“好啊，我是喜极而泣！”


    南云秋这才发现自己失态，


    立马换做一副咬牙切齿的情状。


    “他南家作奸犯科，包藏祸心，辜负皇恩，愧对朝廷，这是他们该得的下场。王县令做得对，回京后我一定如实奏报。”


    “我代表我爹拜谢爷您的大恩大德。”


    “不必多礼！”


    南云秋连忙搀起他，为打消他的疑虑，


    又感慨道：


    “其实我也是替他们南家惋惜呀。”


    “爷为何要替十恶不赦的罪人惋惜？”


    “想南万钧当初是何等威风，为大楚也立下过汗马功劳，可是他太自大，目中无人，恣意妄为，才酿成今日的下场。


    试想，


    如果朝中有人为他说话，也不至于此。


    所以说，


    朝中无人莫做官，你懂吗？”


    “我懂了，爷，您就是我王家的朝中贵人。”


    南云秋深不可测的呵呵一声，


    不再言语。


    王骅为表忠心，还要领他去南家祖坟看看。


    南云秋不敢去，也不愿去，去了徒增忧伤，也容易被人家看出破绽。


    刚才自己的那点疏忽，就险些坏了大事，


    幸好王公子足够蠢。


    “爷不去也罢，反正够难看的。我爹命人把南家的墓碑推倒，还让百姓浇上粪汤，最后又把那条山脊挖断。算命先生说，那是风水，只要挖断，南家就永无出头之日……”


    “好好好，干得好！”


    王骅每说一句，


    就如同在南云秋的心口扎上一刀。


    刀刀见血，刀刀带肉。


    他却还要紧咬牙关，违心的称赞。


    实则，恨不得把王家奸猾父子剖心抽肠，剁成肉泥，以祭奠南家的列祖列宗。


    他指向对面那些空荡荡的房舍问道：


    “那些住户都搬哪去了？”


    “他们都是南家的余孽，被我爹抓的抓，杀的杀，余下的，要不远走他乡，要不落草为寇，反正清江浦在册的南家没什么人了。”


    “对，就是要斩草除根。”


    围观的人群里，


    南云秋突然看到一张熟悉的面孔，叫赵阳，也是儿时的玩伴，是阿毛哥的铁杆小弟。


    他出现在这里，


    莫非阿毛哥也在附近？


    “王公子，咱们走吧。”


    “爷您请。”


    王骅牵过马匹，像侍奉亲爹一样把南云秋扶上马。


    南云秋突然来了主意，策马假装失控的样子，径直奔人群冲去。


    其实，


    他的目标是赵阳。


    果然，


    赵阳的反应令他诧异，先是预判到了惊马而闪躲到一旁，看见惊马还是朝他冲过来后，依旧能敏捷的避开，表现不凡，


    不像是寻常农家子弟能够做到的。


    而且，


    南云秋警觉的发现，赵阳的袖口里定是藏了把短刀。


    此外，


    在距离两三步远的地方，还有几个差不多年岁的青壮，随时保持着策应赵阳的架势。


    看来，


    南日成说的没错，清江浦上也有很多人成群结队，聚众谋事，大有天下乱民淮泗先起的兆头。


    南云秋紧盯着赵阳，而赵阳和他简短对视后，却把仇恨的目光放在王骅身上。


    在王骅强烈的不容置疑的恳求下，南云秋勉强赶往望月楼赴宴。


    路上，


    幼蓉跟了过来，说一直没有发现江白的踪影。


    他决定半夜再来一趟。


    幼蓉的出现，让王骅更加坚信南云秋是朝廷高官，出门暗访都有如花似玉的女子全程作伴，不是小妾就是青楼花魁。


    京城的老爷们真会玩。


    望月楼是清江县酒楼第一家招牌，不仅开办得早，而且环境幽雅清静，厨子的技艺更是精绝。


    要想品尝楚州特色菜肴，淮扬珍馐美馔，首选就是这家。


    这里也是县衙招待各级官僚，尤其是上级官员的指定酒楼。


    来到楼上的雅间，


    王骅先让他俩稍坐，端来佳茗给他们漱口开胃，自己借口下去布置一下，其实是跑到另一间包房去找他爹，


    汇报刚才从断案，到查勘南家老宅的所见所闻。


    王涧深信不疑，还为宝贝儿子的干练，聪慧颇感欣慰。


    “下官拜见钦差大人，有失远迎，还乞恕罪！”


    “您就是王县令吧，快快请起。”


    南云秋顺水推舟，忍不住想乐出声。


    他是秘密来查访江白的行踪，结果，到了王骅口中成为朝廷密使，到了王涧口中又升格为钦差。


    两父子枉背了奸猾之名，


    其实还挺容易欺骗，哦，不，挺厚道的嘛。


    “王县令客气了，既然是自己人，那本使就开诚布公。此次前来只是奉上官之命行事，您可别当我是什么钦差，那就太见外了。”


