杀声震天，蹄声如雷。
苍狼营的马队卷着烟尘，毫无花巧地直冲向梓里乡那简陋却森严的壁垒。匪骑的咆哮、兵器的反光，汇成一股毁灭性的洪流。
墙头之上，每一个乡勇的呼吸都几乎停止，紧握武器的手指关节捏得发白，恐惧如同冰冷的毒蛇缠绕着心脏。他们只是农夫、猎户、匠人，何曾见过这等阵仗？
“稳住！”墨辰极的声音并不洪亮，却像冰冷的楔子钉入每个人的耳膜，“听令行事！”
他的身影立在墙头最险处，玄色衣袍在风中猎猎作响，苍白的面容上看不出丝毫波澜，唯有那双眼睛，锐利得刺人。
“陷坑队！拉！”
就在第一批匪骑冲近栅栏外三十步范围时，纪文叔嘶哑着嗓子大吼一声。
几名乡勇猛地拉动早已埋设好的绳索！
“轰隆！”“噗嗤——！”
惨叫声瞬间取代了冲锋的嘶吼。冲在最前方的七八骑连人带马轰然栽入伪装巧妙的陷坑，被坑底密布的尖竹木刺穿，鲜血顷刻间染红坑土。后续的匪骑收势不及，互相冲撞践踏，阵型顿时大乱。
“放箭！”胡匠头的声音带着破音，却异常坚决。
墙头稀稀拉拉的箭矢射出，大部分是削尖的竹竿，力道准头皆不足，但居高临下，依旧带来了伤亡和混乱。几架简陋的抛石机抛出裹着油布点燃的石块，砸入匪群，虽未造成大伤亡，却成功引燃了恐慌。
“妈的！给我散开！用弓箭压制！撞木！把撞木推上来！”刀疤脸气得哇哇大叫，指挥着手下试图重整。
匪骑开始散开，游走着向墙头抛射箭矢。虽有木盾掩护，依旧有乡勇中箭倒地，惨叫声响起。
“橹盾掩护！救治伤者！”墨辰极冷喝，目光却死死锁定那辆被数十名匪兵推动着、冲向乡门的简陋撞木。
“金汁！滚油！”
墙头妇孺们强忍着恐惧，在阿珩的指挥下，将烧得滚烫的恶臭液体奋力泼下。
“啊啊啊！”凄厉的惨叫声骤起。被浇中的匪兵皮开肉绽，发出非人的嚎叫，攻势为之一滞。
但撞木依旧在逼近。
“瞄准推撞木的！”墨辰极夺过身旁一名乡勇的猎弓，搭上一支真正的铁头箭（缴获自昶军税吏），弓开如满月。
箭矢离弦，并非射向推车的匪兵，而是精准无比地射入撞木前端与车架连接的绳索处！
崩！一声脆响，那绳索应声而断！撞木前端猛地一沉，重重砸在地上，推车的匪兵被带倒一片。
乡勇们见状，士气一振，箭矢和石块更加密集地落下。
刀疤脸眼见正面强攻损失惨重，气得目眦欲裂，狂吼道：“分一队人！从侧面爬上去！老子不信这群泥腿子能守得滴水不漏！”
果然，一队较为灵活的匪兵下马，借着同伴的弓箭掩护，试图利用墙体粗糙处和简陋的工事向上攀爬。
墙头压力陡增。
“竹枪！捅下去！”胡奎怒吼着，带着一队乡勇冲到侧翼，用长长的竹枪朝着下方猛捅。不断有匪兵被捅落，但依旧有人悍不畏死地向上爬。
战斗陷入残酷的僵持。每时每刻都有人受伤、死亡。乡勇们凭借工事和地利，以及被逼到绝境的勇气，勉强抵挡着匪兵凶猛的进攻。墙头上血迹斑斑，呻吟声不绝于耳。
墨辰极如同磐石，在墙头移动，哪里危急便出现在哪里。他出手不多，但每一次都精准狠辣。或是一块飞石击碎攀爬者的指骨，或是一脚将即将冒头的匪兵踹下高墙。他冷静地指挥着防御资源的调配，声音没有一丝颤抖。
然而，左臂矩骸传来的灼痛越来越剧烈，眼前阵阵发黑。他知道，自己的身体已近极限。
就在这时，一名格外凶悍的匪兵竟然格开了竹枪，猛地攀上了墙头，狞笑着挥刀砍向近在咫尺、正在奋力泼油的阿珩！
“阿珩姐！”胡小石惊骇大叫。
一道黑影倏忽而至！
墨辰极后发先至，左手如电探出，并非格挡，而是直接迎向劈落的刀锋！
那匪兵脸上狞笑更盛，仿佛已看到对方手掌被斩断的场景。
铿！一声刺耳的金铁交鸣！
刀锋砍在墨辰极左臂上，竟爆出一溜火星！匪兵只觉刀劈金石，虎口崩裂，整条手臂都被反震得发麻！他脸上的狞笑瞬间化为骇然。
墨辰极的左手五指如钩，已然牢牢钳住刀身！下一刻，一股诡异的力量透过刀身悍然爆发！
匪兵手中的腰刀竟如同被无形巨力碾过，寸寸碎裂！碎片倒卷而回，深深嵌入匪兵自己的胸膛和面门！
匪兵连惨叫都未及发出，便如同破麻袋般倒飞出去，重重砸在下方的匪群中。
刹那间，附近看到这一幕的双方人员，都出现了短暂的呆滞。
空手…碎白刃？!
墨辰极收回左手，袖口微微破损，露出其下金属般晦暗的皮肤纹理，一股非人的、令人心悸的气息一闪而逝。
墙头乡勇们爆发出劫后余生的狂喜和更加炽热的崇拜！
“墨先生神威！”
匪兵们则面露惊惧，攻势不由自主地一缓。
刀疤脸在下方看得真切，瞳孔骤缩，脸上第一次露出了惊疑不定的神色。他终于明白，那日望楼上让他心悸的源头是什么。
这梓里乡，有古怪！这姓墨的，绝不是普通人！
“头儿！弟兄们折损不少了！再打下去…”副手捂着流血的胳膊，焦急喊道。
刀疤脸看着墙上那道如同魔神般的身影，又看看士气明显受挫的手下，再看看那依旧难以逾越的死亡壁垒，一股极其憋屈的怒火直冲顶门。
但他终究不是纯粹的蠢货。
“鸣金！收兵！”他从牙缝里挤出这几个字，几乎咬碎牙齿。
凄厉的锣声响起。
如同潮水般，苍狼营的匪兵们带着不甘、恐惧和伤亡，如释重负地向后退去，留下了一地狼藉的尸体和哀嚎的伤兵。
墙头上，死里逃生的乡民们看着退去的敌人，先是死一般的寂静，随即爆发出震耳欲聋的、夹杂着哭喊的欢呼！
我们…守住了！
墨辰极望着退去的烟尘，身体微微晃了一下，被旁边的纪文叔一把扶住。
“先生！”
“无妨。”墨辰极推开他，站直身体，目光扫过欢呼的人群，扫过墙下的尸体，声音依旧冰冷：
“打扫战场，救治伤员，加固工事。”
“他们，还会再来。”
血与火的气息弥漫空中，幸存的梓里乡民脸上，恐惧仍未散去，却多了一丝历经淬炼的、冰冷的锋芒。