“其二，弹药粮秣严重不足，渡河器材几乎没有。橡皮船、浮桥、门桥，一样都没有。拿什么过河？”
“其三，从接到命令到预定攻击日，只有七天。七天时间，连兵力调动都来不及，更别说准备攻势了。”
他停了笔，想了想，又加上几条：
“其四，赣北连日暴雨，修水河暴涨，道路泥泞难行。重炮拉不上去，步兵过不了河。天时地利都不在手上，这仗怎么打？”
“其五，敌善固守，我短攻坚。日军在德安、瑞昌经营数月，工事坚固，火力强大。强行攻坚，无异于以卵击石。与其冒险出击，不如依托修水防线，以逸待劳，打一场消耗战。此乃上策。”
他写完了，把电报从头到尾看了一遍，又看了一遍。每一个字都是实话，每一句都是实情。
他叹了口气，把电报递给译电员。
电报发出去后，薛岳靠在椅子上，桌上的茶凉透了，他端起来喝了一口，又苦又涩。
他知道，委员长会发火。可发火归发火，不能打的仗，如果硬是要打，那就是等同于送死。
三月十一日，军委会的回电到了。
没有同意延期，只是冷冷地重复了一遍要求：
“攻势准备不得延误，预定攻击日期不变。”
薛岳看着电报，叹了口气。
他把电报放下，站起来走到窗前，望着外面灰蒙蒙的天。雨还在下，淅淅沥沥的，没完没了。
远处的修水河，肯定又涨了不少。
他叫来参谋长，只说了一句话：“让部队抓紧准备。能准备到什么程度，就准备到什么程度。”
参谋长点点头，转身要走，薛岳又叫住他：“渡河器材的事，催一催后方。橡皮船、浮桥，能弄多少弄多少。实在弄不到，就自己想办法。木船、竹筏，什么都行。总比什么都没有强。”
参谋长应了一声，快步走了。他也知道，目前只能寄希望于早日停雨，这样还有可能在军委会要求的日期进攻。
天不遂人愿。
三月十二日，修水河又涨了。
河水浑浊发黄，裹着泥沙和枯枝，从上游奔涌而下。河面比平时宽了两倍不止，对岸的树都被淹了半截，只剩下树梢在水面上晃。
河对岸的日军阵地在雨雾中若隐若现，什么也看不清，只有偶尔传来的几声炮响，沉闷的，像是在试探。炮弹落在河面上，炸起几丈高的水柱，又落下来，溅起一片白沫。
第19集团军的士兵们蹲在战壕里，裹着湿透的棉衣，望着那条暴涨的河发呆。战壕里的水早已没过了脚踝，踩下去咕叽咕叽的响。有人把弹药箱垫在屁股底下坐着，有人靠着战壕壁打盹，有人盯着河面，也不知道在看什么。
一个老兵把烟头在泥水里掐灭，骂了一句：“这鬼天气，还打什么仗？”
旁边的新兵没说话，只是把步枪抱得更紧了。枪是新的，发下来没几天，枪栓上还带着油。他抱得很紧，像是抱着什么宝贝，又像是抱着救命的东西。
另一个老兵接话：“打什么打？连河都过不去，拿什么打？”
“不是说有橡皮船吗？”
“橡皮船？”先头那个老兵嗤笑一声，“等你见到橡皮船再说吧。老子什么船都坐过，就是没坐过什么橡皮船。”
几个人都不说话了，只是望着那条河发呆。河水还在涨，一点一点地往上涨，像是永远都不会停。
远处，又一声炮响。炮弹落在河岸上，炸开一团泥水，溅得老高。几个兵缩了缩脖子，没人抬头看。
三月十五日，预定攻击日到了。
没有攻击。
修水河还在涨，水位比前几天又高了一尺。河面宽得像一片汪洋，对岸的树已经看不见了，只剩下灰蒙蒙的水雾。
路还是烂泥，踩下去没到脚踝，重炮的轮子陷在泥里，几十个人推都推不动。弹药还在路上，不知道什么时候能到，渡河器材还是寥寥无几。
参谋长推门进来，看见他还站在那里，犹豫了一下，低声说：“长官，雨还没停。”
“嗯，我知道。”
参谋长又说：“各部队都准备好了，可这河……”
“不能贸然进攻，我们还没准备好！”
然而就在这九天的空窗期里，冈村宁次完成了最后的部署。
三月十七日，鄱阳湖西岸，吴城方向忽然传来密集的炮声。
第116师团石原支队以步兵第119旅团为主力，配属了山炮兵和工兵，在海军舰艇的掩护下，正从湖面上压过来。
七十多艘军舰和运输船密密麻麻地排在湖面上，像一群灰色的鲨鱼，黑压压地逼近吴城码头。
舰炮轰隆隆地响着，炮弹落在岸上，炸起一团团泥土和水花，把滩头的工事炸得七零八落。
守军是第三十二军宋肯堂部，在吴城正面的是预5师曾戛初部，以及第141师的一个团。
他们蹲在临时构筑的工事里，望着湖面上那片灰色的船影，攥紧了手里的枪。预5师是去年才编成的部队，兵多是从江西本地征来的新兵，根本没打过什么硬仗。
日军的第一批登陆艇冲上滩头，跳板还没放稳，船上的士兵就往下跳。湖水没过了他们的腰，他们端着枪，蹚着水，一步一步往岸上走。
山炮在船上轰隆隆地响着，炮弹落在守军阵地后方，炸起一片片泥土。工兵在前头开路，剪断铁丝网，填平战壕，为步兵扫清障碍。
预5师的官兵趴在战壕里，等日军走到近前，才开火。机枪、步枪、手榴弹一起招呼，冲在最前头的日军倒下一片，后面的趴在地上，举枪还击。滩头上，枪声、喊声、爆炸声混成一片，湖水被鲜血染红了一片。
可日军太多了。一批倒下去，又一批冲上来。山炮的炮弹一发接一发地落在阵地上，把战壕一段一段地炸塌。守军的弹药越来越少，人越来越少，防线开始松动。
石原支队的指挥官站在指挥舰上，用望远镜看着岸上的战况，满意地点了点头。
吴城，快要拿下了。