张卫东很快就被纪委留置了，纪委不是检察院，不需要有铁证，而且张卫东本身也不干净。


    就连张卫东的老岳父，也没幸免。


    但是易学习并不开心，反而忧心重重，他完全低估了汉东省委对拆除美食城这件事的重视。


    省一下令不说，未来的省二也表态支持。


    但是如果不是事情重要、凶险到一定程度，祁同伟怎么会提前打招呼？


    等着他求上门才是正常的。


    但他知道他没有选择，只能一条路走到黑。


    哪怕他前面是刀山火海。


    因为后退，只能死的更快。


    张卫东被纪委留置后，拆除美食城的前期准备，包括环保数据、法律支持等等一下子就加快了进度。


    各方再也没有掣肘了。


    但他知道，这只是暴风雨前的宁静。


    等到正式开始拆除时，所有的矛盾会集中爆发。


    易学习在做准备。


    ——


    另一边，祁同伟再次来到高育良的家里做客，这次却不是因为别的原因，而是李佳佳事情爆发之后，高育良对高芳芳一个人在国外不放心，力劝她回国一趟。


    现在高芳芳回来了，算是接风宴。


    这一世高育良和吴惠芬没有离婚，高芳芳也不像上一世一样对人性失望，所以对回国的抵触也不像上一世那么大。


    晚饭是六点半开始的。


    高育良特意让吴惠芬多做了几个菜，清蒸鲈鱼、红烧肉、蒜蓉青菜，还有高芳芳小时候最爱吃的糖醋里脊等等。餐桌摆在客厅里，圆桌，五把椅子，外人只有祁同伟和陈海。


    高芳芳坐在高育良右手边，穿着一件浅灰色的毛衣，头发随意地扎在脑后，脸上带着长途飞行后的疲惫，但眼睛还是亮的。三十八九岁的人了，看着却比实际年龄年轻许多——也许是常年待在校园里的缘故，身上有一种没有被社会打磨过的直爽和鲜活。


    祁同伟坐在高育良对面，陈海挨着他。吴惠芬忙着端菜，最后一个落座。


    “来，都动筷子。”高育良举起酒杯，“芳芳回来，这是喜事。咱们一群人，难得聚这么齐。”


    几个人碰了杯，气氛松快下来。


    高芳芳夹了一筷子红烧肉，放进嘴里，眯起眼睛：“还是这个味儿。”


    吴惠芬笑道：“喜欢你就多吃点。”


    高芳芳：“不了，甜的发腻，我吃一块回忆一下当年的味道就行，吃多了受不了。你看我爸就不吃。”


    吴惠芬嗔道：“你这孩子，一回来就揭我的短。你爸是在戒糖”


    高育良一直在夹青菜，闻言点头。


    高芳芳又看向祁同伟和陈海，两人连忙各夹起来一块红烧肉。


    糖醋里脊实在是没胆量下手。


    高芳芳泄气：“没意思。”


    又吃了两口，高芳芳突然想起什么，看向高育良：“爸，你饭前问我在美国生活怎么样，是不是有什么事？我看你问得小心翼翼的。”


    高育良愣了一下，然后笑了：“没什么，就是随便问问。”


    高芳芳放下筷子，看着他：“不对，你肯定有事。说吧，别让我猜了。”


    吴惠芬在旁边打圆场：“能有什么事？就是关心你。”


    高芳芳不理她，就盯着高育良看。


    高育良沉默了几秒，然后叹了口气，把李达康女儿李佳佳的事说了一遍——王大路设局，几百万美元，假奢侈品，还有那些转账记录。他说得不紧不慢，像是在讲一个和自己无关的故事。


    高芳芳听着，眼睛越睁越大。


    “就那个李佳佳？”她问，“学商科的？”


    高育良点点头。


    高芳芳笑了，笑得有点无奈：“爸，你知道我学的是什么吗？生物学，博士。每天在实验室待十几个小时，做实验、写论文、改论文，连谈恋爱的时间都没有。我们那个圈子里的人，谁有空搞这些有的没的？”


    她顿了顿，又说：“李佳佳那是学的专业不一样。本来社交就多。但你不能拿她来比我们这些搞科研的。我那些同学，别说搞什么奢侈品局了，连发个朋友圈都懒得发。”


    “而且相比这些，她的私生活可能更有问题。”


    高育良听着，点了点头，欲言又止。


    高芳芳看着他，突然问：“爸，你是不是又想让我回来工作？”


    高育良没说话。


    高芳芳叹气道：“最近这两年，华人在那边越来越不好混了。我那个实验室，去年走了三个中国人，都是被排挤走的。我还在撑着，但也不知道能撑多久。那边很多华人同事都说，这样还不如回国发展。”


    高育良的眼睛亮了一下。


    吴惠芬在旁边已经红了眼眶：“真的？你愿意回来？”


    高芳芳点点头：“真的。我这几年也想明白了，在哪儿都是做研究，回国还能离你们近点。不过说好了，我回来可以，你们别催我找对象。”


