偏殿的门被铁链牢牢锁死，凌惊鸿正将最后一片曼陀罗干瓣碾成粉末，悄然藏进指甲缝中。


    她没有抬头，却听见外面宫卫的脚步声整齐划一地退去，仿佛完成了一场仪式。门缝底下缓缓塞进一卷明黄圣旨，边角沾着泥土，像是被人用脚踩过一般。


    云珠的声音从隔壁传来，带着哭腔喊道：“姑娘！他们说您要嫁给北狄人做妾……我不信！我不信！”


    凌惊鸿指尖一颤，粉末簌簌落入袖口。


    嫁给阿鲁巴？做妾？


    她冷笑一声。


    这哪是什么联姻，分明是将她推入火坑。凌氏血脉可点燃蓝火，唯有此血才能开启地宫棺阵。若她真穿上嫁衣、饮下合卺酒，次日她的尸体便会出现在北狄使馆后院，心口插着那根刻有蛇纹的银针——前世她便是死在这场“喜事”中，被浸透鲜血的红衣勒断了喉咙。


    她缓缓站起身，走到铜镜前。


    镜中的自己人面色惨白，肩头的伤口仍在渗血，染红了半幅素裙。可她的眼神却如井底的石块，沉静不动，毫无一丝慌乱。


    门被推开了。


    礼官捧着嫁衣走了进来，那嫁衣红得刺眼，仿佛刚从血池中捞出来。金线绣的鸳鸯，眼睛却是蛇瞳般的黑珠，针脚密密麻麻，缝在内衬深处。


    “吉时将至，请凌姑娘更衣。”


    凌惊鸿接过嫁衣，指尖顺着袖口内侧缓缓滑过。


    这缝线不对。


    太密，太深，像是藏着什么东西。她轻轻一抠，指甲触到一根坚硬细物——一根发丝般细的银针，嵌在夹层中，针尾刻着极小的蛇形纹路。


    前世临死前最后一眼，她看见这根针从衣带中弹出，刺入脖颈。


    她神色如常，将嫁衣搭在臂上，转身走向屏风。途经桌案时，顺手取了一支银针藏入右袖——那是她平日针灸所用之物，今日，她要用它进行反击。


    更衣时，她故意用银针刺破指尖，让血滴落在嫁衣领口上。


    刹那间，记忆如响雷般炸开。


    红烛摇曳，她被按倒在床上，嫁衣自行收紧，银针一根根从内衬弹出，扎进她全身的要穴。阿鲁巴狞笑着举起骨笛，吹出三短一长的节奏，她的心跳随之逐渐停歇。最后一眼，她看见苏婉柔立于门外，指尖捻着一缕沉香，轻轻在笑：“凌氏的血，终于归我了。”


    痛如刀割，将前世的死寂尽数割醒过来。


    她睁开眼，凝视着手中的嫁衣，忽然笑了一下。


    既然你们想让我穿这身血衣，那我便穿就是。


    可这一次，却是轮到由我来做主。


    她悄然拔出那根藏毒的银针，反手插入袖中银簪的暗槽。原本无毒的簪子，此刻成了她的利器。


    外面鼓乐骤然响起来，唢呐声尖利如鬼哭一样。


    喜婆端着合卺酒进来，漆盘上两杯酒泛着诡异的甜香。


    “请凌姑娘饮下此酒，百年好合。”


    凌惊鸿接过酒杯，手指微微一颤，装出畏惧之态。她将酒杯凑近唇边，鼻翼轻微一动。


    幻藤粉。


    与地宫残灰中的气味一模一样。掺入酒中，半个时辰之内便可令人神志不清，任人摆布。前世她便是饮下此酒，被拖入密室，沦为傀儡祭品。


    她假装手滑，手腕一抖，酒杯“啪”地摔落在地上。


    酒液四溅，地面竟泛起幽蓝的荧光。


    她猛然抬起头，声音发颤却字字清晰：“这酒里，怎会有西域的幻藤？”


    满殿死一般寂静，掉落一根针都可以听的见。


    喜婆婆脸色惨白，踉跄着后退：“不……不可能！这是宫中御酿的……”


    “御酿？”凌惊鸿冷笑一声，“那为何一遇见空气便现出蓝光？你敢说这酒未被动过手脚？”


