马车停在门口，
众乞儿纷纷抬头观看。
“这不是魏大老爷嘛，他亲自驾车，里面坐着的肯定是哪个大官。”
“那可不，武状元做车夫，车上至少是御史大夫，没准还是皇亲国戚呢。”
南云秋闻言，脸红脖子粗，望望金一钱，意思是，
你怎么还不下去？
还嫌我不够丢人吗？
现在，你们得意了，该满足了吧？
“哎哟，爷腿都麻了，动弹不得，没办法下车。”
金一钱誓要将对方羞辱到底，最后这个机会还不放过。
好，你有种！
南云秋心里暗骂，在众乞儿的惊疑声中，搀扶恶奴下了马车。
他以为，反正是最后一个动作，
忍就忍了。
刚搀扶到院门口，还没来得及松手，院子里出来二十余人，
为首的正是金不群。
“一钱，你辛苦啦，你看府上来了这么多客人。一来是为了给你压惊，二来是为了给你过寿。”
“过寿？”
“你忘了，今天不是你的寿辰嘛，昨天你还提起的，怎么进了一趟大牢就给忘啦？”
“对对对，记起来了，多谢老爷，多谢各位。”
主仆俩你一言我一语，丝毫没把南云秋放在眼里。
这种目中无人的羞辱，比棒打鞭抽还要难受。
“一钱啊，你这是从哪里雇的小厮呀，快点给人家工钱，人家出苦力也不容易。”
金不群明明认得南云秋，
却故意如此羞辱。
南云秋掉入金家的陷阱，已经没有退路，
便抱拳上前：
“金大掌柜的，在下御史台魏四才，昨日多有冒犯，今日奉旨前来登门谢罪，并赔上新制匾额，还请掌柜的原谅。”
金不群特意把宾客都请到门口，
抖足了威风。
“哎呀，魏大人要是不自报家门，我金某差点给忘了。
诸位大人请看，
他就是朝廷威风八面的采风使，昨日也不知何故擅闯我金府，耀武扬威，气焰嚣张，砸了我府上的匾额，
不知道的，
还以为咱们有不共戴天之仇。
金某好言相劝，他就是不听，芝麻大的官却摆出西瓜大的派头。
谁能想到，
昨日有多豪横，今日就有多卑微，
金某宽厚待人不想为难他，也算是给他个教训吧。”
他刚说完，
不少宾客急不可耐，捧起了卵子！
“是的是的，金掌柜的为人厚道，得饶人处且饶人。”
“听人劝吃饱饭，他那是咎由自取，好在碰上金掌柜这样的大善人。”
南云秋满脸赔笑，眼光扫过，宾客之中，
竟然有不少自己的熟人。
卓影叔侄，韩非易，金玉宝，连卜成都在里面。
这么多熟人居然没有一个替他说话，还纷纷落井下石，除了韩非易脸上闪过的苦涩和内疚，
他看到的都是幸灾乐祸。
“金掌柜的，匾额给您送来，在下就告辞了。”
“慢着！”
金不群横在他面前，
咄咄逼人：
“现在就急着走，心里怕是有委屈吧？如果是这样，那你的道歉金某不能接受。你应该知道，金某人闯荡江湖数十年，讲的是信义，靠的是面子，从不强人所难。”
“不知金掌柜的还有什么吩咐？”
“不敢不敢，金某一介草民，哪敢吩咐您魏大人？只是家奴过寿，你既然适逢其会，总得敬几杯寿酒再走吧。”
“那就多谢金掌柜的。”
南云秋心冷到极点，面子早就狠狠撕碎在地，被众人踩踏，血肉模糊。
现在还要脸作甚？
到了正堂，
金不群让恶奴上座，恶奴推辞，三番五次做足了文章，金一钱才勉强坐到主位。
宾主全部落座，可叹南云秋只能站着，
而且连双筷子都没有。
“在下祝金大管事的寿比南山。”
酒中和着血泪，
南云秋颤抖双手，接过酒杯一饮而尽。
“我金府的规矩，要连饮十杯才算是诚心诚意，金某想魏大人是有这个诚意的。”
“当然有，在下既然来登门致歉，悉听尊便。”
南云秋一口菜没吃，眨眼间十杯下肚，只觉得腹内若火灼，若炙烤。
韩非易看不下去，
起身劝道：
“金掌柜的大仁大义，魏大人也尽到心意，公务繁忙，见好就收吧。”
“闭嘴，混账东西，有你说话的份吗？”
金不群勃然大怒，当场指着韩非易的鼻子痛斥，接着又阴阳怪气，
换做轻声细语：
“非易啊，你是同情他呀，还是同情自己呀？”
堂堂的府尹韩非易竟然无话可说，低下脑袋，双肩微微颤动。
卓影正愁找不到机会，
此刻，
也对自己的下属落井下石：
“唉！现在的年轻人太缺乏教养，总以为自己无所不能，可是他不知，这个世道靠的是脑子，不是拳头，非要撞得头破血流，才知道自己的愚蠢。”
卓贵火上加油：
