第二天一早，周铁柱就带着消息回来了。


    “豪哥，问清楚了。”他脸色凝重地关上门，“苏小娥说，阴魂草确实是炼鬼物用的，但她娘用它……是锁魂。”


    “锁魂？”李剑豪皱眉。


    “对，”周铁柱压低声音，“苏小娥说，阴魂草配合特殊的阵法，能锁住活人生魂，让魂魄离不了体。这时候再用秘法抽魂炼丹，能炼出‘生魂丹’，是邪修大补之物。”


    李剑豪眼神一冷：“张富贵要炼这个？”


    “很有可能，”周铁柱点头，“而且苏小娥还说，炼这丹需要月圆之夜，阴气最盛时开炉。后天就是十五。”


    “所以后天晚上，他们不只要送货，还要当场炼丹。”李剑豪在屋里踱步，“地点就在土地庙？”


    “应该是，”周铁柱顿了顿，“但苏小娥提醒，阴魂草气味特殊，炼药时会有异香传出，三里内都能闻到。咱们要是靠近，肯定会被发现。”


    李剑豪摸了摸下巴，突然笑了。


    “被发现就发现呗，咱们又不是去打架的。”


    “那咱们……”


    “看热闹去，”李剑豪咧嘴，“顺便……交个朋友。”


    当天下午，李剑豪换了身不起眼的灰布衣，脸上抹了点灶灰，背了个竹篓，扮成采药人出了城。


    他没去土地庙，而是绕道去了城西十里坡北边的山头。


    这山头不高，但位置绝佳，正好能俯瞰整个土地庙。


    “系统，扫描一下，这地方能看到庙里吗？”


    系统：扫描中……直线距离三百丈，视野清晰度72%，可观测庙内大致情况。


    “够了，”李剑豪从竹篓里掏出个简易望远镜——这是他昨天用竹筒和琉璃片自制的，“能看见就行。”


    他找了个隐蔽的树丛蹲下，从怀里掏出包瓜子，边嗑边等。


    “系统，你说我这样算不算‘苟’出了新高度？”


    系统：宿主的行为符合“安全第一，观察为主”的原则。但嗑瓜子看戏……


    “这你就不懂了，”李剑豪吐掉瓜子壳，“这叫战略放松。敌人还没来，我先紧张个什么劲儿？来来来，系统，给我放首歌，要喜庆点的。”


    系统：本系统不提供娱乐服务。


    “真没劲。”


    李剑豪继续嗑瓜子。


    天色渐暗。


    酉时三刻，三辆马车从官道驶来，停在土地庙门口。


    张富贵从第一辆车上下来，是个四十多岁的中年人，白白胖胖，穿着锦袍，看着像个和善的生意人。


    但李剑豪看见他那双眼睛——浑浊，阴冷。


    “都搬进去，”张富贵吩咐手下，“轻点，别碰坏了。”


    六个黑衣人从车上抬下三个大木箱，搬进庙里。


    李剑豪举起望远镜。


    箱子很沉，两个人抬都吃力。箱盖上还有透气孔。


    是孩子。


    “畜生。”他低声骂了句。


    庙里点起了灯。


    张富贵和六个手下留在庙里，另外两个黑衣人在庙外放哨。


    又过了半个时辰，一个黑袍人从林子里飘了出来。


    真的是飘——脚不沾地，袍子下摆空荡荡的。


    黑袍人进了庙，庙门随即关上。


    “系统，能听见里面说什么吗？”


    系统：距离过远，无法窃听。但检测到庙内有阵法波动，阴气浓度急剧上升。


    “开始炼丹了，”李剑豪眯起眼，“得想办法进去看看。”


    但他没动。


    继续嗑瓜子。


    又过了一刻钟，庙后林子里突然传来窸窣声。


    李剑豪眼神一凝，调整望远镜。


    五个人影，黑衣蒙面，悄悄摸到庙后。


    是陈彪的人。


    “哟，来抢生意的？”李剑豪乐了，“这下热闹了。”


    陈彪的人没直接进去，而是在庙后窗户底下蹲着，似乎在等什么。


    庙里，炼丹到了关键时候。


    一股奇异的香气从庙里飘出来，带着甜腻的血腥味。


    就是现在！


    庙后窗户突然被踹开，陈彪的人一拥而入。


    “什么人？！”张富贵厉喝。


    “要你命的人！”陈彪冷笑，“张富贵，你私炼邪丹，罪该万死！”


    “陈彪？你疯了？！”


    “我没疯，疯的是你！”陈彪一刀劈向丹炉，“这丹，我要了！”


    庙里瞬间打成一团。


    李剑豪在山上看得津津有味。


    “打，使劲打，”他小声嘀咕，“最好同归于尽，我好捡漏。”


    但事情没这么简单。


    黑袍人突然尖啸一声，周身黑气翻涌。


    “找死！”


    黑气化作数道触手，袭向陈彪的人。


    陈彪脸色大变：“筑基期？！”


