东域，兜殷仙城。
跨域传送阵所在的广场上，巨大的符文阵列依次亮起，空间波动如涟漪般荡开。当最后一道光芒熄灭，凌河的身影自阵心缓步踏出。
他抬眼看向四周——熟悉的东域天空，熟悉的灵气浓度，就连空气中那股特有的、混合着雷霆余韵与草木清香的味道，都让他心中为之一松。
南域之行，总算结束了。
虽然过程出了些“差错”，险些丢了性命，但最终结果……姑且算是把话“说清”了。至于訾鸩大法师听进去多少，佛国未来会如何选择，那不是他现在需要操心的。
凌河没有在原燎岛多作停留。那个表面祥和、内里却暗藏诡谲的佛国，那些或虚伪或狰狞的佛面，都让他本能地感到不适。
整理了一下微皱的青衫——脖颈处似乎还能隐约感受到那道被罡气洞穿后又逆转愈合的幻痛——凌河御空而起，朝着城西那座巍峨的雷霆宫阙飞去。
紫霄震雷宫，偏殿。
靼透罂听完凌河简略到近乎敷衍的汇报，眉头拧成了疙瘩。
“訾鸩大法师……没跟你一起来？”这位副宫主忍不住再次确认。
“没有。”凌河摇头，语气平淡，“我将独宫主的玉简呈上，又转达了邀请之意。訾鸩宫主明理通达，言称既已知晓独宫主心意，便不必亲自跑这一趟了。他还让我带话：佛宝之事，既已明了缘由，便随缘而去，不再深究。”
靼透罂盯着凌河的脸，试图从那双平静的眼眸中看出些许端倪。可眼前这个年轻人，龙角峥嵘，狐耳微动，眉心竖眼紧闭，神色淡然得仿佛真的只是去送了封信、喝了杯茶。
但靼透罂不信。
三十亿灵石的“补偿”，南域佛国说不要就不要了？那可是三十亿，不是三十万！以他对訾鸩的了解，那位佛门领袖绝不是什么宽宏大量之人，相反，对利益和颜面计较到了骨子里。
这其中，必有隐情。
可凌河不说，他总不能逼问。对方虽是化神初期，却是独浮心宫主亲自指定的使者。
“既如此……”靼透罂压下心中疑虑，从凌河手中接过那个沉甸甸的储物袋——里面三十亿灵石一块未少，“那便有劳凌小友，回神精门后向宫主禀明情况。我等在宫中，静候宫主归来。”
“分内之事。”凌河抱拳，“若无其他吩咐，晚辈便告辞了。”
离开紫霄震雷宫，凌河御刀而起，朝着城中央的传送广场飞去。
他原本打算直接返回元泰仙城，向独浮心复命。可到了传送阵前才记起，元泰仙城的跨城传送阵如今每日只在午时一刻开启一盏茶时间，其余时辰尽数关闭——这是独浮心亲自定下的规矩，为的是最大限度控制信息流通。
凌河抬头看了看天色，离午时一刻还有大半日。
“倒是闲下来了。”他轻声自语。
兜殷仙城的街道依旧繁华，修士往来如织。凌河信步而行，不知不觉间，竟又走到了那栋熟悉的灰黑色建筑前。
赏金联盟。
看着门楣上那四个铁画银钩的大字，凌河忽然想起了敖茹。
那个身负龙族血脉、行事干练的化神女修，当初受自己“委托”去寻找镇山石，约定一年为期。算算时间，如今已过去大半年，距离约定之日，确实不远了。
左右无事，不如进去问问进展。
凌河迈步而入。大堂内依旧嘈杂，悬赏榜前挤满了接取任务的散修。他这身青龙角、水晶狐耳的异相刚一出现，立刻引起了注意。
“哎哟！凌前辈！大驾光临，有失远迎！”
一个熟悉的声音从柜台后传来。咨佞——几乎是连滚带爬地迎了上来，脸上堆满了比以往更加热切的笑容。
他一边躬身引路，一边忍不住偷偷打量凌河。
大半年不见，这位前辈的变化……也太惊人了！