“那就让他撞嘛，少几个莽夫，世道还能清静点。”
“金掌柜的，在下寿也祝了，酒也喝了，告辞！”
南云秋的怒火无法用言语形容，却始终保持着笑容。
“要走可以，把匾额装上去，梯子没有，自己想办法。”
“可以。”
南云秋在众人的嘲笑声中走到院门前，在对面的乞儿中，
他却看到了时三。
时三手里拿着馒头，嘴里嚼着肉，也惊讶的发现了他。
时三刚刚到这里，听闻乞儿伙伴说起刚才的笑话，可是没想到，惨遭羞辱的竟然是南云秋。
此时，
他能做的就是吐出嘴里的肉，把手中的馒头狠狠撕碎，扔在地上。
这一幕，
被金家家丁看见了。
“小杂种，敢浪费我家老爷的善意，找死。”
“你也不看看，那个姓魏的是朝廷的官，得罪我家老爷还不是乖乖上门请罪，你算个什么东西，快捡起来吃下去。”
时三很倔强，
就是不吃。
两个家丁左右开弓，兜头一通暴打，还把他脑袋按在地上。
然后，
一个家丁捡起嚼烂的肉末，另一个捏住时三的嘴巴，使劲朝里面塞。
时三咬紧牙关，任凭怎么打就是不张嘴，用倔强而坚毅的目光凝视南云秋。
他没有力量帮助南云秋摆脱困境，只能用无声的反抗，来表达他的支持和同情。
他，尽力了。
“你们怎么打人呢？”
“是啊，他做得不对，撵走就是，不该这样对待他。”
众乞儿看不下去，见同伴遭此虐待，义愤填膺，纷纷上前打抱不平。
南云秋心酸的看着他们。
这些在世人看来无知可怜的乞儿，却比高堂上那些，自诩为仁义智慧有教养的官员，要高尚得多，
要有人性得多。
家丁见引起众怒，担心坏了老爷仁善的形象，骂骂咧咧把时三撵走作罢。
金府旁边的大路旁，停了辆马车，家奴快步跑过来言道：
“王爷，时候差不多了。”
“走吧，咱去救火。”
金府门前，何劲站在马车上，南云秋踩着他的肩膀，叠成人柱做梯子，艰难地把破匾额拆下，再把新的换上。
“不错，武状元不用梯子也能登高，有两下子。”
“那是，习武之人嘛，上蹿下跳很拿手的。”
金不群嘲讽道：
“就冲魏大人的手艺，将来哪怕是犯了法，罢了官，走街串巷挨家挨户去拾掇拾掇，修修补补，也不会饿肚子。”
“哈哈哈！”
南云秋按下最后一个楔子，俯视那些看客，笑得最为灿烂的，莫过于同僚卓家叔侄。
卜成不知怎么会出现在金家，也跟着傻笑。
“信王驾到！”
“不知王爷驾到有失远迎，还乞恕罪！”
金不群慌忙过来施礼见驾，众人也纷纷见礼。
“免礼！”
信王走下马车，满面春风，欣慰的看着金不群。
“本王适才路过这里，听闻金掌柜的又在赈济饥民，颇为感慨。掌柜的一介商旅，能心系百姓，慷慨解囊为朝廷分忧，真是仁善之人呐。”
金掌柜赶紧拱手：
“王爷谬赞，草民愧不敢当。商者起早贪黑无非图个利字，但草民也深知，要常怀忧国之心，适时反哺苍生，这都是草民应该做的。”
“很好，难怪陛下也对金掌柜的屡有称赞。怎么，你请来工匠是要大兴土木吗？”
信王仰望正在忙碌的工匠，问道。
“哦，启禀王爷，是这么回事。魏大人亲自登门，给草民更换匾额……”
“混账，竟然让朝廷命官给你帮工，简直是斯文扫地。金不群，你好大的胆子！”
“草民冤枉，是魏大人说他奉旨而来，所以草民也不敢不受呀。”
“四才，是你吗？快下来。”
南云秋已经完成手上的活，都准备拍拍屁股，赶紧离开让他无比羞辱之地，
王爷此时过来，反倒不能转头就走。
这个时间点上出现，不知是真的如此凑巧，
还是精心算计好的？
对卓家叔侄，他是彻底失望。
对这位老师，他曾抱有很大的好感，却由于江白被灭口，已经失去了好感，没了尊敬。
“学生见过老师。”
“怎么弄成这个样子，灰头土脸的，还满身的酒气。”
信王很心疼，掏出自己的绢帕递过去，关切道：
“快擦擦汗，当心风吹了着凉。”
金不群站在旁边，弯着腰，诚惶诚恐。
信王顿时来了火气，似是要给南云秋挽回面子，
怒斥道：
“陛下让他亲自来登门致歉，更换匾额，那不过是一时气恼，吓唬吓唬他而已，你怎么能当真？还欣然笑纳，真是岂有此理。还不向魏大人赔罪？”
“草民知罪，草民无礼，特向魏大人请罪。”
南云秋现在已经不欠姓金的。
他此刻想做的，
就是尽快离开此地，找机会狠狠报复金家。