信州知府衙门后堂，郑道善把茶盏摔在地上。


    “砰”的一声，碎瓷片溅得到处都是。


    站在两边的幕僚们吓得一哆嗦，谁也不敢吭声。


    郑道善背着手，在屋里来回转圈，脸涨得通红。


    “一个赘婿！一个吃软饭的赘婿！他凭什么当镇抚使？他凭什么管到信州来？”


    幕僚老张张了张嘴，又闭上。


    旁边一人忍不住小声提醒：“大人，陆恒如今是镇抚使，圣上亲封的，总揽三州军政，许便宜行事，信州虽远，也归临安府管……”


    郑道善猛地停下脚步，瞪着他。


    “你什么意思？让本官低头？”


    那人吓得往后退了一步，连连摆手：“不是不是，下官不是这个意思……”


    郑道善冷哼一声，走到窗前，背对着他们。


    “本官是王崇古王大人的门生。王大人待我如子侄，他的儿子死在陆恒手里，这个仇，本官得记着。你们让我向陆恒低头，让我向一个赘婿低头，那我郑道善还怎么做人？”


    幕僚们面面相觑，谁也不敢再说话。


    老张叹了口气，心里想：大人啊大人，您说的都对，可人家现在是镇抚使，手里有兵有钱有权。您拿什么跟人家斗？


    这话他没敢说出口。


    五天后，一队人马从杭州出发，直奔信州。


    打头的是周砚深，带着三十名账房先生，还有五十名镇安军护卫。


    他坐在马车里，手里捧着一沓厚厚的账册，翻来覆去地看着。


    “三年亏空二十万两。”周砚深喃喃自语，“郑道善啊郑道善，你这是自己找死。”


    队伍走了三天，进了信州地界。


    周砚深没去知府衙门，直接去了盐运司。


    他把账册往桌上一摔，对盐运司的官员说：“奉镇抚使大人命，清查信州盐税。这三年所有的账，都给我搬出来。”


    盐运司的官员们面面相觑，谁也不敢拦。


    查了三天，账对上了。


    二十万两白银，就这么没了。


    周砚深冷笑一声，让人把账册收好，又拿出一沓信笺。


    那是蛛网探来的，郑道善和王崇古往来的密信，一封封，写得清清楚楚。


    “郑道善，这回你跑不了了。”


    又过了三日，崔晏到了。


    他这回没坐马车，骑着一匹高头大马，身后跟着五十名镇安军，个个披甲持刀，杀气腾腾。队伍直接开到知府衙门口，把门口的两个衙役吓得腿都软了。


    崔晏翻身下马，大步往里走。


    “站住！你什么人？”一个衙役壮着胆子拦住他。


    崔晏停下脚步，低头看了看他，忽然笑了。


    “我？我姓崔，叫崔晏，陆大人手下跑腿的。怎么，要验路引？”


    那衙役一听“崔晏”两个字，想起传言这人在苏杭常三地推行均田新政，不知道杀了多少人。


    衙役脸都白了，赶紧让开，


    崔晏哼了一声，大步走进去。


    后堂里，郑道善正在和幕僚们议事。


    听见脚步声，他抬起头，看见崔晏带着人闯进来，脸色一变。


    “你……你什么人？敢擅闯知府衙门？”


    崔晏走到他面前，从袖子里掏出一沓纸，“啪”的一声摔在他面前。


    “郑大人，这账，你认不认？”


    郑道善低头一看，脸色刷地一变。


    那是盐税的账本复印件，一笔一笔，清清楚楚。


    三年亏空二十万两，每一笔都有他的签字画押。


    郑道善的手开始抖，嘴唇也开始抖，额头上冷汗冒出来。


    “这……这是诬陷！本官没有……”


    崔晏又从袖子里掏出另一沓纸，又“啪”的一声摔在他面前。


    “那这些信呢？你写给王崇古的信，王崇古写给你的信，要不要本官一封封给你念一遍？”


    郑道善低头一看，彻底傻了。


    那些信，是他和王崇古密谋对抗陆恒的证据。


    有商量怎么串联的，有抱怨陆恒“僭越”的，还有求王崇古在朝中帮忙说话的。


    一封封，都是要命的东西。


    郑道善抬起头，看着崔晏，嘴唇哆嗦着，想说什么，却什么都说不出来。


    崔晏笑眯眯地看着他，慢悠悠道：“郑大人，这账你不认也行，咱们去杭州，让陆大人亲自审。陆大人说了，他最喜欢审这种贪墨的案子，一五一十，查得清清楚楚。”


    郑道善腿一软，差点跪下。


    崔晏往前凑了凑，冷哼道：“郑大人，陆大人还说了，你要是现在认，就按贪墨办，该赔赔，该撤撤，留你一条命。要是不认，到了杭州，那可就不是贪墨的事了，私通朝臣，对抗天子亲封的镇抚使，这两条加起来，够你满门抄斩的。”


    郑道善浑身发抖，牙齿咯咯作响。


    崔晏退后一步，拍了拍手上不存在的灰，笑道：“郑大人慢慢想，本官在外面等着。天黑之前，给个话。”


    说完，崔晏转身往外走，走到门口，忽然停下，回头看了一眼站在两边的幕僚们。


    “你们大人这帽子，戴得稳吗？”


    幕僚们面面相觑，谁也不敢接话。


    崔晏笑了笑，推门出去。


    当天夜里，郑道善写了一夜的降表。


    第二天一早，信州城门大开。


    郑道善带着全城官员，跪在城门口，迎接镇抚使巡查。


    陆恒骑着马，慢慢从城门里进来。


    他穿着绯色官服，端坐在马上，不怒自威。


    身后跟着三百亲卫，铁骑铮铮，踏在青石板上，震得人心里发颤。


    郑道善跪在路边，头都不敢抬。


    陆恒在他面前勒住马，低头看了看他。


    “郑大人？”


    郑道善浑身一抖，额头抵在地上，声音都变了调：“下官……下官叩见镇抚使大人。下官有罪，下官该死……”


    陆恒没说话，就那么看着他。


    郑道善趴在地上，大气都不敢出。


    过了好一会儿，陆恒才开口，语气很淡。


    “起来吧！跪着像什么话。”


    郑道善如蒙大赦，爬起来，垂着头站在一边。


    陆恒一夹马腹，继续往前走。


    郑道善跟在后面，低着头，缩着肩，哪还有前几天那副“绝不低头”的硬骨头模样。


    崔晏骑马从他身边经过，笑眯眯地看了他一眼。


    “郑大人，帽子戴稳了？”


    郑道善身子一僵，没敢接话。


    崔晏哈哈大笑，策马向前。


    队伍渐渐远去，郑道善站在原地，看着那些背影，腿一软，差点又跪下。


    旁边的幕僚赶紧扶住他，低声道：“大人，您没事吧？”


    郑道善摆摆手，脸色铁青，一句话都说不出来。