当初凌河来发布任务时，还只是元婴初期修为，虽然气息沉稳，但终究未脱元婴范畴。可如今再看，对方周身道韵圆融内敛，灵力波动深邃如海，赫然已是化神初期！
更别提那对峥嵘的青龙角、那双灵动的白晶狐耳，还有眉心那道即使闭合也隐隐散发玄妙波动的竖眼……
这哪是修行突破？这分明是脱胎换骨！
“前辈快快请进！上好的‘云雾灵茶’已备下，您先歇歇脚！”咨佞将凌河引至贵宾室，手脚麻利地奉上茶点，这才小心翼翼地问：“不知前辈今日前来，所为何事？”
凌河抿了口茶，清香沁脾：“敖茹何在？她寻找镇山石之事，进展如何？”
咨佞笑容微僵，旋即恢复如常：“敖长老她……正在亲自督办前辈交代的任务。晚辈也有段时日未见她了。不过算算时间，一年之期将近，想必敖长老正在多方奔走，竭尽全力。”
他顿了顿，补充道：“前辈放心，敖长老办事向来稳妥，既已接下委托，必会尽力完成。”
凌河听出他话中的不确定，心中暗叹。当初让敖茹去找镇山石，本就是半开玩笑的试探，没想她竟当真了，还一去半年杳无音讯。
“也罢。”凌河放下茶盏，“一年之期到时，我再来见她。今日闲来无事，你这里可有什么……适合化神期接取的高级任务？拿来我看看。”
咨佞眼睛一亮！
化神期修士接任务，这在赏金盟可是大生意！完成任务的抽成、中介费、信息费……哪一项都不是小数目。
“前辈稍候！化神期以上的高级业务，皆由盟主亲自接洽。晚辈这就去通传！”
咨佞一溜烟跑上楼，不到一盏茶工夫，又满脸喜色地跑了回来：“盟主有请！前辈随我来！”
三楼，盟主殿。
殿门大开，内部陈设古朴大气。四壁悬挂着各类妖兽皮毛、珍稀矿石标本，以及一些已完成任务的象征性信物。正中一张宽大的紫檀木桌后，端坐着一位身着黄衣红袍的中年修士。
正是赏金联盟盟主，炼虚初期修士——高聆硅。
见凌河进门，高聆硅起身相迎，脸上笑容恰到好处地热情又不失身份：“凌道友，久闻大名！今日得见，果然气度非凡！”
凌河拱手还礼：“高盟主客气。莫听咨佞夸大其词，我们兄妹三人不过是运气好“凌道友过谦了。”高聆硅摇头，“以元婴修为完成化神级任务，这可不是‘运气’二字能解释的。贵兄妹三人，如今在我赏金盟内可是声名鹊起，不少分盟都在打听你们的来历呢。”
他话中带着试探，凌河如何听不出来？但只是笑了笑，没有接话，转而问道：“高盟主，不知敖茹长老如今具体在何处？那镇山石之约本是戏言，若实在寻不到也无妨，我们另想办法便是。”
高聆硅放下茶杯，神色微正：“不瞒凌道友，镇山石确实难寻。经我盟多方搜罗情报，只探得一条线索——数年前，北极玄灵宫宫主阳巅峯，曾私下赠送给荒墟地囹圄宫宫主菅蒟蒻一方镇山石。敖茹半年前便是循着这条线索去了荒墟地，之后便断了联系。”
他顿了顿，继续道：“荒墟地情况复杂，菅蒟蒻此人更是神秘莫测。敖茹去时带足了人手和保命之物，按说不该这么久杳无音信。若再过一月她还无消息，高某便打算亲自去荒墟地走一趟了。”
凌河眉头微皱：“她不会有危险吧？当时让她去寻镇山石，本是一句戏言，若因此出了意外，凌某实在过意不去。”
高聆硅摆摆手：“凌道友不必介怀。敖茹本就是中域人士，对荒墟地并不陌生。她既敢去，定是有所准备。想必是遇到了什么变故，暂时脱身不得。”
“中域人士？”凌河心中一动，“她是中域五地中哪一地的人？”
高聆硅端起茶杯，又抿了一口，没有直接回答，反而笑着转移话题：“我看凌道友身负龙角、狐耳、第三眼，这等异象实属罕见。不知凌道友有何际遇，得了何种传承？”
