“簇簇簇……”
天色微明，
东方不过一抹鱼肚白，
头顶天幕却依然昏沉沉的，铅灰的云层堆叠着压得很低。
雪已较昨夜小了些许，
却仍旧不紧不慢地落，
纷纷扬扬，像是苍穹在无声地剥落自身的鳞片。
“踏 踏踏。”
齐灵云等七人方才离开慈云寺不过数里，
脚步未歇，忽听得身后天际传来破空之声——
“咻——！”
一道暗绿色剑光撕裂雪幕，
裹挟着一股浓烈的、几乎凝成实质的煞气，
自东北方掠空而来，
在昏沉的雪空中拖出一道阴惨惨的尾痕，如同划过天幕的一道化脓的旧伤。
那剑光去势极快，
一闪而逝，
径直没入慈云寺那片金顶碧瓦之间，再无声息。
“踏。”
齐灵云脚步一顿，
霍然回首，
目光追着那道已经消失的绿芒，眉间浮起一层凝重之色。
“玉清大师算得半分不差。”
她望着那座此刻寂静如坟的寺庙，
缓缓开口，
声音压在风雪之下，低沉而肃然，“天亮之前，必有强援赶至。幸而我们早一步抽身，若再迟半盏茶的功夫，与这道剑光的主人迎面撞上……今日之事，便不是我等能轻易收场的了。”
“灵云师姐，”
一旁的周轻云眸子微凝，
顺着她的目光望向那座已被雪幕模糊了轮廓的寺院，
疑声问道，“来的……究竟是何方人物？”
齐灵云收回目光，
樱唇轻启，
缓缓吐出一个名字，
那名字仿佛带着某种晦暗的重量，
落在雪地上都似乎能压出一个坑来：
“武夷山飞雷洞——七手夜叉，龙飞。”
几人不约而同沉默了一息。
这个名字在绿林之中或许不如金光鼎那般恶名昭彰，
但在峨眉等正道的卷宗里，却有着截然不同的分量。
金光鼎不过一个仗着几件阴毒法宝逞凶的亡命之徒，
而七手夜叉龙飞——那是真正盘踞一方、开宗立洞的积年老魔。
“龙飞？”
齐金蝉眼睛却是一亮，
没有丝毫惧色，
反倒浮现出一抹跃跃欲试的锐气，“此人的恶名，我在山上便已听过。比金光鼎更加作恶多端，死在他手上的无辜性命不计其数。姊姊——”
他霍然转向齐灵云，
语气带着一股初生牛犊的锐劲，“咱们既已到这步，何不趁此良机，将他也一并斩了，替天行道，为民除害？！”
齐灵云闻言，
不由侧目望向自己这个不知天高地厚的弟弟，
眸中浮现出一丝不加掩饰的愕然。
那愕然不是愤怒，
而是一种近乎无奈的叹息——仿佛在看着一个刚刚学会拿剑的孩子，对着一座巍峨山岳说“我推得倒”。
“杀了龙飞？”
她重复了一遍，
语调平淡，却字字如铁，“齐金蝉，你知道你在说什么吗？”
齐金蝉被姐姐那道平静却极具压迫感的目光看得微微缩了缩脖子，
却仍梗着脖颈，满脸不服。
齐灵云看着他这副模样，
沉默了半晌，
才一字一顿地说道：“旁的不论，只说两件事。其一，龙飞成道百年，已是散仙中等的修为，比你方才见过的那金光鼎高出了不止一个境界。其二，他祭炼的二十四口【九子母阴魂剑】，乃是武夷山镇山之宝，以母子阴魂为引，以百年煞气为炉，凶戾绝伦。单论剑器品阶，你那对【长眉·鸳鸯霹雳剑】虽是天下一等一的正道神兵，却也未必能在他那二十四口阴魂剑阵中讨到半分便宜。”
她顿了一顿，
目光扫过在场所有人，语气越发沉凝：“就算我们七人合力围攻，也未必能胜过他。这一场仗，不是‘想不想’的问题，是‘能不能’的问题。”
齐金蝉被这番话噎得脸色涨红，
