矿洞深处，昏黄的灵石灯映照着墨尘苍白的脸。
他的声音嘶哑而颤抖，每说几句就要停顿喘息，但眼中的悲愤与绝望，却如同实质的火焰，在黑暗中灼灼燃烧。
“那天……断龙崖哨所换防的最后一日……”
墨尘闭上眼睛，仿佛又回到了那场血色噩梦。
“原本一切正常。墨武长老带着我们三十七名守墓人弟子，准备交接防务后返回守墓人山谷。可是……黄昏时分，哨所外围的预警阵法忽然全部失灵。”
“不是被破坏，是‘被关闭’了。”墨尘咬牙，“守墓人内部，有人提前动了手脚！”
凌昊目光一凝：“内鬼？”
“是墨骸。”墨尘吐出这个名字时，声音里带着刻骨的恨意，“他比我们早三天抵达断龙崖，说是奉执戒长老之命‘巡查防务’。现在想来，他根本就是来为魔潮铺路的！”
墨尘的描述，勾勒出一场精心策划的背叛——
预警阵法失灵后不到一炷香时间，黑压压的魔潮便从三个方向同时涌来，数量之多、冲击之猛，远超正常魔灾的规模。
更可怕的是，魔潮中竟夹杂着数十名身着黑袍、气息诡异的“魔修”——这些魔修不仅能够驭使低阶魔物，更精通合击阵法，甫一接战，便以雷霆之势斩杀了哨所七名金丹执事！
“墨武长老当即下令启动‘断龙大阵’——那是哨所最后的保命底牌，一旦启动，可将整座断龙崖化作绝地，与魔潮同归于尽。”墨尘的声音开始发抖，“可是……阵法核心，被人替换了。”
“替换？”
“原本该是‘龙魂自毁阵’，启动后爆发的纯阳龙息足以焚尽方圆十里一切魔物。但那天启动的，却是‘阴煞聚魔阵’……”墨尘攥紧拳头，指甲陷入掌心，“阵法逆转，不仅没有杀伤魔潮，反而将哨所内所有修士的精血、修为，强行抽取，反哺给了魔潮！”
凌昊倒吸一口凉气。
以修士精血喂养魔物——这是上古禁术，早已失传！
“墨武长老当场被阵法反噬重伤，但他……他在最后一刻，引爆了自己的金丹。”墨尘泪流满面，“爆炸撕裂了阴煞聚魔阵的一角，给我们十几人撕开了一条生路。”
“他临死前，将这个东西……塞进了我怀里。”
墨尘颤抖着，从贴身衣物的夹层里，取出一枚巴掌大小、通体漆黑、形似龙鳞的令牌。
令牌表面布满裂纹，中心刻着一个古朴的“戒”字。
“执戒令？”凌昊瞳孔微缩——这是守墓人执戒长老的身份信物，怎么会……
“墨武长老说……”墨尘哽咽道，“‘执戒长老已叛，此令为证。若有机会……交给冰魄……或凌昊。’”
凌昊接过令牌，入手冰凉刺骨，仿佛握住了一块万年寒冰。
但更诡异的是，当他的创造规则种子气息接触到令牌时，令牌竟微微发热，表面的裂纹中渗出极淡的金色光丝——那是圣兽麟息！
“这令牌里，封存着一丝圣兽本源？”凌昊震惊。
“是。”墨尘点头，“墨武长老说，这是守墓人初代执戒长老留下的‘证物’，唯有沾染过圣兽本源之人才能激发。它记录着……守墓人最大的秘密。”
凌昊将一丝创造之力注入令牌。
“嗡——”
令牌轻颤，表面的“戒”字骤然亮起，投射出一段模糊的影像——
画面中，是一座古老的祭坛。祭坛中央，悬浮着一枚拳头大小、通体晶莹、内部有金色血液流动的……心脏！
圣兽之心！
影像里，一个身着守墓人长老袍服的老者（面容与当代执戒长老有七分相似）跪在祭坛前，口中念念有词。而在他身后，站着三名黑袍人——黑袍上的纹饰，赫然与凌昊在墟眼中见过的“圣教”标记，一模一样！
“以圣兽之心为引，开幽冥之门，唤魔神降临……”老者声音沙哑而狂热，“待魔神重塑此界，我守墓人一脉，当为神之先驱，永掌轮回！”
画面到这里戛然而止。
但传递出的信息，足以让凌昊浑身发冷。
守墓人执戒一脉，竟然在密谋以圣兽之心打开幽冥通道，召唤魔神？！
“这影像……墨武长老是什么时候发现的？”凌昊沉声问。
“三年前。”墨尘低声道，“墨武长老奉大长老之命暗中调查执戒一脉与魔灾的关联，最终在执戒殿密室找到了这枚令牌。但他不敢声张，因为……守墓人内部，已经不知有多少人被执戒一脉渗透了。”