    吴惠芬刚想说什么，被高育良用眼神制止了。


    “好，不催。”高育良说，“你回来就好。汉东大学的生命科学学院，在全国也是排得上号的。我回头和他们院长打个招呼，你愿意去，随时可以。”


    高芳芳点点头，端起碗继续吃饭。


    陈海在旁边一直没说话，这会儿突然开口：“高老师，您说，我能不能去教书？”


    几个人都看向他。


    陈海低着头，声音不大：“我是说，汉东大学，或者检察官学院汉东分院也行。我想去教书。”


    高育良看着他，沉默了几秒：“想好了？”


    陈海点点头：“想好了。这次的事，我想了很多。我可能真的不适合当官。在机关里待着，总觉得喘不过气来。还是学校的氛围适合我，单纯一点，不用想那么多。”


    高育良没有马上回答，而是问了一句：“你爸知道吗？”


    陈海摇摇头：“还没跟他说。”


    “那你先回去问问他的意见。”高育良说，“如果他同意，我就帮你安排。如果他不同意，你再想想。”


    陈海点点头：“好。”


    高芳芳在旁边听着，忍不住问：“到底什么事啊？陈海，你犯什么错误了？”


    陈海看了她一眼，又低下头去，沉默了几秒，才开口，把和侯亮平一起查油气集团的事说了一遍——立案，查档案，发现刘长生签字，消息传开，被停职，被调去档案室。


    他说得很简单，三言两语就讲完了。


    高芳芳听完，愣了一会儿，然后问：“侯亮平？他不是在京城吗？怎么来汉东了？”


    陈海点了点头，又看了她一眼。


    高芳芳注意到那个眼神，笑了一下：“你看我干嘛？我早放下了。多少年前的事了，他追他的钟小艾，我读我的书，谁也不欠谁的。”


    吴惠芬在旁边接了一句：“放下了怎么不找对象？”


    高芳芳瞥了她一眼：“妈，我找个洋鬼子你乐意啊？”


    吴惠芬被噎住了。


    高芳芳又看向陈海，正色道：“这事儿你们没错啊。查国有资产流失，怎么就错了？那个刘省长要是没问题，他怕什么查？”


    高育良放下筷子，语气严肃起来：“芳芳，这里面水深得很，你不知道情况，别瞎掺和。”


    高芳芳不服气：“我怎么就瞎掺和了？我就事论事……”


    “就事论事？”高育良打断她，“你也读到博士了，不知道没有调查就没有发言权吗？汉东的事情你知道多少？”


    高芳芳没好气的说道：“是是是，就算读到博士，回家不也是要被大教授上课嘛。”


    高育良缓了缓语气，说：“芳芳，你在学校里待久了，看事情太简单。有些事，不是非黑即白的。陈海和侯亮平有他们的道理，刘省长有刘省长的考虑，上面有上面的布局。你不在这个圈子里，就不要乱说话。”


    高芳芳点了点头：“知道了。”


    饭桌上安静了一会儿。


    祁同伟一直没怎么说话，只是慢慢吃着菜。高芳芳看了他一眼，突然说：“祁学长，我记得你以前来我家的时候，话可多了。现在怎么不说话？”


    祁同伟抬起头，笑了笑：“我怕我说了你不爱听。”


    高芳芳愣了一下，然后笑了：“你怎么知道我不爱听？你说说看。”


    祁同伟继续说：“我们省政府有个青年才俊，科技厅的处长，北大的博士，比你大两岁，离婚了，没孩子，人长得特别精神。你要不要见一见？”


    高芳芳反应过来，瞪了他一眼：“你闭嘴吧你！”


    吴惠芬却上了心，连忙问：“同伟，你说的是哪个？”


    祁同伟说：“科技厅的，姓周，叫周正明。老婆在一线城市忙事业，不愿意来汉东，异地好几年了，去年离了。”


    高育良想了想，点了点头：“哦，那个人。我知道，长得确实很英俊，只要上级领导来检查，如果是女领导，都是他接待。”


    高芳芳在旁边听着，一脸诧异：“爸！你们还干这事呢？”


    高育良没好气的点点她：“你想什么呢？就是看着养眼，和大饭店的服务员一样。你拿我们汉东省政府当什么了？”


    祁同伟说：“就是他是林副省长的下属。林副省长您是知道的，一直是刘省长那边的人。”


    高育良听了，笑着摆摆手：“没事。”


