阴冷的储藏室内，只有应急灯管发出惨绿的微光。


    空气中弥漫着化学制剂甜腻到令人作呕的诡异香气，混合着新鲜血液的铁锈味，形成一种亵渎的嗅觉风暴。


    洛曼·麦克斯被随意丢弃在冰冷的地面上，像一滩失去骨骼的烂肉。


    胸口的创伤并不致命，却持续带来灼烧般的剧痛和生命流失的冰冷感，这两种感觉交替折磨着他的神经。


    他肥胖的身体因恐惧和失血而不停颤抖，昂贵的丝绸睡袍被血污、灰尘和自己的排泄物弄得一塌糊涂。


    他看着那个高大的黑影在储藏着家族“财富”的架子间无声地移动，如同博物馆里挑剔的参观者。


    科兹苍白的手指掠过一排排贴有不同标签的容器。


    这些是家族利润的源泉，是权力的基石，是让无数家庭破碎、让灵魂堕入永夜的“商品”。


    此刻，它们在这个黑影手中，却仿佛成了祭坛上等待使用的刑具。


    最终，科兹在一个厚重的合金圆桶前停了下来。


    桶身印着麦克斯家族的家徽和一个最高危险等级的骷髅标志。


    这里面是未经稀释的原始浓缩基质，是调配所有上瘾药剂的液体，其纯度和烈度足以在瞬间摧毁任何未经强化的神经系统，带来极致癫狂与永久性损伤。


    科兹单手拎起那足有半人高的沉重金属桶，桶底与地面摩擦发出刺耳的刮擦声。


    他提着它，步伐稳定地走回洛曼面前，将桶“咚”地一声杵在地上，震起细微的尘埃。


    洛曼的目光触及那熟悉的危险标识，又猛地转向科兹那张毫无表情、唯有深渊般双眸凝视着他的脸。


    “你…你就是传说中的‘午夜审判’，对吧……”他的声音嘶哑，夹杂着疼痛的抽气声。


    “我…我只是在做生意……我卖，他们买，这有什么错？市场有需求……我满足了需求！是他们自己管不住自己！是他们软弱！贪婪！”


    他的语调起初带着试探，随即竟诡异地生出几分自辩的“理直气壮”，仿佛在陈述一个显而易见的真理。


    他试图将自己包装成一个 不太光彩的商人，将责任推给抽象的“市场”和那些他口中的“软弱者”。


    “如果没有我，也会有别人做这门生意！我甚至还…还制定了质量控制标准！” 他继续挣扎着说道，眼神闪烁，试图在科兹眼中找到哪怕一丝可以动摇的缝隙，任何可以理解的、属于世俗逻辑的痕迹。


    “我给这个星球创造了税收，提供了就业…那些工人的工资，有一部分也是靠我的产业支撑的！你…你不明白吗？这是…这是一种循环！”


    科兹静静地听着，居高临下。


    他那非人的面容上没有讥讽，没有愤怒，只有一片冰冷的、绝对的漠然。


    洛曼的狡辩，那些精心编织的、用以麻醉自己也欺骗他人的说辞，如同投向深渊的石子，连一丝回响都无法激起。


    在科兹所能窥见的无尽未来碎片与过往罪孽实景中，洛曼·麦克斯的灵魂早已被他自己贩卖的东西染得漆黑腐烂，这些苍白的言语不过是腐尸上最后蠕动的蛆虫。


    待洛曼词穷，只剩下粗重的、恐惧的喘息时，科兹终于开口。他的声音不高，却像冷冻了几个世纪的寒冰，一字一句凿进空气：


    “你喜欢强调‘贩卖’。” 科兹缓缓蹲下，与瘫软的洛曼平视，那目光仿佛能将对方的灵魂也冻结。


    “你喜欢谈论‘供给’与‘需求’，谈论‘商品’与‘交易’。”


