将军府里，


    南万钧埋怨夫人，刚才不应该当着奶妈的面收拾行李，更不该动作那么敏捷。


    他整理好穿戴，搀扶起夫人慢慢走进屋子，再次叮咛：


    “等会儿，寿宴人多眼杂，你就在卧房呆着，千万莫要让外人看出破绽。”


    “知道啦，又不是头一次，唉！我都一大年纪了，还要这样装扮，烦都烦死了。”


    “你懂什么？等你母仪天下的那一天，就会明白，这些年所有的辛苦都值得！”


    这些话，南夫人耳朵都听出茧子了，懒得再听。


    随后，他又交代一番，才起身去赴宴。


    身后，


    南夫人掩上房门，从衣服下面抽出特制的圆鼓鼓的枕头，瞬间，从孕妇变为平腹。


    扔掉枕头，她恼恨道：


    “几十年了，左一回这样，又一回这样，受够了！”


    寿宴正式开始。


    没有丝竹管弦之音，没有莺歌燕舞之妓，当兵的不兴这个。


    在军营里，觥筹交错声，更有味道。


    “大将军乃国之长城，末将祝大将军寿比南山，永为大楚之柱石。”


    第一个敬酒祝寿的，当然是白副将。


    他是南万钧一手提拔起来的心腹，如今乃河防大营的二号人物。


    白副将饱读诗书，原本脸色白皙，气质儒雅。


    此刻，尽管脸喝地通红，仍然一仰脖子，一大碗酒点滴不剩。


    “愚兄岂敢担柱石之名？白老弟客气了，你我兄弟不必如此见外。愚兄酒量不行，只能意思一下，老弟莫要见怪。”


    南万钧心里有事，所以只是轻轻抿了一口。


    “大将军对末将恩重如山，末将万死难报，大将军，请看！”


    白副将用手帕轻轻擦擦嘴，起身离席，挥挥手。


    两个亲兵跑过来，抬过来一个檀木盘子，看做工，非常讲究，上面覆盖着红绸布。


    “此乃何物？”


    南万钧乐呵呵问道。


    “哦，是末将准备的寿礼，还望大将军笑纳。”


    掀开绸布，一把金灿灿的短戈夺人双目，看成色就知道是纯金打造。


    南万钧连连摆手：


    “使不得，万万使不得，君子之交淡如水，这也太过贵重了，愚兄不能收呀。”


    “金戈铁马，乃大将军本色，当然受得！


    末将别无他意，而是景仰大将军戎马倥偬半生，立下军功无算。末将也暗下决心，此生要以大将军为楷模，杀敌报国，效命疆场。”


    白副将不仅下了血本，而且话语豪迈，听了很受用。


    这番话，若是细细咂摸，还有点像是继任者送前任光荣退休的感觉。


    众人都酒过半巡，大都晕乎乎的，只有寥寥几人品出了其中的弦外之音。


    几人之中，南万钧、白副将不言自明，剩下的就是南云春，还有坐在末位的校尉尚德。


    只有他们四个人知道，今晚将有大事发生，而且圣旨就在路上——


    河防大营将易主！


    但是，几个人的消息来源不同，所知道的剧情也大相径庭！


    比如南云春。


    他原本并不知情，真的以为今天是他爹做寿。


    可晌午休息时，有个小校，他从来没认真看过，也从不放在眼里的下级军官，却突然找上门，鬼鬼祟祟的对他说了一句：


    “王爷有令，让你今晚聚齐家人，一起看出好戏。然后，他会告诉你想知道的一切。”


    他听了很不爽，恨恨骂了一句王爷：


    “又来虚言搪塞这套把戏，狗贼，天底下谁也没你狡猾。”


