“抱歉抱歉，让魏大人久等了，适才家里来信，说是有点急事，所以便让犬子先回去了，不碍的，不碍的。”
接下来，
王涧话锋突变，开始聊起了清江县的美食美景，绝口不提刚才的话茬。
南云秋隐约明白刚才外面发生的变故，
也不再追问。
二人有意无意的又饮了两杯，王涧急于离开，又开始表演了。
他满嘴喷出酒气，脸色非常配合，变得通红，
就连眼珠子也变了色。
“魏大人，下官不，不胜酒力，胡言乱语您别，别当真。”
南云秋见状，知道后面不可能再有价值的话，也急于离开，
便也装醉敷衍：
“王大人说什么啦？本使什么也没听见。王大人，这酒实在喝不下去了，要不今晚就到此为止吧？”
“惭愧惭愧，改日再请大人饮酒，失礼了。”
王涧吩咐外面的从人，把南云秋安排到馆舍下榻。
南云秋以此次乃私访为由拒绝，
王涧不再勉强，醉眼朦胧拱手告辞，约定明早过来同进早餐。
衙役头前带路，非常热情，把南云秋领到酒楼附近的客栈，
南云秋无奈，装作盛情难却，和幼蓉回到客栈歇息。
到三更头上，
他见外面夜深人静，才悄悄溜出来，打马直奔临淮镇。
不料，早有人盯上了他。
“真的连夜出去了？是否往临淮镇方向？”
“县尊大人神机妙算，没错，那条道就是去临淮。”
王涧暗道，
主子果然没说错，姓魏的醉翁之意不在酒，在乎江白也。
既然如此，那他为何对南家之事刨根问底？
此刻，
王涧也糊涂了，搞不清御史台派他来，究竟是为了南家还是江白，抑或兼而有之？
凝视夜色，
王涧喃喃自语:
“对不住了，魏大人，谁让你知道了那么多？”
马蹄声在浓墨的夜色里听起来格外作响，把路旁人家的狗也惊起，
一犬吠，众犬应，汪汪声此起彼伏，在沉睡的百姓心头，平添几许不安。
南云秋心头也渐渐沉重。
刚才来了什么人，说了什么话，交代了什么事，能让王涧在雅间里的表现判若两人？
能让王骅忍心离开一心要巴结的贵人，再也没回来？
想不通。
他努力辨认方向，抹黑来到刚才驻足的地方，轻手轻脚下马，独自朝江家院子走去。
院子只剩下黑漆漆的轮廓，被黑幕层层围裹，让人油然而生寒意和空虚。
白天他来过，
里面的情形都在脑子里，
只见他双手轻搭，便稳稳站到一人多高的院墙上，弓着腰，狸猫一样，无声的跳进院子里。
摸索前进，
堂屋里黑乎乎的，四周寂静地可怕，除了微响的草虫还有淮水的波浪，再没有其他的动静。
整个世间，像死了一样！
南云秋掏出刀，打算拨开堂屋的门闩。
突然，他听到某种别样的声响，尽管很细微，也能辨认出那是弓弦的拉扯。
不好，
有埋伏！
他就地一滚，就在分毫之间，箭矢狠狠的射中门板，发出嗡嗡的响声。
夜太黑，
他分不清敌人藏身何处，也不知道对方是谁，有几个人？
唯一应该做的事，就是撤退。
不能从院门走，
南云秋玩起了蛇形走位，
果然，
两声破空之声又响起，其中一支射在他的钢刀上，撞击出恐怖的嚣叫声。
等他跳出院墙时，随之而来的箭矢，几乎是擦着他的头顶掠过。
“快走，院子里有埋伏。”
幼蓉递过马缰，惊问道：
“是谁？”
“说不清，或许是江白的同党。”
南云秋有理由这样推定，因为江白肯定看见过，他俩白天来这儿找他。
而且只有江白一个人知道事情的原委，
所以，
设下埋伏的只能是江白。
既然对方有了准备，今晚是无论如何也抓不住他了，只能回去，等天亮后再来想办法。
实在不行，要从江母身上下功夫。
总之，
无论如何，也要拿下这个唯一的关键证人。
回到客栈，
南云秋才发现手上都是血，估计是箭矢撞击到钢刀，又剐蹭到手腕上。
心事重重，
他无心睡眠，天刚蒙蒙亮，便起身到客栈外面活动活动。
到了饭点，
王涧很守信用，在衙役的护卫下来到客栈外。
“县令大人早啊。”
南云秋从身后打了个招呼，王涧转身看见他，先是愣怔了一下，很快便泛起笑容。
“魏大人怎么起得这么早？昨晚上没睡好吗？”
