地缝里那股隐约涌动的力量像是在蓄势，虽还没见东西爬上来，塔顶铜铃第七响却还在众人的耳中嗡嗡作响，仿佛是那未知存在发出的诡异警告。


    凌惊鸿手悬着，铜埙紧贴着血诏箱，针尾在袖口微微发颤。


    巴图鲁的目光在凌惊鸿和血诏箱之间来回扫视，像是在等一个最合适的时机。


    面具掉了。脸没变，可那双眼睛，黑瞳褪成猩红，像烧透的炭火。


    不止他一个。


    后头一队骑兵齐刷刷抬手。


    面具砸地，叮当乱响。


    一张张脸一模一样——眉心北斗印，皮下似有东西蠕动，动作整齐得如同一根线牵着。


    阿鲁巴猛地跳开，吼得声嘶力竭：“他们不是人！是傀儡！”


    云珠抱着铁匣，腿一软，往后边倒去。箱角磕上石台，发出一声闷响，裂口又深了几分。


    紫微光从缝隙里钻出，乱窜如无头的蛇。


    凌惊鸿脚尖一碾，踩住箱沿，甩出银针扎进地缝。针身嗡鸣，血气被压了回去，光芒骤然收缩。


    她扫了一眼那些骑兵。


    龙鳞面具散落一地，青铜纹在月光下泛青，七十二角，角角对称，宛如图谱。


    记忆猛地撞进她的脑海——


    “龙鳞七十二，对弩机七十二，一触即发，血引水动。”


    她冲阿鲁巴大吼一声：“快撞鼎！塔边那一个！”


    阿鲁巴不懂图谱，但他听命令。


    转身就冲过去，肩头狠狠地撞上青铜鼎。


    咚——


    地底传来齿轮咬合的声响。


    可没有箭射出。


    等了一会儿，毫无动静。


    凌惊鸿皱紧眉头。


    不对。


    龙鳞杀阵需水为引子。


    可地下暗河……被封了。


    她记得——魏渊早前在塔基撒过黑粉，毒断水流，机关失源。


    如今水不通，弩阵就是死局。


    北狄骑兵动了起来。


    第一排抽出了刀，第二排搭上了箭。


    目标不再是魏渊。


    而是萧砌。


    箭雨落下。


    萧砌单膝跪地，将血诏箱横在身前。紫微光从那不断扩大的裂口猛烈喷出，如炽焰般烫得他手臂发黑。


    他咬紧牙关撑着，没有松手。


    凌惊鸿抬起手，袖中的银针连射出三枚，钉住三支箭尾，箭头偏斜，擦着他的肩膀掠过。


    可还有更多。


    她盯着那鼎，忽然反手一刀划破手腕。


    血涌而出。


    她将血滴入鼎耳孔道。


    一滴。


    两滴。


    第三滴落进，鼎身猛然一震。


    底下传来了水声。


    不是活水，是倒灌。


    阿鲁巴刚才那一撞，撞裂墙基，地势倾斜，上游积水开始回流。


    可毒仍在。


    水流缓慢，浮着黑沫。


    凌惊鸿盯着黑水，突然从怀中掏出一包药粉，扔给了阿鲁巴：“撒进去！”


