夜色浓稠如蜜，浸润着王宫的砖石与廊柱。


    艾伦尔归期渐近的消息，像一阵隐秘的风，吹皱了表面平静的池水。


    冷卿月的寝宫深处，浴池水汽氤氲，蒸腾着银铃花与冷泉特有的清冽气息。


    水面浮着碾碎的月莹草花瓣，泛着珍珠白的微光。


    她背靠着光滑的池壁，银发如散开的丝缎漂浮在水面，遮住水下若隐若现的轮廓。


    水温恰到好处地熨帖着肌肤，驱散了连日来在各方势力间周旋的细微疲惫。


    一件丝质寝衣搭在池边的乌木架上，那是艾瑞泽不知第几次“顺手”送来的礼物。


    料子轻薄得近乎透明，象牙白的底色，胸前仅以交织的蕾丝细带维系，式样大胆得绝非宫廷规制内应有之物。


    她从未在人前穿过，此刻却静静陈列在那里，像某种无声的挑衅，或邀请。


    轻微的、几乎与夜风融为一体的推门声响起。


    没有脚步声，只有衣料拂过空气的微响。


    冷卿月没有回头。


    能这样无声无息潜入她寝宫深处的，近日来只有一个人。


    水波漾开，有人踏入了池中。


    温热的水流被搅动，贴着她后背的肌肤滑过。


    下一刻，一具带着夜露微凉、但内里却散发着灼人热意的身躯从后方贴近。


    坚实的手臂环过她纤细的腰肢，将她整个揽入怀中。


    艾瑞泽的下巴抵在她湿漉的肩窝，滚烫的呼吸喷在她颈侧敏感的皮肤上，激起细小的颗粒。


    他显然刚从某个宴饮场合溜出来，身上还残留着淡淡的葡萄酒香。


    混合着他本身的松木气息，被水汽一蒸，愈发馥郁缠绕。


    “怎么不等我？”


    他声音低哑，带着酒意熏染后的慵懒鼻音，嘴唇若有似无地蹭着她耳后的发根，“一个人泡，不冷么？”


    冷卿月微微偏头，银蓝色的眸子在氤氲水汽中半阖着，长睫缀着细小水珠。


    “二殿下近日，来得越发勤了。”


    “想你了。”艾瑞泽答得理所当然，手臂收紧，让她光滑的脊背完全贴合自己胸膛。


    池水仅到胸口，她胸前那抹被湿发半遮半掩的起伏，在水波荡漾间愈发惊心动魄。


    他的目光沉了沉，喉结滚动，原本环在她腰间的手开始不安分地上移。


    掌心贴着湿滑的肌肤，缓慢游弋，指尖似有若无地擦过蕾丝寝衣边缘虚虚遮掩的柔软侧缘。


    “白天看你对着那群老家伙笑得那么得体，晚上对着我，怎么就不能软和点？”


    他低声抱怨，牙齿轻轻啃啮她圆润的肩头，留下一个浅淡的印子。


    这些日子，他像是着了魔，政务能推则推，宴饮能溜则溜，满心满眼只惦记着这处寝宫深处的温香软玉。


    明知道这精灵公主心思深似海，对他与其说是情意，不如说是一种近乎冷酷的利用和驯服。


    他却甘之如饴，沉溺在她偶尔施舍的、带着钩子的温柔里。


    冷卿月感受着他掌心的灼热和唇齿间的厮磨，身体深处泛起熟悉的、被刻意撩拨起的细微波澜。


    她没有抗拒，甚至微微向后靠了靠，将更多重量交付给他。


    脖颈仰起一个优美的弧度，任由湿热的水汽将她脸颊蒸出淡淡的绯色。


    “软和？”她轻声重复，音调拉长，像带着小钩子，“二殿下是觉得我哪里……不够软？”


