这种迎来送往的场合，
程百龄父子不便参与，便让苏慕秦经办，卓大人也能放得开。
毕竟，
不是被考察的对象宴请，就不影响此次察查的公正。
“天贵，那个苏慕秦非同凡响，深谙官场百态，做事非常上道，滴水不漏，是个可用之才，今后你要多多留意。”
“孩儿知道了。”
程天贵也很高兴，让苏慕秦接待卓影就出于他的举荐。
没想到，卓影满意，父亲也满意。
其实，
苏慕秦更得意。
严府四名家丁死在南风楼，程百龄顺藤摸瓜，严刑逼问老鸨子，竟然得知是有人冒用苏慕秦之名，引诱严有财前来。
说明，南云秋在城内有同伙。
可是，
程家父子不明就里，两眼漆黑，而苏慕秦却猜得出，所说的同伙，不是大头那些人，
就是张九四那伙人。
因为他俩都和南云秋有交往，而且大头曾和张九四的人暗中接头。
原先他认为大头有了离心，
现在可以确定，
不是大头要叛投张九四，而是为了协助南云秋杀人并逃跑。
自己的人犯案，他当然不会向程家父子检举，但是，却埋下了对大头的不满和愤怒。
他暗下决心，
要尽快找到能顶替大头的盐工，然后除掉大头。
程百龄前阵子过得提心吊胆，惶惶不安。
他本以为南云秋在遭遇两次刺杀后，劫夺马车，已经逃出海滨城，
结果，
南云秋出乎他的预料，恰恰反其道而行之，潜伏在城内没走，还杀了个回马枪，乱刀剁碎他的妻弟。
还连累他的小孙子也不幸夭折，
严氏则神志不清，几个月还不见好。
这小子是够狠的。
这种冒险而泄愤的残忍手段，说明南云秋痛恨他程家，到了不共戴天的地步！
梁子算是解下了，
这辈子也无法化解，
程家在明处，恐怕今后不得安生，时时要提防南云秋突然出现，从哪个角落窜出来杀人。
自打那以后，
每晚他都心惊肉跳，不敢坦然入眠。
家人也深居简出，如有出行则重兵防护，搞得全家鸡飞狗跳，提心吊胆。
全城排查了三个月，终于确信，
杀神的确走了。
但是他还不敢懈怠，誊抄了更多的悬赏告示，还安排不少密探暗哨，在城门口等地暗中查访。
紧锣密鼓的部署，他才稍稍放心，以为海滨城固若金汤，南云秋应该不敢再来了。
另外，
让他惊惧的是，
信王得寸进尺，竟然要打他海州水师的主意，安插自己的人担任副将。
滑天下之大稽，海州水师是他程家开创大业的命根子，
别说信王，就是皇帝下旨，他都会阳奉阴违。
结果，很快，
朝廷派出了采风使。
卜峰的大名，程百龄十分熟悉，六亲不认，铁面无私，
为此，
他暂停了水口镇等地的私盐买卖，抓捕了在南城门械斗的两方盐工领头之人，海河湾的基地也暗中转移，
着实做了不少动作，仍不敢大意。
幸好，来的不是卜峰，
而是老朋友卓影。
卓影刚来时，也端着架子，摆出公事公办的架势，
可是，
去程家登门时，却多看了程阿娇几眼，这让程百龄彻底放心了。
只要人有欲望，爱钱的，喜色的，好酒的，统统都能对付。
于是，
吴德通过程天贵推荐苏慕秦时，他答应了，也收到了惊人的成效。
哼哼，有钱能使鬼推磨，儿子举荐得人，这件事办得漂亮。
短期内，
朝廷不会再打海滨城的主意，对程家来说，是个难得的时机，程百龄可以腾出手来，在京城拓展自己的势力。
“对了，天贵，你堂弟应该到京城了吧？”
“说是明天就到，后天是武举登记的最后一天。爹，既然是我的堂弟，为何姓陈而不姓程啊？”
“你只需知道他是你的亲堂弟即可，其他的，以后再告诉你。要不是我子嗣不旺，又何必把族人牵扯进来呢？”
打仗亲兄弟，上阵父子兵，
这句老话，程百龄当然理解，
可是没办法，
自己暗藏雄心抱负，偏偏至今只有一儿一孙，何以成事？
想想以往那些开国的帝王，哪个不是七龙八虎的？
无奈之下，
他只得启用老家族人的力量。
他有个侄子，力大无比，能举巨石，下盘功夫非常了得。
如果此次能进入决赛，不管是分到哪个军营，还是留在京城任职，那自己就多了一双眼睛。
所以，
他亲自写信回老家，动以富贵，晓以利害，说服侄子入京参赛。
你信王要安插人到我军中，我又何尝不会反其道而行之？
