文帝闻听又死了人，
勃然大怒：
“处处被人抢占先机，证人个个死于非命，无凭无据的如何定案？”
南云秋辩解道：
“陛下，虽然人证都被灭口，但微臣从头至尾都看到过证据，听过他们的供述。
金家，工部，御史台卓影，还有兵部都参与其中，
是他们定下了阴谋诡计，联手构筑了影响大楚安危的矿场疑案。
除了他们那些宵小，
微臣还认为，
背后甚至还有权势滔天的人物……”
“还有谁？”
南云秋本想脱口而出说出信王的名字，
可是，
信王偏偏这个时候来到殿上，而且颇有深意的看着他。
“还有更大的人物，微臣也无法说清是谁，但是他能串联起诸多环节，必定位高权重。”
南云秋话到嘴边，
活生生把信王的名字咽回去。
文帝看看他，又看看神色古怪的信王，望向南云秋，
突然发飙：
“混账！信口雌黄，捕风捉影，就凭你一面之词就要定案杀人，
朕还没糊涂到那个程度。
二十余日了，什么都没查到，反而害了那么多条性命。
你愧对采风使的职位，愧对武状元的声名，简直就是废物，愚不可及。”
南云秋听了，
心都碎了。
这些日子他忙得脚不沾地，废寝忘食，还屡次遭遇刀光剑影，现在身上的伤疤还在渗血。
可是在皇帝嘴里，
他半句功劳没有，还被骂得狗血喷头，
一文不值。
他紧咬牙关，握紧拳头，努力抑制住心口狂涌的怒火，暗暗告诫自己要忍，要忍，生怕一时激愤难忍，把这帮君臣杀得干干净净。
“王弟，事情办得如何？”
“回皇兄，
臣弟已将皇陵修葺一新，还在父皇陵前诉说了大楚的兴盛，皇兄的功绩，包括对臣弟的手足之情。
得知熊家手足和睦，相亲相爱，父皇泉下有知，一定会欣慰的。
呜呜……”
“王弟莫哭，想起父皇的音容笑貌，朕也情难自禁，想他老人家了。今冬如果没有大碍，朕一定亲自去祭扫皇陵，陪父皇说说话，聆听他老人家的教诲。”
瞬时间，
文帝又换做了孝子模样。
梅礼在一旁哭得稀里哗啦，好像自己的亲爹死了一样。
文帝抹抹泪，心情还很沉重，
言道：
“此事就到此为止吧，卜爱卿负责善后，重新整顿西郊矿场。对了，朕还听说王涧父子被杀身亡，县衙也惨遭洗劫，你可知情？”
“臣知道。”
南云秋收回沮丧的心情，
心想，
何不趁此机会把南家惨案再提出来，打动皇帝，争取能重审此案呢？
“陛下，王氏父子穷凶极恶，对南家族人举起屠刀……”
他把奸猾父子如何虐待南家族人，如何损毁南家老宅，以及在南家祖坟泼粪，还有鱼肉百姓，导致民不聊生，最终官逼民反的事情详细道出。
但是，
他省略了阿毛流民作乱之事。
因为他知道，
文帝内心深处憎恨淮泗流民。
说完，他偷偷看看信王的反应，结果，
信王非常平静，好像跟他半点关系也没有。
南云秋心想，
你还装得挺深的，王涧不就是你的家奴嘛。
其实，
一开始他就应该想到信王。
记得第一次向信王说起要侦破矿场疑案的一头，即金家马车。很快，车夫就死了。
当他向信王说起一尾，即对江白欲擒故纵时，江白就被人骗回老家。
这两件事，
他记忆犹新，只跟信王说过。
“让你说王涧父子之事，你怎么又扯起南家的破事？怎么，你是为南万钧鸣不平吗？”
“微臣绝无此意！”
南云秋连忙辩解。
“只是此次路过，想起南大将军戎马半生，也曾为大楚定鼎立下汗马功劳，略作感慨而已。而且，清江浦的百姓们确实有人替南家喊冤，臣只是据实陈奏，望陛下明鉴。”
文帝脸色铁青，
恨恨道:
“荒唐，为南家喊冤不就是说朕昏聩吗？
这帮刁民不思劳作，净跟着别有用心之人瞎起哄，不严加查办，不知道国法森严。
哼！
南万钧案是钦定的铁案，证据确凿，死有余辜，无论是谁，今后都不得置喙。”
南云秋沮丧万分。
“臣弟遵旨！皇兄，四才他年轻气盛，初入官场，不知者不为罪嘛，您消消气。”
文帝龙颜稍稍转阴为晴。
“皇兄，还有一事，臣弟要为四才请罪。”
“他惹的祸还不够多吗，又怎么啦？”
“臣弟刚刚进宫时，听说四才到金府拿人，不小心亵渎了御赐的匾额，
那个金不群不依不饶，仗着过去曾对皇兄，对大楚有点功劳的份上，要来告御状！
简直是不可理喻，皇兄莫要理睬。”
信王唱的是哪一出，
南云秋没看懂。
文帝不悦道：
“他对大楚的确有功，为什么不理睬人家？此事就是魏四才的错，真是胡闹。”
