会客室的寂静，像一张密不透风的网，死死裹住马克的喉咙，每一次呼吸，都带着刺骨的沉重与不甘。
窗外的海浪依旧在疯狂拍击海岸，轰鸣声撞在墙壁上，如同他心底未熄的野心，一点点被现实碾得粉碎。
普雷德就坐在对面的沙发上，指尖轻轻摩挲着茶几上的摩尔家族徽章，神色平静，却自带一股居高临下的威压——他不急不躁，仿佛早已笃定，马克没有第二种选择。
这份从容，像一根针，狠狠扎在马克的自尊上，却让他无力反驳。
马克闭上眼，脑海中飞速闪过过往的种种：他费尽心机，用不光彩的手段逼走徐洋，执掌星火盟；他呕心沥血，耗尽无数资金与心血，研究生化战士，妄图凭借这份力量，站上世界之巅；他曾意气风发，以为自己能掌控一切，可到头来，徐洋仅凭两条消息，就将他苦心经营的一切搅得天翻地覆。
手下叛逃、生意尽失、势力围剿、全球通缉……他像一头被折断翅膀的困兽，再无往日的嚣张。
他不甘心，不甘心自己多年的心血，就这样拱手让人；不甘心自己的野心，就这样沦为泡影；更不甘心，要屈居人下，成为摩尔家族的附庸。
马克心底的挣扎如同惊涛骇浪，可每一次反抗，都被现实狠狠按下去：他没有选择，真的没有选择了……若是不答应，明天，他就会被那些虎视眈眈的势力分食，连尸骨都留不下。
良久，他缓缓睁开眼，眼底的不甘与疯狂，彻底被一种麻木的平静取代，只有眼底深处，还残留着一丝未灭的苦涩。
他看着普雷德，声音沙哑得像是被砂纸磨过，每一个字，都带着千斤重的无奈：“我答应你，普雷德先生。”
话音落下的瞬间，马克感觉浑身的力气都被抽干了，他颓然地靠在沙发上，脊背佝偻着，像是瞬间苍老了好几岁——他终究还是妥协了，败给了现实，败给了绝境，也败给了自己那份不甘却又无力的野心。
普雷德脸上终于露出一丝浅淡的笑意，语气依旧客气，甚至带着几分“温和”，可那笑意从未达眼底，话语里的高傲与掌控感，藏都藏不住：
“马克先生，这真是一个明智的选择。识时务者为俊杰，你放心，摩尔家族向来言出必行，只要你乖乖配合，庇护、资金、设备，我们都会一一兑现。”
他站起身，整理了一下西装领口，目光扫过马克颓废的模样，语气里的客气更甚，却带着不容置喙的指令：
“既然已经达成共识，还请马克先生带我们去实验室看看。族长吩咐过，要尽快接手相关事宜，实验数据虽然需要时间整理，但实验室的接管，宜早不宜迟。”
马克没有反驳，也没有力气反驳，他缓缓站起身，朝着会客室外走去，脚步沉重得像是灌了铅。
他每走一步，都觉得像是踩在自己的心血上，那些日夜操劳的时光，那些为之疯狂的野心，都将成为摩尔家族的囊中之物，而他，不过是一个被榨干价值后，随时可以被抛弃的工具。
“这边请，普雷德先生。”马克的声音低沉而无力，没有丝毫往日的意气风发，只剩下无尽的妥协。
普雷德微微颔首，快步跟上马克的脚步，身后，几名身着白大褂、带着专业设备的人员紧随其后。
普雷德从一开始就没给过他拒绝的余地，带来这些接收人员，就是笃定他会妥协，笃定他的实验室，迟早会成为摩尔家族的财产。
一路上，基地里空荡荡的，只剩下少数残余成员和冰冷的生化战士，那些曾经对他俯首帖耳的手下，早已叛逃殆尽，只剩下满目的狼藉，诉说着星火盟的衰败，也诉说着他的失败。
马克看着眼前的一切，心底一阵刺痛，却连叹息的力气都没有。
“这里就是实验车间。”马克停下脚步，推开一扇厚重的合金门，语气平淡得没有一丝波澜。
