着他们，忍不住笑了。


    “行啦，别闻了，等会儿开饭有你们吃的。现在闻饱了，待会儿还吃得下不？”


    赵大栓头也不回：“闻不饱。越闻越饿。”


    李老四哈哈大笑。


    食堂后厨，正忙得热火朝天。


    老刘正站在锅前翻着猪肉粉条，额头上的汗珠子顺着脸颊往下淌，也顾不上擦。忽然听见身后传来一个熟悉的声音：


    “老刘，我回来了！”


    老刘猛地回头，就看见老赵站在后厨门口。


    老赵穿着一身厨师服，领口系得整整齐齐，围裙是新换的，干干净净。头发刚洗过，还湿着，梳得一丝不乱，脸上带着长途行军的疲惫，可笑得跟朵花似的。


    他身后黑压压站着一群人，全是随军出征的炊事班老兵，一个个都换上了干净的厨师服，脸洗得干干净净，头发都还湿着，显然是刚洗漱完就赶过来了。


    “老赵！”老刘把大铁勺往锅里一扔，大步迎上去，一把抓住老赵的肩膀，上下打量了半天，“你可算回来了！”


    老赵拍拍他的手，笑道：“回来了回来了。刚安顿好，洗了把脸换了衣裳就赶紧过来了。怎么样？忙得过来不？”


    老刘抹了把汗，嘿嘿一笑：“缺人手呀，正愁晚上开饭咋整呢……”


    老赵一挥手，朝身后那群人喊道：“都听见了吧？老刘说缺人手。各就各位，该干嘛干嘛去！”


    三十多号人齐刷刷应了一声，呼啦啦涌进后厨。


    这些人都是老手，不用吩咐就知道该干什么。有的直奔钱满仓那边，接过炸圆子的漏勺，让钱满仓歇口气；有的去帮周大牛看汤锅，接过撇浮沫的大勺；有的去蒸笼那边，接过赵小虎和周大壮的活，让他们也歇歇；有的去帮张大刀切菜，当当当的刀声更密了。


    原本还有些忙乱的后厨，一下子井井有条起来。


    老赵也系上围裙，走到老刘旁边那口锅前，拿起大铁勺：“我来帮你。你掌勺我打下手，咱俩老搭档，错不了。”


    老刘看着他，心里踏实了不少。两人从排伙房一直干到师部伙食股，一个眼神就知道对方要干啥。老赵一来，他这心里就有底了。


    有了这班生力军的加入，晚饭准备的速度明显快了起来。


    猪肉粉条一锅一锅出锅，倒进大木桶里，抬到一边等着。肉圆子炸了一盆又一盆，堆得跟小山似的。鸡汤熬得奶白奶白的，飘着一层油花。馒头一笼一笼出笼，白花花的，冒着热气。凉菜拌了一大盆又一盆，红红绿绿的，看着就开胃。


    老刘抽空看了一眼那些装菜的大木桶，数了数，又数了数，心里终于踏实了。


    太阳渐渐西斜，天边染上了一层橘红色。


    营区中央的旗杆下，一盏气灯被点亮了。那灯很亮，亮得能在暮色里照出老远。


    这是开饭的灯号。


    “开饭了开饭了！”


    “快快快，集合！”


    整个驻地顿时热闹起来。


    连排长们的哨子声此起彼伏，在营房区里回荡。那些早就等得不耐烦的兵们，听见哨子声，一个个跟装了弹簧似的从屋里窜出来，迅速列队站好。


    “立正！向右看齐！向前看！”


    “报数！”


    “一！二！三！四！……”


    四旅虽然是新来的，动作也不慢，在施中诚和王东原的指挥下，很快就列好了队。


    各连排长清点完人数，带着队伍往食堂方向走。


    食堂是个巨大的建筑，能同时容纳几千人吃饭。可今天全师两万多人一起开饭，再大的食堂也坐不下。


    不过没关系，顾师长早就交代过，今天特殊，全师一起吃饭，食堂坐不下就坐外面，哪里有位置坐哪里，三三两两蹲在校场上也行，只要吃上饭就行。


    队伍浩浩荡荡地往食堂方向涌去。


    食堂门口，几十个大木桶一字排开，冒着热气。猪肉炖粉条，炸肉圆子，红烧鸡块，奶白的鸡汤，白花花的馒头，还有拌好的凉菜，一桶一桶，一盆一盆，摆得满满当当。


    那些兵看见这些，眼睛都直了。


    “乖乖……这么多……”


    “这得吃到啥时候？”


    “回来路上我就馋这口热乎菜了！”


    队伍在食堂门口停下，排列得整整齐齐。


    顾修远从人群中走出来，身后跟着周岘白、孙继志等一众高级将领。他走到食堂门口的台阶上，站定，目光缓缓扫过那黑压压的人群。


    操场上、校场边、营房门口，到处都是人。两万多双眼睛齐刷刷地看着他，安静得能听见风吹过旗杆的声音。


    顾修远清了清嗓子，开口说：“弟兄们，今天是个好日子。”


    他的声音不高，可在这安静的时刻，清清楚楚传进每个人耳朵里。


    “咱们打下广济，打了胜仗，回来了。这是你们用命拼来的。”他停顿了一下，目光从人群里扫过，“一旅的弟兄们，硬生生把鬼子砸懵了。二旅的弟兄们，东门的血胡同，杀得痛快。三旅的弟兄们，穿插得快、打得狠，把鬼子的退路堵得死死的。炮团的弟兄们，四百多吨炮弹，把鬼子的工事犁成了平地。重机枪团的弟兄们，打得鬼子抬不起头。飞行大队的弟兄们，打得天上和江里的小鬼子们哭爹喊娘。”