    他万万没想到，


    除了他之外，王爷在河防大营竟然还有别的眼线，而且还只是个普通的小校，那么就极有可能还有别的爪牙。


    娘的，手段够毒辣的。


    他更痛恨的是，那位王爷不讲信用。王爷多次许诺过，会告诉他身世的秘密，可每次总是爽约。


    南云春敢打赌，王爷就是在利用他！


    身为家中长子，可他从小就感觉到，母亲待他很平淡，在她身上，找不到半点慈母的温暖。


    刚开始，他还以为：


    将门之家对长子的教育，自然要严格点，如此才能成材，但事实好像并非如此。


    比如说，


    性子倔强的二弟云夏，同样得不到父母的疼爱。有一次，二弟和父母争吵，后来愤然离家出走，至今多年仍下落不明。


    离奇的是，


    家里并未兴师动众去寻找，好像少一个儿子，多一个儿子无所谓。


    要知道，南万钧若是愿意寻找，可以把大楚翻个底朝天。


    对于老三云秋，母亲依旧是不冷不热，就好像不是她亲生似的。


    一般人家的父母，对幼子总归是偏爱些。


    种种反常的迹象，不得不让他起疑。


    等他长大成人后，渐渐发现，他的模样，既不随父亲，也不随母亲。


    南云春动起了小心思，曾悄悄旁敲侧击，问过军中的长辈们，得到的回答却高度一致：


    是亲生的，不会有假！


    因为长辈们当初曾亲眼目睹，南夫人挺着大肚子回楚州老家待产，待孩子满月后再回到军营。


    人证物证俱在，他便打消了疑虑。


    龙生九子，一家人长得不一样，并不稀罕。


    直到荣升为偏将的那一天，他崩溃了。


    有个人偷偷告诉他，说王爷知道他的真正身世。


    也就是说，南万钧夫妇和他半点血缘关系也没有。


    他之所以能成为南家的长子，里面有段不可告人的隐情。


    什么隐情？


    王爷当然不会说，不过却开出了条件——


    盯住南万钧的一举一动，一旦发现有什么阴谋罪证，哪怕风吹草动，都要及时报告。


    他傻眼了，也答应了。


    从那天起，他才恍然大悟：原来，他不是他们的孩子。


    他甚至猜测，自己的亲生父母被南万钧杀害，他是被抢过来的。


    要是那样，自己属于认贼作父，南万钧就是他不共戴天的仇人！


    去年春，


    兵部为边境驻军新打造了一批钢刀和弓箭，刚运到河防大营办理入库，就神秘丢失了。经过暗中调查，他认定是南万钧虚支冒领，然后再私下倒卖。


    一天晚上，他趁人不备，抄录到兵曹的库房记录，果然所料不差。


    终于发现了南万钧的罪证。


    他大喜过望，立即秘密禀报了王爷。


    心想，南万钧这回要完了……


    不出所料，大楚举朝震惊，御史台弹劾南万钧的折子满天飞。


    皇帝龙颜大怒，随即，南万钧被就地撤职，留营悔罪，大营暂时由白副将代管。


    王爷兴奋了好些日子，本以为就此能扳倒南万钧。


    结果，皇帝念在过去一起出生入死的旧情的份上，半年后就让南万钧官复原职，仅仅罚俸三年。


    王爷气得差点昏过去，背地里诅咒了皇兄无数次。


    而南云春却不识时务，竟然要求他兑现诺言，告知身世之谜。


    王爷当然拒绝，理由很简单：


    没有扳倒南万钧，就不能算数。


    而且要求他继续在大营盯守，等扳倒了南万钧再说。


    寿宴上，南云春走神了，回忆起这件事，恨得牙根痒痒。


    自己当时清晰的记得，王爷的条件是，能掌握罪证即可，并没说要扳倒南万钧才行。


    唉！


    被人欺骗的滋味真不好受，但没有办法，谁让他有求于人家呢？眼下只能蛰伏待机，寻找新的破绽了。


    可是，他发现，几乎没有机会了。


    因为，经此一劫，南万钧变得越发小心谨慎。


    鬼使神差，


    居中就坐的南大寿星，在觥筹交错的间隙，竟然也想起了这件往事。


    他当初的确没曾料到，


    凭借自己和皇帝铁哥们的关系，还险些被王爷拉下马，说明：


    王爷的势力越来越大，不仅在朝堂上，就连军中也到处布下了眼线。


    故而，自那以后，他不得不夹紧尾巴，低调做人。


    就拿这次贺寿来说，他原本是想在家里庆贺的，不惊动外人，后来实在禁不住同僚的力劝，才勉强在营帐内小规模庆贺一番。


    而且，来贺寿的都是自己人，应该不会出差错。


    想到这里，他扫视一下大帐内，非常放心——


    在座的都是自己的嫡系，绝不会有王爷的走狗。


    这时，


    他瞥见了一个人，顿时起了疑心。


    因为此人魂不守舍，心不在焉……