墨尘恢复修为的速度比凌昊预想的快得多。
第一年，他筑基。第二年，金丹。第三年，元婴。每一次突破都像是一场无声的春雨，润物细无声——没有什么惊天动地的异象，没有雷劫，没有天象变化，只是某一天醒来，墨尘身上的气息就不一样了。
沈青对此啧啧称奇：“这小子开挂了吧？三年元婴，说出去谁信？”
凌昊心里清楚，这不是天赋的问题，是养魂木和聚魂草的作用。那十年的温养，不仅重塑了墨尘的身体，也把他前世的修为根基一并保留了下来。他不是在重新修炼，而是在恢复。那些曾经拥有过的东西，只是暂时被封印了，现在正在一点一点地回来。
但这话他没有告诉墨尘。墨尘也不问，只是每天勤勤恳恳地练剑，练完了就跑来找凌昊，要么缠着他讲故事，要么拉着他去山上采蘑菇，要么就坐在桂花树下，头靠在凌昊肩膀上发呆。
日子就这么一天天过去了。
青溪村的人都知道村东头住着一个高人，姓凌，医术好，剑术更好。还有一个年轻人是他师弟，长得好看，性子也好，就是有点傻乎乎的。
“傻”是村里人对墨尘的评价。这孩子见了谁都笑眯眯的，帮王婶挑水，帮李大爷砍柴，帮张叔家看孩子，什么事都愿意干，从来不拒绝。有时候被人占了便宜，他也不生气，还是笑眯眯的。
凌昊说过他几次：“你帮人是好事，但也不能什么都帮。有些人是在占你便宜。”
墨尘歪着头想了想，说：“可是师兄，我帮他们的时候，他们笑了。他们笑了，我就高兴。”
凌昊看着他，忽然觉得，也许傻的是他自己。
墨尘说得对。帮人的时候，对方笑了，自己也高兴，这就够了。哪来那么多算计？
五年过去了。
墨尘长成了一个十八九岁的青年。他和前世不一样了——前世的墨尘瘦得像竹竿，现在的他结实了许多，肩膀宽了，手臂粗了，站在凌昊身边，个子已经差不多一般高了。
但性子还是没变。
还是笑眯眯的，还是跟在凌昊身后叫师兄，还是喜欢在桂花树下发呆，还是喜欢在睡觉前听凌昊讲故事。
有一天傍晚，凌昊在院子里练剑，墨尘坐在石凳上看。练到一半，墨尘忽然开口了。
“师兄，你以前是不是很厉害？”
凌昊收剑，转过身看着他。
“怎么这么问？”
墨尘说：“你的剑法，每一招都很简单，但每一招都很深。我看了五年，还是看不懂。”
凌昊走到石桌前坐下，把剑放在桌上。
“你看不懂，是因为你在看招式。”
墨尘歪头：“那应该看什么？”
“看意图。”凌昊说，“剑法不是招式的堆砌，是意图的表达。你出剑之前，要想清楚你要做什么。是想杀敌？是想防守？是想震慑？还是只是想练一练？”
他顿了顿，看着墨尘。
“你以前问过我，什么时候能像我一样厉害。我现在告诉你，等你不需要问我这个问题的时候，你就厉害了。”
墨尘若有所思地点点头。
那天晚上，墨尘练剑练到很晚。凌昊坐在屋里，透过窗户看着他。
月光下，墨尘的身影在院子里腾挪辗转，剑光如水，和月光混在一起，分不清哪是剑光，哪是月光。
冰魄站在凌昊身边，也看着窗外。
“他像你。”冰魄说。
凌昊摇头：“他比我好。”
冰魄看了他一眼，没有反驳。
第七年的秋天，院子里的桂花开了。
这棵桂花树是凌昊搬来那年种下的，七年了，从一棵小树苗长成了一棵大树，枝繁叶茂，比房顶还高。
花开得特别多，满树的金黄，香气浓郁得化不开，整个村子都能闻到。
墨尘站在树下，仰着头看那些花，眼睛里映着金黄的颜色。
“师兄，桂花好香。”
凌昊站在他身边，也抬头看着那棵树。
“嗯。”
“师兄，你说师父能闻到吗？”
凌昊沉默了一会儿。
“能。”
墨尘转过头，看着他。
“师兄，我想去看看师父。”
凌昊低下头，看着他的眼睛。
那双眼睛很干净，很认真，没有试探，没有犹豫，只是一个孩子对师父的思念。
“好。”凌昊说，“等桂花落了，师兄带你去。”
墨尘笑了。
那笑容，和很多年前一模一样。
桂花落完的时候，已经是深秋了。
凌昊收拾好行囊，带着墨尘，离开了青溪村。
沈青和冰魄也跟着。
四个人沿着山路往北走，走得并不快。凌昊不急着赶路，墨尘也不问去哪里，只是跟在后面，一边走一边四处看，什么都觉得新鲜。
走了三天，他们到了一个小镇。镇上有一家客栈，很旧，但干净。
