次日清晨，天色刚蒙蒙亮。


    沈迅如同一条灵动的泥鳅，气喘吁吁地跑回小院，带来了一个重要消息——张清辞带着夏蝉、秋白以及少量护卫，乘坐马车出了城，似乎是前往城外几处粮仓查探。


    陆恒闻讯，眼中闪过一丝精光，立刻将消息告知了正在院中活动筋骨的柳青鸾。


    “柳女侠，机会来了，张清辞已出城，护卫不多，是否需要陆某派人从旁协助，以确保万无一失？”


    陆恒一副热心肠的模样问道。


    柳青鸾挽了个剑花，英气的脸上满是自信，甚至带着一丝对陆恒这等“文弱书生”的淡淡不屑：“不必，对付她，我一人足矣！你等在此静候佳音便是。”


    说罢，她不再多言，身形一展，便如轻燕般掠出小院，朝着城外方向追去。


    看着柳青鸾消失的背影，陆恒脸上的热心瞬间褪去，取而代之的是一片冰寒与决绝。


    他深知柳青鸾武功高强，威胁太大。


    更重要的是，自己那番关于北疆大义的谎言，随时可能被戳穿。


    一旦柳青鸾与张清辞接触，真相大白，以这女匪首的性子，绝对会回来找他算账，届时不仅他自己性命难保，连沈墨这些孩子都可能遭殃。


    “不能再留后患！”陆恒心中暗道。


    他立刻转身，对院中众人下达一连串命令：


    “沈墨，你立刻带着小澈、小芥、小幻他们，去三叔书铺后面的秘密据点暂避，没有我的消息，绝不要回来。”


    “沈冥，你护送他们过去，务必保证他们的安全。”


    “沈渊，随我去见韩先生。”


    安排妥当，陆恒带着沈渊急匆匆赶往韩明远的隐秘宅院。


    见到韩明远，陆恒一脸焦急与愤慨：“韩先生！大事不好！我刚得到密报，盘踞在城外黑虎寨的残余匪首，不知从何处得知了我们为北疆筹措军粮的计划，竟意图对张清辞不利，想劫持她以破坏我们的物资来源。”


    “那张清辞虽与我等理念不合，但毕竟是目前重要的粮商之一，若她出事，于北疆大计不利，恳请先生借我些人手，前去救援，并趁机剿灭这股顽匪，以绝后患。”


    他这番话半真半假，将柳青鸾的行动扭曲成了针对“军粮计划”的破坏，成功引起了韩明远的重视。


    韩明远沉吟片刻，果断下令：“燕援，鲁镇，你二人点三十名精锐，带上沈磐、沈七夜，一切听从陆判官调遣，务必确保张小姐安全，并清除匪患。”


    “是！”


    燕援和鲁镇领命。


    很快，包括正在受训的沈磐、沈七夜在内的三十余名精锐便集结完毕，人人配备劲弩短刀，杀气腾腾。


    众人随着陆恒迅速返回他的小院。


    陆恒看着这三十多名久经沙场的老兵和两位高手，心中大定。


    他环视众人，沉声道：“诸位，那匪首武功高强，不可力敌，我们便在此设下埋伏，等她回来，听我号令，万箭齐发。”


    “任她武功通天，也难逃弩箭之威。”


    他眼中闪过一丝狠厉，为了自保，也为了消除隐患，他不得不行此绝杀之计。


    院子里，墙角、屋顶、门窗后，一道道身影悄然隐没，冰冷的弩箭对准了院门方向，空气中弥漫着令人窒息的杀机。


    陆恒握紧了拳头，心中既有对柳青鸾可能伤害孩子们的担忧，更有对自己谎言被戳穿的恐惧。


    他必须解决掉这个威胁！


    与此同时，城外官道，林荫稀疏。


    柳青鸾身法如电，几个起落便追上了那辆装饰素雅却难掩贵气的马车。


    她心中杀意已决，更带着被欺骗利用的怒火，懒得废话，长剑铿然出鞘，化作一道惊鸿寒光，直刺马车车厢！


    “有刺客！”


    “保护大小姐！”


