泊在深海里的是主船，


    船头的甲板上，有个家伙尤其肥腻，挤一挤就能出油，他迎风站在船头，手里拿着根细细的管子，靠在左眼上，


    正观察着客船的动静。


    “哟西，鹿尾他们得手了，整整一艘船。老规矩，青壮留下，花姑娘留下，老弱者丢海里喂鱼。”


    甲板上爆发出一阵欢呼，主船也慢慢靠过来。


    南云秋藏在瀛贼身后，拉满了弓弦。


    他的视力极好，能看到船头肥猪般的瀛贼头目。


    张九四说，那就是纵横东海的头目野尻。


    杀人如麻，双手沾满了成百上千乘客的鲜血。


    两船渐渐靠近，敌人尚未察觉到异常，还在等待满船的猎物。


    箭矢已经对准了目标，为力争一击必中，南云秋还想再靠近点。


    就在相距五十步远的距离，野尻突然察觉到什么，丢掉管子，高高举刀，哇啦哇啦一通鸟叫。


    顿时，船舷上站满弓箭手，准备迎战。


    “嗖”一声，


    弓弦弹开，箭镞摇动着尾巴，像只小蝌蚪扑向对方，


    野尻应声而倒，甲板都能感觉到巨大的震颤。


    对方发觉上当了，纷纷开弓，


    可惜，


    那些箭矢一个不落，都被排成排的瀛贼同伙的尸体吸收，乘客安然无恙。


    而南云秋箭无虚发，一根接着一根，吓得主船调转航向，逃入深海。


    客船上，惊魂未定的人群，爆发出雷鸣般的呼声。


    看来，


    今天本就是黄道吉日，不需要看黄历，这辈子都难以碰到的精彩，今天全赶上了。


    “我早就说过，你不是凡人，怎么样，我九四有眼光吧？”


    云秋笑道：


    “谢谢你能看得起我。这么久不见，你还是那么精神，在海上照样能闯出条活路。”


    “唉！”


    说起活路，张九四怅叹一声。


    本来他在海滨城扎根，手下也有上百名盐工，


    苏慕秦投奔亲戚来了后，由于很会钻营，又搭上盐丁的势力，慢慢形成气候，便想一家独大，赶走张九四。


    张九四是个仁义之人，


    念及大伙都是穷苦兄弟，谋生不易，主动让出些地盘，让苏慕秦他们经营私盐买卖，养家糊口。


    可是，


    私盐的利润极大，人的胃口也极大，


    苏慕秦先是利用南云秋的身手对付同行，不断扩大战果，但张九四请来了龙大彪，打败南云秋。


    后来，


    南云秋由于程家的迫害，逃离海滨城。


    此后，


    苏慕秦便以金钱开路，傍上盐丁头目吴德，搭上主事严有财那条线，从此飞黄腾达，摆脱了盐工的下贱身份，披上成功富商的外衣。


    手里有钱，


    外面有权势，


    对付同行张九四更是不遗余力，痛下杀手。


    无奈之下，


    张九四只好将大部分力量转移到海上，只留些不起眼的兄弟在城内留守。


    刚开始，


    海路的生计还不错，可是没过多久，就发现，海上照样有竞争。


    不知从哪里也冒出来一股海贼，穷凶极恶，从他的饭碗里刨食。


    后来双方大打出手，基本是半斤对八两，平分秋色。


    尔后，


    那帮人就像苏慕秦一样，不知走了什么门路，归附到瀛贼门下。


    瀛贼是什么人，凶残恶毒，视人命如草芥，


    简直就不是人！


    那些家伙玩起命来连自己都害怕，一言不合就敢切腹自尽，凶残至极，


    而且船大且坚，兵刃也厉害，每次都打得张九四落荒而逃。


    没办法，


    他们只能躲在暗处，等人家打盹的时候才溜出来劫一把。


    这回，


    南云秋算是帮他们兄弟出了口恶气，积压在胸口的仇恨，今天全部排解了。


    “云秋，咱们一起干，你做老大，我愿意辅佐你，如何？”


    已经是第二次有人主动让贤，要跟着南云秋干了。


    上一次是大头，


    大头不想跟苏慕秦干了，只要南云秋愿意，愿意带手下近千名盐工投奔他。


    “不行，我不是干你这行的材料，怕误了兄弟们。再说，我还有很多事情没办完。”


    张九四诚恳道：


    “你这么说就是看不起兄弟们，跟你干，大伙绝对有信心。跟我们说说，你到底还有什么事情，大伙帮你一起办。”


    南云秋没有言语。


    他的身份，他的经历，至今张九四还不知道。


    见对方不肯答应，


    张九四估计他确实有苦衷，便道：


    “这样吧，云秋兄弟，


    我九四没有什么心思，也不会说话，但我今天把话撂这，


    只要你哪天需要人马，我们这帮海贼随叫随到，指哪打哪，


    你看行吗？”


