次日午后，赵衡带着澹台明烈、澹台明羽和吴刚登上北面城墙西段。


    墨正清已经在城垛下方候着了，身旁站着墨小宝，那小子手里攥着一截牛筋线头，脸上带着几分跃跃欲试的兴奋劲儿。


    “赵先生，都布好了。”墨正清拱了拱手，“要不要试试？”


    赵衡点头：“试。”


    墨正清朝墨小宝一挥手。那小子撒腿就跑，从城门缝里钻出去，一溜烟窜到城墙外五十步开外的位置，趴在地上，学着匍匐前进的姿势往城墙方向爬。


    膝盖刚碰到第一道牛筋线——


    “叮。”


    城墙根暗槽里传出一声尖细的响动。不算大，但在午后相对安静的城头上，每个人都听得清清楚楚。


    澹台明羽的手下意识摸向背后的破甲枪，整个人绷了一瞬，随即反应过来这是演示，讪讪把手收了回来，挠了挠后脑勺。


    赵衡没理他，盯着城外。


    墨小宝继续往前爬。


    又过了十步——


    “叮——”


    第二声。音调明显低了一档，沉了不少。


    赵衡转头看吴刚：“听出区别了？”


    吴刚抱拳：“第一声尖，敌人在五十步；第二声沉，四十步。若第三声闷响——三十步，神机弩平射的最佳杀伤距离。”


    赵衡拍了拍他肩膀：“就是这个意思。”


    澹台明烈蹲下身，凑近城墙根部的暗槽封口处，伸手用指甲抠了抠外面那层泥灰。颜色、质地跟城墙浑然一体，不蹲下来仔细看根本发现不了。


    “墨老丈这手艺，绝了。”


    墨正清拱手：“大当家过奖。三道线全涂了锅底灰，月光照上去不反光。北狄人就算趴着往前爬，手指头贴着地面摸，也摸不着——除非他们事先知道有这东西。”


    澹台明羽大手一拍城垛，声音里压不住兴奋：“这下那帮北狄鞑子来夜袭，保管有来无回！”


    他转头看赵衡，等着赵衡说句痛快话。


    赵衡没接。


    他站在城垛边上，看着城外那片空旷的荒原，眉头拧了起来。


    澹台明羽的笑容僵在脸上。


    安静了好一会儿。


    赵衡开口：“小五。”


    “在。”


    “去把负责北面城墙夜间巡逻的三个百夫长叫上来。”


    小五转身就走。澹台明烈和吴刚对视一眼，都没说话。


    三个百夫长来得很快，一路小跑上了城墙，站在赵衡面前抱拳行礼。


    赵衡没寒暄，直接开口：“从今晚起，城墙西段第四组到第六组火把之间，巡逻间隔拉长一倍。换岗的时候故意拖一拖，让那段城墙每隔半个时辰出现一刻钟的空档。”


    三个百夫长面面相觑。


    澹台明羽第一个跳出来，声音拔高了半截：“姐夫！你刚才不是说怕北狄趁夜偷袭？现在又让巡逻放水，这不是把脖子伸给人家砍？”


    赵衡看了他一眼。


    嘴角往上勾了一下。


    那个笑容让澹台明烈后背都紧了一瞬——他太熟悉了，每次赵衡露出这种表情，就意味着有人要倒霉。


    “明羽。”赵衡的语气很随意，“如果北狄人派夜袭队来，发现城墙上滴水不漏、毫无破绽，他们会怎么做？”


    澹台明羽张了张嘴，没答上来。


    澹台明烈接话：“会缩回去，另想办法。”


    “对。”赵衡靠在城垛上，双臂抱胸，“他们会去找别的路。绕道，挖地道，或者等到我们真正松懈的那一天。与其让他们慢慢磨，不如给他们一个——让他们觉得有机可乘，主动送上门来。”


    吴刚率先反应过来，抱拳道：“先生的意思是——他们来偷袭，正好撞上机关和我的神机弩营。”


    “没错。”赵衡竖起一根手指，“他们不来偷袭，咱们反而没机会在夜里收割人头。”


    澹台明羽愣了两息，一拳砸在自己掌心，声音里全是恍然大悟的痛快劲儿：“好家伙！这是钓鱼！”


    赵衡没搭理他这句废话，转向吴刚。


    “从今晚起，神机弩营抽两千人，专门埋伏在西段第四组到第六组城垛后方。人不离弩，弩不离弦。”


    吴刚挺直腰板，等着后面的话。


    “听到第三道铃铛响就射。不用等命令。”


    赵衡伸出三根手指。


    “但有一条——第一道铃铛响的时候不许动，第二道响的时候不许动。必须等第三道。”


    吴刚问：“为何？”


    “第一道五十步，夜里射了也打不准，反而暴露伏兵位置。等他们摸到三十步，神机弩平射——”赵衡顿了顿，“闭着眼睛都能钉死人。”


    吴刚重重点头，将这条死命令刻进脑子里。


    澹台明羽又凑上来：“那为什么不让沈富贵的炮兵营上？一炮下去不比弩箭痛快？”


    赵衡白了他一眼。


    “一发葡萄弹的火药够打五十支破甲箭。城墙根下三十步的距离，用弩就够了。炮弹留着对付白天的骑兵冲锋。”


    澹台明羽嘟囔了一句：“小气。”


    澹台明烈瞪过来一眼，澹台明羽立刻闭嘴，往后缩了半步。


    赵衡收回视线，看向三个百夫长。


    “放水要放得自然。巡逻兵该打哈欠打哈欠，该聊天聊天。但有一条——不能让自己人知道这是故意的。”


    他加重了语气。


    “知道这件事的人，就站在这城墙上的这几个。出了这个圈子，谁多嘴一个字，军法处置。”


    三个百夫长齐声应诺，转身下了城墙。


    人走远了，澹台明烈才压低声音开口：“如果北狄人不上钩呢？”


    赵衡靠在城垛上，抬头看了看天。秋天的云很薄，被风扯成一缕一缕的。


    “他们一定会来。”


    澹台明烈等着他说下去。


    “耶律拔都正面攻不动，投石机被炸光了，猛火油也烧完了。他手里只剩骑兵。”赵衡掰着手指头，“骑兵攻城只有两条路——白天硬冲，或者夜里偷袭。白天的下场，他昨天已经见过了。”


    澹台明烈沉默了几息，缓缓点头。


    赵衡拍了拍城垛上的灰，站直身子：“行了，该准备的都准备了。等着就是。”


    他转身往城墙东段走，走了两步又停下来，回头看了一眼墨正清。


    “墨老丈，辛苦了。带小宝下去歇着吧，晚上别在城墙上转悠。”


    墨正清应了一声，牵着墨小宝的手往城下走。墨小宝回头看了一眼那排黑乎乎的铁菩萨，被爷爷拽着胳膊拉走了。