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怔怔地坐在躺椅上，半天没有出声。
从前都是大碗喝酒、大块吃肉的狠角色，让他们安分守己去厂里干活，干不下去也是常理。
自古以来，都是节俭转向奢靡容易，从奢靡回到节俭却很难。
“唉……”
不知沉默了多久，刀爷疲惫地揉了揉额头，“小马跟了我多少年了？”
手下立刻回答：“快二十年了。您忘了吗？当年我们和拐子张在码头抢地盘，那次被围堵，是小马背着您杀出来的。后来您说小马救了您的命，就让他一直跟着您了。”
二十年……
陈刀心痛地骂道：“他缺钱吗？为什么背着我再去放贷！”
即便是大佬上了岸，心里也总有不踏实的时候，自然不会把手下的力量全部解散。
一些心腹都是按月发钱的。
陈马也是心腹之一，自然不会少了他那一份。
每个月有固定的收入，就算什么都不做，也足够日常开销了。
因此，陈刀实在想不通，陈马到底是怎么想的，居然背着他去放那种要命的印子钱。
“小马不缺钱，但他手下的人缺钱，小马又是个讲义气的人……”
手下说完，停顿了一下，“刀爷，现在说这些已经晚了，我们得赶紧想办法把小马救出来，总不能眼睁睁看着他送死。”
不用问，刀爷身边的人平时肯定没少收陈马的好处。
不然也不会这样帮他说好话。
刀爷头疼欲裂，“说得简单，怎么救？”
“现在的形势下面的人看不明白，你还不清楚吗？我们的日子是王小二过年——一年不如一年。平时夹着尾巴做人，还怕被清算，哪敢再惹事？”
“要不是当初我懂得狡兔三窟的道理，提前在这边备了几船物资，1949年我们就全完了。”
“当年的情分用到现在，剩下的也不多了，拿什么去救人？”
骂了半天，刀爷还是疲惫地拿起了电话。
骂归骂，该想的办法还得想，该救的人还是要救。
话事人也不是那么好当的。
今天要是敢放弃一个，整个摊子就维持不下去了。
他第一个电话，打给了津门公安局的某位领导。
“喂，张局吗？是我，老陈！”
“哈哈，没什么，就是惦记您了，看您什么时候有空，一块儿喝个早茶呗。”
“咳，您瞧您说的……行，那我就开门见山了。我手底下有个兄弟，在京城那边出了点岔子，被派出所给扣住了，想请您看看能不能帮忙通融通融……”
“您放心，肯定不会让您白忙。这不马上中秋了嘛，我打算给局里捐三吨猪肉，让大伙儿好好过节。您家里那边，我另外再备一份心意。”
“好好，那我等您消息，麻烦您多费心了。”
1962年，大灾刚过，全国物资依然紧张。
刀爷这一出手就是三吨猪肉，连钱带票算下来，分量不轻。
可惜，他这份厚礼，注定是送不出去了。
第二天一早，昨天联系的那位领导就回了电话。
连句客套话都没有，劈头盖脸就是一顿骂。
最后撂下一句：让他好好去打听打听，李进阳到底是什么人。
几天时间一晃而过。
这些天，刀爷也发了狠，不停地托人往京城递话。
政商两界的人都找过。
有的去李进阳那儿说情，有的甚至直接联系上了更高层的领导。
中心思想只有一个：保住陈马几个人的命。
无论如何，他绝不能眼睁睁看着手下去死，哪怕付出再大代价也行。
这么做，一是因为和陈马确实感情深，不忍心看他送命。
更重要的原因，还得从大环境说起。
近些年，上面不断有人提出资本家对国家的危害，隐隐有把所有资本家都当作敌对象的趋势。
哪怕资本家已经把大部分财产都捐了出来，也未必能既往不咎。
颇有几分要清算旧账的势头。
春江水暖鸭先知，刀爷是**湖，自然听到了风声。
他心里隐隐觉得不妙。
明白必须提前给自己留好后路。
如果这个国家的风向继续这么吹下去，说不定就得往南边、甚至国外跑了。
刀爷和娄振华是同一类人，都已成功洗白上岸。
他们对这个国家并无多少认同感。
新政权建立后，当家作主的是劳动人民，而非他们这些旧时代的权贵。
资本家们表面上热泪盈眶地欢庆新时代到来，心底却各有盘算，早早备好了退路。
原剧情里，娄振华起风时被关押，经傻柱托大领导救出后，竟能一夜之间举家带着巨额财富逃往**——车从哪来？人手如何调配？船只谁安排的？介绍信谁开具？怎样抵达码头登船？
这一切都说明，他背后早有门路与人脉。
只要稍作准备，哪怕有人监视，他也能如老鼠般悄无声息溜走。
刀爷处境相似。
他早已做好全家出逃的打算。
因此在这生死关头，他绝不能眼睁睁看着心腹陈马被处决——毕竟在外立足需要亲信。
若没有这批忠心弟兄，他即便带着金山银山出去，也不过是任人宰割的肥羊。
