9月5日，深夜
黑风口的夜风带着早秋的凉意，吹得寨墙上的火把呼呼作响。
但在后山那个刚刚被清理出来的隐秘山洞里，气氛却热得像是在蒸笼里。
“回来了！回来了！”
虎子压着嗓子，兴奋地冲进洞里，“营长，麻子哥回来了！正在山口换马，马上就到！”
李枭猛地从弹药箱上站起来，手里的烟头被捏得粉碎。
一个月了。这一个月，他表面上是个混日子的土匪营长，但这心一直悬在半空。那一百五十两黄金是他大半的家底，陈麻子带回来的不仅仅是机器，更是这支队伍能不能活过这个冬天的希望。
“走！去接货！”
……
一刻钟后。
几匹累得口吐白沫的骡马停在洞口。陈麻子浑身是土，瘦了一大圈，眼窝深陷，但那双眼睛却亮得吓人。
“爷！幸不辱命！”陈麻子一见到李枭，噗通一声跪在地上，嗓子哑得像破锣，“东西……带回来了！”
李枭一把将他扶起来，重重地拍了拍他的肩膀。
“好兄弟！回来就好！”
“快！卸货！”
几个精壮的弟兄小心翼翼地从骡车上抬下两个沉重的木箱子。箱子上印着洋文，边角都包着铁皮，看起来就像是个金贵的棺材。
“撬开！”
随着撬棍吱嘎一声响，木箱盖被掀开。
一股浓烈的机油味扑面而来。
在昏黄的马灯照耀下，一台黑黝黝的、形状怪异的铁疙瘩静静地躺在稻草堆里。它有着复杂的齿轮、长长的摇柄，还有一个像漏斗一样的进料口。
这就是李枭梦寐以求的——手摇式子弹复装机。
虽然是二手的，有些地方的烤蓝都磨掉了，但在李枭眼里，这比刚出阁的大姑娘还俊俏。
“这就是那能下蛋的铁母鸡？”虎子瞪大了眼睛，伸出粗糙的大手想摸又不敢摸。
“宋先生，这玩意儿咋用？”李枭转头看向那个一直跟在陈麻子身后的身影。
宋哲武也累得够呛，他从怀里掏出一本沾满了油污的小册子，封面上印着一排花体字母。
“这是洋行给的说明书。”宋哲武扶了扶眼镜，借着灯光翻开第一页，眉头瞬间锁死了。
“这……这是德文。”
“德文咋了？你不是留过学吗？”虎子急道。
“我是去日本留的学！学的是法政！”宋哲武苦笑道，“这德文我也就认识几个单词，什么压力、口径之类的……但这具体的……”
他指着书上那些密密麻麻的机械图纸和标注，一脸茫然。
“不管了！活人还能让尿憋死？”虎子是个急性子，挽起袖子，“这不就是个手摇的玩意儿吗？跟咱们村口磨面的磨盘也没啥两样！你看，这有个把手，转就是了！”
说着，虎子抓起一把从旧子弹上拆下来的空弹壳，一股脑倒进漏斗里，然后抓住那个摇柄，用力一转。
“哎？咋不动呢？”
摇柄纹丝不动。
“再使点劲！”旁边的弟兄起哄。
虎子牛脾气上来了，两只手握住摇柄，腮帮子鼓起，大吼一声：“给我转！”
“嘎吱——崩！”
一声令人牙酸的金属摩擦声响起，紧接着是一声脆响。
机器卡死了。
一颗弹壳被硬生生挤变了形，卡在齿轮中间，把下面的底座都顶歪了。
“停手！你个败家玩意儿！”
李枭一脚把虎子踹开，心疼得脸都抽抽了。他扑过去，用袖子擦了擦那个被挤变形的进料口。
“这他娘的是精密仪器！你当是铡草机呢？”李枭冲着虎子吼道，“这要是弄坏了，老子把你填进去！”
虎子从地上爬起来，委屈地揉着屁股：“我看它不动弹，寻思给它加把劲嘛……这洋玩意儿也太娇气了，比娘们还难伺候！”
全场一片死寂。
大家大眼瞪小眼地看着这个铁疙瘩。
东西是好东西，底火也有，铜皮也有，空弹壳更是堆成了山。可这最后一步，就是迈不过去。
这就好比娶了个天仙媳妇进门，结果发现语言不通，连洞房都不知道咋入。
李枭围着机器转了三圈，点了根烟，狠狠地吸了一口。
“宋先生。”
“在。”
“这说明书你是真看不懂？”
“术业有专攻。”宋哲武无奈地摇摇头，“这上面讲的是机械传动和火药配比，里面有很多专有名词，不懂行的人，那是看天书。万一弄错了，炸膛是小事，机器报废了……”
李枭吐出一口烟圈，眼神在烟雾中变得锐利起来。
“那就找个懂行的。”
“这方圆几百里，我就不信找不出个能看懂这鸟语的人。”
宋哲武想了想，突然眼睛一亮：“营长，你别说，还真有一个。”
“谁？”
“我在回来的路上听说的。咸阳城的大华纱厂，前些日子刚从上海请回来一个总工程师。听说是喝过洋墨水的，专门在德国学过机械。叫……周天养。”
“周天养？”李枭重复了一遍这个名字。
“对，但这人是个怪脾气。听说心高气傲，连陈树藩请他吃饭他都不去，一心只在他的纱厂里修织布机。”宋哲武叹了口气，“想请这种大知识分子上山当土匪，恐怕比登天还难。”
“心高气傲？”
李枭笑了，把烟头扔在地上踩灭。
“那是他还没见过真正的土匪。”
他走到兵器架前，取下那把驳壳枪，一边擦拭一边说道：
“虎子！”
“在！”
“别在这跟这铁疙瘩较劲了。去挑十个身手好的弟兄，换上便装。”
“明天一早，咱们去咸阳城逛逛。”
“营长，去干啥？”
李枭看了一眼那台卡死的复装机，眼中闪过一丝势在必得的狠劲。
“去请个先生回来教咱们伺候这铁娘子。”
“绑也要把他给我绑上山！”