她没看魏渊一眼。


    目光死死盯住他袖口露出的那截皮绳上——七颗虫牙，每一颗都刻着星位编号，还有私账上那些数字。一模一样。


    她懂了。


    凌惊鸿抬起手，将香饼残片狠狠地摔在地上。


    “铁匣夹层里的三块香，用北狄密文标了时辰，绝不能烧。”她盯着他，声音压得极低，“第一块，就在今晚子时。”


    巍渊眯起眼睛：“你拿不出证据。”


    “证据就在你这伤上。”她冷冷道，“你喷雾时右手小指那道旧伤，二十年前监正砸你时砚台留下的，瞒不了人。”


    他瞳孔骤然一缩。


    她上前一步：“你到底是谁？”


    那人不答。


    缓缓抬手，指尖在唇边一划。


    无声。


    可殿顶瓦片猛地一震，三片碎裂，坠下三包香粉，分别冲着萧砌、阿鲁巴，还有她。


    香粉尚在半空，已开始冒烟。


    凌惊鸿反手抽出短匕，横劈而出，气流撕开烟雾，裂出一道缝隙。她旋身滚地，匕首挑起一块碎瓦，甩向香包。瓦片撞上香粉，火星四溅，一股腥甜气味猛然炸开。


    她闻到了。


    不是迷魂香，也不是祭香。


    是蛊引。


    西南巫寨里勾千年蛊王的血引香。


    她猛然抬头，望向墙角那具被铁链锁住的人俑。


    它原本低着头。


    此刻，头却已抬起。


    眼眶空洞，却泛着幽绿的光芒，缓缓转动着。


    她忽然想起小桃红死前塞给她的陶埙，说吹了能唤魂。可真正能唤的，从来不是魂。


    是蛊。


    她不再理会魏渊，转身就走。


    脚刚踏过门槛，身后传来阿鲁巴的怒吼与萧砌的冷声下令。她没有回头。眼下最要紧的，是那块玉牌。


    玉牌是从人俑手中抠出来的，掌心还沾着干涸的血泥。她一路疾行，穿过三道宫门，直奔冷宫旧库。那里藏着一本虫蛀得只剩半本的《南疆蛊典》，前世她被贬冷宫时，在账本夹层里翻出来的。


    库房门锁着。她用匕首撬开铜扣，推门而入。


    灰尘覆满桌案。她拂开一本册子，抽出夹层中的残卷。纸页脆如枯叶，她小心翻至“活蛊符阵”那一页。


    图样与玉牌背面的纹路，分毫不差。


    她咬破指尖，血滴落玉牌。


    符文泛起幽绿，底下似有东西在蠕动。


    眼前骤然闪现出画面——


    苗寨，火堆，老巫师跪在石台前，双手捧着一块相同的玉牌。


    “玉为心钥，血为令，驭俑者必先成蛊皿。”


    声音直接钻入脑海中。


    她手指一颤，玉牌几乎脱手。


    原来人俑能动，不靠香，也不靠咒。


    靠的是“容器”发令。


    而能成为容器的，唯有被种过命蛊之人。


    她凝视着自己手腕的内侧——那里有道疤，细长、淡白，像小时候被猫抓过。可她从不曾养过猫。


    她忽然记起前世临死那夜，冷宫井边，黑影往她口中塞东西。她挣扎，咬破了对方的手。


    那手背上，有颗红痣。


    和魏涵的一模一样。


    她攥紧玉牌，起身便走。


    停尸房在宫墙最西角，守卫比往常多了两倍。她未硬闯，等巡夜火把转过拐角，顺着排水沟爬进了后窗。


    人俑仍在原地，铁链缠身，头歪向一侧。


    她走近前，将玉牌贴在它心口。


    血从指尖渗出，顺着玉牌滑落，钻入人俑胸口的裂缝。


    刹那间，人俑猛然一震。


    双眼睁开，不再空洞，泛着幽绿的光，如同两口深井。


    它张开嘴，声音不从喉咙发出，而是自胸腔挤出，带着回响：


    “苏婉柔献身饲蛊，魏渊借星轨炼魂，皇室血脉，皆为饵。”


    凌惊鸿不动。


    “为何选我？”