门后，是宽敞的实验室，培养舱整齐排列，里面的生化战士依旧保持着冰冷的姿态，仪器还在低低运转，空气中弥漫着淡淡的消毒水味与营养液的味道。
普雷德走进实验室，目光缓缓扫过培养舱里的生化战士，眼底闪过一丝不易察觉的贪婪与满意，语气依旧客气，却带着一种审视的意味：
“不错，马克先生，你的研究确实超出了我们的预期，也难怪族长会如此重视。”
他抬手，对着身后的专业人员摆了摆手，语气依旧温和，指令却清晰而强硬：
“你们先熟悉一下实验室的环境，做好接管准备，注意保护好所有实验样本和仪器，不要出现任何差错。”
“是，普雷德先生。”几名专业人员齐声应道，立刻分散开来，熟练地操作着实验室的仪器，开始记录数据、检查样本，动作有条不紊，显然是早有准备。
他们看马克的眼神，没有丝毫尊重，只有一种看待“战利品”的漠然——在他们眼里，马克不过是一个被摩尔家族招安的失败者，一个即将被抛弃的工具。
马克站在一旁，看着这些人在自己的实验室里肆意穿梭，随意触碰他的研究成果，心底的不甘再次翻涌上来，他攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝，却依旧没有反抗。
他清楚，从他答应妥协的那一刻起，这里的一切，就再也不属于他了。他的心血，他的骄傲，他的野心，都只能沦为摩尔家族的垫脚石。
普雷德走到马克身边，拍了拍他的肩膀，语气依旧客气，可那力道，却带着一种居高临下的安抚，像在安抚一只听话的宠物：
“马克先生，辛苦你了。实验数据的整理，就劳烦你多费心，越快越好。放心，只要你配合，摩尔家族不会亏待你，至少，能保你一世安稳，比你现在这样，四处逃窜、人人喊打，要好得多。”
马克抬起头，看着普雷德那张客气却高傲的脸，张了张嘴，想说什么，最终却只化作一声无力的叹息。
他知道，普雷德说的是实话，这是他目前唯一的退路，哪怕这条路，是跪着走下去的。
“我知道了，”马克的声音低沉，眼底一片麻木，“实验数据，我会尽快整理好，不会耽误你们的时间。”
普雷德满意地点了点头，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，语气里的高傲愈发明显：
“很好，马克先生，识时务者为俊杰。记住，你现在的一切，都是摩尔家族给的，好好配合，才有好日子过。若是敢耍什么花样……”
他没有继续说下去，但话里的警告，不言而喻。
马克心中一寒，缓缓低下头，不再说话——他已经没有耍花样的资本了，从今往后，他只能依附摩尔家族，苟延残喘，眼睁睁看着自己多年的心血，成为别人的东西。
实验室里，仪器运转的声音依旧低沉，专业人员忙碌的身影穿梭在培养舱之间，普雷德站在实验室中央，目光审视着一切，神色从容而高傲，仿佛这里的一切，本就该属于摩尔家族。
而马克，站在角落的阴影里，像一个多余的人，看着自己的心血被一点点接管，看着自己的野心被一点点碾碎，心底的无奈与不甘，如同潮水般蔓延，却再也没有反抗的力气。
他知道，从这一刻起，曾经的星火盟首领，彻底沦为了摩尔家族的附庸，而他的复仇，他的野心，也只能暂时深埋心底，遥遥无期。
与此同时，徐洋看着手中传来的消息——马克答应摩尔家族招安，摩尔家族已派人接管实验室，眼底瞬间闪过一丝冰冷的杀意。
他缓缓握紧拳头，语气坚定：“就算有摩尔家族庇护，马克，你的命，我也必拿不可。”