却仍旧不甘，咬牙道：“那……那就请矮叟朱梅前辈出手！以他地仙修为，斩一个龙飞还不是手到擒来？！”
“休得胡言！”
齐灵云骤然低喝一声，
眉宇间那一丝无奈终于化为严厉。
她逼近一步，
直视着弟弟的眼睛，
声音压得极低，却字字如断冰切雪：
“此时动龙飞，无异于打草惊蛇。龙飞不是金光鼎——金光鼎不过孤家寡人，杀了便杀了。龙飞不仅是庐山洞白骨神君一脉，而且其身上的诡异法宝不计其数。若一击不能毙命，被他以秘术逃脱，不但前功尽弃，更会坏了峨眉所布的大局！为一时血气之勇而误了天下大事——这个责任，你担得起吗？”
齐金蝉终于闭嘴了。
他狠狠咬了咬下唇，
别过头去，不再开口。
齐灵云不再看他，
一拂衣袖，
转身前行，声音在风雪中斩钉截铁：
“回玉清观。”
七道身影次第而动，
衣袂在飞雪中翻卷出深浅不一的痕迹，
随即被越来越密的风雪吞没。
由始至终，
齐灵云都没有再回头看一眼那座矗立在雪幕中的巍峨寺院。
而在他们身后，
慈云寺静静蹲踞于苍茫大雪之中。
金顶覆白，
飞檐垂冰，
沉默如一头蛰伏的巨兽，
正收敛着爪牙，等待着某个尚未降临的时刻。
…………
寺内秘境。
暖阁之中，
炭火烧得正旺，熏香与酒气交织出一片靡靡的氤氲。
“杨花！杨花——快些出来！”
一个男人急切的声音在廊道中响起，
嗓音粗粝，
带着一股毫不掩饰的焦渴与理所当然的蛮横。
脚步声急促地踩过青砖，
回音在廊柱间碰撞放大，
仿佛来者恨不得将整座寺院都震得为他让路。
珠帘轻响，
环佩叮当。
一个身影应声从屏风后转了出来。
“哒哒哒……”
杨花今日披了一袭水红色的轻罗纱裙，
玉臂半露，
乌发斜挽，鬓边只簪了一朵将谢未谢的海棠。
她脚步轻移，
腰肢款摆，
像是春日里被微风拂过的柳枝——每一寸摆动都在恰到好处的地方，不多不少，卡在一个极微妙的、让人挪不开眼的尺度上。
她抬眸望向门口那个风尘仆仆的锦袍公子，
眼波流转之间，
三分是真的欣喜，七分是炉火纯青的风情。
那目光勾而不引，
媚而不妖，
像是春水漫过堤岸，
明明只是轻轻一漫，却叫岸上的看客觉得整条腿都酥了下去。
“龙飞师祖——”
她启唇，
声音软糯如新剥的菱角，
拖着娇嗔的尾音，每一个字都像是用蜜糖蘸过了才吐出来的：
“你可算来了……自你上回分别，奴家这心里便空落落的，日日盼，夜夜盼，盼得那窗前的海棠都谢了又开，开了又谢。只当师祖在外头有了新欢，早把奴家这薄命人忘到九霄云外去了呢。”
她说着，
眼波微微一转，
那目光恰到好处地暗了一暗，
仿佛真有那么一丝幽怨藏在里头：
“今儿个一见师祖，才知道是奴家错想了。师祖心里，终究是惦着奴家的……”
龙飞早已等不及她说完，
一双大手直接揽上了那段纤细的腰肢，
口中喷着热腾腾的酒气与风雪之气，
笑道：“惦记！怎么不惦记！老子在飞雷洞打坐，满脑子都是你这小妖精的影子——”
“龙飞师兄，真是许久不见……”
智通的声音适时从廊外传来，
沉稳平和，
带着主持方丈应有的体面。
他缓步踏入暖阁，
双手合十，
面带笑意，
显然是想尽一尽地主之谊，与这远道而来的强援叙几句寒温。
然而他的话刚出口——
“智通，有话回头再说！”
龙飞头也不回，
