他记得，南万钧主政河防大营期间，皇帝没有来过。


    他接任不到两年，圣驾就来了。


    本身就是对他的充分肯定，对他的最高褒奖。


    虽然，


    他认为，自己的政绩配不上那么高的荣誉。


    对了，他想到了办法。


    考察将领最好的标准，就是麾下军卒的精气神，还有战斗力。


    正好，


    鉴于上次在济县战败的教训，


    他在整个大营遴选了三千人，属于精锐中的精锐，每日都要辛勤操练，准备打造成他的贴身卫队。


    今后在疆场对敌，


    不仅能发挥攻坚克难的尖刀作用，还能万无一失保障他的个人安危。


    白喜的遭遇，让他又惊又怕。


    “来人，把何劲找来。”


    很快，何劲来了。


    何劲是刚遴选出来的军卒，在三千人里，论身手，是佼佼者。论为人，忠厚正派，没有背景，


    白世仁正打算精心培养，将来作为心腹侍卫。


    不管从哪个方面来说，此那个混蛋穆队正要强十倍。


    “大将军有何吩咐？”


    “速速集结卫队，等会随我出去接驾。对了，告诉他们，打起精神来，人人都要像头猛虎，让他们看看我大营的铁血男儿！”


    白世仁真拼了，拿出了撒手锏。


    不过，他始料未及，


    锏，最后还真的撒手了！


    忙乎半天，整个大营都动了起来，


    他才稍稍喘口气，回到官舍里，想稍微歇会儿，养精蓄锐，以饱满的精神风貌去迎接圣驾。


    刚躺下，他就睡着了，


    沉沉进入梦乡。


    天气突变，泼墨般的乌云攒集而成，遮天蔽日，


    轰隆隆的惊雷震颤大地，


    哗啦啦的大雨从天而降。


    刚刚还是暮春的和煦，陡然成为深秋的肃杀。


    白世仁手撑油伞，漫步在郊野上，白喜牵马坠镫，主仆俩悠哉乐哉。


    忽然，


    旁边的土坑里，


    有个人爬了出来，披头散发，浑身血淋淋的，大吼道：


    “姓白的，你恩将仇报，无耻小人！”


    然后张牙舞爪，提着钢刀，朝白世仁猛冲过来。


    竟然是南万钧！


    他魂飞魄散，拼命奔跑，边跑边解释，为自己申辩。


    转眼间，


    不知怎么就来到了驼峰口，迎面又撞上南云秋。


    南云秋身上插着箭矢，持刀向他扑过来。


    “姓白的，你屡次加害于我，想把我南家赶尽杀绝吗？”


    白世仁抱头鼠窜，慌不择路，又经过岳家镇。


    整个镇甸死气沉沉，冤魂满地，


    忽然，


    那些冤魂竟然站了起来，


    有男女有老少，有缺胳膊有断腿的，甚至还有无头尸身，齐齐冲出来，


    堵住他的去路。


    危急时刻，


    白喜及时赶到，扶他上马，护送他到西边的深山里躲避。


    不料，


    刚走到山腰处，却见山洞里窜出来一个草莽大汉，手持钢叉，龇牙咧嘴朝他怒吼：


    “卖主求荣的白贼，还我命来！”


    钢叉插入他的胸口，还抬脚把他踹进万丈悬崖。


    坠崖的刹那间，


    他认出了，


    大汉不是别人，正是被他出卖给南万钧，向朝廷邀功请赏的大当家。


    “救命啊！”


    “老爷，您醒醒，又做噩梦了吧？”


    白世仁浑身湿漉漉的，惊问道：


    “我这是在哪？”


    “在家里，老爷莫怕，世上没有鬼魂，也没有报应，事情都过去了，别再去想它。”


    “太可怕了，他们怎么全都冒出来了，今儿个是什么日子？”


    “老爷忘了？


    今儿个大喜，陛下要来大营巡视，还等着您去接驾呢。


    白家光宗耀祖，奴才替老爷高兴着哩。”


    “对对对，光宗耀祖，可不是嘛。”


    白世仁喃喃道。


    忽地，


    噩梦中的惊悚场景，再次重现在脑海里，他冷冷的吩咐：


    “记住，从今往后，不得说起我白家任何人，任何事。”


    “老爷放心，奴才明白。”


    下人很忠心，伺候白世仁热水擦擦身体，换上体面的内衬，又披上大将军戎装。


    转眼，


    威风凛凛的沙场名将横空出世。


    下人是个独眼龙，眼角处还留有巨大的伤疤，看起来阴森而瘆人，动作也很迟缓，


    有时候反应还稍显迟钝。


    白世仁心疼下人：


    “还是买几个小厮丫头吧，让她们照料家里，这样你也省事些。”


    “不必了，奴才还行，奴才只要有一口气，绝不愿意让别人来伺候老爷。”


