‘凿岩者’机甲停泊在2号城区外围的废弃采石场中，引擎仅维持最低功率运转。


    “听好了，软肤者。”白胡子一直蜷在驾驶舱内，只从侧窗探出半张被胡须覆盖的脸，“一定要等到你快死了、但还没咽气的时候再呼叫我！附魔只能叫一次，记清楚了！”


    “闭嘴吧，老疯子。”巴林将一只秘银手环戴在腕上，反复测试卡扣松紧，“你要是敢偷偷逃跑，就等着九狱魔鬼上门勾魂吧。”


    2号城区靠近夺心魔老巢，主干道上活跃着大量异怪与奴隶守卫。


    以‘凿岩者’的动静，直接开进去无异于宣战。到时候别说搜寻神器了，面对巢穴中传送出来的无穷无尽的夺心魔，能活着撤离都是诸神保佑。


    为了保证隐蔽，巴林决定让白胡子与‘凿岩者’留守外围，其余人徒步潜入城区。


    不过也有被发现后的预案。秘银手环上恒定了一道‘短讯术’，危急时刻只需激活符文，便能发送位置，召唤机甲冲入战场，掩护众人撤退。


    对了，还有‘大牙’。没人指望一头野兽懂得潜行，所以它也留守营地。


    巨魔正蹲在碎石堆旁，津津有味地啃着一整根蕈木，金属大棒被随手扔在地上。


    雷纳托在脑中重演2号城区外围地形。事实上，这已是他们抵达此地的第三天。


    巴林和他绕着城区外围转了整整两圈，反复确认了每一条堵塞的街巷，校正了地图的误差，并规划出三条不同方向的路线。


    除了勘测地形外，这两天时间也是在等待玛德拉的动静。按照计划，小深锤已纠集新滚石城的各方势力，浩浩荡荡地向着一个虚假的神器坐标进发。


    这样一支庞大的部队在幽暗地域移动，必然会引起夺心魔的高度警惕。


    不管主脑是打算收缩兵力、加强巢穴防御，还是派遣守卫前往拦截，1号、2号城区的防御力量必然被抽空。


    这便是计划的核心部分，灰矮人军队只是佯攻，死伤多少玛德拉也不在意，甚至乐见其成。


    毕竟死得又不是深锤氏族的人，正好排除内部异己，又能确保神器落入自己手中。


    好一个一箭双雕。不过灰矮人在这种生死存亡关头依旧想着权力，属实令雷纳托有些震惊。


    权欲是杜尔加人的天性，看来巴林确实说得不错。


    远处传来窸窸窣窣的摩擦声，雷纳托与巴林同时按住武器，目光锁定洞口。


    弗罗里灰头土脸地从狭窄裂隙中钻出，他没有在意身上的肮脏，而是冷静道：


    “街上的章鱼头都消失了，游荡的奴隶也少了七成以上。我蹲守了两个小时，应该不是简单的巡逻时间调整。”


    “我们要不要再等一天？”雷纳托看向一旁沉思的巴林，“按照约定，玛德拉才刚刚集结军队出发，应该还没彻底吸引住夺心魔的注意。”


    “不。”巴林收起地图，语气果断，“机不可失，战争的局势瞬息万变，谁也无法预料新滚石城这群乌合之众能维持多久。”


    “现在立刻行动，目标2号城区中部的深锤堡垒。”


    ————


    街道异常寂静，只有零散被夺心魔控制的灰矮人奴隶在废墟间巡逻。


    他们的步伐统一，身上的衣物破破烂烂，脸上却挂着幸福的笑。


    其中领头的奴隶眼神动作自然，只是头盖骨被完整切除，取而代之的是一团大小完全不符矮人颅骨构造的粉灰色大脑组织。


    大脑底部延伸出四根触肢，固定在头骨边缘。


    噬脑怪。通过巴林的讲解与这两天时间的观察，雷纳托已经彻底了解了这种怪物。


    它们是夺心魔通过灵能仪式制造的扭曲生物，可以取代失去大脑的奴隶，控制残存着生物本能的肉体。


    寄生者眼眶中闪烁着幽蓝的灵能光芒，附近的灰矮人奴隶便齐齐转向，朝新划定的巡逻区走去。


    噬脑怪是夺心魔社会中的猎犬与仆从，阶层自然比最低级的奴隶高一级。


    看来这些忠仆正在替主人维护2号城区的‘稳定秩序’。


    雷纳托稍稍松了口气。噬脑怪毕竟是由受害者大脑转化而来的，灵能水平聊胜于无，释放不出任何杀伤性灵能法术，比夺心魔弱多了。


    虽然传闻它们能感应附近智慧生物的思维活动，但眼下街道上游荡着不少灰矮人奴隶，足以混淆感知，也让它们没工夫一个个前来分辨。


    三人压低身形，钻进一道极窄的小巷。


    弗罗里在最前方引路。作为老滚石城人，他对这些隐蔽巷道了如指掌。


    这里本就是灰色地区，与很多暗道相连。本地的灰矮人都不一定清楚，那些鸠占鹊巢的异怪更是无从知晓。


    重甲与墙壁的摩擦声十分清晰，理论上早就该惊动附近的守卫，但沿途巡逻队无一人前来查看。


    这便是心灵控制的局限性。若没有夺心魔重新下令，这些奴隶只会机械地巡逻预定路线，日复一日原地打转。


    灰矮人堡垒的轮廓很快出现在巷道尽头。


    这是一座典型的深锤氏族建筑，低矮敦实，尖顶呈四棱锥形。


    这座小型堡垒完全由石块雕凿而成。没有攀附点，没有侧窗，唯一的入口便是正门。


    三名灰矮人奴隶手持战斧，腰背挺得笔直，在旁边巡逻。


    没法绕开，这些被控制的奴隶何时离开也无从知晓。


    每多等一分，夺心魔归来的可能性就大一分。


    三人没有说话，便默契地作出了选择。


    弗罗里取下钢弩，缓缓上弦。巴林则从腰间抽出一支飞斧，递给雷纳托。


    挥手拒绝了递来的飞斧，雷纳托握紧一支重型梭镖——这种精巧的投掷武器，自他穿越以来一直用到现在，从未失手。


    飞斧他练得少，且距离不近，关键时刻不能托大。


    “弗罗里瞄左边，雷纳托中间，右边归我。”


    在老矮人分配完目标后，雷纳托右臂后引，梭镖平举过肩。


    他瞄准那在门口呆立的灰矮人。对方的脸上仍洋溢着幸福安稳的笑，全然不知死亡将至。