老槐树的影子在地上轻轻晃动。
凌昊站在那里，看着沈青，久久没有说话。
沈孤鸿。
这个名字对他来说，既熟悉又陌生。
熟悉是因为师父生前常提起。说师祖是如何把他捡回玄宫的，是如何手把手教他修行的，是如何在他犯错时板着脸训他，又在他受委屈时偷偷塞给他糖吃。
陌生是因为他从未见过。
师祖在师父拜入玄宫一百年后就云游去了，再也没有回来。有人说他死了，有人说他隐居了，还有人说他已经突破化神，去了更高层次的世界。
没有人知道真相。
包括师父。
凌昊记得，每次提起师祖，师父都会沉默很久，然后叹一口气，说：“师父他老人家，大概是不想回来了。”
他以为这辈子都不会再听到这个名字。
没想到在这里，从沈青嘴里听到了。
沈青看着他的表情，似乎并不意外。
“你果然不知道。”他说，“坐吧，慢慢说。”
凌昊坐下来。
他的手握着茶杯，握得很紧。
冰魄看了他一眼，没有说话。
墨尘憋不住了，小声问：“那个……沈公子，你师父是玄宫的掌门？那你怎么……”
他没说完，但意思很明显。
你怎么沦落成这样？
沈青笑了笑。
“我师父是沈孤鸿，但我不是他的徒弟。”他说，“他只是收养了我，教我读书认字，教了一些粗浅的术法。没有正式拜师，不算玄宫的人。”
他顿了顿，目光变得有些悠远。
“师父说，他这辈子只收过一个正式弟子。那个人叫云沾。”
凌昊的手猛地一抖。
沈青看着他，目光平静。
“你知道云沾吗？”
凌昊张了张嘴，声音有些沙哑：“那是我师父。”
沈青点点头，像是早就猜到了。
“那就对了。”他说，“师父让我等的，就是云沾的徒弟。”
凌昊深吸一口气，努力让自己平静下来。
“师祖……他老人家现在在哪儿？”
沈青摇摇头。
“死了。”他说，“二十年前死的。”
凌昊沉默。
虽然早有预料，但亲耳听到，心里还是涌起一阵酸楚。
师祖也死了。
师父也死了。
那个年代的老人，一个都没剩下。
沈青说：“师父临死前，跟我说了很多事。关于玄宫的，关于云沾的，关于……”
他看着凌昊。
“关于你的。”
凌昊抬起头。
沈青说：“师父说，云沾收了一个徒弟，天赋极高，心性极好，是玄宫未来的希望。可惜……”
他顿了顿。
“可惜他体内有一个东西。”
凌昊的手握得更紧了。
沈青继续说：“师父说，那个东西是饕餮残魂。不知道是怎么进去的，但云沾发现了之后，没有告诉任何人，只是拼命想办法压制它。”
“他查了很多古籍，找了很多地方，最后发现唯一的办法，就是去坠星荒原，取饕餮的本命精血。”
“但那是九死一生的事。”
“师父劝过他，他不听。”
“师父说，云沾这辈子，就倔这一个毛病。认准的事，九头牛都拉不回来。”
凌昊听着，眼眶有些发酸。
他知道师父倔。
但他不知道，师祖也知道。
沈青看着他，目光里多了一丝复杂的东西。
“师父说，云沾走之前，去见过他一面。”
“那天晚上，师徒俩喝了一夜的酒。云沾什么都没说，师父也什么都没问。”
“只是临走的时候，云沾给师父磕了三个头。”
“他说：师父，徒儿不孝，以后不能侍奉您老人家了。”
“师父说：去吧，去做你该做的事。”
“云沾走了。”
“再也没有回来。”
老槐树下，一片寂静。
墨尘偷偷抹眼泪，不敢出声。
冰魄坐在那里，静静看着凌昊。
凌昊低着头，看不清表情。
但他握着茶杯的手，在微微颤抖。
过了很久，沈青继续说。
“云沾走后，师父也离开玄宫，四处云游。他说他这辈子活得够久了，该做的事都做了，该见的人都见了，没什么遗憾了。”
“但他放不下一个人。”
他看着凌昊。
“就是你。”
“师父说，云沾的徒弟还活着，但不知道在哪里。那孩子体内的东西迟早会发作，到时候谁来帮他？”
“所以师父一直在找你。”
“找了整整两百年。”
凌昊猛地抬起头。
两百年？
师祖找了他两百年？
沈青点点头。
“师父走遍了整个大陆，去了无数地方，打听你的下落。可你就像消失了一样，一点消息都没有。”
“后来他老了，走不动了，就在青牛镇住了下来。”
“他跟我说，这里往北，就是坠星荒原。云沾是从这里进去的。如果有朝一日，那个孩子要进去找他师父，一定会经过这里。”
“让我在这里等着。”
凌昊的喉咙像被什么东西堵住了。
师祖在这里等了他二十年。
等他来。
等他从这里经过。
等他进去找师父。
可他不知道。
他什么都不知道。
沈青看着他的表情，叹了口气。
“你也不用太难过。师父说，等不到也没关系。只要那孩子好好活着，比什么都强。”