转而又怒视南云秋，
恼道：
“明天你去登门道歉，要把金家的匾额重新制作好。还有，把误抓的那个金家管事放了，亲自送到金府，今后办差若再毛毛糙糙，不守规矩，朕饶不了你。退下吧。”
“微臣遵旨！”
南云秋这回丢人丢到家了。
还真如金家所料，怎么抓进去就怎么放出来，还要恭送到府上，还要道歉。
简直是奇耻大辱，
比杀了他还难受。
但是他不能违旨，否则昏君真会罢黜他，撵出京城，那样将前功尽弃。
小不忍则乱大谋，古人还能忍胯下之辱呢，
自己也要能屈能伸。
但是他不解的是，信王为他求情，皇帝应该能从轻发落。
因为一开始说起这个话题时，皇帝并未大动肝火。
怎么信王一求情，
反倒龙颜大怒了呢？
反观卜峰，和信王同样为他求情，结果却不一样。
他细细品咂，
渐渐咂摸出味道来了。
因为两个人求情的时间点不同！
卜峰是在皇帝心情好的时候，而信王是在皇帝刚刚大发雷霆的时候，里面的道道还挺深的。
信王爷，你明面上是为我求情，暗地里是在拱火。
出宫的路上，
他心灰意冷，深感官场险恶，人心不古。
走着走着，余光里有个身影闪过。
他转头望去，是高丽太监朴无金，好像在等他，
似乎有话要说。
这个太监最神秘莫测，也是唯一知道他真正身份的人。
但是双方都没有挑破，而且彼此还有好感。
南云秋有意无意靠过去，停在大树下假装歇息，
树后面就是朴无金。
“陛下明日要去求子，求子期间为求灵验，都会做些善事以积德求福报，比如大赦，开粥厂，或者洗冤案。如果民意喁喁，天子也不得不慎重考虑。”
南云秋恍然大悟，轻声道：
“多谢提点。”
“咱家也会暗中策应。”
“怎么策应？你知道我南家的事？”
“咱家不知道，但是陛下有内室密档，有人偷看过，所以里面肯定有记载。咱家自会提醒陛下重视此事。”
南云秋没听懂这句话的意思，
但是，
朴无金肯定是为他好。
“公公如此帮衬在下，在下何以为报？”
“咱家不需要报答，倘若哪一天香妃娘娘有难处，还望魏大人伸出援手。”
“在下定当竭尽全力。”
朴无金言辞铮铮，大义凛然，满身伤痕的南云秋，感受到了一丝慰藉。
可是，
他万万没想到，
朴无金转眼之间就向文帝告了密，出卖了他的真实身份！
天黑之后，御极殿里才得以消停。
文帝已经掌握了相关礼仪，完成了准备工作，尽管体力不佳，精神倒还不错。
明天，
他要以虔诚的态度，宁静的内心，祈祷仙道赐给他子嗣，绵延大楚的国祚。不到万不得已，他不想把江山交给野心勃勃的信王。
卜峰先走了，
然后信王和梅礼才走。
文帝瞥向王弟的背影，默默念叨：
“别以为朕不知道你背地里的那些事，魏四才口中的大人物，说的就是你。
你私藏兵器干什么呢？
要造反吗？
那不正好说明你自己也清楚，这皇位不该给你吗？
朕隐忍不发，先由你蹦跶。”
刚出皇城门，梅礼就挨了信王一耳光。
“你这舔狗，究竟要脚踏几只船？”
“王爷此话何意，臣不明白。”
“谁让你撺掇皇帝去求子的？他要有了儿子，本王怎么办？”
“臣冤枉！是陛下说您曾经劝他去的，臣不过是顺嘴附和，谁知陛下竟当真了。”
信王怒气冲冲，不免有点后悔。
他以前的确曾说过清云观的灵验，那时候也是无意扯到的话题，信口胡言而已，
没想到，
时隔几年，皇帝还记在脑海里。
“记住，明天到清云观，你务必和道长暗示此事，绝不能让他灵验。否则本王把你那些丑事都说出来。”
“臣一定办到。”
梅礼捂住脸灰溜溜跑了。
南云秋回到家门外，只见何劲还在等他。
“魏大人，杀死媒公之人身手非常之高，属下无能为力，还请大人恕罪！”
“恕罪？”
南云秋怒吼道：“恕什么罪？我有什么资格恕罪？都让他见鬼去吧，统统死了才好，这一切与我何干？”
何劲怔怔发呆，
自己哪里惹到他了？
南云秋到了自己家门，更加觉得伤心窝囊，也更敢抒发自己的不满。
他抓住何劲双臂，
厉声嘶吼：
“矿场案死了那么多人，我们费了那么多力气，我们在为他卖命。可是他一句话就到此为止，把案子结了，我们算什么？”
“大人，您别难过。”
“我难过？这是他的江山，我为什么要难过？哈哈哈！我高兴，我太高兴了。”
南云秋歇斯底里，放声大笑，
把幼蓉也惊动了。
还有夜色中，那个茕茕孑立的身影。