清晨的酒店客房还浸着深夜残留的微凉。


    卡特睡得极浅，近乎半梦半醒。


    昨晚他熬了一整夜，一根烟接着一根烟。


    死死盯着总部的消息窗口，满心焦灼地等着新一轮报价批复。


    身为华纳谈判负责人，他赌上了自己在好莱坞十几年的资历。


    只想拿下《暮光之城》这块顶级ip，守住部门的核心业绩。


    就在意识快要彻底沉下去的瞬间。


    刺耳的传真机吐纸声骤然划破寂静。


    沙沙的机械声响个不停，像一把小锯子。


    一点点锯碎他最后的侥幸。


    卡特披着宽松的白色浴袍，脚步虚浮地走过去。


    伸手扯下那张还带着机器余温的新闻传真。


    原本惺忪的眼皮，在看清标题的刹那，骤然僵住。


    加粗黑体的头条标题，字字惊雷，狠狠砸在眼底：


    《时代集团斥资140亿美元，全资收购华纳影业！》


    下方的副标题，更是直接宣判了整个好莱坞格局的重塑：


    合并后成立全新巨头时代华纳。


    hbo、华纳兄弟n尽数归为一家。


    自此再无竞品之分。


    如此巨大的并购案，到底还是早早被华尔街那群嗜血的秃鹫提前嗅见了味道。


    卡特不信邪，从头读到尾，又从尾扫到头。


    反复确认了三遍。


    窗外黄浦江上的汽笛遥遥传来，沉闷又悠长。


    撞在玻璃上，也撞在他紧绷的神经上。


    他就这么捏着一张薄薄的传真纸，呆呆坐在原地。


    浑身血液近乎凝固。


    整个人像被无形的钉子死死钉在椅子上，动弹不得。


    140亿美金、时代华纳、同源集团……


    这几个关键词在脑海里疯狂轰炸。


    每一个字都像重锤，一下下砸得他太阳穴突突直跳。


    过往十几年的谈判生涯、无数次商业博弈的画面飞速闪过。


    卡特第一次生出极致的荒谬与无力。


    他终于彻底懂了。


    昨天在锦江饭店的咖啡厅里，他掏心掏肺、自以为想出了绝世双赢的方案。


    苦口婆心劝罗森伯格拆分版权、各取所需。


    满心以为自己盘活了死局。


    可从头到尾，只有他一个人在认真博弈、拼命破局。


    罗森伯格全程温和微笑、从容喝茶、借口拖延。


    不是拿捏，不是周旋。


    那是提前知晓终局的人，在耐心看一个傻子演戏。


    那句轻飘飘的“昨天是昨天，今天是今天”。


    哪里是敷衍，分明是他居高临下的怜悯。


    他彻夜未眠推演的破局方案、反复打磨的谈判思路。


    咬牙顶住压力开出的八千五百万的天价报价。


    在对方早已敲定的百亿并购大局面前，渺小得像个笑话。


    最讽刺的是，昨天的他还无比真诚地感慨双方各取所需、互不吃亏。


    殊不知在不久的将来，所谓的竞争对手，将直接变身自家人。


    所有内卷、所有争抢、所有博弈，通通失去意义。


    想通这一切，卡特只觉得浑身发冷，哭笑不得。


    他站起身，走到落地窗前。


    晨光漫过外滩的老建筑。


    和平饭店的绿尖顶、海关钟楼的哥特塔身。


    往日里精致好看的风景，此刻在他眼里只剩冰冷的戏谑。


    哪里是外滩美景，分明是一张被资本彻底洗牌的全新牌桌。


    他倾尽所有打出的最优底牌。


    到头来才发现，对手手里握着的。


    是直接掀翻整张桌子的王炸。


    没有犹豫，卡特转身抓起座机。


    拨通了罗森伯格的房间号码。


    电话只响了三下，立刻接通。


    听筒里传来罗森伯格清冽平稳的声音。


    清醒、从容，不带一丝意外。


    仿佛他早已算准了所有后果，甚至一直在等着自己这通兴师问罪的电话。


    “卡特先生，早。”


    短短一句话，温和有礼。


    却彻底点燃了卡特积压到极致的怒火。


    真正让人崩溃的从不是输。


    而是你拼尽全力殊死一搏。


    对手却早已预知结局，静静看你徒劳奔波。


    卡特压着翻涌的怒意，声音低沉沙哑。


    几乎是从牙缝里挤出来的：


    “你早就知道，对不对？”


    “你昨天坐在我对面，听我滔滔不绝讲合作方案、讲拆分共赢的时候。”


    “你就清楚华纳马上要被收购。你每一次沉默、每一次推脱。”


    “每一句需要请示总部，都是在演戏。”


    “你眼睁睁看着我自作聪明、苦苦周旋。”


    “看着我拿出最优方案，却从头到尾一言不发。”


    “默默看我出尽洋相，是吗？”


    “你心里清清楚楚，两周之后，根本就不存在‘各取所需’这回事了。”


    “因为到那时候，华纳已经是时代的子公司，电视剧版权和电影版权都会落在同一把伞下面。”


    “你当时只要点一下头，就可以让我带着一份毫无意义的‘合作共识’回去交差。”


    “但你没有。”


    “你让我说完了每一个字，然后微笑着告诉我，需要请示总部。”


    “你在将我当傻子一样的愚弄！”


    电话那头沉默了几秒。


    不是被戳穿的尴尬心虚。


    而是成熟博弈者的从容留白。


    刻意给足了他发泄情绪的时间。


    片刻后，罗森伯格的声音再次响起。


    褪去了谈判场上的客套伪装。


    多了几分坦诚的冰冷通透：


    “卡特，将心比心，换做是你，你敢说吗？”


    “百亿并购属于公司的最高机密，受sec严格监管。”


    “提前泄露足以叫停整个项目、引发股价动荡。”


    “我也会面临联邦追责。”


    “这不是私人算计，是资本的刚性规则。”


    他语气坦荡，有理有据，不带半分愧疚：


    “现在消息已经外泄，保密条款自动失效。”


    “我们不用再做对手了，可以重新坐下来，好好谈三方利益。”


    “你没有输，华纳的电影工业根基无可替代。”


    “《暮光之城》依旧是你当下最优质的核心项目。”


    话虽温和，可卡特心里无比清楚……


    从新闻落地的那一刻起，他就已经输了。


    输得彻彻底底，毫无翻盘余地。


    当天下午，庐山村的小院依旧安静温柔。


    和魔都资本中心的惊涛骇浪判若两世。


    周卿云正坐在书房翻改稿件。


    窗外槐树郁郁葱葱，麻雀在枝头叽叽喳喳打闹。


    满院都是烟火暖意。


    一阵电话铃声骤然响起，打破了小院的静谧。


    拿起听筒，罗森伯格郑重的声音缓缓传来。


    没有迂回试探，直接官宣大结局……