    “现在知道，晚了！”黑袍人一掌拍出。


    陈彪被击中胸口，倒飞出去，撞在墙上，喷出一口血。


    “撤！”他咬牙喊道。


    剩下四人扶起他，从后窗跳了出去，转眼消失在林子里。


    黑袍人没追，转身看向丹炉。


    丹炉还在，但炉火被陈彪那一刀劈得差点熄灭。


    “该死！”黑袍人怒道，“时辰错过了，这炉丹废了！”


    张富贵脸色惨白：“大人，那……那这些孩子……”


    “没用了，”黑袍人冷冷道，“处理掉，别留痕迹。”


    “是……”


    张富贵正要吩咐手下，庙外突然传来喊声。


    “走水了！走水了！”


    “土地庙那边着火了！”


    庙外放哨的黑衣人冲进来：“员外，庙后林子着火了，火势不大，但冒烟！”


    “去看看！”


    两个黑衣人冲出去。


    李剑豪在山上看着，咧嘴笑了。


    “孙二狗找的这帮乞丐，演技不错。”


    庙里，黑袍人皱了皱眉。


    “不对劲，撤。”


    “大人，那这些孩子……”


    “我说，撤！”黑袍人厉喝。


    张富贵不敢再多说，带着剩下的手下，护着黑袍人，从庙后匆匆离开。


    等他们都走远了，李剑豪才从山上下来，大摇大摆地走进土地庙。


    庙里一片狼藉。


    丹炉倒了，药液洒了一地，散发出刺鼻的气味。


    三个木箱还在角落里。


    李剑豪走过去，打开箱子。


    六个孩子，最大的十岁，最小的才六七岁，都被绑着手脚，塞着嘴，小脸惨白，泪眼汪汪。


    “别怕，我是来救你们的。”李剑豪割断绳子，掏出他们嘴里的布。


    孩子们“哇”地哭了出来。


    “不哭不哭，”李剑豪手忙脚乱地安抚，“坏人被打跑了，叔叔送你们回家。”


    他挨个检查，还好，都只是被迷晕，没受伤。


    “系统，这几个孩子能绑定吗？”


    系统：可绑定为“临时好友”，持续时间十二时辰。但警告：绑定未成年可能触发天道反噬。


    “不绑不绑，”李剑豪摆手，“我就问问。走吧，先送你们回去。”


    他带着六个孩子出了庙，却没往城里走，而是绕到庙后林子里。


    那里有辆早就藏好的板车，是昨天让周铁柱准备的。


    “上车，咱们绕路回去。”


    六个孩子爬上板车，李剑豪赶着车，抄小路往城里走。


    走到半路，他突然停下。


    “怎么了叔叔？”一个小女孩怯生生地问。


    “没事，”李剑豪从怀里掏出个小布袋，倒出几块糖，“来，吃糖，压压惊。”


    孩子们接过糖，小口小口地吃着。


    李剑豪看着他们，突然说：“系统，我救这六个孩子，有功德吧？”


    系统：救人性命，自有功德。但功德不直接转化为修为。


    “我知道，”李剑豪笑了，“但心里舒坦。”


    他继续赶车。


    回到城里时，天已经快亮了。


    李剑豪没回镇魔司，而是直接把孩子们送到了慈幼院——这是他昨天就打点好的地方。


    慈幼院的管事是个慈眉善目的老太太，姓刘，早年守寡，无儿无女，开了这家慈幼院收留孤儿。


    “刘嬷嬷，这六个孩子，麻烦您照看几天。”李剑豪塞过去十两银子，“他们的家人，我会去找。”


    “李大人放心，”刘嬷嬷接过孩子，“在我这儿，饿不着冻不着。”


    安顿好孩子，李剑豪才回镇魔司。


    一进门，就看见赵百户黑着脸在等他。


    “李剑豪，昨晚去哪儿了？”


    “查案，”李剑豪面不改色，“城西十里坡土地庙，有邪修炼丹，属下前去查探。”


    “查到了？”


    “查到了，”李剑豪从怀里掏出个小本本——这是他昨晚在山上边嗑瓜子边记录的，“张富贵勾结邪修，以‘生魂丹’为饵，诱拐孩童炼丹。昨夜子时，在土地庙开炉。但陈彪带人闯入，打断了炼丹。邪修逃走，张富贵也跑了。属下救出六名被拐孩童，已安置在慈幼院。”


    赵百户接过本本，翻了翻，脸色稍缓。


    “孩子没事？”


    “没事，就是受了点惊吓。”


    “那就好，”赵百户合上本本，“但张富贵跑了，这事儿没完。郡守那边，需要一个交代。”


    “属下明白，”李剑豪躬身，“属下一定尽快将张富贵缉拿归案。”


    “不是缉拿，”赵百户压低声音，“是处理。张富贵不能活着到郡城，你懂我意思吗？”


    李剑豪眨了眨眼：“属下……尽量。”


    “不是尽量，是必须，”赵百户盯着他，“他活着到郡城，会牵连很多人。包括我，包括你。所以，他必须死在外面，死得合情合理。”


    “明白，”李剑豪点头，“炼丹把自己炼死了，合情合理。”


    赵百户笑了：“去吧，办漂亮点。办好了，我给你请功。”


    “是。”


    李剑豪退出房间，长舒一口气。


    “系统，听见没？领导让我杀人。”