一只手已扯开了杨花肩头的薄纱，
另一只手朝身后胡乱摆了摆，
语气比方才打发仆役还要潦草几分，“老子赶了半夜的路，风雪里冻得跟冰坨子似的，先让老子暖暖身子！”
“哎哟——”
杨花一声娇呼。
那呼声里半是惊，
半是笑，更多的是一种明知故纵的娇嗔。
她身子轻飘飘地被龙飞腾空抱起，
水红纱裙在空中旋出一个柔软的弧，
露出一截白生生的脚踝。
她伸手在龙飞胸膛上有一下没一下地轻捶着，
力道比猫挠还轻，嘴里嗔道：
“龙飞师祖，你这般猴急做什么？便是那山头的猴子偷桃，也晓得先张望张望四周……杨花就在这儿，又不会长了翅膀飞了去，你我往后的日子且长着呢，何必急在这一时半刻？”
“等不及了——老子等不及了！”
龙飞大笑着，
那笑声粗嘎而放肆，
在廊道中横冲直撞，震得梁上的积尘簌簌而落。
“砰！”
他抱着杨花一脚踹开厢房的门，
门板撞在墙上发出沉闷的巨响，
随即又被里头伸出的手粗暴地拽上，
将那一声拖长了尾音的娇笑关在了门后。
智通站在廊下，
双手仍合着十，脸上的笑意甚至都还没来得及收去。
他在原地站了片刻，
听着厢房内隐约传出的调笑声，
沉默地垂下眼帘，捻动手中念珠。
那笑容还挂在脸上，
只是比方才淡了几分，
多了些许说不清道不明的东西。
少顷，
他无声地转身，消失在廊道的另一头。
远处，
假山之后，两个人静静站着。
方红袖望着那扇紧闭的厢房门，又望了望那扇门前被龙飞踹落的木屑，嘴唇微微抿了抿，眸子里掠过一丝难以察觉的担忧。
“杨花姐姐……不会有事吧？”
她低声问身旁的人，语气里带着些许不确定。
宋宁站在她斜后方，
双手笼在袖中。
“放心。”
他的声音很淡，
像是在说今日雪会停这般的寻常事，“慈云寺里任何一个人都可能有事。唯独她——不会有事。”
那语调太过笃定，
却笃定得没有解释。
方红袖侧头看了他一眼，
似想追问，
又不知从何问起，终只是轻轻“哦”了一声，收回了目光。
但她的眉头并未舒展。
沉默片刻后，
她再次开口，
声音压得更低了些，仿佛怕被风声传了出去：
“了一师兄已经被废了修为，关进石牢了。”
宋宁没有接话，只是静静地站着。
方红袖的声音带着真切的忧心，
语速比平时快了些许：“慈云寺马上就要迎来那场注定要到来的大战，智通的性子你最清楚。在大战来临之前，他一定会把内部所有的人心、所有的变数，一寸一寸地犁过去。现在，他会……更敏感、更多疑、更不会留任何情面。了一跟了智通十多年都被清除，你……”
她咬了咬下唇才说出那两个字：“……也要小心。”
宋宁转过头来，
看着她，
方红袖的眼眶因为连日的心力交瘁而微微泛红。
他给了她一个安心的眼神。
那眼神很淡，
淡到几乎没有多余的情绪，
却有一种让人说不上来的、沉稳的力量。
“放心。智通用不到了一了。”
他的声音不高，
却每一个字都落得很稳，“但他还……用得到我。”
“话虽如此——”
方红袖还要再说，
瞳孔却猛地一缩！
她望见了宋宁身后半空中，一道无声出现的寒芒。
“小心——！”
她的惊呼脱口而出！
“咻——”
那是一柄劣质飞剑，
剑身斑驳，
黯淡无光。
它悄无声息地、鬼魅般地从昏暗中穿出，
已经逼近宋宁后心不足一丈的距离——