    人俑嘴角咧开，仿佛在笑。


    “因为你早就是容器。七岁那年，巫师剖开你脊背，种下命蛊。你以为重生是天意？是你逃不掉的命。”


    她指尖发凉。


    七岁……她记得那天高烧不退，太医说是寒邪入体，需针灸驱邪。可之后的事，全然空白。


    人俑继续道：“蛊王沉睡二十年，只为等血钥开启。你滴血那一刻，它醒了。”


    话未说完，人俑喉咙“咯咯”作响，似被扼住。


    嘴越张越大，一道黑影自口中窜出，快得看不清。


    凌惊鸿欲闪避，可那东西直扑她手腕旧疤，一钻而入。


    脑海轰然炸开。


    画面汹涌而来——


    她看见自己跪在祭坛上，脊背被刀划开，一条通体漆黑、生着人脸的虫子被塞进入伤口；


    她看见苏婉柔身披嫁衣跃入火堆，怀中抱着陶罐，罐口封着人皮；


    她看见魏渊立于星图前，手中捧着一颗跳动的心脏，正是钦天监监正的。


    她不是重生来复仇的。


    她是被放出去的诱饵。


    蛊王在她体内游走，如同认路。她能感觉到它正往心口钻，要占据她的命门。


    意识开始模糊。


    她知道自己快撑不住了。


    膝盖发软，即将跪倒的一瞬间，门口传来了脚步声。


    萧砌来了。


    他未带剑，只握着一把金针，银光微闪，寒气逼人。


    一句话未说，抬手便是三针，扎入她肩井、膻中、神庭。


    她浑身一僵，如坠入冰窟。


    第四针落下，她喉咙里发出一声不似人声的嘶吼。


    蛊王在反抗。


    萧砌的脸色发白，手却稳得惊人。接连再下七针，每针都带着细微的震颤。


    终于，她手腕上的疤裂开，黑影窜出来，扭曲着欲逃跑。


    可它未飞远。


    猛然调头，扑向停尸房角落的阴影。


    那里站着一个人。


    魏渊。


    蛊王撞上他脸的一刹那，他想抬手阻挡，却慢了半拍。


    黑影在他脸上一绕，留下七道血痕，排列成北斗七星。


    “盐路启，星灭时。”


    六个字，最后一个“时”字拖得极长，仿佛从地底爬出。


    魏渊捂着脸后退，指缝处渗血，可那七道伤口却不流血，反而泛着绿，似有东西在皮下游走。


    他抬头看向凌惊鸿，声音变了：“你根本不知道你体内是什么……那不是蛊，是王。”


    凌惊鸿倚着墙，喘息剧烈，额头上冷汗直冒。


    她抬起起手，看着手腕上的疤。


    蛊王被逼出，可她知道，它还在。藏在血脉的深处，像睡着了，又像在等待下一次的滴血。


    萧砌收起金针，看了她一眼：“你撑不过三次。”


    她未作答。


    目光落在地上——那七道血痕流出的血，并未落地。


    悬于半空，缓缓排列，竟成了一幅星图。


    北斗七星，贪狼偏了三度。


    她忽然想起前世在苗寨见过的星盘，巫师曾言：贪狼偏，则盐路现。


    她蹲下身，用指尖蘸自己伤口上的血，在地上画出星位。


    七点连成一线，延伸出去，指向东南。


    那边无城，无港，只有一片常年雾罩的浅湾。


    她知道，那就是终点。


    私盐自北狄来，陆路运至边境，再换船，走暗流，躲巡海卫，最终在那湾口上岸。


    这条航线，不在任何兵部海图上。


    是用星轨标出的。


    她抬头望向窗外。


    天边刚透出一丝灰白色。


    她站起身，将玉牌塞进怀里。


    萧砌问：“接下来？”


    她未看他，只道：“子时快到了。他书房那三块香，一块都不能烧。”


    萧砌点点头，转身欲走。


    她忽然叫住他：“刚才……你怎么知道我撑不住了？”


    他停下，背对着她。


    “你滴血时，我腕上的旧伤裂了。”


    他抬起手，袖子滑落，露出一道陈年的疤痕，位置与她的一模一样。


    她未再问。


    风从窗缝钻入，吹得地上血画微微的晃动。


    北斗第七星，忽然闪了一下。