    他伸出手，那苍白而修长、却蕴含着恐怖力量的手指，轻易撬开了密封桶的厚重盖子。


    一股更加浓烈、几乎令人眩晕的甜腻化学气味猛地涌出，弥漫在狭窄的空间里。


    “那么，”科兹继续说，语调平稳得像在陈述一个实验步骤。


    “作为一名‘诚信’的商人，你理应最了解自己的‘商品’。你鼓吹它的‘效力’，依赖它的‘成瘾性’牟取暴利……”


    他的手臂如钢钳般探出，抓住洛曼的后颈，将他整个人如同拎鸡仔一样从地上提了起来。


    洛曼发出短促的惊叫，徒劳地蹬踏着双腿。


    “现在，我向你提供一笔特殊的‘交易’。”


    说话间，科兹将不断挣扎的洛曼提到那敞开的、盛满粘稠暗色液体的桶口上方。


    桶内浓缩物质的表面，在惨绿灯光下反射出不祥的微光。


    “你既然乐于见证它带来的‘欢愉’与‘解脱’……”科兹的声音压得更低，近乎耳语，却带着令洛曼骨髓结冰的残忍意味。


    “那就让你亲自体验，何为‘终极享受’。免费，无限量供应。”


    “不！等等！你不能！” 洛曼的狡辩瞬间被最原始的恐惧淹没，他疯狂地扭动，瞳孔缩成针尖。


    但一切抗拒都是徒劳。科兹的手稳定而坚决地施加压力。


    “好好享受吧，畜生。”


    话音落下的瞬间，洛曼·麦克斯的脑袋被不容反抗地按进了那桶粘稠冰凉的浓缩药剂之中。


    暗色的液体瞬间淹没了他的口鼻，灌入他的喉咙，涌入他的鼻腔。


    剧烈的呛咳被液体堵了回去，只剩下咕噜咕噜的可怖气泡声和桶壁沉闷的撞击声。


    科兹维持了这个姿势几秒钟，确保足够多的致命液体被强制摄入，然后才松手后退一步，冷眼看着洛曼像触电般从桶中弹起，摔倒在地，疯狂地抓挠着自己的喉咙和脸，发出窒息和极端痛苦的嗬嗬声。


    药剂开始以惊人的速度生效。


    它在洛曼的血液中奔腾，如同岩浆流过血管，灼烧着他的理智。剧烈的生理性痛苦。


    内脏痉挛、神经灼痛、肌肉失控……


    无数症状与猛烈到撕裂灵魂的幻觉交织在一起。


    他眼前爆开无法形容的斑斓色块和扭曲景象，耳中好似充斥着亿万亡魂的凄厉哀嚎，皮肤下仿佛有无数虫蚁在啃噬钻孔。


    最初的十几秒，是死寂般的凝滞，仿佛他的神经系统在超载冲击下暂时宕机。


    随即，一声绝非人类能发出的、糅合了极致痛苦、无边恐惧和彻底疯癫的悠长惨嚎，撕裂了储藏室的寂静，甚至穿透厚重的墙壁，在空旷的豪宅废墟中隐隐回荡。


    这叫声如此凄厉，足以让任何偶然听闻者噩梦连连。


    洛曼·麦克斯的身体开始不受控制地剧烈抽搐、翻滚，以头撞地，指甲深深抠进自己的皮肉，仿佛想要将正在从内部吞噬他的魔鬼挖出来。


    他的意识在绝对的感官地狱中沉浮，每一次濒临昏迷都会被更尖锐的痛苦刺醒，循环往复。


    科兹站在阴影的边缘，静静地看着这幅由他亲手绘制的、充斥着痛苦与疯狂的画卷。


    他的眼中没有愉悦，没有满足，只有一种完成必要工序的绝对平静，以及审判得以执行的空洞回响。


    当第一声惨嚎的余韵还在空气中震颤时，科兹的身影已然开始淡化，如同滴入墨池的更深邃的墨滴。


    他最后瞥了一眼那具在自身罪孽炼狱中翻滚哀嚎的躯壳，随即彻底融入门外无边的夜色。