凌河哑然失笑。
这高盟主，表面温和，实则精明得很。方才自己试探敖茹来历，他立刻反将一军，来探自己的底细。
“高盟主取笑了。”凌河放下茶杯，神色坦然，“凌某不过是有些机缘，得了些前辈遗泽罢了。方才一时关心敖茹长老，多问了一句，既然不便说，凌某不问便是。”
他顿了顿，重新提起正题：“凌某今日闲来无事，想接些任务打发时间。不知高盟主这里，可有什么合适的任务？”
高聆硅眼中闪过一丝失望——他确实对凌河的来历和传承极为好奇，但对方显然不愿多谈。
“也好。”他不再追问，从袖中取出三枚玉简，放在桌上，“这三件都是近期发布的高级任务，凌道友可自行查看。”
凌河将神识探入第一枚玉简。
第一枚玉简（淡金色）：
任务地点：东域西部，窕妵仙城。
任务内容：探查前线城池中所有炼虚期修士的动向、背景、目的。需汇总成详细情报，包括但不限于修为境界、所属势力、近期活动、人际关系等。
任务难度：甲级上等。
任务奖励：二百万下品灵石；玄级上品功法《蓄雷剑经》全本。
备注：窕妵仙城目前聚集了至少七位炼虚修士，背景复杂，探查时需极度谨慎。
第二枚玉简（青绿色）：
任务地点：东域青部，?嵤仙城。
任务内容：万象宗宗主亲传弟子烟如柳，于三月前突破化神时引发罕见心魔劫，三魂消散，仅余肉身七魄。需寻回其消散之魂，或至少保住肉身不腐、七魄不散。
任务难度：甲级特等（视救治效果浮动）。
任务奖励：救治成功后，万象宗全宗（包括灵脉、药园、藏经阁、护山大阵等一切资产）赠予任务执行者。
备注：万象宗为传承四万年宗门，虽无化神以上大能，但底蕴深厚，护山大阵可抗炼虚境攻击。宗主林北真人愿以全宗基业换爱徒一线生机。
第三枚玉简（暗红色）：
任务地点：东域东部，元泰仙城。
任务内容：搜集神精门内部一切情报。包括但不限于：宗门高层名单与修为、特殊功法与传承、护山大阵结构与弱点、近期动向与计划、资源储备、人际关系网等。情报越详细、越核心，奖励越高。
任务分级：
第一档（核心机密）：奖励一千万下品灵石。
第二档（重要情报）：奖励八百万下品灵石。
第三档（基础信息）：奖励五百万下品灵石。
备注：任务发布者身份保密，赏金盟已验证其支付能力。接取任务者需签订元神契约，保证情报来源可靠，不得伪造。
看到第三枚玉简时，凌河的眉头微微皱起。
有人，在暗中调查神精门。
而且出手阔绰，一档奖励竟高达一千万灵石！这等手笔，绝非寻常势力。更耐人寻味的是，任务发布时间就在近期……！
“看来，我们神精门……已经引起某些人的注意了。”凌河心中冷笑。
他放下玉简，面上不动声色：“高盟主，前两个任务，凌某兴趣不大。不过这第三个……”
他指了指那枚暗红色玉简：“关于神精门的情报，凌某也有些兴趣。不如这样——若有人完成了此任务，将情报交予赏金盟时，盟主可否容我……以同等价格，购买一份副本？”
高聆硅闻言，脸上笑容不变，眼中却闪过一丝精光：“凌道友，这……有些坏规矩啊。赏金盟向来只做中介，保证任务发布者与执行者的信息隔离。若将情报转卖第三方，恐损信誉。”
凌河早有预料，不慌不忙道：“规矩是死的。若我也发布一个同样内容的‘收购任务’，而完成任务者恰好能在两份任务中领取双倍报酬……这总不坏规矩吧？”
