“人之初，性本善，性相近，习相远，苟不教，性乃迁......”
小允安摇头晃脑，背得一字不差。
纪黎宴眼中满是赞许，轻轻捏了捏儿子的小脸：
“背得真好，安儿可知‘苟不教，性乃迁’是何意？”
允安眨着大眼睛，想了想：
“先生说了，是说小孩子要好好读书学道理，不然就会学坏。”
“安儿理解得不错。”
许知微温柔地抚着儿子的头发。
“所以要听先生的话，用心读书。”
“嗯！”
允安用力点头，又看向纪黎宴。
“爹爹，你还会写新的绣衣使故事吗？等我长大了，也要看！”
纪黎宴与许知微相视一笑。
“写，爹爹当然写。”
纪黎宴笑道。
“等安儿再长大些，认得更多字，就能看爹爹写的所有故事了。”
“太好了！”
“好了，安儿，让乳母带你去用些点心，爹爹和娘亲说会儿话。”
许知微轻声吩咐。
待孩子出去，许知微才看向纪黎宴，略带担忧：
“夫君，你既在刑部任职，又以‘天倪居士’之名着书，我担心......”
“担心有人非议，说我身为刑部官员，却撰写通俗小说，不务正业？”
“嗯。”
纪黎宴握住她的手，宽慰道：“放心，此事我有分寸。”
“皇上既然知晓且未加斥责，反而颇有兴趣，便是默许。”
“至于同僚...今日你也听到了，他们多是书迷。”
“只要我公务不出差错，这便是雅趣，而非污点。”
他顿了顿，语气带着几分调侃：
“说不定，日后刑部遇上棘手案子，还得请我这‘编故事’的员外郎出出主意呢。”
许知微被他逗笑：
“哪有这般夸张。”
“夫人拭目以待便是。”
———
果不其然，纪黎宴在刑部上任半月后，就遇上了一桩棘手的案子。
这日，他刚阅完一卷案宗，同僚陈主事就愁眉苦脸地凑了过来。
“纪大人，您可得帮帮忙。”
“陈大人何事烦恼？”
“就是城东那桩富商暴毙的案子，表面看是急病，可家属坚称是妾室投毒。”
“验尸结果不明，证据又不足，卡在这儿进退两难。”
“尚书大人催得紧，我这...唉！”
纪黎宴接过案卷仔细翻看，片刻后，他沉吟道：
“陈大人，案卷记载，这富商死前一日，曾与友人于酒楼畅饮？”
“是，可一同饮酒之人皆无恙啊。”
“并非问同饮者。”
纪黎宴指尖轻点案卷某一处。
“记录提到，他当晚归来时，曾抱怨酒水浑浊，有酸涩之气，但并未深究，只因微醺便歇下了。”
陈主事一愣：“这...有何关联？”
“若酒水本身无恙。”
“是否可能，有人在事后他饮用的醒酒汤或茶水中做了手脚？”
“利用残存的酒意掩盖异味？”
“而能接近这些饮食的，无非是身边亲近之人。”
“案卷提到，那妾室精通药理？”
陈主事眼睛猛地一亮：
“对啊！我怎么没想到，只盯着酒楼和明显的毒物了。”
“我这就去查他当晚回家后的饮食，重点查那妾室经手过的东西。”
陈主事风风火火地走了。
一旁另一位郎中笑道：“纪大人果然心思缜密，名不虚传。”
“看来这《绣衣使》没白写，办案思路就是不一样。”
纪黎宴谦逊道：“张大人过奖，不过是多想了些可能性罢了。”
晚上回府，纪黎宴将这事当作趣闻，讲给许知微听。
许知微听得入神，末了感叹：
“竟真被夫君说中了，那后来呢？查实了吗？”
“陈主事下午来回话了。”
“果然在那妾室房中，搜出了与醒酒汤中，残留相符的药物。”
“那妾室见事情败露，已招认了。”
“夫君真厉害。”
许知微眼中带着钦佩，随即又笑道。
“我看这案子，稍加改动，又能成为《绣衣使》里一个精彩篇章了。”
“知我者，夫人也。”
纪黎宴笑着揽过她。
“我已有了些构思。”
“哦？快说来听听。”
“譬如，可将富商改为一位即将外放的官员，妾室则是敌对势力安插的眼线，因怕身份暴露而先下手为强。”
“绣衣使介入调查，从看似寻常的饮酒细节中，抽丝剥茧，牵出一桩更大的阴谋......”
“这个设定妙！”
许知微眼眸发亮，“既贴近生活，又不失格局。”
“夫君打算何时动笔？”
“待此案卷宗彻底归档，理清细节便可动笔，不过......”