这个距离，已不容任何闪避的余地。
“刷——”
方红袖的惊呼尚未落定，
那柄飞剑骤然加速，
化作一道细长的寒光，直刺宋宁后心！
然后——
“啪。”
一声脆响。
宋宁甚至没有回身。
他只是在转身的一刹那，
伸出了右手——
那只手白皙修长，
指节分明，
看起来像是书生拈笔的手，而非剑客执剑的手。
而此刻，那只手正不偏不倚地捏在剑脊之上。
“嗡嗡嗡——”
那柄劣质飞剑在他掌中拼命挣扎，
震颤如落入蛛网的飞蛾，
剑鸣凄厉，
却无论如何也挣脱不出那五根看似毫无力道的手指。
“张玉珍？”
方红袖愕然望向前方——
大约百步之外，
假山石的缝隙之后，一张熟悉的面孔正半隐半现。
张玉珍。
她躲在假山后，
双手掐着剑诀，
指节因用力而微微泛白。她的脸上堆满了复杂的情绪——
那不是单纯的仇恨，而是仇恨与无力感的混合体。
她的嘴唇紧绷，
眉宇之间锁着一股子憋屈至极却无处发泄的焦灼。
她的额头已经渗出了细密的汗珠，在寒风中凝成薄薄的霜白；
她的手指不断变换着剑诀，
指尖因为长时间掐诀而微微发颤，却已有些机械式的徒劳。
无论她怎么催动，
怎么变阵，
远处被宋宁捏在手中的那柄飞剑除了无力地嗡嗡作响之外，毫无挣脱之象。
像溺水者抓住绳索却发现绳索已断，
像破釜沉舟却发现船只已在彼岸。
宋宁望着她，
沉默了片刻，然后微微叹息一声。
“玉珍檀越，”
他缓缓开口，
声音不重，却在这雪地里传得格外清晰，“在决定向一个人复仇之前，至少要先做好万全的准备。自己的修为，对方的手段，出手的时机，失手后的退路——”
他顿了顿，
五指仍然稳稳地捏着那柄挣扎不止的飞剑，
语气平和得像是在给一个鲁莽的晚辈讲最基础不过的江湖规矩：
“否则的话，便不是复仇——是白白送命。”
假山后，
张玉珍的剑诀终于僵硬地顿住了。
她抬着那双湿红的眼睛，
眼眶里蓄满了将落未落的泪。
那泪里浸透的不只是仇恨，还有彻骨的绝望——
一个人被剥光了所有底牌、赤手空拳地站在仇人面前时的那种无地自容的绝望。
她咬着下唇，
直到唇瓣渗出一线血丝，才嘶哑地开口：
“妖僧……你杀了我吧。”
宋宁低头看着掌中那柄终于不再挣扎的飞剑，微微摇头。
“我为何要杀你？”
他的声音平淡如水，
没有胜利者的嘲弄，
没有伪善者的怜悯，甚至没有解释的急切。
“况且，我若想杀你——早便杀了。不会等到今天。”
张玉珍死死地盯着他，
仿佛要用目光在他身上穿出两个窟窿来。
宋宁迎着她的目光，
眉头微微蹙了一下——不是愤怒，而是困惑。
“杀你爹张老汉的直接凶手，是杰瑞。”
他一字一顿地说道，“幕后下令的人，是智通。我且问你——你为何非要来找我寻仇？”
“妖僧！你莫要欺我愚钝，当我是三岁幼童！”
张玉珍猛然提高了声音，
泪水终于夺眶而出，在寒风中迅速凝成冰痕。
她的声音在颤抖，却带着一股被伤到最深处之后迸发出的刻骨尖锐：
“事到如今——你还要在这里假惺惺装好人吗？！”
她的手指死死扣着假山石的棱角，
指甲嵌进石缝的苔藓里，
指缝间渗出血丝而她自己浑然不觉：
“若不是你设的局，若不是你——我爹爹怎会死？！”
她哽咽了一下，
那个名字从她嘴里吐出来的时候，像是吐出了一块碎玻璃，“云从公子也……也……”
