江辰看她眼神里藏着点落寞，大概猜出了她的心思，问道：


    “这些天，都没出去走走么？”


    “您没有吩咐……我不敢擅自作主。”


    樱子小声回答道。


    从父亲把她送给江辰的那一刻起，她就是江辰的私人财产。


    没有江辰的允许，她是绝对不会做的。


    这番回应让江辰有些哭笑不得。


    东瀛女子的顺从竟到了如此地步么？


    若换作是本地那些小仙女，恐怕早就按自己的心意行事了。


    谁敢违背妇女意愿？


    那可是要被发小红薯的。


    不知该说是东瀛女人的悲哀，还是本地小仙女太过自由。


    他都想忍不住问句：“你们那没有妇联这个组织吗？”


    但一想到可能被河蟹，还是没敢开口。


    看到还在拘谨站在那里的樱子，他拍了拍身旁的座位：


    “过来坐吧。正好有空，和我聊聊东瀛女人的事。”


    樱子微微一怔，似乎没料到他会对这个话题感兴趣。


    她安静地走到他指定的位置坐下，双手规整地交叠在膝头。


    在那些大家族里，这些基本的礼仪，早已刻进基因里了。


    江辰没有催促，只是静静地看着她。


    樱子垂下眼帘，目光落在自己紧握的手上。


    “在故乡。”


    她终于开口，声音依旧轻柔，却多了一丝遥远的意味。


    “女子自出生起，所学的一切，便是如何成为一面光洁的镜子。”


    “镜子？”


    江辰微微挑眉。


    “是。”


    樱子顿了顿，小心地选择着词句：


    “要映照父兄的荣光，将来映照夫君的意志，再映照子女的成长。


    我们的喜悲，应随着所依附之人而变。


    我们的声音，不宜过于响亮，以免扰乱了真正需要被听见的声音。”


    她的话语平静得像在叙述天气，江辰却听出了其中被磨平的棱角。


    “所以，顺从不是美德。”


    江辰若有所思，“是生存的本能。”


    樱子轻轻点头：


    “父亲大人将妾身赠予您，是莫大的信任与恩典。


    能侍奉您这般人物，是妾身的福分。


    遵从您的意愿，便是妾身存在的全部意义。”


    她说得极其诚恳，没有丝毫勉强或怨怼，仿佛在陈述一个如同“水往下流”般自然的真理。


    这份根植于骨髓的认知，让江辰心里泛起一种复杂的情绪。


    既有些许掌控一切的优越感，又有一丝难以名状的不适。


    他忍不住想到华夏女性，和樱子代表的东瀛女性比起来，简直是两个极端。


    这边的风气，早就把女性捧得太高了。


    他说：“以前看过一本书，说世界上最让人毛骨悚然的手段，就是捧杀。


    把一个人捧得高高的，高到一个迷失自我的高度。


    慢慢没了自知之明，最后因为能力配不上地位，犯下大错。”


    现在不少女性，不就是被这种虚假的光环围着，渐渐搞不清自己的分量了么？


    想到这，他再看樱子那份近乎物化的恭顺，批判之中竟也生出一丝别样的怜悯。


    一边是飘然欲坠的虚高，一边是深入骨髓的自我泯灭。


    究竟哪种，才是更可悲的囚笼？


    这时，樱子却轻声开口，打断了他的思绪：


    “那……书里有没有说，被捧杀的人，自己后来怎么样了？”


    江辰闻言一怔，没想到她会主动发问。


    “问得好。”


    他沉吟道：“大多没什么好结果。


    有的仗着别人的追捧，做事越来越没分寸，得罪了人还不知道，最后被孤立。


    有的把虚的当成真的，以为自己真有多大本事，碰了硬钉子就垮了，再也站不起来。”


    樱子垂着眼：“那她们…… 就没发现自己被‘捧’着吗？”


    “难。”


    江辰摇了摇头，“身边的人都顺着说好听的，日子久了，谁还分得清真假？


    就像泡在蜜里，甜得忘了会蛀牙。等疼的时候，牙已经坏得没法救了。”


    樱子沉默了一会儿，又抬眼看他：


    “那您觉得…… 我这样，比她们好吗？”


    江辰被问得一顿。


    他看着樱子眼底的平静，没有抱怨，也没有不甘，就像在问一件和自己无关的事。


    这种平静让他心里那点别扭又冒了上来，他张了张嘴，却没立刻说出话。


    说“好”，可樱子连“自己”都快丢了。


    说“不好”，她至少不用面对“捧杀”后的落差和破碎。


    过了会儿，江辰才缓缓开口：


    “没有什么好不好的。不过是两种活法，两种苦。


    你是把自己缩起来，她们是被架着没法下来，本质上，都是身不由己。”


    樱子听了，轻轻“嗯”了一声，又低下头，没再说话。


    江辰看似随意地问起：“你觉得这种捧杀好不好？”


    这个问题像一颗小石子，投入樱子平静的心湖。


    她本能地垂首，唇瓣微动，那句惯常的“妾身不知，全凭您的见解”几乎要脱口而出。


    然而，她知道江辰是问她的看法，又将话咽了回去。


    她沉默了片刻，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，似乎在认真地思考这个从未想过的问题。


    “妾身……觉得不好。”


    她终于开口，声音依旧轻柔，却带着一丝确定的意味。


    “哦？”


    江辰有些意外，要是换做华夏的小仙女，绝对不会说这样的话。


    在她们的认知中，小仙女就应该高高在上，就应该捧得高高的。


    即使出现错误，也是男人的问题。


    他鼓励她说下去，“为什么？”


    “因为……虚假。”


    樱子斟酌着词句，“被捧得高高的，脚下踩的却不是实地。


    风一吹，是会摔下来的。那样的高度，是囚笼。”


    她顿了顿，声音更轻了些，像是对自己说，“虽然……妾身这样的，也是囚笼。”


    江辰心中一动。


    她能看清“捧杀”是囚笼，意味着她同样清醒地意识到自身的处境。


    这种清醒，存在于一个被训练成“镜子”的人身上，显得格外矛盾，也格外……引人探究。


    “你说得对，都是囚笼。”


    江辰点了点头，目光掠过电视里面那些妆容精致、谈笑风生的现代女性。


    又落回樱子身上：


    “只不过，她们的囚笼金碧辉煌，让人忘了身在笼中。


    而你的囚笼，一目了然。”