他从怀里掏出一样东西，放在桌上。
是一个玉简。
很旧，玉的颜色已经发黄，表面有些细微的裂纹。
“这是师父留给你的。”沈青说，“他说，如果有一天你来了，就把这个给你。”
凌昊伸手拿起那个玉简。
入手温润，带着一丝若有若无的暖意。
那是师祖的气息。
他握着玉简，手在抖。
墨尘小声问：“师兄，这里面是什么？”
凌昊摇摇头。
他不知道。
他深吸一口气，将神识探入玉简。
一瞬间，他眼前一花。
等他再睁开眼，发现自己站在一片虚空之中。
周围什么都没有，只有无尽的黑暗。
然后，一个声音响起。
“孩子，你终于来了。”
凌昊转身。
身后站着一个人。
白发白须，穿着一身灰白的道袍，身形高大，面容清癯。一双眼睛格外明亮，像是能看透一切。
师祖。
沈孤鸿。
凌昊张了张嘴，想喊，却喊不出来。
沈孤鸿看着他，目光里满是慈祥。
“像。”他说，“真像。”
“像你师父年轻时候的样子。”
凌昊的眼眶忽然湿了。
沈孤鸿走到他面前，伸手摸了摸他的头。
那只手是虚幻的，没有温度。
可凌昊感觉像真的一样。
“好孩子。”沈孤鸿说，“让你受苦了。”
凌昊摇头，想说话，却什么都说不出来。
沈孤鸿叹了口气。
“你师父的事，我都知道了。”
“他死在坠星荒原，死在饕餮的梦里。用自己的命，补上了那道裂缝，换你活着。”
“他是个好师父。”
凌昊用力点头。
沈孤鸿看着他，目光里忽然多了一丝担忧。
“孩子，你身上有饕餮的血。”
“我知道。”凌昊终于说出话来，“我取了。”
沈孤鸿点点头。
“那滴血能压制你体内的残魂，但这不是长久之计。”
“饕餮是上古凶兽，它的血不是那么好拿的。那滴血在你体内待得越久，就越容易和你的魂魄融合。等彻底融合的那一天，你就不是你了。”
凌昊浑身一震。
“那……那该怎么办？”
沈孤鸿沉默了一会儿。
然后他说：“有两个办法。”
“第一，找到饕餮的本体，让残魂回归。残魂离开之后，那滴血也会跟着离开。这是最安全的办法。”
“第二……”
他顿了顿。
“第二，炼化那滴血，让它彻底变成你的东西。这样饕餮残魂会被它彻底压制，再也翻不了身。但这个办法风险极大。炼化过程中稍有不慎，你就会爆体而亡。”
凌昊听着，沉默了很久。
然后他问：“师祖，您觉得我该选哪个？”
沈孤鸿看着他，忽然笑了。
“你心里已经有答案了，不是吗？”
凌昊没有说话。
沈孤鸿说：“你和你师父一样，都是倔脾气。认准的事，谁也劝不动。”
“我不劝你。”
“我只告诉你一件事。”
他伸出手，指向虚空中的某个方向。
“饕餮的本体，沉睡在坠星荒原最深处。你去过那里，应该知道有多危险。”
“但还有另一个地方。”
“比坠星荒原更远，更危险。”
“那个地方叫……”
他的话没说完，身影忽然开始变淡。
凌昊急了：“师祖！那个地方叫什么？”
沈孤鸿看着他，目光里满是不舍。
“孩子，记住。”
“无论你选哪条路，都要好好活着。”
“替你师父，也替你自己。”
他的身影越来越淡，越来越模糊。
凌昊伸手去抓，却抓了个空。
“师祖——！”
他猛地睁开眼。
眼前是老槐树，是竹桌竹椅，是沈青和冰魄担忧的目光。
玉简从他手中滑落，掉在桌上，发出一声轻响。
凌昊大口喘着气，额头上全是汗。
沈青看着他，轻声问：“见到我师父了？”
凌昊点点头。
他低头，看着桌上的玉简。
玉简上的裂纹，比刚才又多了一道。
他知道，师祖留在里面的那一缕残念，已经消失了。
永远消失了。
他伸手，把玉简拿起来，小心地收进怀里。
沈青问：“师父说什么了？”
凌昊沉默了一会儿。
然后他说：“他说，有两个办法可以解决我体内的问题。”
沈青看着他，等他说下去。
凌昊却摇摇头。
“剩下的，我自己来就行。”
他站起来，看着沈青。
“谢谢你。”他说，“谢谢你在这里等我。”
沈青笑了笑。
“不用谢我。是师父让我等的。”
凌昊点点头。
他转身要走，忽然想起什么，又回头。
“沈青，”他说，“你愿意跟我们走吗？”
沈青愣了一下。
凌昊说：“你一个人在这里，也不是长久之计。不如跟我们一起。路上有个照应。”
沈青看着他，看了很久。
然后他笑了。
“好。”他说。
他站起来，走进茶舍。
不一会儿，他背着一个旧包袱出来。
他站在老槐树下，最后看了一眼这个小院。
然后他转身，走到凌昊身边。
“走吧。”他说。
四个人，离开清心巷，走进熙熙攘攘的街道。
身后，那块“清心巷”的木牌在风中轻轻摇晃。
像在告别。
又像在守望。