第二天上午十点多，魔都的天空被薄云半掩，阳光透过云层洒在楚家庄园的花园里。
楚家庄园的主客厅中，一壶上好的龙井正散发着淡淡香气。
楚涛端坐在红木椅上，动作优雅地将茶杯推到唐婉面前：“唐阿姨，请用茶。”
唐婉双手接过，指尖微微颤抖。
她穿着一件素雅的米白色旗袍，风韵犹存。
“谢谢，楚涛。”唐婉的声音轻柔得几乎听不见，“这茶真香。”
楚涛微微一笑，那笑容恰到好处，既不显疏离也不过分亲热：“这是今年新采的西湖龙井，阿姨喜欢就好。”
唐婉小口啜饮着，茶水温润入喉，却无法平息心中的波澜。
楚涛衬衫最上面的纽扣随意地敞开着，五官分明，眼神带着一丝丝阴森。
“水萍还好吗？”楚涛状似随意地问道，拿起茶壶又为唐婉添了些茶。
提到女儿，唐婉的手又是一颤：“她...她还好，就是忙得焦头烂额，水氏现在的情况，你也知道...”
“我自然晓得。”楚涛放下茶壶，“她明明不需要这样的煎熬。”
唐婉的眼睛亮了一瞬，随即又黯淡下去。
“楚涛，萍萍性子倔，有时候说话可能不太中听...”唐婉小心翼翼地说，“她是个好孩子，真的。只是现在压力太大，她...”
“阿姨，我知道她心里难受，水萍说的那些话，我不会放在心上。”
楚涛打断了她的话，“其实我很欣赏水萍的倔强。女人，太温顺了反而无趣。”
唐婉愣了愣，不知该如何回应。她看着楚涛的眼睛，想从中找出些许真诚或虚伪，却只看到一片深不见底。
“茶喝完了，我陪阿姨在庄园里走走吧。”楚涛站起身，做了一个“请”的手势。
唐婉连忙放下茶杯，跟着站了起来。
她比楚涛矮了大半个头，在他身边更显得娇小脆弱。
楚涛刻意放慢了脚步，与她保持着恰到好处的距离。
他们走出客厅，步入楚家庄园的花园。
这个占地近十亩的私人园林设计精致，假山流水，亭台楼阁，每一处景致都彰显着主人的财富与品味。
“这是家父三十年前请苏州园林大师设计的。”楚涛边走边介绍，“他说，商业战场硝烟弥漫，家里总该有一片清净之地。”
唐婉轻声应和着，心思却全然不在风景上。她斟酌着词句，鼓起勇气开口：“楚涛，你真的会善待萍萍吗...你之前提过的条件...”
“阿姨，你说呢？”楚涛停下脚步，转身面对她。他的表情依然温和，“水萍是我心爱之人，我能虐待她？”
“前提是她嫁给我以后，要恪守本分！”
唐婉的脸色白了白。
他们继续沿着石子小径走着，路两旁种满了各色名贵花卉。
楚涛随手摘下一朵白色茶花，递到唐婉面前：“阿姨看这花如何？”
唐婉接过花，不明所以地看着他。
“看似纯洁无瑕，实则花期短暂，离了枝头不过几日便会枯萎。”楚涛的声音平静无波，“就像某些美丽短暂又脆弱，经不起现实的风雨。”
唐婉的手指收紧，花瓣被她捏出了褶皱。
她听懂了楚涛话中的隐喻，心中一阵刺痛。水萍的骄傲，水家的尊严，在楚涛眼中不过是易逝的花朵。
“我明白你的意思。”唐婉低下头，声音几不可闻，“只是萍萍她...她从小被我们宠坏了。”
楚涛在一处亭子前停下脚步：“阿姨，请坐。”
亭子中央有一张石桌，上面已经备好了茶点。
楚涛为唐婉拉开椅子，待她坐下后才在她对面落座。
“楚涛，我一直想不明白，为...为什么非要是萍萍？”唐婉忍不住问，“以你的条件，什么样的女人找不到？”
“之前水家辉煌，我还能理解，可现在水家已经风雨飘渺！”
楚涛笑了，“因为水萍与众不同，不可代替。”
他站起身，走到亭子边缘，背对着唐婉望向远处的假山流水：“以前我甚至都想过入赘水家，可我父母绝对不会答应！
现在时移世易，嫁给我是她最好的选择。”
“我渴望她，就像猎人渴望最难捕捉的猎物。这种渴望，或许比肤浅的喜欢更加持久强烈。”
“天有点热了，我们回屋吧。”楚涛看了看表，礼貌地说，“我已经吩咐厨房准备了午餐，都是清淡的菜式，应该合阿姨的胃口。”
唐婉机械地点点头，跟着他往回走。
她的脑海中一片混乱。
“阿姨似乎心事重重。”楚涛忽然开口。
“我...我只是担心萍萍。”唐婉低声说，“那孩子性子烈，我怕她...”
“怕她做出极端的事？”楚涛接过话头，声音里听不出情绪，“放心，我有分寸，她会安然无恙的嫁给我！”
这句话本该让人安心，可从楚涛口中说出，却带着一种令人不安的占有意味。
人们说楚涛心狠手辣，为达目的不择手段，从不在意他人的看法和感受。
这样一个人，真的会善待水萍吗？
回到主宅，午餐已经准备好。餐桌上摆着精致的八道菜，每一道都像艺术品。楚涛亲自为唐婉布菜，举止周到得无可挑剔。
“这道蟹粉狮子头是请扬州的名厨做的，阿姨尝尝。”楚涛将一小块狮子头放到唐婉的碟子里。
唐婉食不知味地吃着，脑海中不断回放着刚才的对话。
她偷偷打量楚涛，试图从这个完美无缺的绅士外表下，找出传闻中那个冷酷无情的商界枭雄的影子。
“阿姨似乎对我有些误解。”楚涛放下筷子，直视着唐婉的眼睛。
唐婉一惊，连忙否认：“没...没有的事。”
楚涛笑了笑，那笑容却未达眼底：“商场上，人们常常把果断误认为冷酷，把坚持原则误认为不近人情。
我对水氏采取的措施，不过是商业竞争的正常手段。弱肉强食，适者生存，这是永恒的法则。”
“我现在给了水氏一个更好的机会，不是作为合作伙伴，而是作为家人。”
他将“家人”两个字说得意味深长。
“我...我明白了。”唐婉低下头，感到一种深深的无力感。
她从未想过有一天会如此卑微地讨好一个年轻人。
午餐在沉默中结束。饭后，楚涛亲自送唐婉到庄园门口。
“阿姨，”楚涛为她拉开车门，“请转告水萍，我期待她的答复。另外...”他微微弯腰，压低声音说，“告诉她，抗拒只会让游戏更有趣，可不会改变结局。”
唐婉浑身一颤，几乎是逃也似的坐进车里。
车子缓缓驶离楚家庄园，她从后视镜中看到楚涛站在门口的身影，挺拔而孤傲，像一座不可逾越的山峰。
唐婉望向窗外飞速后退的街景。
这个世界从来不同情弱者，水家，如今已是弱者中的弱者。