    这话简直像在点火。


    艾瑞泽呼吸一滞，碧绿的眼眸瞬间暗沉下去。


    他猛地将她转过身，双手握住她不盈一握的腰肢，将她抵在冰冷的池壁与自己滚烫的身体之间。


    水花溅起，打湿了他额前散落的金发。


    浴池边的夜明珠光晕柔和，透过氤氲水汽，将她此刻的情态映照得靡丽绝伦。


    银发湿透，凌乱地贴在颊边颈侧，水珠顺着尖耳廓的优美线条滚落，滑过修长脆弱的脖颈。


    没入水面下引人遐思的阴影。


    她脸上那抹被热气蒸出的红晕，一直蔓延到锁骨。


    眼底蒙着水雾，银蓝色的眸子半睁半阖，像是蒙尘的星子，又像盛着破碎的月光。


    被水浸透的肌肤白得晃眼，胸前那几缕湿发和轻薄蕾丝要遮不遮，反而比彻底袒露更添十分诱惑。


    艾瑞泽的视线如同带着实质的温度，一寸寸烧过她的眉眼、鼻梁、红肿未褪的唇瓣。


    最终流连在那片惊心动魄的起伏上。


    他低咒一声，猛地低头攫住她的唇，吻得又凶又急，像是要确认她的存在，又像是要吞掉她所有的气息。


    这个吻漫长而深入，带着葡萄酒的甜涩和纯粹的欲望。


    直到两人都有些喘不过气，艾瑞泽才稍稍退开，额头相抵，呼吸交错。


    他的手指抚上她湿润的唇瓣，摩挲着那柔软的轮廓，碧绿眼眸深不见底。


    “妖精。”他哑声骂道，指尖却恋恋不舍，“专门吸人魂魄的妖精。”


    冷卿月微微喘息，胸口起伏，带动水波轻漾。


    她抬起湿漉漉的手臂，指尖轻轻划过他紧抿的唇角，划过他线条利落的下颌。


    最后停在他滚动的喉结上，若有似无地按了按。


    “那二殿下的魂魄……可还安好？”


    艾瑞泽抓住她作乱的手，送到唇边，不轻不重地咬了一口她的指尖，留下浅浅的齿痕。


    “早就不在了。”他盯着她的眼睛，一字一句，“从遇见你那天起，就丢在你这里了。”


    他说得认真，眼底翻涌着连自己都心惊的沉迷。


    冷卿月却只是弯了弯唇角，那笑容美得惊心，却也淡漠得令人心头发凉。


    她抽回手，转而捧住他的脸，指尖描摹着他的眉眼。


    “那就好好守着。”她轻声说，像情人的呢喃，又像主人的命令，“别让它……跑到不该去的地方。”


    艾瑞泽闭了闭眼，再睁开时，里面只剩下浓得化不开的欲念和一丝认命般的纵容。


    他不再说话，只是用行动表达。


    吻再次落下，从嘴唇到下颌，再到脖颈，流连在那枚蓝宝石胸针下方微微搏动的血管处。


    他的手掌在水下肆意游走，所过之处，点燃簇簇暗火。


    水波激荡，喘息渐重。


    夜明珠的光晕晃动着，将交叠的身影投在雾气蒙蒙的池壁上，扭曲成暧昧的形状。


    不知过了多久，一切才渐渐平息。


    艾瑞泽依旧将她圈在怀里，下巴搁在她发顶，手指无意识地把玩着她一缕湿发。


    “皇兄快回来了。”他忽然说，声音带着情事后的微哑。


    “嗯。”冷卿月靠在他胸口，听着那有力的心跳，语气平淡。


    “你打算怎么办？”艾瑞泽低头看她，碧绿眼眸里没了平日的戏谑，只有一片深沉的暗色，“他若知道……”


    “他知道什么？”冷卿月打断他，抬眼，银蓝色眸子清泠泠的，像淬了冰的湖水。


    “他知道他的未婚妻在王都谨言慎行，与他的弟弟保持距离。


    偶尔与贵族女眷们赏花品茶，关心北境战事，如此而已。”


    艾瑞泽看着她平静无波的脸，忽然低笑起来，笑声里带着说不出的复杂滋味。


    “是啊……如此而已。”他收紧手臂，“可我呢？阿璃月，我算什么？”


    冷卿月沉默了片刻，才缓缓抬手，指尖抚过他紧锁的眉头。


    “你是我在这里……最特别的意外。”


    这话真假参半，却让艾瑞泽的心脏狠狠抽动了一下。


    他捉住她的手，贴在唇边吻了吻。


    “记住你说的话。”


    他声音低沉，“若你日后敢把我当成可以随手丢弃的‘意外’……我也不知道自己会做出什么事来。”