她说不下去了，
只是任由泪水淌了满脸，“一切都是你的计谋。所有这些都是因你而起。若没有你，不会是现在这个样子，不会是这样。我和我爹当初真是瞎了眼，瞎了眼才会觉得你是个好人，还会想去救你——！！”
那最后一句几乎是吼出来的，
吼完之后，
她整个人像是被抽去了脊梁，
扶着假山石缓缓滑落下去，
膝盖磕在地上，
泪水和化雪混在一起，分不清哪是雪水，哪是眼泪。
宋宁没有开口。
他只是站着。
过了很久。
久到张玉珍的哭声渐渐低了下去，
久到风将她的泪水在脸上冻成两道亮晶晶的冰痕。
宋宁才缓缓摇了摇头。
他开口，
声音荡开了那份惯常的平和，
带上了一丝复杂的、近乎苍凉的唏嘘。
“万般皆是命，半点不由人。”
他低头看着雪地上那个蜷缩着的身影，
语气平而缓，却字字见骨：
“张玉珍，我今日不想与你推脱——推脱在这件事上没有意义。但有些话，你既不愿想，我便替你想。”
他顿了一顿，
“你不妨试着站在我的位置上想一想。智通在我身上点了‘人命油灯’——你见过那油灯吗？灯火连着命元，命元连着神魂。我若是抓不到周云从，那油灯的灯芯，烧的便是我。以智通的手段，他不会让我痛痛快快地死，他会让我一寸一寸地烧，烧到命油尽，烧到神魂枯。你——有想过我会是什么下场吗？”
张玉珍没有回答。她的身体微微震了一下。
宋宁的语气并没有因此变得柔和。
他只是继续说了下去，
声音平静，却渐渐带上了某种冷峻的穿透力：
“再者——你和你爹，当真就毫无过错吗？”
张玉珍猛地抬起头，
泪水迷蒙的眼眸里闪过一丝被人戳中最痛处的厉色。
宋宁望着她的眼睛。
“我当时并非没有给过你们机会。我暗示过你们，劝阻过你们——不要救周云从。只要你们放下他，不动这个手，你们父女俩就与我毫不相干，事后也绝不会受到牵连。你们可以平平安安地过日子，平平淡淡地活下去。是你们——自己选择了要救他。”
他的声音陡然变得严厉，
严厉中却透着一丝更深沉的、近乎残忍的坦诚：
“既然你们选了这条路，既然你们明知道救周云从要冒什么风险、要触逆什么势力，却依然做出了这个选择——那么，你们就必须承担选择失败后的全部后果。”
他顿了一顿，
语调缓缓降下来，低沉而有力，如同远处寺庙传来的暮钟：
“世间之事，大抵如此。要想得到，必先失去。既已抉择，便须承受。自己做下的事，责任便该自己扛在肩上——去承担它，而不是去怪旁人不肯为自己让步，去怨命运不遂自己心愿。”
张玉珍脸色苍白如纸，
身躯摇摇欲坠。
她没有反驳，没有嘶喊，甚至连眼泪都凝固了。
她就那样跪在雪地上，
像是一尊被寒风吹碎了又勉强拼回去的雕像，
每一个裂缝里都透着空茫。
“对不起师尊！对不起师尊——！”
一道急促的呼喊忽然从廊道尽头传来，
伴随着凌乱的脚步声和喘息声。
“簇簇簇……”
德橙跌跌撞撞地跑了过来，
僧袍的下摆溅满了泥雪，他那张稚气未褪的脸上写满了恐慌与愧疚。
跑到近前才刹住脚步，
他看也没看张玉珍，
只是张开双臂挡在前面，
小小的身影，
却有种豁出去似的决绝对着宋宁跪下，额头重重磕在雪地上：
“是我不好！是我没把玉珍姐姐看住！都是我的错！师尊您不要杀她！要杀就杀我吧！求您了，求您不要杀玉珍姐姐……！”