“包括大长老？”
“大长老……”墨尘苦笑，“墨武长老怀疑，大长老可能早就被控制了。因为三年前那次‘闭关’，出关后的大长老，性情与行事风格，与从前判若两人。”
凌昊想起了守墓人山谷中，那位看似公正严明、实则处处偏袒执戒一脉的灰袍大长老。
原来如此。
“所以墨武长老让你带着令牌逃出来，是想通过这证据，揭穿执戒一脉的阴谋？”
“是。”墨尘点头，“但我在逃亡途中，被墨蝎带人截住了。他们搜走了我身上所有储物袋，却没想到令牌被我藏在心脉附近——墨武长老以秘法将它暂时封入我的血肉中，只有圣兽本源气息才能感应到。”
“那墨蝎是如何追踪到你的？”
“他们在我体内种下了‘魂蝎印’。”墨尘掀起衣襟，胸口处赫然有一个狰狞的蝎形烙印，“此印无形无质，平日潜伏，但只要我催动真元或情绪剧烈波动，便会散发特殊波动，被百里内的同源印记感应到。”
凌昊看着那枚蝎印，眼中寒光一闪：“我帮你除掉它。”
“不！”墨尘却摇头，“凌师兄，这印……不能除。”
“为何？”
“因为我在被囚禁的这一个月里，听到了一些东西。”墨尘压低声音，眼中闪过恐惧与决绝，“墨蝎他们……不是最终的主使。他们背后，是‘圣教’在南疆西部的三大分坛之一——‘黑魇坛’。”
“而黑魇坛近期最大的任务，就是在坠星荒原深处，寻找一处名为‘碎星古殿’的遗迹。”
碎星古殿！
凌昊心头一震——这正是冰魄仙子留给他的地图上，标注的核心区域！
“墨蝎曾说，碎星古殿中藏着一件‘能逆转阴阳、重塑规则’的至宝，是圣教计划的关键。他们之所以在黑风集设伏，不仅是为了抓你，更是想从你身上得到关于圣兽冢的线索——因为他们怀疑，碎星古殿的入口，需要圣兽本源才能开启！”
墨尘紧紧抓住凌昊的手臂：“凌师兄，我的魂蝎印虽然会暴露位置，但……它也是反向追踪黑魇坛的线索！只要控制得当，我们或许能顺藤摸瓜，找到碎星古殿的所在！”
凌昊沉默。
他明白墨尘的意思——以身为饵，深入虎穴。
但墨尘现在的状态，连自保都难。
“你伤势太重，需要时间恢复。”凌昊道，“而且魂蝎印必须处理，否则你随时可能被再次定位。”
他取出几枚疗伤丹药，又调动创造规则种子的生机，开始为墨尘稳固根基、清除体内淤积的暗伤与魔气。
在这个过程中，凌昊发现了一件更诡异的事——
墨尘的丹田深处，竟然也有一丝极其微弱、几乎与肉身完全融合的……圣兽麟息！
“这是怎么回事？”凌昊皱眉，“你并未进入圣兽冢核心，哪来的麟息？”
墨尘茫然摇头：“我也不知道。断龙崖那夜，墨武长老将令牌封入我体内时，似乎也渡了一缕金色气息进来……之后我重伤垂死，在荒山中昏迷了七天七夜，醒来时体内就多了这丝气息。”
“它很微弱，却护住了我的心脉，让我在重伤与魔气侵蚀下活了下来。但也正是这丝气息，让墨蝎他们认定我从你这里得到了圣兽传承……”
凌昊凝神细察，忽然心中一动。
他将创造规则种子的感应催到极致，细细扫描墨尘体内的那丝麟息。
片刻后，他瞳孔骤缩。
“这缕麟息……不是墨武长老渡给你的。”
“什么？”
“它的‘烙印’更古老，更纯粹……更像是直接来自圣兽麟尊本体的‘血脉馈赠’。”凌昊声音低沉，“墨尘，你的祖上，是否有人与守墓人初代有关？或者……与圣兽麟尊有过交集？”
墨尘怔住，努力回忆：“我……我是孤儿，被守墓人收养，身世不明。但墨武长老曾说过，我的眼睛……很像他一位故人。”
“故人？”
“守墓人初代‘圣女’，墨倾颜。”墨尘喃喃道，“据说她是初代麟尊守护者的直系后裔，拥有微薄的圣兽血脉。但在千年前的那场变故中，她与麟尊一同失踪了……”
圣兽血脉后裔！
凌昊心中豁然开朗。
难怪墨尘能承受圣兽麟息，难怪创造规则种子会对他产生“共鸣”——他体内流淌的，本就是与圣兽同源的血！
虽然稀薄到几乎可以忽略不计，但在生死关头被圣兽本源激发，便显化出了一丝痕迹。