    这是警告，也是祈求。


    冷卿月没有回应，只是重新闭上眼睛，仿佛倦极。


    艾瑞泽又抱了她一会儿，才起身离开。


    水声哗啦，他扯过池边宽大的软巾裹住身体。


    回头看了池中似乎睡着的人一眼，眼神晦暗不明，最终悄无声息地消失在寝宫深处。


    池水渐渐恢复平静。


    冷卿月缓缓睁开眼，眼底一片清明，哪有半分睡意。


    她起身，水珠顺着玲珑的曲线滑落。


    走到池边，她并未立刻擦拭身体，而是低头看向自己左胸心口上方。


    光滑的肌肤上，除了那枚蓝宝石胸针。


    靠近心脏的位置，多了一个极其微小、若不细看几乎无法察觉的淡银色符文印记，形状像一片蜷缩的龙鳞。


    那是与卡斯米尔结下的主仆契约印记。


    并非传统意义上奴役性的契约，更像一种深度的精神链接与能量通道。


    她可以借此感知到那条幼龙的状态，一定程度上影响他的情绪。


    更重要的是，能更稳定地汲取他那纯粹而强大的龙族生命力转化而来的能量。


    作为交换，她给予他渴望的“珍宝”的认可、陪伴，以及在他发情期或力量暴走时，那独一无二的安抚与引导。


    那场结契仪式发生在深夜的废弃工具房。


    卡斯米尔跪在她面前，浅灰色的眼眸纯粹而虔诚，主动献出了一缕本源龙魂。


    过程并不轻松，龙族天性骄傲，即使心甘情愿，反抗的本能也让她消耗了不少心力。


    但结果值得。


    她能感觉到，体内属于龙族的那部分力量，变得更加凝实、驯服。


    温米特那边也进展顺利。


    她让他暗中留意王都内与精灵族相关的异常交易和流言，尤其是关于精灵“身体部件”的黑市动向。


    银发的精灵少年带着她赋予的任务，像一尾灵活的鱼，游走在王都的阴影里。


    用他明媚笑容和精灵族天生的亲和力。


    从酒馆佣兵、落魄吟游诗人甚至某些底层官吏口中，套取了不少零碎却有用的信息。


    其中一些，隐隐指向了几个老牌贵族世家不甚光彩的隐秘收藏癖好。


    至于蒂安娜……


    冷卿月披上那件象牙白的透明寝衣，湿发披散，赤足走到窗边。


    夜色中，占星塔的轮廓在远处耸立，顶端有微弱的紫色光晕明灭不定，那是女巫研究魔法时特有的辉光。


    她与那位紫眸女巫的接触依旧停留在“学术探讨”层面。


    蒂安娜对她似乎有一种纯粹的研究者式的好奇。


    对她体内驳杂的能量流、对她偶尔流露出的、与精灵族恬淡天性不符的冰冷计算，都表现出浓厚的兴趣。


    她们交换笔记，讨论那些生僻古老的符文。


    蒂安娜甚至根据她的描述，尝试调配了几种稳定精神力和梳理异种能量的药剂，效果意外地不错。


    温米特前几日送消息来时，偶然在藏书塔楼下撞见过一次蒂安娜。


    据他描述，那位女巫穿着全套齐整的深紫色女巫袍，戴着尖顶帽，正抱着一摞比她人还高的古籍慢吞吞上楼梯。


    帽檐下露出一截白皙的下巴和粉嫩的嘴唇。


    两人擦肩而过时，蒂安娜似乎被温米特身上属于精灵王族的、纯净的生命气息吸引。


    停下脚步，呆愣愣地看了他好几秒，直到温米特被她看得有些发毛，加快脚步离开。


    夜风吹拂，寝衣单薄，带来一丝凉意。


    她抚过心口那个龙鳞符文，又摸了摸耳垂上的月光石，最后指尖停留在颈侧——


    那里曾被艾德里安的尖牙轻触，也曾被艾瑞泽反复吮吻留下痕迹，如今光滑如初。


    只有她自己知道，皮肤下的血液流动，似乎比别处更快一些。


    浴池的水早已凉透，映着窗外冰冷的月光。


    冷卿月转身离开窗边，象牙白的寝衣下摆扫过光洁的地板，留下淡淡的水痕。


    远处，占星塔的紫光幽幽闪烁，像一只不眠的眼睛。