吃过晚饭，墨尘早早地睡了。凌昊一个人坐在院子里，看着天上的星星。
沈青走过来，在他旁边坐下。
“想什么呢？”
凌昊说：“想师父。”
沈青没有接话。
凌昊说：“我答应过他，等他回来了，带他去看师父。现在他回来了，我要兑现承诺。”
沈青点点头。
“你打算怎么跟他说？那些事……那只鬼的事……你要告诉他吗？”
凌昊沉默了很久。
“不。”他说，“那些事，我一个人背着就够了。”
沈青看着他，欲言又止。
“你背得动吗？”
凌昊没有回答。
他只是看着天上的星星，看了很久。
又走了七天，他们到了坠星荒原的边缘。
凌昊站在荒原的边缘，看着那片灰白色的土地，心里涌起一种说不清的情绪。
三百年前，他在这里被虚空裂缝吞噬。三百年后，他回来了，带着师父的遗愿，带着墨尘的重生。
风还是那么大，天还是那么灰，远处的流星还是一颗接一颗地坠落。
墨尘站在他身边，看着这片荒凉的土地，眼睛里没有恐惧，只有好奇。
“师兄，师父就在这里吗？”
凌昊点点头。
“跟我走。”
他迈步走进荒原。身后，三个人跟了上来。
他们走了很久。
白天的荒原什么都没有，只有灰白色的土地和深不见底的沟壑。风在耳边呼啸，吹得人睁不开眼。墨尘走得有些吃力，但他咬着牙，一声不吭。
凌昊走在他前面，替他挡住了大部分的风。
傍晚的时候，他们到了那道沟壑前。
那道沟壑还是老样子，宽有百丈，深不见底。沟壑边缘的裂痕还在，黑得像墨。
凌昊停下来，看着那道沟壑。
“师父就在下面。”他说。
墨尘走到沟壑边缘，低头往下看。黑漆漆的，什么都看不见。
“下面？”
凌昊点点头。
“当年我来的时候，师父留下了一道残念。他跟我说了很多话，让我好好活着，让我照顾你。”
墨尘沉默了一会儿。
“师兄，师父还说了什么？”
凌昊想了想。
“他说，你是他这辈子最骄傲的事。”
墨尘的眼睛红了。
“他说，你资质好，心性好，就是有时候太倔，像极了他年轻时候的样子。”
墨尘的眼泪掉了下来。
“他说，让你好好活着，替他看看这天下。”
墨尘蹲下来，双手撑着地面，低着头，肩膀一抽一抽的。
凌昊站在他身后，没有说话。
风在荒原上呼啸，远处有流星坠落，把天边照得忽明忽暗。
过了很久，墨尘站起来。他的眼睛红红的，脸上还有泪痕，但他的目光很坚定。
“师兄，我想跟师父说几句话。”
凌昊点点头，转身走远了一些。沈青和冰魄也跟着他走开。
三个人站在远处，看着墨尘一个人站在沟壑边缘。
墨尘站在那里，看着那道深不见底的裂缝，沉默了很久。
然后他开口了。
“师父，我是墨尘。”
风很大，他的声音被风吹散了一些，但凌昊还是听见了。
“师兄带我来看你了。他说你在这里，让我跟你说说话。”
“我不知道该说什么。我有很多话想说，但到了这里，就什么都说不出来了。”
他顿了顿。
“师父，我现在很好。师兄对我很好，每天都给我做饭，教我练剑，带我到处玩。我长高了，也比以前厉害了。师兄说我比他好，但我觉得师兄才是最好的。”
“师父，你在那边好好的。别担心我，我会照顾好自己，也会照顾好师兄。”
“等我再厉害一点，我就来看你。”
他说完了，站在那里，看着那道沟壑，看了很久。
然后他转身，走回来。
走到凌昊面前，他笑了。
那个笑容，和很多年前一模一样。
“师兄，走吧。”
凌昊看着他，点了点头。
四个人转身，往南走。
身后，坠星荒原的风还在呼啸，流星还在坠落，那道沟壑还是黑漆漆的，深不见底。
但有些东西，不一样了。
墨尘走在凌昊身边，步子很轻快。
“师兄，回去之后我想吃你炖的兔肉。”
“好。”
“还要吃糖葫芦。”
“好。”
“还要听你讲故事。”
“好。”
墨尘笑了，笑得眼睛弯弯的。
“师兄，你对我真好。”
凌昊没有说话，只是伸手揉了揉他的头发。
墨尘也不躲，就那么笑着，走在凌昊身边。
夕阳把他们的影子拉得很长很长，投在灰白色的荒原上，像两棵树，一棵大，一棵小，并肩站在一起。
风吹过来，带着荒原上特有的气息，也带着一丝桂花的香味。
凌昊闻到了。
他抬头看了看天。
天还是灰蒙蒙的，看不见太阳，也看不见云。
但他知道，桂花开了。