天目山休整三日后，陆恒站在新立的校场高台上，台下是黑压压的俘虏。
四千余人被分为两列。
左列为青壮，虽衣衫褴褛，眼神里尚存良善；右列都是面有戾气，身上带血渍的凶悍之徒。
“左边的人，愿从军者，今日起吃军粮，拿军饷。”陆恒扬声道：“右边的人，依律当斩。”
胡三站在台下，手按刀柄。
他身后的新军营士卒已列阵肃立。
右列中有人嘶吼：“老子不服！都是被逼的。”
话音未落，刀光闪过。
沈磐收刀，血溅三尺。
尸体倒地时，那人的头颅滚到队列前，眼睛还睁着。
“还有谁不服？”沈磐问。
右列瞬间死寂。
陆恒不再看他们，转向左列：“我给你们两条路。一，领三钱银子、一斗米，各自归乡，从此安分守己；二，入我军中，从此听我军令，生死由命。”
人群中一阵骚动。
一个瘦高的青年走出来，跪地：“小人王顺，原是佃户，徐一桂抢了我家粮，杀了老父，小人愿从军，只求有朝一日能杀贼报仇！”
“准。”陆恒点头。
陆陆续续，左列中走出一千五百余人。
余下的俘虏被带下去发粮遣散。
右列一百七十余人，当日下午在延陵城外山坳处决。
血染红了坡上的枯草。
延陵县城遥遥在望时，已是次日黄昏。
陆恒勒马远眺，眉头紧锁。
城墙明显是新修的，比情报中高了近一丈。
城下挖了深壕，宽约三丈，壕底插着削尖的木桩。
更让人心沉的是城头，密密麻麻站着的，大半是百姓。
妇孺老幼被推在前排，孩童的哭声随风飘来，断断续续。
“徐一桂这是要死守了。”韩震策马上前，低声道。
陆恒没说话，抬眼看见城楼上一面黄旗竖起，旗下一人披着不合身的金色袍子，正朝这边指指点点，正是徐一桂。
“传令。”陆恒终于开口，“围城！李烁率京营两千人围北门，杨义隆、赵发围南门，杨平章、李贵围东门；韩震，你带骑兵营巡防西门，一个都不准放出去。”
“沈迅。”
“末将在！”
“把火药火器整备好，明日我要你用投石车，把东西送进城去。”
沈迅一愣：“大人要投何物？”
“炊饼。”陆恒淡淡道，“还有告示。”
当夜，大营灯火通明。
胡三拿着刚写好的告示来找陆恒：“大人，您看这样写可行？”
陆恒接过，就着烛火看：“城内军民听着：三日内出城者免死，擒徐一桂者赏千金，顽抗者，城破之日，玉石俱焚。”
“再加一句。”陆恒提笔，在末尾补上：“百姓无罪，勿为贼陪葬。”
胡三看着那行字，沉默片刻：“大人，徐一桂若狗急跳墙，怕是会杀人立威。”
“我知道。”陆恒放下笔，“所以才要快，攻城器械造得如何？”
“云梯三十架，撞木五根，投石车十五具，明日午时可全数就位。”
“不够。”陆恒摇头，“再加十架云梯，沈迅的火药有多少？”
“震天雷二百枚，火药八百斤。”
“全部用上。”
胡三欲言又止。
陆恒看他一眼：“说。”
“大人，火药珍贵，全用在延陵这弹丸小城，日后若是…”
“没有日后。”陆恒打断他，“延陵必须速破，朝廷的耐心有限，李老那边也快拖不住了。”
胡三这才明白，原来陆恒急着回杭州。
次日清晨，投石车开始发威。
一筐筐炊饼裹着油纸，被抛进城中。
告示如雪片般落下。
城头上，守军起初还射箭阻拦，后来见是粮食，竟有人偷偷去捡。
徐一桂在城楼暴怒，连斩三人，才勉强压住局面。
到了第二夜，情况变了。
子时刚过，南门城墙垂下十几条草绳。
百姓一个接一个缒城而下，趁着夜色往陆恒大营跑。
守军发现后放箭，射倒七八人。
但更多的人涌向城墙。
胡三率军接应，一夜收容了三百余百姓。
“城里快没粮了。”一个老者跪在陆恒面前，老泪纵横，“徐一桂把官仓的粮食都运到他那个伪皇宫里，百姓每天只给一碗稀粥，这两天连粥都没了，开始杀马充饥。”
陆恒扶起老人：“老丈放心，城破之后，人人有粮。”
第三日，陆恒下令攻城。
十五架投石车同时发射，这次抛出去的不再是炊饼，而是黑黝黝的震天雷。
轰！轰！轰！
爆炸声连绵不绝。
城墙在硝烟中颤抖，砖石飞溅。
新修的城墙终究不够坚固，南门一段率先崩塌，露出三丈宽的缺口。
“杨义隆！”陆恒大喝。
“末将在！”杨义隆早已按捺不住，双锤一举，“弟兄们，跟我上！”
新军营如潮水般涌向缺口。
城头守军疯了一样往下砸石头、泼热油。
但沈迅指挥的火器营持续压制，箭矢、火药弹一波接一波，压得守军抬不起头。
杨义隆第一个冲上缺口，双锤舞动，砸飞三名守军。
身后士卒一拥而入，缺口越来越大。
与此同时，北门方向传来巨响，杨平章率领的重甲营用撞木轰开了城门。
“进城！”陆恒翻身上马，长剑出鞘。
大军从南北两门同时涌入。
巷战开始了。
徐一桂在北门突围，是陆恒预料中的事，提前派京营驻守北门。
但他没想到，京营会弱到这种地步。
两千人的队伍，被徐一桂率领的几千残兵一冲，居然直接垮了。
李烁第一个调转马头往后跑，京营士卒见状，纷纷溃散。
“拦住他们！”陆恒厉喝，率亲卫营冲上去。
但已经晚了。
溃兵如决堤之水，反而冲乱了陆恒的阵型。
徐一桂的残兵混在京营溃卒中，一股脑往外涌。
陆恒被挤在人群中，战马嘶鸣着无法转身。
“保护大人！”胡三见状，大吼一声，带着身边十几名亲兵拼死往陆恒身边靠。
刀光剑影，血肉横飞。
胡三连斩数人，肩上中了一箭，拔掉箭杆继续冲。
终于杀到陆恒身边时，身边只剩五人。
“大人，往后退！”胡三用身体挡在陆恒马前。