高聆硅沉吟片刻，缓缓点头：“若道友另行发布任务，执行者自愿同时完成两份委托，确无不可。不过，发布任务需先缴纳保证金。以第一档奖励为例，道友需预付五百万灵石，赏金盟方可受理。”
五百万。
凌河神识扫过自己的储物戒。里面零零总总，满打满算也就四百五十万左右。
还差五十万。
他略一思索，从怀中取出一枚空白玉简，指尖灵光流转，迅速将《超级神精冰莲经》从筑基到合体后期的完整功法刻录其中。
“高盟主，灵石我暂时凑不齐。”凌河将玉简推到对方面前，“这部功法，可修炼至合体后期，且无缺陷隐患。以此为抵，折价五十万灵石，你看如何？”
高聆硅眼角一跳。
修炼至合体后期的完整功法？！这放在任何宗门都是镇派之宝，非核心真传不得传授！五十万灵石？五千万都嫌少！
他强压心中震撼，接过玉简，神识谨慎探入。
仅仅查看了开篇的总纲和筑基篇的精要，高聆硅的额头就已渗出冷汗。
这功法……太精妙了！
灵力运转路线优化到了极致，突破关隘的阐述清晰透彻，甚至对心魔劫、天劫都有独到的应对之法。与他自身修炼的、只能到炼虚境的功法相比，简直云泥之别！
饶是他身为炼虚修士、赏金联盟盟主，见惯了大风大浪，此刻握着玉简的手也微微颤抖。
“凌道友……这功法若为真，价值何止亿万。”高聆硅声音有些干涩，“你真要以此作抵？”
凌河笑了：“功法自然为真。凌某还不至于在这种事上作假。”
他顿了顿，压低声音：“高盟主若感兴趣，此功法便算凌某赠予盟主的。只求盟主行个方便，将那发布任务调查神精门之人……告知凌某，如何？”
这才是凌河真正的目的。
用一部对他而言已不算核心机密的功法，换取潜在敌人的信息，顺便拉拢这位在情报界举足轻重的赏金盟主。
一本万利。
高聆硅陷入天人交战。
一边是赏金盟铁律，是数百年坚守的信誉；另一边，是直达合体大道的无上机缘，是他此生可能再也遇不到的造化。
最终，他深吸一口气，艰难地将玉简推回：“凌道友美意，老夫心领。但……赏金盟规矩不可破。老夫身为盟主，更当以身作则。”
话虽如此，他眼中的挣扎与不舍，却瞒不过凌河。
凌河也不勉强，收回玉简，笑道：“既然如此，那便换个方式——这部功法，凌某依旧赠予高盟主。至于那收购情报的保证金，若有人完成任务，便请盟主替我出了吧！”
这几乎是将功法白送，还附赠一个人情。
高聆硅愣住了。他看着凌河平静的笑容，忽然明白了——对方根本不在乎这部功法的价值，也不在乎那五百万灵石。凌河要的，是他高聆硅的“关系”和“立场”。
沉默良久，高聆硅终于缓缓伸手，重新握住了那枚玉简。
这一次，他没有再推辞。
“多谢……凌道友。”他的声音带着一丝不易察觉的激动，“道友放心，你发布的任务，老夫会亲自督办。至于情报……若有风吹草动，老夫自会第一时间知会。”
“如此，便有劳高盟主了。”凌河拱手，又将桌上另外两枚玉简收起，“这两件任务，凌某闲来无事，便接了打发时间。茶不错，告辞。”
说罢，他起身，将杯中灵茶一饮而尽，对高聆硅微微一笑，转身离去。
直到凌河的身影消失在楼梯口，高聆硅才缓缓坐回椅中。
他低头看着手中那枚温润的玉简，感受着其中浩瀚如海的功法信息，忽然摇头失笑。
“凌河……你们兄妹三人，究竟是何方神圣？”
但他知道，自己今日的选择，或许是他修行数千年来，最正确的一次。
离开赏金盟，凌河并未立刻出城。
他在兜殷仙城的街巷间穿行片刻，最终停在一处不起眼的宅院前。院落清幽，门扉紧闭，看起来与周围民居无异。