“凌师兄。”墨尘忽然抬头，眼神坚定，“带我去坠星荒原。”
“你——”
“我的血脉既然与圣兽有关，那或许在碎星古殿，我能帮上忙。”墨尘道，“而且，魂蝎印不能除，我们可以……将计就计。”
他压低声音，说出了一个大胆的计划。
凌昊听着，眼神从凝重，渐渐转为锐利。
“风险很大。”
“但值得一试。”墨尘惨然一笑，“墨武长老和那么多师兄弟都死了，我这条命本就是捡回来的。若能借此揭穿圣教阴谋，毁了他们的计划，死也值了。”
矿洞中陷入沉默。
许久，凌昊缓缓点头。
“好。”
他站起身，开始迅速布置。
首先，他以创造规则种子为核心，结合月琉璃的空间折叠之术，在墨尘心脉处构建了一个精巧的“双重封印”——外层模拟魂蝎印的波动，持续散发微弱信号；内层则将真正的魂蝎印彻底隔绝、冻结，使其无法被远程激发或控制。
这样一来，墨尘既能持续散发“诱饵信号”，又不会被黑魇坛反向操控或引爆魂蝎印。
其次，凌昊从墨蝎等人的储物法器中，翻出了几件守墓人执戒一脉的服饰与身份令牌。他易容成其中一名金丹中期修士的模样，又帮墨尘稍作伪装，扮作被擒获的囚徒。
“从现在起，我是‘墨影’，你是我的俘虏。”凌昊道，“我们要‘押送’你去黑魇坛在坠星荒原的临时据点——这是从墨蝎记忆中提取的信息。”
“那真正的墨蝎他们……”
“已经‘失踪’了。”凌昊淡淡道，“黑风集每天失踪的修士没有一百也有八十，不会有人深究。但黑魇坛那边，迟早会察觉异常，我们必须在他们反应过来前，混进去。”
“月琉璃，路线规划好了吗？”
“已规划完毕。”月琉璃清冷的声音响起，“根据墨蝎记忆中的据点分布图，距离黑风集最近的临时据点在西北方向四百里处的‘鬼哭峡’。那里是通往坠星荒原的咽喉要道，由黑魇坛两名金丹圆满执事镇守，常驻修士约三十人。”
“鬼哭峡……”凌昊眼中寒光一闪，“就去那里。”
半日后。
黑风集西北四百里，鬼哭峡。
这是一条绵延十余里的狭窄峡谷，两侧峭壁高耸，终年笼罩在灰黑色的瘴气之中。谷中风声凄厉，如同万鬼哭嚎，故而得名。
峡谷深处，一处天然洞穴被改造成了临时据点。洞外布有隐匿阵法，寻常修士即便从附近飞过，也难以察觉。
此刻，洞穴内。
两名气息阴冷的黑袍修士正围坐在石桌前，面前摊开一张地图。
“墨蝎那边还没有消息？”左侧脸颊有刀疤的中年修士皱眉道，“按计划，他昨日就该传回讯息了。”
右侧的白面修士把玩着一枚黑色骨珠，淡淡道：“黑风集鱼龙混杂，或许是被什么事耽搁了。反正‘饵’在他手里，只要凌昊出现，魂蝎印自会预警，不急。”
“可是坛主催得紧，碎星古殿的入口波动越来越明显，必须在七日内完成血祭准备……”刀疤修士话未说完，忽然神色一动，看向洞口方向。
洞口的隐匿阵法泛起涟漪。
紧接着，一个低沉的声音传了进来：
“黑魇坛第三小队，墨影，奉命押送要犯墨尘，前来复命。”
两名修士对视一眼。
刀疤修士起身，走到洞口，手中捏诀打开一道缝隙。
洞外，站着一个面色蜡黄、眼神阴鸷的守墓人修士（凌昊易容），手中铁链锁着一个气息虚弱、衣衫褴褛的年轻人（墨尘）。
刀疤修士目光扫过墨尘胸口的蝎形烙印，又感应到“墨影”身上守墓人执戒一脉特有的阴煞气息，警惕稍减。
“墨蝎呢？为何不是他亲自押送？”
“墨蝎长老在黑风集另有要事，命我先行押送此子前来。”凌昊模仿着墨蝎手下一名心腹的语气，“此子体内麟息有异动，墨蝎长老怀疑与碎星古殿入口有关，命我速送交坛主查验。”
听到“麟息异动”和“碎星古殿”，刀疤修士与白面修士同时色变。
“进来。”白面修士沉声道。
凌昊押着墨尘，踏入洞穴。
就在他踏入洞穴的瞬间——
洞壁四周，十二盏幽绿的魂灯骤然亮起！
一个沙哑如夜枭的声音，从洞穴深处幽幽传来：
“墨影？第三小队昨日魂灯已灭，你……究竟是谁？”
话音落，整个洞穴的阵法轰然运转，森寒杀机，瞬间锁定了凌昊！