    白世仁轻叹一声，走出官舍去迎接圣驾。


    出了大营门，向东就是马场。


    咦，


    奇怪，刚才梦中出现那么多死人，为何没有苏本骥？


    哼哼，


    也对，像那样低贱的马夫，不配有魂灵存在，死了也就死了。


    堤岸上，四处都是郊野，田地间还多了几处丘垄。


    此地有个习俗，


    家里死了人，村民们就在自家地头里刨坑，安葬死者，上面再简单垒个土堆，


    就算是坟包了。


    有的穷人家连坟包都不堆，因为那样会占了地，少种了庄稼。


    更有甚者，


    挖的还是乱坑，不管死多少人，都埋在一起，什么殉葬之物也没有。


    赤条条的来，赤条条的走。


    他们如蝼蚁般的活着，


    有什么意义？


    大丈夫生而为人，就应该高官厚禄，出将入相，在青史上留下惊鸿一瞥。


    我，白世仁，大楚的大将军，


    做到了！


    白世仁感慨万千，俯视茫茫荒野，不知不觉，


    他感到视线有些模糊，


    就在堤下不远处，好像出现了梦中的那个乱坑，南万钧就是从里面爬出来的。


    吓得他赶紧收回视线，


    转头北望，黄河水滚滚东逝，再向东北几十里，就是济县了。


    “驾驾驾！”


    他大喊三声，籍以驱散心头的恐惧，为自己壮胆。


    真他娘的怪事，


    怎么皇帝来了，噩梦就来了？


    他自言自语。


    以前他很少做噩梦，为何今天绵绵不绝，难道皇帝的出现，就是自己噩梦的开始？


    难道说，


    陛下巡视是假，来问罪是真！


    岳家镇有刁民进京告御状，信王已经传信于他，难不成皇帝会借此发难？


    不至于吧，


    我白世仁爬上来不容易，也不会那么轻易摔下去。


    放眼大楚将领，有几人能强过我？


    一路上，


    他自言自语，自问自答，费劲了脑筋，终于来到了接驾地点。


    三千精锐已列队完毕，


    容光焕发，虎虎生威，皇帝看了肯定高兴。


    等车驾到了大营里，还有更加壮美的演练场面。


    此外，


    他大清早就安排尚德带兵出去，跑到数十里之外去搜山，抓捕些山匪乱民，痛打之后，充作淮泗乱民，关在大营内，


    准备举行献俘仪式，


    到时候一定会龙颜大悦。


    信王告诉他，


    皇帝内心深处最痛恨的，最害怕的，不是胡虏异族，而是淮泗乱民，千方百计要赶尽杀绝。


    白世仁噗嗤一笑，


    心想，


    你熊家得天下，靠的就是淮泗流民，如今江山坐稳了，杀的也是淮泗流民，还把人家污蔑为淮泗乱民。


    过河拆桥，恩将仇报，和我白世仁一个德性。


    相比之下，


    我杀些村民，出卖南万钧，根本就是小巫见大巫。


    日头偏西，终于等来了銮舆圣驾。


    白世仁健步上前，跪地叩拜：


    “臣河防大营暂署大将军白世仁，率僚属恭迎陛下，恭祝我皇陛下，万岁万岁万万岁！”


    健儿们中气十足，叩拜声山呼海啸，蔚为壮观。


    可是，车驾上毫无动静。


    既无声音，也无人出来，感觉里面空空如也，众军跪拜的是空气。


    场面显得很尴尬，


    白世仁又犯了疑心病，以为皇帝是要给他个下马威，故意让他当众出丑。


    他偷偷抬起头，瞥了瞥信王，露出求助的眼神。


    信王刚刚也在胡思乱想，收回思绪后发现不大对劲，又朝春公公轻声咳嗽。


    孰料春公公回望他一眼后，


    同样无动于衷。


    “老阉狗，还不明白本王的意思吗，你倒是去催催陛下，众军还跪着呢。”


    又尴尬的过了一会，


    仍旧没有声响，


    信王只好亲自走向銮驾，隔着帘子轻声唤道：


    “皇兄，到了，白大将军还跪着呢。”


    “哦，到了？路上摇摇晃晃，朕都睡着了。咦，这种琐事是春公公的分内事，你身为王爷，为何亲自来提醒？”


    “臣弟提醒过春总管，他居然置若罔闻，实在不知何故。”


    “是这样啊。让他们平身吧，请白爱卿过来见驾。”


    信王怒目瞪着春公公，让他去传旨了。


    “王弟，你和白爱卿平素走得近吗？”


    “回皇兄，臣弟和他泛泛之交，不怎么来往。”


    文帝面有不悦，冷冷道：


    “那倒奇了。


    他是臣子，跪等圣驾不值得大惊小怪，跪到天黑也是皇恩浩荡，


    可你贵为大楚王爷，


    竟然越俎代庖来提醒朕，你二人的关系，


    恐怕非同寻常啊。”