“是啊，好像是水土不服，翻来覆去睡不着，还掉在地上，手也磕破了，真是狼狈。”
“哎呀，招待不周，都是下官的错，等会一定点几样清江特色早点，给大人赔罪，您请。”
王涧走在后面，心想，
你那哪是磕破的，
本官就那么好骗吗？
刚刚坐下来没吃几口，饭馆里，一些食客就开始闲言碎语，非常热闹。
“听说了吗，昨晚临淮镇发生了凶杀案。”
“真的假的？还是那帮家伙干的吗？”
“那可说不准，有人说是流民干的，也有人说是寻仇。”
“你怎么知道？”
“因为附近村上的人说，他们夜里听到有马蹄声经过，村上的狗左一遍叫，右一遍吠，吵得四邻不安。”
南云秋听见这句话，忽然搁下筷子，起了疑惑。
照村民的叙述，
昨晚应该有两次马蹄声。
他望向王涧，王涧埋头只顾吃饭。似乎饭菜的诱惑，此凶杀案更大。
“官府有定论吗？”
“官府还不知道这事呢，这种人命官司，要么是流民作案，要么是流窜作案，没有油水可捞，那帮老爷们才不起劲呢。”
“有道理，王家奸猾二贼向来都是无利不起早，他们才不管百姓的死活哩。”
“他俩一个德性！”
“那是，我上次听一个捕快说，他们是爷儿俩比鸡—一个鸟样！”
话说得糙，声响又很大，
隔壁包间里的人不想听也得听。
王涧脸色铁青，
可是，御史台的人在侧又不敢发作，显得十分尴尬。
黎幼蓉捂住嘴，尽量忍着不笑出来，而南云秋想的却是，
那桩凶杀案说的不会就是江家院子吧？
守在门口的几个捕快也听到了，你看我，我看你，心里都在问同一句话：
“那条歇后语是你编的吧？”
王骅的到来，打破了尴尬的氛围：
“爹，江家出事了。”
“哪个江家？”
“当然是兵部郎官江白家，咱清江县的乡贤，姓江的就他一人。”
担心的事情还是发生了！
南云秋除了愤怒之外，就是心乱如麻，失去最后一个重要证人，案子怎么破？
回去怎么交代？
他彷徨无助，此时，
却愕然发现了王家父子的奇异之处。
他俩光是嘴上说出事，脸上很焦急，可是丝毫没有前往现场勘察的动静。
江白好歹也是兵部郎官，清江县的骄傲，作为父母官，无动于衷似乎不应该。
南云秋心里起疑，问道：
“凶手可有线索？”
王骅脱口而出：
“是匪首刘阿毛。”
这更令人疑惑。
现场都没去勘察，也没走访证人，就断定是阿毛哥，也太草率了吧。
王涧终究老道些，
忙补充道：
“魏大人有所不知，江郎官曾以兵部名义，调集淮阴县驻军围剿过那帮乱民，所以结下了梁子，得知郎官昨日回乡，刘阿毛才挟仇报复。”
“县令大人怎么知道江郎官昨日回乡的？”
南云秋抓住对方破绽追问。
因为，
事实表明，江白是被人蓄意骗回来的，当他发现其母并未病重，一定知道有凶险等着他，所以才制造出不在家的假象。
性命攸关之事，
怎么可能让王涧知道？
“这个，这个，郎官和犬子有旧，但凡回乡便寻犬子饮酒，所以下官才知道的。”
南云秋听得出来，这是个谎言，也不想揭穿他，
言道：
“本使和江郎官也有一面之缘，如今他突遭横祸，那就赶紧去看看吧。”
“是的，大人提醒得对，下官急糊涂了。”
赶到那座院子里，南云秋惶惶不安。
昨夜他遗留的脚印还在那，可是扎在门板上的箭矢却被人拔走了。
堂屋门大开，
里面的惨状无法形容。
江白身中至少两刀，两处皆是致命伤，一处在胸腹，另一处在后脖颈。
尸体是侧卧着的，左手在努力往前伸展，感觉是要够什么东西。
右手弯曲，置于下颌旁边。
地上还有爬行两步后残留的血印。
死者脸上那副惊愕和绝望的表情，可以想象当时有多么的痛苦。
南云秋起身在屋内踱步，四处扫视，总感觉其中有诡异之处，
怎么看也不像是凶杀现场。
他虽然没有侦破凶杀案的经验，但是他做过很多案，杀过很多人，还是很有心得的。
就比如，
在海滨城大头兄弟歇宿的棚户区，他在官兵的包围之下，能钻出去杀掉程天贵，再回来伪造被张九四打昏的现场，成功骗过了程百龄他们。
对，
怪异之处就是现场！