上元节一过，京师反倒愈发热闹。


    三年一度的会试将近，天下举人纷纷从四面八方涌入京城。


    城门口车马不绝，街道上人头攒动，客栈早早住满了人，连那些平日里门可罗雀的会馆，也被各地赶考的举子塞得水泄不通。


    有些来得晚的莫说挑间上房，便是想找张能躺下的床都得凭几分运气。


    毕竟是天下读书人争夺功名的头等大事，谁也不愿在这节骨眼上出了差错。


    至于住得舒不舒服那是次要的，能不能顺利入场考个好名次才是正经。


    于谦自浙江入京，安顿下来后便依照先前的约定前往国子监寻找林翊。


    先前二人在浙江谢庄一见投契，惺惺相惜，早约好京师再会。


    如今春闱在即，约定自然到了兑现的时候。


    林翊得知于谦前来，亲自出面招待。


    他先领着于谦在国子监内走了一圈，又陪着他往夫子庙去，沿途闲谈顺便将贡院周遭的街巷出入口，以及考生入场时查验点名的地方，都仔细认了一遍。


    这事看起来琐碎实则颇有必要。


    会试这种大场面，少说也有数千举子赴考，到了入场那日人挤人，稍有不慎便可能走错地方。


    旁人忙着临阵磨枪，恨不得把四书五经再从头背上三遍，林翊却觉得，书要读路也得认。


    毕竟文章写得再好，若是连贡院的门都没找对，那可真是有苦说不出了。


    放在后世这叫考前踩点，属于应试准备里最朴素的一环。


    古今考生虽然隔着数百年，在临考前该做的事情上倒是难得地达成了一致。


    两人一路走走停停，不知不觉间来到一座石桥前。


    于谦停下脚步，目光落在桥头的石刻上，神色间多了几分感慨：“原来此处便是黄公桥。”


    “世人常说，三元天下有，六首世间无，黄观公于洪武二十四年高中状元，县、府、院、乡、会、殿六场，场场夺魁，自古至今能有这般成就的，也只他一人。”


    说到这里，于谦语气里不由得添了几分惋惜：“以黄公之才，本该辅佐君王施展胸中抱负，为天下苍生做些实事，奈何靖难之时矢志忠于建文帝，待陛下登极，黄公不肯屈节最终投水自尽，一身才学就此付诸流水，实在令人叹息。”


    林翊听着，心中也生出几分感慨。


    黄观此人他自然不陌生，不仅因为对方是天下闻名的六元魁首，更因为此人与他的父亲林川，曾经有过一段颇为复杂的交集。


    当年两人同在朝堂，彼此政见不尽相同，曾当廷争辩唇枪舌剑。


    靖难之际，又各为其主，在舆论上针锋相对斗得不可开交。


    若只看这些，外人恐怕会以为两人是势不两立的死对头。


    可事实并非如此，至少在林翊的记忆里，父亲对黄观始终怀着几分敬意。


    林川从不否认黄观的才学与气节，哪怕两人在朝堂上争得最激烈的时候，也从未因此抹杀过对方的本事。


    林翊小时候便听父亲提起过一段往事。


    洪武二十三年，林川和黄观都参加了应天府乡试。


    结果黄观高中解元，名动一时，林川却名落孙山，仍是个秀才。


    按寻常人的眼光来看，一个是才名初显的乡试第一，一个是连榜都没上的落榜举子，两人之间似乎已经分出了高下。


    可世上的事向来不是一张考卷便能定论的。


    林川后来走上了冒名入仕的路子，几经辗转最终在官场上站稳脚跟。


    再往后他与黄观于朝堂相逢，更是在太祖灵前辩礼，昔日乡试场上的落榜之人，竟在另一处天地里与六元魁首分庭抗礼。


    每逢说起这段往事，林川脸上总带着几分复杂的唏嘘。


    想来也是，有些人文章写得天下无双，却未必能在官场上如鱼得水。


    有些人当年名落孙山，往后却能一步步走到旁人难以企及的位置。


    当然，这番道理若是拿去安慰那些落榜举子，未必人人都听得进去。


    毕竟，道理归道理，谁不想金榜题名？


    林翊收回思绪，望着桥头的石刻，心中暗暗摇头。


    父亲与黄观之间的恩怨，外人知道的并不算少，可若论及这其中的曲折恐怕也没几个人能说得清楚。


    于谦仍沉浸在黄观的生平之中，叹息片刻又道：“听闻前些年朝中竟有人提议要将这黄公桥改名，说陛下已经革除黄公功名，此人不配留名于京师桥阙，提议改成白鹭桥。”


    “确有此事。”林翊点头。


    当初提出改名的是一位礼部官员，朝中还真有人附和，理由说得冠冕堂皇，无非是黄观既为建文旧臣，便不该继续享有如今的名声。


    于谦冷哼一声，愤懑道：“真是落井下石！读书人本当惜才重节，人既身死，何苦还要抹去名姓？万幸应国公反对将此事，将这提议压了下去。”


    他顿了顿，神色间流露出几分敬佩：“世人都说，应国公心怀公道正直坦荡，今日看来果然名不虚传。”


    林翊嘴角微微一扯。


    这话，他实在不好接。


    毕竟于谦口中那位心怀公道、正直坦荡的应国公，正是自己的父亲。


    可若说父亲当年出面反对改名，完全是出于秉公持正怜惜黄观气节，那就有些扯淡了。


    毕竟是黄观是当今陛下点名要除名的人，父亲没必要跟陛下对着干。


    这件事多少另有缘由。


    只因这座黄公桥是当年父亲和母亲初遇的地方。


    二十多年前，两人在此相逢，因缘际会定下姻缘，而后才有了他林翊。


    这些年来，亲母亲偶有闲暇仍会携手来桥上走走，忆一忆往日光景。


    居然有人忽然跳出来，说要将黄公桥改名，这等于要抹去他二人初遇的印记。


    以父亲的性子哪里能忍？当时就把那礼部官员劈头盖脸骂了一顿，让他做个人吧，想想自己的前程。


    后来再也没人敢提改桥名之事。


    当然，这些话林翊自然不会对着于谦说。


    不少人因为此事敬重应国公的公道，林翊总不能跑上去告诉人家：诸位误会了，我父亲之所以如此坚持，主要是因为这桥关系到他与我母亲的定情往事。


    真要这么说，父亲多年积攒下来的清正名声，恐怕当场就得少上几分光彩。


    更何况，父亲虽然有自己的私心，却也确实做了件好事。


    既然结果不错，又何必非要将其中的曲折剖析得一清二楚？


    人活一世，总得给旁人留几分体面。


    尤其是给自己的亲爹。