刘长生住院的消息，是以最低调的方式传出去的。


    没有通告，没有公告，只是刘长生的秘书方庆，在某个周一早上，给各厅局的主要负责人分别打了一通电话，说刘省长近日身体抱恙，正在接受检查和治疗，住院期间，省政府日常工作由祁同伟同志主持。


    就这么一句话，然后是一句“省政府办公厅会另行通知”，电话就挂了。


    各厅局长放下电话，坐在各自的办公室里，都没有立刻说话，各自在心里把这件事转了一圈又一圈。


    然后，工作、生活照常继续。


    消息传到省委那边，白景文在沙瑞金进办公室之前，把这件事夹在当天的晨报材料最前面里，和沙瑞金汇报了一下。


    沙瑞金听完，嗯了一声，把材料接过来，进了办公室，关上了门。


    消息传到高育良那边，罗学军进来汇报，高育良放下笔，推了推眼镜，问了一句：“住什么医院？”


    罗学军立刻回答：“我打听了一下，省立医院，心脑血管科。”


    高育良点了点头，说：“知道了。”然后重新拿起笔，继续批文件。


    消息传到田国富那边，他把手边的材料翻了翻，没有说话，过了一会儿，叫来秘书，让他约一下侯亮平，下午来汇报一次工作进度。


    祁同伟是最先接到方庆电话的，当时是早上七点半。


    他刚结束了每天三公里的晨跑，在院子里站着缓了几口气。


    年纪大了，工作量也越来越重，在医生的建议下，他的运动量比年轻时已经减少了不少。


    廖清源在一边递过来电话和保温杯，说是刘长生的秘书方庆电话。


    他接过来，听完，说了一句“知道了”，把电话还给廖清源，拧开杯子喝了两口，平静地问廖清源：“今天上午几点有第一个安排？”


    “九点，省政府常务会，原定由刘省长主持。”廖清源说，“现在——”


    “照常开。”祁同伟把水瓶递回去，往里走，“让办公厅通知各位副省长和与会厅局长，地点不变，时间不变，主持人那一栏，改成我。”


    廖清源应了一声，跟在后面，用最短的时间把这件事记在本子上。


    祁同伟回到书房，换好衣服，站在窗边，把当天要开的那个常务会的议程在脑子里过了一遍。议程里有三件事，都是刘长生之前搁置的——全省基础教育经费统筹方案、港口扩建项目的资金安排，还有一个省属国企的债务重组计划。


    这三件事，都不小，但每一件都不算烫手。刘长生搁着它们，不是因为争议大，是因为不想动，是那种“拖着也不会更坏”的事件。


    但拖着不坏，不等于拖着更好。


    他在心里把这三件事各自的关节点再理了一遍，然后走出书房，上车，去省政府。


    九点整，常务会准时开始。


    与会的几位副省长和厅局负责人落座之后，很快注意到了一件细节：唯一的那个主位，上面的铭牌换成了祁同伟。


    不要小看这个细节，很多副手临时主持工作的时候，为了避嫌、怕引起猜忌，主位都是空着的，依然坐在以往的座位上开会。


    会议开始。


    祁同伟把三件议题依次推进，节奏比以往快了一点，但不是那种催促人的快，是把废话省掉之后自然而然快出来的那种。


    第一件，基础教育经费统筹方案，省财政厅汇报，有两个数字存在争议，祁同伟听完，问了厅长一个问题：“这个缺口，财政厅的建议是通过转移支付补，还是地方财政配套？”


    财政厅长回答，两种方案各有利弊，还需要进一步论证。


    祁同伟点了点头，说：“两周之内，把两套方案都做出来，数字要实，逻辑要清，送我这边，我来拍板，不再开专题会了。”


    财政厅长微微愣了一下，但还是应了声是。


    第二件，港口扩建资金。这件事卡了将近三个月，祁同伟当场把核心争议点捋出来，发现问题并不复杂，只是涉及到省交通厅和省国资委的权责划分没人拍板。他当场把两边的分歧当面问清楚，然后说：“就按交通厅的方案走，国资委这边配合，人事和资金的审批，具体方案本周内报到我这里。”