归根结底：陈马必须活，班底不能散。
手下进屋汇报：“刀爷，我们找人直接与李进阳谈了。愿赔十根金条加一万元，他仍不松口。其他渠道反馈也一样——公安系统还好打点，关键得李进阳点头。他在京城根基深，没人愿硬碰硬得罪他……”
刀爷面色铁青，咬牙道：“说来说去，还是卡在李进阳这儿？他非要小马的命不可？”
“哼！”
“我倒要看他有没有这能耐！”
“既然他不爱钱，总有别人爱。绕过李进阳，往上打点！十根金条不行就二十、三十根！一万不够就五万！”
“我陈刀没什么别的，唯独不缺钱。”
“我倒想瞧瞧，李进阳的面子，在那些大人物眼里能值几个钱。”
身旁的人暗暗吸了口气，悄悄退了出去。
心里嘀咕：好家伙，刀爷这回是铁了心。
简直是不计代价，砸钱也要把小马给弄出来。
……
另一边，李进阳这几天也被烦得够呛。
津门的刀爷一发力，他这边说客就没断过。
来的人五花八门，哪路的都有。
有资本家，有政法口的，有公安系统的，甚至连轧钢厂里一位妇联主任，也上门劝了几句。
都是熟脸，要么是旧识，要么是工作往来打过交道的。
而且个个有头有脸，不是有钱，就是有名，再不济也有点身份地位。
李进阳虽然一个都没答应，但话也不能说得太硬——总不能为这点事把人都得罪光。
所以想拒绝，也得客客气气，给人留点面子。
他一开口就装可怜，说自己一天天勤勤恳恳工作，老老实实为国家建设添砖加瓦，从来不惹事。
手下人也都是本分人，更不会无缘无故惹麻烦。
可谁想到，人在家里坐，祸从天上落。
手下人的家属好端端被人下套，欠下上万块的外债，这摆明是要把人往绝路上逼。
这种事，谁能忍？
换你你忍得了吗？
所以绝不能就这么算了。
要是放了人，他李进阳以后就没脸混了，队伍也没法带了。
再说，就算他想放，手下人也不会服气……如此这般。
这番说辞，有理有据，把大多数人都挡了回去。
直到今天。
来的这位说客，却让李进阳那套说辞不管用了。
“滚犊子，少跟我来这套！别人吃你这套，我还不清楚你是什么人？”
李怀德把茶杯推到李进阳面前，语气带着埋怨：“你在保卫科都快说一不二了，谁还敢跟你较劲？至于刘海忠那种食堂副主任，算得上什么人物？”
“说到底，陈马这件事要不要追究，不就是你表个态的事？”
“怎么样，看在老交情上，抬抬手算了？对方开的条件够有诚意了。”
李进阳正要端茶的手微微一顿。
随即若无其事地抿了口茶水。
眼神却渐渐变得专注。
他确实没料到津门那边有这等门路，竟能请动李怀德当说客。
倒是小瞧了他们。
李怀德在四京城虽不算大人物，可背后站着王老爷子——那位部级领导，也是李进阳自己的倚仗。
照理说，李进阳的事就是李怀德的事。
两人同属一个阵营，利益相连。
李怀德本该替他挡住外界的压力。
没想到反而来当说客……
李进阳放下茶杯，懒散地陷进沙发里。
嘴角挂着若有若无的笑意：“老哥，别绕弯子。痛快说，这是你的意思，还是老爷子的意思？”
“咳！”李怀德被他看得不自在，干笑两声：“就知道瞒不过你这机灵鬼。”
“实话说了吧，是老爷子的意思。”
他正要解释，突然起身合上办公室门，压低声音：
“津门那边给老爷子送了份厚礼，托他周旋。”
“这份礼，很压手，明白吧？”
李进阳缓缓点头。
心里已然通透。
他快速盘算着该如何应对。
若是最初老爷子就发话，他必定从轻发落。
刘海忠家还没那么大的脸面让他违逆老爷子。
可如今闹到这步田地……
李进阳要是就这么认了，面子上实在挂不住，太丢份儿。
心里那口气也顺不下去。
可要是当面跟老爷子硬顶，更不合适。
眼下风声不对，老爷子马上要压过大领导、收拢权力，这时候跟他闹翻，不是犯傻吗？
真是进退两难！
不得不说，津门那帮人，确实有两下子。
见李进阳半天不吭声，李怀德有点摸不着头脑。
“你还犹豫什么？刘海忠算哪根葱？也值得你费这么大心思？”
“多给他点补偿，他还能有意见不成？”
一个小小的食堂副主任，在李怀德眼里，根本算不上什么。
李进阳苦笑着摇头：“李哥，你还没看明白吗？本来只是刘海忠的事，可我插了手，他们还敢动手，明摆着是不给我面子。”
“我大张旗鼓把人抓回来，要是随随便便就放了，外人会怎么看我？”
“……”
两人商量了半天，最后决定先搁置，冷处理。
老爷子发了话，硬来肯定不行，但放人李进阳又不甘心。
干脆就先关着，等过段时间再说。
这个办法，算是各退一步，都能接受。
离开轧钢厂，李进阳心里憋着一股火。