这场危机渡过，不代表次次能化险为夷，
今后，
朝廷没准还会再派大员过来明察暗访。
自己的屁股干不干净，程百龄心知肚明。
在大乱到来之前，必须要隐藏身形，
对内躲过朝廷的注意，
对外，则要向北联络海西部落和女真王庭。
甚至，
他都想好了，向东深入大海寻找岛屿，作为程家的秘密私兵基地。
武举考试迫在眉睫，
而御极殿上，关于此次武举究竟怎么考，至今还没有定论。
本来，
往届武举都是信王主导，兵部筹办，其他衙门协助。
今年，文帝交代让御史台也介入，打了信王一个措手不及。
信王不清楚，
是皇兄对他起了疑心，想借卜峰来分他的权？
还是因为历届武举确实存在很多遭人诟病之处，被皇兄察觉到了，想要整顿整顿？
琢磨半天，
他想出了一个主意，来验证皇兄到底是哪种心思。
毕竟，皇兄龙体每况愈下，自己又韬光养晦大得恩宠，和皇位之间的距离，从来没有像今天这样近过。
关键时刻，来不得半点马虎大意。
大殿上，
先是礼部和兵部吵成一团，梅礼坚决要多取文士，不能只选拔那些四肢发达头脑简单的举子。
而兵部侍郎权书则以为，
大楚缺乏的是能上马安天下的将领，而非舞文弄墨的儒生。
双方各执一词，
吵得房顶都快要掀翻了。
文帝耳朵嗡嗡响，感觉脑浆子沸腾，望向卜峰：
“卜爱卿，你御史台初次主导武举，说说看。”
“陛下，老臣以为，
开疆拓土以武为先，治国安邦以文为基。
如今我大楚内患甚于外忧，应以安内为主。
安内之策，当以刀枪干戈为辅，教化人心为本。
故而，
应改变历届武举重武轻文的积习，倡导文武兼修，大幅提升文试比重。
如此，
则可让百姓多读书，知礼仪，明事理，自然就消弭内患。”
文帝颔首赞同，
又望向信王。
“卜大人之见，臣弟不敢苟同。
前朝大金乃女真人创立，
他们本是茹毛饮血的胡虏，偏偏惺惺作态附庸风雅，以文教治国，以儒学取士，
结果，搞得不伦不类，
不仅没能洗去身上的膻腥，反而弄得文恬武嬉，世风柔弱十足，
最后丢了江山，国破人亡。”
文帝点点头，信王所言不虚。
“如果我大楚不思借鉴，萧规曹随，迟早会蹈大金后辙。
故而，
为大楚万古基业作想，为天下百姓安康计较，应该武学占九成，文学仅占一成。
或者，
干脆取消文试，全部以武定高低。”
文帝听完，好像也有道理。
当初，
大金开国，
十万控弦之士龙腾虎啸，所向披靡，从遥远寒冷的辽东长驱直入，灭了前朝，定鼎江山，
靠的就是弓马娴熟。
到了末期，
刀枪入库，马放南山，诗歌词赋代替了兵法，舞文弄墨代替了刀枪，
最后，
被熊家率领的一帮泥腿子夺了江山。
既然双方都有道理，那作为最高决策者，
文帝就要从另外的角度来抉择了。
既然已经暗下决心，要不露痕迹的打压信王，为寻找十五年前的旧事做铺垫，就要慢慢拔掉信王的羽毛。
徐徐图之，不能太明显。
“朕以为都有道理，这样吧，今年武举，文试占四成。既符合卜爱卿的文武兼修，也兼顾信王的以武为主。”
“陛下高见，臣等深以为是。”
信王也高声赞同，但是心里却犹如遭受猛击。
文帝的决断，看起来是和稀泥，各打五十大板，若仔细想想，却暗藏玄机。
文试由以往的一成提升到四成，
皇兄还是偏向了卜峰。
其实，到底占几成不是根本问题，信王照样可以暗中做手脚。
关键是，这场辩论，
他隐约试探出了皇兄态度的转变。
这让他烦忧。
但凡大考，除了公开选拔以外，还要有一定的政策倾斜，比如优待权宦集团，照顾边关将领，等等。
果然，
接下来，
礼部要求向文官子弟倾斜，兵部要求向武将子弟倾斜，双方狗咬狗一嘴毛。
给外人的感觉就是，
梅礼和权书如果在胡同里相遇，必定要赤身肉搏，弄得你死我活。
卜峰还在犹豫是否要开口，信王却抢先驳斥二人，斥道：
“既然是武举，就应该唯才是举，任人唯贤，不论文官武将还是普通百姓，只要是我大楚子民，皆一视同仁，公正公平。”
慷慨激昂，赢得满堂喝彩。
还有最后一个关键问题，
让信王顿生寒意和警惕。