    两个厅的负责人对视了一眼，都点了头。


    第三件，国企债务重组。这是最复杂的一件，涉及面广，几方利益都绕在里面，以往每次提起来，刘长生都是一句“再研究研究”，然后会就开完了。


    祁同伟这次没有说“再研究研究”。


    他听完省国资委的汇报，把核心问题指出来：债务重组的方案里，有一块涉及到历史遗留的股权问题，这块如果不厘清，后面的重组就是在沙滩上建房子。他让国资委下周专题汇报这一块，其他的可以先走，这一块走完，整体方案才能动。


    这个处理方式，让几个老厅长微微抬了抬眼皮，但没有人说什么。


    会议一个半小时结束，比预定时间缩短了近一个小时。


    散会之后，有几个厅局长在走廊里低声说了几句话，说的什么，廖清源没有专门去听，但从他们的表情里，也能大概猜到是什么意思——变天了。


    消息就是这样，在省政府这个体系里，往往不用专门传，一个早上的常务会，就已经说明了很多事情。


    一朝天子一朝臣！


    祁同伟暂时主持全面工作，完全没有像一般的副手那样走过场，而是直接拍板做决定，一副刘长生不会再回来的样子。


    很多人心里都在犯嘀咕，刘长生是不干了，还是真不行了？


    当天下午，祁同伟没有离开办公室。


    廖清源把各厅局送来的请示件按轻重缓急分了类，一摞一摞推进来，这都是刘长生积攒的陈年旧事。


    祁同伟一件一件批，有疑问的当场问廖清源，廖清源答不上来的，直接打电话给对口的厅局核实，核实完了回来，祁同伟再批。


    这个节奏，比刘长生在的时候快了不止一个档次。


    有几件事，在刘长生那里搁了两三个月，这天下午出去了。


    主管工业的一位副省长，姓周，来请示一件事，刚好是祁同伟正在处理的那一类。祁同伟把材料翻了翻，直接说：“这个我来批，你回去告诉厅里，按方案执行，有问题随时来找我。”


    周副省长应了，转身要走，又停了一下，回头问：“祁省长，刘省长那边……有没有什么需要我们做的？要不要组织看望？”


    祁同伟抬起头，看了他一眼，语气平静：“刘省长在养病，安心治疗，我们这边把工作做好，就是对刘省长最好的支持。”


    周副省长点点头，走了。


    廖清源在旁边，低着头在本子上记着什么，没有说话。


    傍晚六点，最后一件请示批完，廖清源把那几摞文件整理好，准备送回各厅局。


    祁同伟靠在椅背上，喝了口水，随口问：“今天来请示的人里，有没有什么异常的情况？”


    廖清源想了想，说：“有一个细节，省住建厅的一位副厅长，来报了一个项目的审批进度，按说这个级别的事，例行让厅里办公室来送材料就行，不用副厅长亲自来。”


    “他说什么了？”


    “汇报了项目进度，另外提到，他们厅最近在推进一个老旧小区改造的专项计划，刘省长之前看过，表示了关注，想问一下新的安排。”


    祁同伟嗯了一声：“他是在试探。”


    廖清源点点头，没有多说。


    “下次他再来，”祁同伟说，“正常接待，该怎么汇报怎么汇报，老旧小区改造这个事，让他们把方案拿出来，我来看。”


    “是。”


    祁同伟站起身，活动了一下肩颈，走到窗边，看着窗外省政府大院里的暮色。


    七月的傍晚，日头落得慢，天色还亮着，院子里的梧桐树把影子拉得很长，一直延伸到走廊的边缘。有两个工作人员骑着自行车从院子里穿过，说着什么，笑声隐约传上来，被晚风散掉了。


    他站了一会儿，转过身，对廖清源说：“今晚没事了，回去把明天的日程表整理一下，明天早上送来。”