    阿鲁巴接住，把它撕开，全部都倒进裂缝。


    药粉遇水起泡，黑沫消散，水流渐渐变的清澈。


    轰——


    从地底传来一声巨响，千箭破土而出，从塔基四周激射，裹着水花，直扑向骑兵。


    射出的箭太快，专打面具。


    咔嚓！咔嚓！


    龙鳞面具一片片被贯穿，落在地上全碎裂了。


    面具下的人不叫不躲，站着不动，眼中的红光闪了闪，忽然转身，刀锋对准了同伴。


    自相残杀起来。


    凌惊鸿没有放松警惕，紧紧的盯着尸体。


    面具碎了，脸露了出来。


    她瞳孔一缩。


    每一张脸，都像苏婉柔。


    那眉眼、鼻梁、唇线，分毫不差。


    连嘴角那颗痣，都一模一样。


    她弯下腰，从一具尸体的眉心抠下一片皮。底下是北斗星印，印中藏着符纹，符纹正是血引蛊的刻法。她将那片皮夹在银针上，往血诏箱裂口处一贴。


    血水渗出，顺针尖滴落，落在地砖上。


    布片吸了血，她捡起，针尖轻轻一挑，测出毒性——和当年冷宫那碗甜汤一样，是“牵丝蛊”。


    她冷笑。


    苏婉柔死了，可她的影子还在。


    这些骑兵，根本不是北狄使团。


    是魏渊用巫蛊炼的替身傀儡，打着巴图鲁的旗号，混进来抢证据。


    她抬起头，看向巴图鲁。


    他还站着，面具未摘，动作未变，眼神也没泛红。


    凌惊鸿眯着眼。


    不是傀儡。


    是真身。


    她没有动他。


    现在还不是算账的时候。


    她把布片塞进弩阵中枢的凹槽。


    机关咔咔一阵作响。


    地底传来更加沉重的震动。


    二十八尊铜人从塔基四周破土而出，全身刻满了星宿纹，手握长矛，矛尖齐指中央。


    魏渊一直在等。


    混战中，他猛地扑向血诏箱。


    手刚触及箱面，紫微光炸开，烫得他皮肉卷曲。


    他却不管，仍旧硬抢。


    箱子离地一寸，月光落在封口上。


    刹那间，血诏纹融化。


    不是烧，不是破。


    是化作了血水。


    血水顺着箱面流下，在地上蜿蜒，竟勾出一幅图——


    山海相连，暗河穿城，几条红线南北贯穿，一条从北狄直插京畿，终点是户部银库。


    私盐图。


    二十年走私路线，尽数暴露。


    魏渊眼睛紧盯着那图，眼红了：“这不能公开……不能……”


    他抬手，想抹去地上的血水。


    凌惊鸿早有准备。


    她一脚踩住他的手腕，反手抽出铜埙，往地上一磕。


    埙底星纹亮起，与血诏纹共鸣。


    血水不散，反而凝成一层膜，将图牢牢的封住。


    证据已固定住。


    魏渊怒吼，另一只手抓向她的咽喉。


    她侧头避开，银针甩出，钉入他的肩井穴。


    他动作一滞。


    就在这时，萧砌动了。


    他单手持剑，剑尖划过水面。


    水花溅起，空中浮现出北斗七星的虚影。


    剑气凝阵。


    北斗杀阵，成功了。


    他剑锋一转，指向龙鳞弩阵的中枢。


    两阵共鸣。


    铜人矛尖齐齐转向，对准了魏渊。


    他本想逃走，可脚下的地砖裂开，血线缠绕而上，将他钉在了原地。


    二十八尊铜人围成一圈，矛尖压下，逼他退回观星台的残基上。


    他靠在石柱上喘息，手臂焦黑，满脸是汗。


    凌惊鸿走过去，低头看着他。


    “魏渊平日习惯你学得不像。他思考时会下意识的摸胡子，而你，从不做这个动作。”


    “你不是魏渊。”她声音冰冷，“你不是魏渊。”


    魏渊心中暗喜，即便身份败露，多年布局也已成型。


    他咧嘴一笑，嘴角渗血：“走私路线已成，你公布又能如何。”


    “我不杀你。”她蹲下来，银针挑开他的衣领，露出后颈一道旧疤，“我留下你，是让天下人看清——权臣如何勾结外敌，如何用巫蛊操控命官，如何用私盐换兵权。”


    他的瞳孔一缩。


    她站起身来，看向阿鲁巴：“把证据封好，送户部大堂。”


    阿鲁巴点点头，掏出油纸包，裹住血水膜，塞进了铁匣。


    云珠还在发抖，可她死死抱着箱子，不松手。


    凌惊鸿走到塔边，抬起头。


    铜铃不响了。


    可星轨仍在转动。


    北斗倒悬，紫微偏移，星图缺了一块。


    她知道，缺的是谁的位置。


    她转身，看向巴图鲁。


    “你不是来抢证的。”她说，“你是来谈条件的。”


    巴图鲁沉默一会儿，摘下面具。


    脸是真冷，眼神是真冷。


    “北狄要前朝的血脉。”他盯着她，“襁褓上的‘凌’字，是认亲信物。你，是北狄公主。”


    凌惊鸿没有否认。


    她只问：“二十年前，你们为什么要认一个死婴？”


    巴图鲁的眼神微微一闪。


    “因为真正的公主，被调包了。”他声音低沉，“我们认的是假的。而你，是唯一活着的真血脉。”


    她冷笑一声：“所以你们现在反水，不是为了正义，是为了换一个能用的棋子。”


    “棋子也能掌权。”他直视着她，“只要你点头，北狄三十万铁骑，听你调遣。”


    塔里静得落针可闻。


    云珠吓得合不拢嘴。


    阿鲁巴手按住刀柄，随时准备出手。


    萧砌站在血水边，剑未收起，眼神沉静。


    凌惊鸿看着巴图鲁，忽然笑了。


    “你忘了。”她抬手，铜埙在指尖转了一圈，“我能启动龙鳞杀阵，就能让它——”


    话未说完，塔底地缝突然喷出一股黑气。


    不是毒。


    是风。


    带着腐味的风，从地底深处吹上来。


    吹动她的衣角。


    吹动铜人的矛尖。


    吹动血诏箱的裂口。


    箱内，那件暗红襁褓，轻轻动了一下。