    系统：宿主准备怎么做？


    “还能怎么做？”李剑豪咧嘴一笑，“找朋友帮忙呗。”


    他回到自己屋里，关上门，从怀里掏出张富贵那本真账册。


    翻到最后一页，上面记着个地址：城南老槐巷，第三户。


    “张富贵的藏身地，”李剑豪合上账册，“系统，扫描一下，那儿有人吗？”


    系统：扫描中……检测到生命气息x3，修为炼气四到五层。


    “才三个？”李剑豪挑眉，“看来张富贵是真慌了，连护卫都带不齐。”


    他换了身夜行衣，揣上“小玩意儿”，带着刀哥，悄悄出了镇魔司。


    城南老槐巷，偏僻，破旧。


    第三户是个小院子，门关着，里面亮着灯。


    李剑豪没走正门，绕到后院，翻墙进去。


    院子里，三个黑衣人正在喝酒。


    “老大，咱们真要在这儿躲着？”


    “不躲等着被抓？”为首的黑衣人闷了口酒，“张员外说了，等风头过了，送咱们去郡城。到时候吃香喝辣，比在凤城强。”


    “可那批货……”


    “别提货！”黑衣人瞪眼，“那批货没了就没了，命要紧！”


    正说着，窗外突然传来“喵”一声。


    “什么声音？”


    “野猫吧，别管。”


    话音未落，窗户纸被捅破，一根竹管伸进来。


    “噗——”


    一股白烟喷出。


    “不好！迷烟！”


    三人刚起身，就眼前一黑，栽倒在地。


    李剑豪推门进来，挨个补刀。


    叮！叮！叮！


    三声提示音。


    三个炼气四五层的黑衣人，给了九年修为，外加几本功法残卷。


    李剑豪没看奖励，直接往里屋走。


    里屋床上，张富贵正裹着被子发抖。


    看见李剑豪进来，他脸色大变：“你、你怎么找到这儿的？！”


    “张员外，”李剑豪笑眯眯地拉过椅子坐下，“咱们聊聊？”


    “聊、聊什么？”


    “聊聊你这些年干的那些事儿，”李剑豪从怀里掏出账册，“拐卖孩童，勾结邪修，炼制生魂丹，给郡守送礼……这一桩桩一件件，够你死十回了。”


    张富贵脸色惨白：“你、你想怎么样？”


    “我不想怎么样，”李剑豪耸肩，“是赵百户想让你死，是郡守想让你死，是那些被你害死的孩子的家人想让你死。我嘛……就是个跑腿的。”


    “我、我可以给你钱！”张富贵爬起来，从床底拖出个小箱子，“这里有一千两银子，都给你！放我走，我保证再也不回凤城！”


    李剑豪打开箱子，看了一眼，笑了。


    “张员外，你觉得我值一千两吗？”


    “那、那你要多少？”


    “我要的，你给不起。”李剑豪合上箱子，“我要那些孩子活过来，你做得到吗？”


    张富贵瘫坐在地，面如死灰。


    “行了，不废话了，”李剑豪站起身，“给你两个选择。一，我送你上路，痛快点儿。二，你自己了断，体面点儿。选吧。”


    张富贵盯着他看了半晌，突然笑了。


    “李剑豪，你以为你赢了？”


    “不然呢？”


    “你知不知道我背后是谁？”张富贵眼神阴狠，“是郡守大人！是王公子！你今天杀了我，明天他们就会要你的命！”


    “我知道，”李剑豪点头，“所以我得做得干净点，不能让他们知道是我杀的。”


    他从怀里掏出个小瓷瓶，倒出颗红色药丸。


    “这叫‘焚血丹’，服下后一个时辰，浑身血液沸腾，最后爆体而亡。看上去，就像修炼走火入魔。张员外，您是自己吃，还是我喂您？”


    张富贵盯着那药丸，手开始抖。


    半晌，他惨笑一声，接过药丸，吞了下去。


    “李剑豪，我做鬼也不会放过你……”


    “那你得先能变成鬼，”李剑豪拍拍他的肩，“放心，我会超度你的，保证你连鬼都做不成。”


    说完，他转身出了屋子。


    一个时辰后，屋子里传来一声闷响。


    叮！


    【击杀黑名单单位：张富贵（炼气五层），获得瘟神点x15，修为x20年】


    李剑豪站在院子里，感受着体内涌动的灵力。


    炼气六层，成了。


    “系统，我这算不算超额完成任务？”


    系统：张富贵已死，任务完成。但宿主惹上的麻烦，才刚刚开始。


    “我知道，”李剑豪看着东方泛白的天色，“但至少今晚，能睡个好觉了。”


    他抱起蹲在墙角的刀哥，翻墙离开。


    巷子里，晨雾弥漫。


    新的一天，开始了。


    （第六章·完）


    苟道精髓：全程旁观不参战，等两败俱伤再捡漏，杀人不用自己动手，让敌人自己“走火入魔”。


    下章预告：张富贵“走火入魔”而死的消息传开，又会有什么人跳出来呢？一直帮助主角的黑衣人又是谁呢？想知道的一切下一章都没有写，哈哈哈