    护卫们反应不慢，纷纷拔刀迎上。


    然而柳青鸾剑法精妙，身法更是诡谲难测，只见剑光闪烁间，叮当之声不绝，护卫们的兵刃或被震飞，或被巧妙引开。


    不过十数招，已有数人手腕中剑，惨叫着倒地，其余人也阵型大乱，难以形成有效合围。


    “都退下！”


    一声清冷的娇叱从马车内传出。


    帘幕掀动，一道青色身影如风掠出，正是夏蝉。


    她面罩寒霜，长剑已然在手，不由分说，一点寒星直取柳青鸾咽喉，速度快得惊人。


    柳青鸾冷哼一声，不闪不避，手腕一抖，剑尖后发先至，精准地点在夏蝉的剑脊之上。


    “叮！”


    一声清越悠长的金属交鸣声荡开，两人身形皆是一晃。


    夏蝉只觉一股阴柔却沛然的力量顺着剑身传来，手臂微微发麻，心中暗惊：“好深厚的内力！”


    她不敢怠慢，展开身法，剑势如长江大河，滔滔不绝，尽是进攻招数，凌厉狠辣。


    柳青鸾初时并未全力施为，意在速战速决。


    但几招过后，她越打越是心惊。


    对方的剑招路数，步法腾挪，甚至一些运劲发力的细微习惯，竟与自己如出一辙，就像是在与一个略微生疏的自己对战一般。


    “咦？”


    柳青鸾忍不住发出一声轻咦，剑势稍稍放缓，格开夏蝉一记斜削，忍不住问道：“你的‘柳絮随风’步法，跟谁学的？”


    夏蝉也是一愣，对方竟能一口叫破自己轻功名目。


    但她攻势不停，反唇相讥：“哼！休要套近乎，看剑！”


    说着又是一招“青鸾展翅”，剑尖颤动，笼罩柳青鸾胸前数处大穴。


    这一招更是让柳青鸾心中巨震。


    这分明是师傅叶衔枝的独门绝技“明空三式”中的起手式。


    她不再犹豫，内力疾吐，长剑划出一道玄妙弧线，用的同样是“明空三式”中的精妙变化，轻易化解了夏蝉的攻势，同时剑鞘一引，逼得夏蝉后退半步。


    “住手！”


    柳青鸾收剑后跃，目光惊疑不定地紧紧盯着夏蝉，“你方才所用，可是‘明空三式’？你师傅莫非姓叶？”


    夏蝉闻言，攻势戛然而止，持剑警惕地看着她：“你究竟是谁？何以知晓家师姓氏与独门剑法？”


    “叶衔枝乃我恩师！”


    柳青鸾语气带着激动与难以置信，“我乃她早年所收弟子，柳青鸾，师父她老人家可还安好？”


    “柳青鸾？”


    “你是青鸾师姐？”


    夏蝉彻底愣住了，手中长剑不由垂了下来。


    师傅确实曾偶尔提及，在她之前还收过一位天赋极高的女弟子，名叫青鸾，只是多年前便已出师下山，行踪不定。


    她仔细打量柳青鸾，虽然多年未见，但眉宇间那股英气与依稀的轮廓，似乎与师傅描述相符。


    就在这时，马车帘子再次掀开，张清辞面色平静地走了出来。


    她方才在车内已听到二人对话，心中亦是波澜起伏。


    她看着柳青鸾，并未因对方的身份而放松警惕，缓缓从怀中取出那枚叶衔枝临走前交给她的随身信物——一枚造型古朴的羊脂玉佩。


    “柳姑娘，可是认得此物？”张清辞将玉佩托在掌心，声音清越。


    看到那枚玉佩，柳青鸾身体猛地一颤，眼中瞬间蒙上一层水汽。


    她怎会不认得？这玉佩是师傅贴身之物，象征着她们这一脉的传承与羁绊，非至亲至信之人绝不轻授，得玉佩者，便是她们要终身守护之人。


    “青鸾见过师妹！见过张小姐！”


    她立刻还剑入鞘，对着张清辞和夏蝉深深一揖，脸上满是愧疚与激动：“此玉佩乃恩师信物，绝无虚假！青鸾鲁莽，受人蒙蔽，险些铸成大错，伤了师傅要保护的人，请二位恕罪。”