    “好的，老板。”廖清源合上本子，起身，出去了。


    那天晚上，省立医院心脑血管科的一间单人病房里，刘长生靠在床头，手边放着一份报纸，但他没有看。


    方庆坐在旁边的椅子上，陪着，没有说话。


    电视机开着，放着地方台的一档新闻节目，声音开得很小，画面里是今天汉东省政府常务会的会议剪影，主持人说，省政府常务副省长祁同伟同志主持会议，研究了几项重点工作。


    刘长生把那段新闻听完，没有说什么，伸手拿起一份报纸，翻开来，开始看。


    方庆在旁边，把目光从电视机上移开，重新落在地板上，没有说话。


    房间里很安静，高干病房的隔音很好，连走廊上护士的脚步声都极细微，门缝里透进来一道窄窄的光，落在床头柜上，静静的。


    刘长生住院这件事，真正引起汉东官场广泛关注，是在第五天。


    原因是，那一天，全省重点工程项目推进协调会，原本是省政府的例行会议，每次由省长主持，各市市长、省直相关厅局一把手参加，会议规格不小。


    这个会，刘长生在的时候，开起来往往长而空，三四个小时，讲数字，讲进度，到最后，刘长生说两句“继续加油”、“克服困难”，然后散会。


    这次，祁同伟主持。


    会议开了整整六个小时四十分钟，中午都是在会议桌上吃的盒饭。


    每个市长、厅长汇报，祁同伟都有针对性的问题问出来，不是例行的问询，是真的把材料看过、对各个市、厅的基本情况都有深入了解之后的发问。


    有一个市长在汇报一个道路项目的时候，说了一句“历史原因复杂，推进比较困难”，祁同伟直接问：“历史原因是什么？主要卡在哪个环节？”那个市长迟疑了一下，才开始说具体的，但越说越发现自己对这件事的掌握并没有那么深，说到最后，声音微微放低、开始讲一些官话套话了。


    这是个信号。


    会议室里的其他人，都明白这个信号的意思：你来开这个会，要做好准备，不是来走过场的。


    除了这个市长之外，更多的项目问题在会上得到了解决。


    最后，祁同伟说道：


    “我知道现在工作不好做，但哪有好做的工作？党和人民把这份担子交到我们手上，我们就要扛起来，不能挑肥拣瘦。”


    祁同伟的语气不重，但面色严厉，“遇到问题，首先要自己想办法解决，不要刚碰到一点阻力就往上推。真的解决不了，再去找分管的副省长汇报；副省长那边也推不动，可以来找我；我这边有解决不了的，我去找沙书记。”


    他顿了一下，环顾了一下在座的人：“以后再出现那种事情搁在那儿、谁也不吭声、等着它自己过去的情况，别怪我说话不好听。”


    第七天，省财政厅把基础教育经费统筹的两套方案，按时送到了祁同伟案头。


    他看完，当天下午，把财政厅长叫来，开了一个二十分钟的小会，把方案里他认为可以优化的地方逐条说完，让厅长回去修改。


    厅长出门的时候，心里有一种被推着走的感觉，但那种被推着走里，没有不舒服，反而有一种当了这么多年官僚、重回刚工作那会儿的冲劲。


    刘长生住院第十二天，省立医院发布了一份简短的诊断意见，说患者近期心律不齐，需要静养，治疗期间暂不宜从事繁重的工作。


    这份意见，在省政府系统里转了一圈，没有引起太大的波澜。


    很多人对着结果早有预料了。


    事实上，从第一天开始，省政府这台机器就已经在新的节奏下运转起来了。刘长生不在，像是把一台长期怠速的发动机，重新推到了正常转速。一开始有一点震动，有一点不适应，但跑起来之后，很多人发现，这其实是发动机本来应该有的状态。


    但没有人说这句话。


    大家都知道，刘省长还没有正式卸任，这个阶段叫做“临时主持工作”，一切都是“临时的”。


    但人心，已经开始长草了。