凤倾城的呼吸愈发微弱，凌惊鸿伸手探向她腕间，脉搏细若游丝，跳动紊乱而不稳。她站起身，将竹简与玉牌一并收进袖中。外头天色还未明，浓雾依旧弥漫，但她不能再等。


    她快步穿过回廊，脚步落在石板上，轻得没有一丝声响。脑海中不断浮现出昨夜所见——狼瞳深处那道黑袍身影、太庙中裂开的龙柱，还有那句反复回响的“开门”。这些绝非偶然，必有联系。而玉牌背面的符号，更不可能是随意刻画。


    她必须弄清这东西的来历。


    顾昀舟正在偏殿用茶，手中捏着一块点心。见她进来，他并未放下茶杯，只含笑开口：“表妹这么早寻我，可是请我用早膳？”


    凌惊鸿不语，径直将玉牌放在桌上。


    顾昀舟笑意微敛，拾起玉牌翻看背面，眉头渐渐皱起。“这是……前朝之物？”


    “你认得？”


    “我不认识。”他摇头，“但我知道谁或许能识。”


    他说的是藏书阁的老吏。那人姓陈，在阁中已四十余年，连饭食都在里头用，宫中皆称他为活古董，旧事典故无不通晓。


    “他不会轻易让人查阅。”顾昀舟道，“尤其涉及前朝隐秘。不过我身为宗室子弟，查些星象变迁，尚说得过去。”


    凌惊鸿点点头。“就说写诗需引典故。”


    “好主意。”顾昀舟起身拍了拍衣摆，“走吧，趁此时人少。”


    藏书阁位于宫西一角，三层楼高，窗小门窄，光线难入。他们抵达时，门才刚开一道缝隙。老吏立于门内，背微驼，手中握着一把铜钥匙。


    “顾公子。”他声音低哑，“今日查何？”


    “想看看‘危宿’可有特殊记载。”顾昀舟微笑道，“近来作诗常提星辰，想寻个出处。”


    老吏抬眼看着他，又望向凌惊鸿。她静立其后，一言不发。


    “危宿？”老人低声喃喃，“近日不宜提及。”


    “为何？”


    “七日前钦天监闭门三日，便是因它。”老吏退后一步，“你们只能看一刻钟。不得抄录，不得携出，仅限在此翻阅。”


    他领二人登上二楼，从最深处的柜中取出一卷泛黄册子。封皮题着《星变录·贞元朝》，那是三百年前的旧事。


    凌惊鸿接过册子，迅速翻页。指尖忽然一顿。


    一页残缺星图跃入眼帘，二十八宿残缺不全，唯独“危宿”被圈出，旁注一行小字：“临位者主大变，紫微动摇，命格易主。”


    她心跳骤然加快。


    这图的模样，竟与玉牌背面的符号完全一致。


    她轻轻将玉牌覆于纸上，缺口严丝合缝。


    “找到了。”她低声说道。


    顾昀舟凑近一看，亦怔住。“这符号……我似乎在何处见过？”


    “前朝皇室秘传。”老吏忽然开口，声音压得更低，“唯有主持‘改命祭’之人方能持有。传说此术可借星力，移换帝运。”


    凌惊鸿抬头。“何为移换帝运？”


    “即换命。”老吏凝视她，“将一人之命运，接续至另一人身上。须以血脉纯净者为引，危宿为门，紫微为锁。一旦成功，真帝陨落，伪者登临。”


    室内骤然寂静。


    她猛然想起凤倾城颈间青黑印记，想起其脉搏与紫微星偏移同步，想起那句“你到底是谁的女儿”。


    这不是绑架。


    是替换。


    有人欲借凤倾城之身，承接真正的帝王命格。


    而魏渊，早已布局多年。


    “这种事……当真可行？”顾昀舟低声问。


    “前朝末帝死前七日，危宿现于北天。”老吏缓缓道，“那一夜，太庙地砖尽裂，钦天监七人暴毙。次日朝廷宣称遭雷击，可当日万里无云。”


    凌惊鸿的手指收紧。


    那一夜，她也在场。她亲眼目睹龙柱崩裂，红雾冲天。


    原来不是天灾。


    是仪式开启。


    “那你可知道，”她直视老吏，“谁能成为新帝命格的承载者？”


    老人摇头。“只闻须为双胞胎，出生之时天象异变。一人承命，一人代死。此乃禁术，宫中早焚所有文书。”


    他合上册子，准备归还原处。


    “等等。”凌惊鸿取出随身小册，迅速描下星图，“这一页内容，我能默记一遍吗？”


    “我说过不可抄录。”


    “我没抄。”她笔尖未停，“只是怕忘，默念一次。”


    老吏望着她，终未再言。


    顾昀舟笑着打圆场：“我们这就告辞，不打扰您了。”


    三人离开藏书阁时，天光渐亮。阳光洒在台阶上，微微刺目。


    行至门口，顾昀舟忽而驻足，从怀中抽出一张纸条塞给她。


    “方才在楼上写的。”他低声道，“危宿七日必动。这是我偷听到的——钦天监这几日每到半夜，都在观测同一个位置。”


    凌惊鸿攥紧纸条。


    她知道下一步该去哪了。


    傍晚，她换上深色衣裳，避开巡卫，悄然潜至钦天监外。此处守备比往日森严两倍，高处悬挂灯笼，院内照如白昼。


    她藏身墙后窥视。主殿门敞开着，内有两人来回走动。桌上摆着铜盘与罗盘，墙上悬着一幅巨大星图。


    她的目光落在星图中央。


    紫微星的位置，被人用红笔重新标注过。


    而且不止一次。


    三次标记，一次比一次偏左，仿佛在追踪某种移动。


    她取出纸笔记下角度，再对照自己绘制的危宿星图。两图夹角所指，正是宫北废殿——曾为前朝妃嫔囚居之所，如今荒废已久，无人踏足。


    就在此时，殿内传来一声低喝。


    “今晚子时，务必完成校准！”


    另一人应道：“材料已备齐，只差最后一个人选。”


    “人选不会变。她体内已有星印，待危宿升至中天，便可启动接引。”


    凌惊鸿屏息凝神。


    他们说的，正是凤倾城。


    她转身离去，步伐加快。不能再等了。明日便是第七日。


    回到住处，她点燃油灯，摊开所有线索：玉牌、星图、脉象记录、钦天监对话。


    一切指向同一时刻。


    子时三刻，危宿当空，紫微动摇。


    那一刻，仪式将正式启动。


    她必须赶在之前拿到确凿证据，否则凤倾城将彻底失去意识，沦为一具空壳。


    她提笔起草奏折，请求彻查钦天监，理由是“星象记录与实测不符”。


    但这远远不够。


    她需要更直接的证据。


    比如，一份关于前朝“改命祭”的完整记载。


    她想起藏书阁或有其他残卷留存，或许还能寻得更多线索。


    她决定明日再去一趟。


    她吹灭灯，独坐黑暗之中。


    窗外，一颗星辰缓缓升起，悬于北方高空。


    她认得那颗星。


    是危宿。


    它已经开始移动。


    她起身走到桌前，将玉牌置于星图对应之处。


    两者完美重合。


    就在这时，门外传来细微响动。


    并非脚步。


    是纸张被拖动的声音。


    她立刻警觉，抓起桌上的匕首。


    门缝下，一张纸条正缓缓被塞入。


    她拾起展开，只见上面写着一句话：


    “别信顾昀舟给你的纸。”