声音急促，
呼吸紊乱，
磕头的动作一遍又一遍，
直到额头上的雪水与泥水混在一起，染脏了他清秀的脸。
宋宁看着地上那个不住磕头的小小身影，沉默片刻。
然后他抬手，将掌中那柄已经彻底安静下来的劣质飞剑一抛。
“啪嗒。”
飞剑落在德橙面前的雪地上，弹了一下便静静横陈。
“好了，德橙。”
宋宁的声音恢复了惯常的平淡，
没了方才的严厉，
也没有太多温度，
只是寻常的口气，如同嘱咐一件再普通不过的日常琐事：
“带她回去吧。不要让同样的事，发生第二次。”
他顿了顿，
语调没有变化，却让德橙脊背微微一僵：
“下次，便不会……这样简单了。”
“是！是！师尊，弟子一定好好看着玉珍姐姐，绝不让您失望！”
德橙如蒙大赦，
连忙又磕了一个头，
捧起地上那柄飞剑，
一抹脸，翻身站起，便去搀扶张玉珍。
张玉珍木木地被德橙拉着，
眼神空洞，脚步虚浮如踩棉絮。
她的嘴唇似乎在动，却听不到任何声音。
“簇簇簇……”
两个人互相搀扶着，在积雪中深一脚浅一脚地走进假山后面的小径，身影渐远，穿廊过院，最终消失在灰白的天光与飘雪之间。
方红袖望着她们消失的方向，
许久没有说话。
雪落在她的肩头，落在那道凝着的眉峰上。
“张玉珍——”
她终于开口，
声音很轻，
却带着一种历经沧桑之后才有的、深切的理解与叹息：
“她认定了是你害死了她爹。”
宋宁点了点头。
“不是吗？”
方红袖怔住：“什么？”
“确实是我。”
宋宁的语气没有波澜，像是在陈述一个与自己无关的历史事实：
“虽然剑是杰瑞递的，但命令是我下的。张老汉的死——这笔账，算在我头上，没有任何问题。”
他垂下眼帘，
看着自己摊开的手掌。
雪花落在他的掌心，没有融化。
“她来找我寻仇——这件事本身，是没错的。”
方红袖愣住了，
半晌才喃喃道：“我还以为……你会说……”
“没有以为什么。”
宋宁打断了她。
他的声音不高，
却带着一种冷铁般的硬度：“张老汉不该死，但他必须死。他选择了救周云从，那一天，在那个时刻，他明知有什么后果，却还是做出那样的选择。他没有退，所以我也不能退。”
他抬起眼，
眼眸深处是那份方红袖熟悉的、令人敬畏又令人发寒的东西，
那不是冷酷，而是某种近乎绝对的清醒。
“每个人都必须为自己的选择承担代价。”
他的话音将将落下，
忽听得秘境的另一边，
一阵雄浑而兴奋的声音穿透了风雪，隆隆传来：
“欢迎——陕西阴风洞 三仙阴风散人 乌百川道友！血影散人 段九幽道友！五毒散人 苗引道友——三位不辞艰险，远道而来，仗义相助我慈云寺！智通在此，感激涕零，万分荣幸！”
那声音里带着压抑不住的兴奋与底气十足的洪亮，
每一句寒暄都像是在宣告着什么，
宣告着援军的到来，
宣告着力量的汇聚，
也宣告着这片看似宁静的雪域之下，
正在酝酿着怎样一场惊心动魄的风暴。
宋宁与方红袖站在假山之后，
听着那声音在秘境中反复回荡，
将此前的死寂一层层地剥落。方红袖的眉头皱得更紧了。
而宋宁只是静静地站着，
目光穿透雪幕，望向那声音传来的方向。
灰白的天光将他的脸切割成明暗参半的两部分。
一半平静如常，
一半落在深影之中看不分明。