    “那好吧，多谢诸位兄弟抬举。对了，你知道程家的事情吗？”


    “他家的事我不清楚，你那个慕秦哥应该了解。不过，海州水师的情况，我还是知道些的。”


    说出这番话时，


    张九四得意中还搀着狡黠，有点卖关子的味道。


    南云秋没好气道：


    “是啊，老鼠对猫的习性喜好总归要了解，否则早就被吃掉了。”


    张九四讪笑一声，接着神秘兮兮道：


    “猫也分两类，一类是家猫，一类是野猫。”


    “别兜圈子，直说。”


    “家猫就是朝廷的水师，在海州基地。野猫则是程家的私兵，就在前面的海河湾。”


    “海河湾私兵？”


    程家的举动，大大出乎南云秋的意料，


    他本以为程家借着渔场都督的身份，暗地里经营私盐的买卖，牟取暴利，


    此外，


    对破坏其财路的海贼，则借肃匪为旗号，动用水师护航，


    这些已经够离谱了，够胆肥了。


    没想到，


    他们还胆大到豢养私兵的境地。


    这种罪名，历朝历代都非常忌讳。


    莫说训练私兵，就是私藏兵器，如盔甲，强弩，也是要抄家杀头的。


    程家敢冒天下之大不韪，拿阖家性命为代价，绝非一时心血来潮，定是察觉到了什么，而预先暗做准备。


    他不由得想起，


    那晚在程家大院书房里偷听，


    程百龄说信王处处针对他，文帝对他这位昔日的把兄弟，也不冷不热，要早做准备。


    难道早做准备就是指这个？


    赚钱，养兵，背地里勾结女真王庭，待旱情显现，大楚再起淮泗流民那样的内乱时，拥兵自重，割据一方？


    没错，


    南云秋坚信，


    否则，没办法解释程家的举动。


    好嘛，姓程的，


    没想到你还是个老狐狸，藏得够深的，野心够大的。


    “怎么样，这个消息有份量吧？”


    张九四自卖自夸，


    南云秋低头沉思的样子，就说明他的情报非常有价值，同时也对南云秋油然生出敬意。


    张九四暗想，


    南云秋肯定胸怀远大，要不然，程家的事情那么凶险，又和他无关，干嘛那么在意呢？


    果然，南云秋点点头：


    “很有份量，你是怎么知道的？”


    “实不相瞒，我二弟就以投军为名混了进去，领着程家的私饷，暗地里向我通风报信，也算里应外合，相互有个照应。”


    “你真够鸡贼的。”


    张九四摇头晃脑，嘚瑟道：


    “哪里哪里，这叫未雨，未雨什么来着，对，就是天还没下雨，就要准备雨伞。”


    客船已消失在视野之中，


    大伙坐的是瀛贼留下的快舟。


    苍茫的大海上，快舟如同落叶漂浮，渺小，无足轻重，大伙说说笑笑，倍感亲切，


    近一年的分别，并没有给他们带来任何隔阂，


    只言片语之间，又回到了相识相处的那段岁月。


    不同的是，


    张九四从陆上的盐工转战为水上的海贼，几乎没什么变化。


    而南云秋则有了长刀会为依靠，结识了女真的朋友，刀法，箭术突飞猛进，杀人无数，再也不可小觑。


    不管环境如何变化，岁月怎么变迁，


    南云秋心里还是想着寻仇，报仇，从未放弃过。


    至于和大头，张九四这些人，大家仅仅是互帮互助，惺惺相惜，以义气为重，是单纯的好兄弟关系。


    未曾想到，


    某年某月，


    他会依托这些贫贱的兄弟，干出很多很多大事情……


    远远望去，


    前方有条黄色的巨龙摇头摆尾，冲入湛蓝的天河，卷起浪涛，溅起飞花，


    还能清晰的听到巨龙的轰隆隆嘶吼。


    黄河入海后，携带了大量泥沙，在河口两侧慢慢堆积，天长日久渐成规模，形成了大大小小的岛屿。


    在靠北的一侧，


    河水，海水和岛屿围出一大片湾区，就是张九四所说的海河湾。


    官府，


    也就是大都督府，打着疏浚河道的幌子，从海岸向东挖出一道长长的沟渠。


    沟渠的尽头则是天然的大片湖泊，


    里面满是芦苇，纵横交叉，非常的隐蔽。


    野猫，也就是程家私兵，正潜藏其中。


    如何能混进去，大伙绞尽脑汁，也找不到好办法。


    忽地，海面上，有块舢板漂浮，


    南云秋顿时来了主意，


    纵然张九四百般阻挠，他还是纵身扎入海里，扒着舢板，向海河湾进发。


    他要深入虎穴，一探究竟。