    祁同伟点点头，没再说什么。


    高芳芳还想再问，被吴惠芬夹了一筷子菜堵住了嘴。


    饭局又恢复了热闹，但祁同伟知道，有些话已经说完了。


    九点半，祁同伟起身告辞。


    高育良送到门口，拍了拍他的肩膀，没说什么。


    祁同伟点点头，便步行回隔壁。


    回到家，他回忆桌上高育良的一举一动。


    他对“刘省长的人”这四个字，只是笑着摆了摆手，说“没事”。


    没事。


    这两个字，从高育良嘴里说出来，意思可不止“没事”。


    以他的政治敏感，怎么可能不知道林副省长是刘长生的人？怎么可能不知道刘长生现在的处境？


    但他还是说“没事”。


    这说明什么？


    说明他已经不在乎了。


    说明他已经做好了退的准备。不管刘长生将来怎么样，不管赵家怎么样，不管沙瑞金查到哪里，都和他没关系了。他要退了，退得干干净净，退得彻彻底底。


    祁同伟想起高育良今晚的样子——给女儿夹菜，听陈海说话，笑着关心女儿的婚姻大事。那不是一个还在权力中心挣扎的人的样子，那是一个已经看开了的人的样子。


    高老师终于要退了。


    挺好。


    温柔乡最是消磨人啊。


    他也想起了自己的女儿。


    拿起手机，拨通了那个熟悉的视频通话。


    响了两声，屏幕亮了。一张明艳的笑脸占据了半个画面：“爸爸！你今天怎么这么晚？”


    是小葡萄——祁怀音，十六岁的姑娘出落得亭亭玉立，眉眼间有几分何弦的影子，更多了几分英气。她把手机举得高高的，背景是北京家中的客厅。


    “刚吃完饭。”祁同伟脸上的疲惫散去大半，露出笑容，“你弟弟呢？”


    “这儿呢。”画面一晃，一个清秀的少年凑过来，祁怀远比姐姐安静些，只是喊了声“爸”，便继续低头摆弄手里的魔方。


    “铁蛋，月考考试成绩出来了吗？”祁同伟问。


    “出来了，年级前五十。”祁怀远头也不抬，语气平淡，仿佛不值一提。


    “年级前五十你就满足了？”小葡萄在旁边挤眉弄眼，“爸，他谦虚呢，是年级二十三！物理是满分哦！”


    祁同伟笑了，眼里满是欣慰：“不错，继续努力。”


    画面又一转，何弦的脸出现在屏幕中央。她穿着家居服，头发随意挽起，素净的脸上带着浅浅的笑：“别光说孩子，你也注意身体，这么晚才回住处。”


    “知道。”祁同伟看着屏幕里妻子的脸，心中涌起一阵柔软。二十年的夫妻，聚少离多，但每次看到这张脸，所有疲惫都会消解几分。


    “汉东那边怎么样？适应吗？”何弦问。


    “还行，比想象中复杂些，但问题不大。”祁同伟答得简略，习惯了不把工作的烦扰带回家。


    “小葡萄最近念叨你，说想你了。”何弦把镜头对准女儿。


    “我才没有！”小葡萄躲开镜头，脸红红的，“我就是说……五一爸爸能不能回来？”


    祁同伟心中微微一酸。五一，还有两个多月，但以现在的局势，能不能回去，还真说不准。


    “争取。”他只能说，“争取回去陪你们过节。”


    “爸，你每次都这么说。”小葡萄嘟起嘴，但很快又笑起来，“算了，知道你忙。你忙你的，我们挺好的。就是大姨奶奶和外婆去舅舅那旅游了，妈做饭越来越难吃了，我们天天点外卖。”


    舅舅喊的是韩慎和林景仪的儿子，两家走的近。


    “胡说！”何弦在旁边瞪眼，“我昨天还炖了排骨汤！”


    “那汤……”小葡萄做个鬼脸，被何弦一把捂住了嘴。


    祁怀远终于抬起头，看着屏幕里父亲的疲惫，闷闷地说了句：“爸，你多休息。”


    祁同伟心中暖流涌动。这小子话少，但心思诚挚。


    “好了，不早了，你们早点睡。”祁同伟看看时间，已经快十点了，“小葡萄明天还要上学吧？”


    “嗯，高中了，作业才刚写完。”小葡萄伸个懒腰，“爸，你也早点休息。下次视频我要检查你有没有长白头发！”


    “好。”祁同伟笑着应下。


    何弦最后对着镜头，目光温柔而坚定：“家里有我，你放心。照顾好自己。”


    “嗯。”祁同伟点点头，看着屏幕上的三张脸，心中五味杂陈。


    视频挂断，房间里重新安静下来。


    他靠在床头，闭上眼睛，脑海中还回荡着女儿的笑声和妻子的叮嘱。那些声音像暖流，缓缓抚平这一日的疲惫与紧绷。


    明天，还有新的仗要打。


    但此刻，在这个深夜的房间里，他只是个普通的丈夫和父亲，享受着片刻的宁静与温暖。


    手机又震了一下。是何弦发来的微信：


    “刚拍的，小葡萄说你老了也要帅帅的。”


    附着一张照片——小葡萄举着手机自拍，何弦和祁怀远都被框进来，背后是他们一家四口的全家福，三个人笑得灿烂。


    祁同伟看了很久，嘴角微微上扬，然后回复：


    “收到。晚安。”