    她目光直射向殿外。


    苏婉柔立于廊下，一身素白，宛如奔丧一般。


    “娘娘。”凌惊鸿提高声音，“您赐的合卺酒，怎会与地宫的毒香同源？您说，是否有人想借北狄之手，除掉我这个‘不祥之人’？”


    苏婉柔指尖一抖，袖中香囊几乎要滑落下来。


    她未料到凌惊鸿竟当众揭局，更未料到她竟能识破幻藤。


    “放肆！”她厉声喝道，“一个待嫁女子，竟敢污蔑宫中御酒！来人，堵住她的嘴，送入洞房！”


    两名粗使宫女上前，伸手欲捂住她的口。


    凌惊鸿不动，只将手伸入袖中，五指紧扣那支淬毒的银簪。


    就在此时——


    “轰！”


    殿门被一脚踹开了，木屑纷飞。


    一道玄色身影挟风而入，萧彻提剑而至，剑尖直指向阿鲁巴的咽喉。


    “本王的人，你也敢动？”


    阿鲁巴刚欲起身，被这一剑逼得跌坐回椅子上，脸色涨红：“你……你凭什么管我们北狄的婚事？这是苏妃亲赐的！”


    萧彻不理会他，剑锋一转，直挑凌惊鸿身上的嫁衣。


    “嗤啦——”一声响。


    身上的红绸应声裂开，内衬翻出，密密麻麻的淬毒银针在火光下暴露无遗，针尾蛇纹清晰可见。


    满殿内一片哗然。


    萧彻剑尖轻挑，一根银针飞起，钉入梁柱，发出“叮”的一声响。


    “谁有这般胆量，”他声音冷如寒冰，“敢在本王眼皮底下给我的人下毒？”


    他目光如刀，扫向苏婉柔：“此针乃太医院死士所用。苏妃掌管六宫，不会不知这些毒针是如何混入嫁衣的吧？”


    苏婉柔面无血色，嘴唇颤抖着。


    她未料到萧彻来得如此之快，更未料到他竟当场亮剑。


    “陛下……这是误会……我只是想……”


    “想让她死？”萧彻冷笑一声，“想用凌氏之血开启地宫？”


    他忽然转身，剑尖轻挑凌惊鸿的下巴。


    她抬眸，对上他的双眼。


    那双眼睛深不见底，掠过她袖口时，微微一顿。


    他看见了。


    她袖中银簪，与那根被挑出的毒针，几乎一模一样。


    他没有拆穿她，只是低声道：“本王的棋子，还轮不到别人来动。”


    一句话，立定乾坤。


    苏婉柔踉跄着后退，宫卫已经悄然围了上来——显然，这一切早已在萧彻的掌控之中。


    凌惊鸿缓缓站直身，红衣破裂，素白的中衣显露在外面。她不看苏婉柔，也不看阿鲁巴，只凝视着萧彻的袖口。


    那一抹暗纹，隐于玄色布料之下，竟与她藏在裙裾中的染血绢帛上的那沉香纹，如出一辙。


    他早就知道了。


    知道她有凌氏之血，知道地宫之秘，甚至知道这场婚事是杀局。


    可他却不来救她，直到她亲手打翻酒杯，毒光显现，他才现身。


    他在等。


    等她将证据摆出，等她把刀递到他的手中。


    她缓缓松开银簪。


    这一局，她赢了。


    可她也输了。


    因为她终于明白——真正执棋之人，从来不是苏婉柔，也不是阿鲁巴。


    而是眼前这个，披着昏君皮囊的男人。


    萧彻收剑入鞘，转身就欲走。


    “等等。”凌惊鸿忽然开口道。


    他脚步顿时顿住。


    她盯着他的袖口，声音极轻：“那根针……是谁给你的？”


    萧彻未回答。


    风从门外灌入，吹动他的袖角，那抹沉香纹在光下一闪而逝。


    他的手指，在剑柄上轻轻敲了三下。


    萧彻心中冷然：本王早已知晓这嫁衣暗藏杀机，凌惊鸿，你果然没有让本王失望，成功将这毒计揭露。只是，这背后的主谋，本王一定要揪出来，给这皇城一个交代。