    “不敢不敢，官场上的尊卑礼数，下官还是懂的。”


    南云秋越谦虚，


    王涧父子越信以为真。


    酒桌上就四个人，没有外人，说话很方便，也显得私密，更容易拉进彼此之间的距离。


    接风洗尘三杯酒下肚，气氛热络起来，


    南云秋才勉强亮出自己的身份。


    王涧其实听儿子禀报过，


    仍装作十分惊讶的表情。


    “哎呀，原来是御史台的魏大人，下官久仰大名，今日才得一见，荣幸之至。魏大人年轻有为，初入官场就蒙卜老大人垂青，前途不可限量。”


    “哪里哪里？”


    南云秋拱拱手，很谦逊。


    “御史台是个得罪人的地方，采风使也是出力不讨好的差使，


    不过，


    陛下既然钦点了本使，岂有不肝脑涂地，以报皇恩的道理？


    其实，


    本使有时候还真羡慕王县令，能替天巡狩，造福一方呢。”


    对方竟然还是万岁爷钦点的，王涧恨不得当场和他换帖拜把子。


    想想自己的遭遇，


    禁不住大发感慨：


    “岂敢岂敢，魏大人有所不知，清江县地处荒僻，远离京城，且民风彪悍，穷山恶水，下官在此蜗居四年之久，着实不易。”


    听他的意思，


    好像在抱怨朝廷，把他扔到荒郊野外就不管不顾了。


    当然，


    也似乎想请南云秋回京后，帮忙说说话的意思。


    “下官清楚，御史台负责监察百官，巡查郡县，地方是治是乱，官员是廉是贪尽在掌握。不知魏大人今日密访下来，对敝县的评价如何？”


    “甘于清贫，恪尽职守！此乃本使对县令大人的评价！”


    南云秋脱口而出，


    又感慨道：


    “坦白说，本使武状元出身，一介武夫，让我在此苦守四年都熬不下去，真是难为王县令了。”


    这八个字的评价让王涧诚惶诚恐，


    感激涕零。


    仿佛这几年的罪没白受，


    仿佛找到了娘家人。


    其实，他们奸猾父子在清江县敲诈勒索，横征暴敛，无所不用其极，搞得民生凋敝，官逼民反。


    这些，


    南云秋在淮河渡船上就有所耳闻，在南家老宅，还有黄良家那里，看得也很清楚。


    “什么？魏大人是武状元？”


    “惭愧，不值一提。”


    “不不不！值得大书特书，还和下官有渊源，下官再敬大人一杯。”


    “哦，什么渊源？”


    “请大人满饮此杯，下官定当奉告。”


    南云秋确实不知道对方卖什么关子，一饮而尽。


    “这么说魏大人是信王爷的门生喽？”


    “是的，本使称王爷为老师，王爷待我天高地厚之恩，本使也有幸经常到王府做客。”


    王涧脸上不是羡慕，


    而是得意之色。


    “王府门前是对汉白玉石狮子，前院还有镂空的琐形围栏，后院还有从不开启的建筑，是吗？”


    南云秋惊奇的瞪大眼睛。


    侯老汉所言不虚，王涧和信王绝对有渊源，否则身为荒僻之地的小县令，信王府的门朝哪开都不会知道。


    “县令大人对王府如此熟悉，莫非也是王爷的座上客？”


    这个“也”字用得好，


    不着痕迹的拉进了和王涧的距离。


    王涧把椅子朝他身边挪了挪，故作高深道：


    “不瞒大人，下官在信王府呆了二十年，所以下官敢高攀魏大人，因为咱们的确有渊源。”


    原来，


    王涧竟然就是王府的家奴，服侍信王长达二十年，


    论资历，仅次于太监阿忠。


    由于资历很深，且忠心耿耿，没有功劳也有苦劳。


    四年前的那天，


    就是南万钧之案发生前三天，也是信王在朝廷深得文帝信任，最嚣张跋扈的那段时间，王涧便摇身一变，


    从家奴完成到县令的华丽转身。


    “其实，下官来这鸟不拉屎的清江县，就是为南家而来……”


    王涧说得绘声绘色，南云秋听得惊心动魄。


    此时，一匹快马来到县衙，马上人飞步叩响门环，


    急促而猛烈。


    值守的差官是个捕头，乃王涧的内侄，仗着姑父是县令，在清江县也属于横着走的角色。


    捕头此刻正在里面饮酒，以为有人来喊冤告状，满肚子火，


    开门就骂：


    “他娘的，没长眼睛啊，有事明天再来。”


    “混账东西，看看这是什么？”


    “啪！”


    来人给他来了个响亮的耳光，然后亮出腰牌，吓得他屁滚尿流。


    “王涧何在？”


    “在，在望月楼宴客。”


    “糟糕，来晚一步。快，头前带路。”


    马上人心急如焚，生怕王涧老毛病又犯，捡到筐里都是菜，什么话都敢说。