他们走的是另一条路，从学校后门出来，穿过一片菜地，翻过一道土坡，再穿过两条巷子。


    他老婆抱着最小的孩子，用一块头巾把娃裹得严严实实。他牵着大儿子，那孩子七八岁，瘦瘦小小的，眼睛却亮得很，好奇地四处张望。


    走到一半，忽然听见远处传来汽车引擎声。


    带路的人猛地停下，一挥手，压低声音：“蹲下！”


    所有人立刻蹲在墙根下，屏住呼吸。


    一辆卡车从巷子口驶过，车上装得满满当当，用帆布盖着。车身上刷着“汉口市政府”的字样。


    是一辆转移物资的车。


    最近这几天，这样的车越来越多。机关、工厂、学校，都在趁着夜色往外运东西。


    市政府的人在运档案，银行的人在运黄金，兵工厂的人在运机器，码头上船来船往，江面上灯火点点。


    整个武汉，都在悄悄地动。


    卡车过去了，巷子里重新安静下来。


    “走。”带路的人一挥手。


    他们继续往前走，终于看见仓库的后墙。


    敲了三下，停两秒，又敲两下。


    门开了。


    吴先生一屁股坐下，摘下眼镜擦了擦，又戴上，结结巴巴地问：“同……同志，啥时候走？”


    孙福来压低声音：“快了，等人齐了就走。”


    第三条路线，从租界方向来。


    刘先生一个人，只背了个包袱。他穿着一件洗得发白的长衫，头发梳得整整齐齐，走得从容不迫。


    他不需要人带路。


    这条路，他白天已经走过两遍了。从租界的住处出来，穿过三条街，拐进一条小巷，再走两百步，就能看见仓库的后墙。


    今晚街上人不多，可也不冷清。时不时有卡车驶过，有挑担的脚夫，有匆匆赶路的行人。没有人注意这个穿着长衫的老先生。


    第四条路线，从汉口电报局方向来。


    第五条路线，从汉口市政府方向来……


    仓库里，人越来越多。


    陈济生一家，吴先生一家，刘先生，张先生，几个工程师，几个技术工人，几个护士，还有他们的家属，挤在仓库的各个角落。有人坐着，有人蹲着，有人靠着墙，有人抱着孩子……


    黄阿贵站在仓库门口，一个一个数着。


    数了三遍，四十三人，加上家属，一百二十三口。一个不多，一个不少。


    他转过身，看着仓库里的这些人。


    那些眼睛里有恐惧，有期待，有不安，也有信任。


    黄阿贵走到人群中间，压低声音说：


    “各位，我是来接你们的。路上听我指挥，不要乱跑，不要出声。跟着我走，保证把你们安全送到芷江。”


    人群安静下来，所有人都看着他。


    黄阿贵一挥手，低声下令：“分成三组。鲁大成带第一组，黑娃带第二组，我带第三组。”


    鲁大成和黑娃从暗处走出来，站到人前。


    “第一组的跟我们来。”鲁大成低声说，随后就带着第一组人往后门走。


    黑娃带着第二组，黄阿贵带着第三组，依次跟上。


    仓库门打开，夜色涌进来。


    第一批人，分成三路，消失在黑暗中。


    仓库外，道爷和杨招财蹲在一堵断墙后面，看着那三组人消失在夜色里。


    道爷手里转着几枚铜钱，铜钱在指尖翻飞，发出轻微的碰撞声。他眯着眼盯着那三组人消失的方向，慢悠悠地说：“这一批走了，下一批就该咱们了。”


    杨招财盯着那片黑暗看了好一会儿，忽然开口：“道爷，你说他们这一路，能顺当不？”


    道爷手里的铜钱停了一下，然后继续转着：“贫道夜观天象，掐指一算……此行虽有波折，终得正果。”


    杨招财翻了个白眼：“我说道爷，求你了说人话吧。”


    道爷嘿嘿一笑，收起铜钱：“我是说，路上应该有麻烦，但肯定能到。”


    杨招财把地上拾起一根草棍，捏在手里转了转：“咱们自己走，那是闭着眼都能摸回去。可带着一百多号老百姓……”


    他没说完，但意思已经很明显了。


    道爷点点头：“老的小的，病的弱的，还有抱在怀里吃奶的娃娃。这一路，得走好几天。”


    “鬼子还在进攻，到处都是溃兵。”杨招财接话，“万一撞上……”


    “撞上就撞上。”道爷说，“贫道有句话，叫‘福祸无门，唯人自召’。意思是——”


    杨招财又翻了个白眼：“行了行了，你就说咋办吧。”


    道爷笑了笑：“黄阎王那人，你还不放心？他带队，出不了大事。鲁大成和黑娃也是老手了。”


    杨招财点点头：“那倒是。那牲口，打仗不要命，带兵有一套。”


    “怕就怕老百姓不听话。”道爷收起铜钱，拍拍手上的灰，“万一有个沉不住气的，跑出来乱窜，那就麻烦了。”


    “所以得让黄阎王去。”杨招财说，“那人往那儿一站，谁敢乱动？”


    道爷默了一秒，哎，有的时候阎王也不管用啊，他站起身，活动了一下蹲麻的腿：“走吧，回去睡觉。明天还得干活。”


    杨招财也站起来，两人一前一后，沿着来时的路往回走。


    走了几步，杨招财忽然问：“道爷，你说那些老百姓，到了芷江，能过上好日子不？”


    道爷想了想，点点头：“能。”


    “这么肯定？”


    道爷边走边说：“贫道观师座面相，乃是有德之人。有德之人行事，自有天助。这叫‘积善之家，必有余庆’……”


    杨招财翻了个白眼：“又来了。你就不能好好说话？”


    道爷嘿嘿一笑：“好好说就是，师座说话算话，说了安排，就肯定安排。”


    两人穿过几条小巷，七拐八绕地走了小半个时辰，来到一处偏僻的院子前。


    这是1044师在武汉的又一个安全屋，外表看起来就是个普通民居，青砖黑瓦，木门斑驳，跟周围的房子没什么两样。


    道爷上前敲门，三下，停两秒，再两下。


    门开了，山猫探出头来，见是他们，利索的让开身。


    两人闪身进去，门在身后关上。


    院子里黑漆漆的，只有正屋透出一点昏黄的灯光。几个特种大队的队员坐在院子里，有的擦枪，有的闭目养神，见他们进来，都抬起头。


    “回来了？”一个圆脸的汉子低声问，“黄队长那边走了？”


    道爷点点头，在院子里的石墩上坐下，杨招财也坐下，从腰间摸出个酒壶，抿了一口，又递给道爷。


    道爷接过，也抿了一口，咂咂嘴。


    “这一批，一百多号人。”杨招财低声说，“老的老，小的小，但愿路上顺利。”


    圆脸汉子点点头：“黄队长带着，应该没问题。”


    院子里安静下来。远处隐约传来几声枪响，在夜风里飘荡。


    道爷咽下嘴里的酒，站起身，拍拍身上的灰：“行了，都歇着吧。明天还有明天的活。”


    众人散去，各自进屋。


    夜风吹过院子，带走最后一丝声响……