凌河抬手，叩响了门环。
三长两短，颇有节奏。
片刻后，门扉悄无声息地滑开一道缝隙。门内江晚正笑盈盈地看着他。
“我还以为大哥此次前来，办完正事便会直接回去，不会来找我呢。”粉蝶江晚——江晚的万千分身之一——侧身将凌河让进院内。
小院不大，却布置得雅致。一株老梅树下摆着石桌石凳，桌上茶具齐备，炉上泉水正咕嘟冒着热气。
“路过此地，感应到了你的气息，便来看看。”凌河在石凳坐下，看着眼前这个既熟悉又陌生的“师妹”，“我在南域原燎岛广崟仙城时，也察觉到了你的分身气息。江晚，你到底……分出了多少具分身？”
粉蝶江晚为他斟上热茶，动作娴熟自然。她歪了歪头，似乎认真计算了一下，然后笑道：“五域之内，但凡设有传送阵的主要仙城，我皆已布下分身。混沌地因暂时难以深入，所以尚未覆盖。”
凌河端着茶盏的手，僵在了半空。
“五域……所有有传送阵的仙城？”他重复了一遍，以为自己听错了。
重元大陆何其辽阔？东南西北中五域，每域下属数百乃至上千州府，州府之下又有无数郡县。而拥有跨城乃至跨域传送阵的“主要仙城”，就算没有一百万，也得有八十万！
“你……分出了百万分身？！”凌河的声音都有些变调。
粉蝶江晚却神色如常：“确切来说，是一万三千三百三十二具。其中化神期两具，元婴期三十具，金丹期三百具，筑基期三千具，炼气期一万余。分布在一百二十九座跨域枢纽城、八百七十三座域内主城，以及若干重要资源点和秘境入口附近。”
她顿了顿，补充道：“这些分身彼此感应，信息实时同步。任何一处分身所见所闻，只要我愿意，皆可瞬间传递至所有分身，乃至本体。”
凌河张了张嘴，一时间竟不知该说什么。
他知道江晚得了“艺仙”传承，分身之术神妙无比。但他万万没想到，这“分身”的规模，竟已庞大到如此地步！
这哪里是什么分身术？这分明是一张笼罩了整个重元大陆的、无形无质却又无处不在的情报天网！
任何风吹草动，只要发生在仙城之中，只要被任意一具分身看到、听到，江晚便能立刻知晓！
难怪她敢说“师尊若在五域四地，我定能找到”。有这张网在，除非朱潮被藏在了混沌地深处、或者某些隔绝天机的绝地，否则绝无可能避开如此密集的探查。
“你……这是何苦？”凌河最终只能叹息，“维持上万具分身，对神识、对灵力、对心神的负担，该是何等巨大？”
粉蝶江晚笑了笑，那笑容与江晚本体一般无二，带着淡淡的倔强与执着。
“师尊因我而被掳，至今生死不明。这是我欠他的。”她轻声说，“更何况，这张网织成了，对我们、对神精门、对未来的‘创世大阵’……都有大用。”
她抬头看向凌河，眼神清澈：“大哥，你可知如今重元大陆暗流涌动到什么地步？五域宫主各怀心思，中域五地摩擦不断，混沌地诡异莫测，还有那高高在上、吞噬众生的天道……”
“我们需要眼睛，需要耳朵。需要知道谁在背后谋划，谁在暗中勾结，谁……可能是朋友，谁注定是敌人。”
凌河默然。
他忽然明白了江晚的坚持，也理解了这份看似疯狂的行径背后，那份沉甸甸的责任与决绝。
“辛苦你了。”他最终只能说出这四个字。
粉蝶江晚摇摇头，重新为他续上热茶。
院外，兜殷仙城的街市依旧喧闹。
而在这座看似普通的宅院中，一张无形的大网，正以这里为节点之一，悄然覆盖着整个大陆。
暗流已起，风暴将至。
而他们，必须看得比所有人更远，听得比所有人更清。