纪黎宴看着她。
“其中关于内宅妇人用药的心思细节，恐怕还需夫人帮我参详参详。”
“我？”
许知微微讶，随即了然，温婉一笑。
“若夫君不嫌我见识浅薄，妾身自当尽力。”
“夫人过谦了，夫人对人情世故的洞察，于我而言，如同良师。”
又过几日，纪黎宴休沐，正在书房撰写新书稿。
许知微在一旁替他磨墨。
允安坐在旁边的小凳子上，拿着毛笔有模有样地描红。
窗外阳光正好，一片静谧温馨。
忽然，前院传来通报声：
“老爷，夫人，八王爷府上来人，说是王爷请老爷过府一叙。”
纪黎宴放下笔，与许知微对视一眼。
“快请。”
来的是八王府的长史，态度十分客气：
“纪大人，王爷得了些好茶，想起大人，特命下官来请大人过府品鉴。”
“王爷还说，若夫人得闲，亦可一同前往，王府女眷甚是想与夫人说说话。”
这邀请不好推辞了。
纪黎宴点头：
“请回复王爷，下官稍后便携内子前往。”
长史走后，许知微略有不安：
“夫君，我与王府女眷素无往来，这......”
“无妨。”
纪黎宴安抚道，“王爷性情爽直，既开口相邀，便是善意。”
“王府女眷想必也是因《绣衣使》之故，对你感到好奇。”
“你只需如常应对便可。”
他顿了顿，打趣道：
“说不定，她们是想向你打听后续情节呢。”
许知微被他这么一说，紧张之情稍减，嗔道：
“夫君还有心思说笑。”
八王府内。
八王爷一见纪黎宴，便朗声笑道：
“黎宴来了，快坐快坐，这位便是尊夫人吧？果然端庄娴雅。”
纪黎宴与许知微行礼：
“参见王爷。”
“不必多礼，来人，看茶。”
八王爷显得十分热情。
“黎宴啊，今日请你来，一是品茶，二来，本王实在是心痒难耐。”
“《绣衣使》新书稿可有了？先给本王透露一二如何？”
纪黎宴笑道：“王爷厚爱，新书正在撰写中，已近尾声。”
“只是这结局关乎重大，此刻透露，只怕失了悬念。”
“你啊你，跟书坊掌柜一个说辞！”
八王爷指着他对许知微道。
“夫人你看看，你这夫君，吊人胃口的本事一流。”
许知微掩口轻笑：
“王爷恕罪，夫君写作时，连妾身也是瞒着的。”
“哦？”
八王爷挑眉，更感兴趣了。
“连夫人也瞒着？那本王心里平衡些了。”
“不过，夫人平日可得多催催他，我们这些书迷等得辛苦啊！”
“妾身记下了。”
许知微含笑应下。
这时，王妃也笑着开口：
“早就听闻纪夫人贤惠，将府中打理得井井有条，今日一见，果然名不虚传。”
“不知夫人平日有何消遣？”
许知微从容应答：
“回王妃，妾身愚钝，不过是在家相夫教子。”
“闲暇时做些针线，或读些闲书罢了。”
“读闲书？可是读纪大人的大作？”
一位侧妃好奇地问。
许知微微笑点头：
“夫君的书，妾身自然是第一个读者。”
“真令人羡慕！”
侧妃感叹，“能先睹为快。”
“纪夫人，上次那桩‘玉观音案’，绣衣使识破凶手利用冰针杀人的伎俩，真是精妙。”
“不知纪大人是如何想出来的？”
许知微看向纪黎宴，纪黎宴接口道：“侧妃娘娘谬赞。”
“此法古书曾有零星记载，下官不过是借鉴并加以演绎罢了。”
王妃赞道：“纪大人博闻强识。”
“说起来，那案中那位深明大义的夫人，身处逆境仍不忘查明真相，其风骨令人敬佩。”
“可是以纪夫人为原型？”
许知微忙道：
“王妃过誉，妾身不敢当，夫君笔下人物，多是艺术虚构。”
纪黎宴却看着许知微，眼中带着温柔：
“艺术虽高于生活，却也源于生活，内子的坚韧与聪慧，确实给予下官许多灵感。”
许知微闻言，耳根微红，在桌下轻轻碰了碰他的手。
八王爷将夫妻二人互动看在眼里，哈哈大笑：
“好一个‘源于生活’。”
“黎宴，你不仅是写故事的高手，更是情深义重之人啊！”
“本王今日请你来，果然没错，来，尝尝这茶......”
从王府出来，坐在回府的马车里。
许知微才松了口气。
“如何？我说不必紧张吧。”
纪黎宴笑着看她。
“王爷和王妃都很和善。”
许知微点头，随即又笑道。
“只是没想到，王府女眷们讨论起《绣衣使》来，也如此热烈。”
“她们对书中细节记得比我还清楚。”
“这说明她们是真心喜爱。”
纪黎宴握住她的手，“今日多亏夫人在，应对得体。”
“夫君才是在王爷面前游刃有余。”
许知微靠在他肩头，“我看八王爷是真心欣赏你。”
“王爷是性情中人，与他相交，贵在真诚。”
“夫君说的是。”
许知微轻声应和，随即带着几分好奇问道：
“只是不知，王爷今日特意相邀，真的只是为了品茶和催稿么？”
纪黎宴笑了笑，手指轻轻摩挲着她的手背：“自然不止。”
“王爷私下与我提了，吏部有个员外郎的缺。”
“原是要放他门下之人的，但他觉得我更适合，已在暗中运作。”
许知微闻言，坐直了身子，眼中带着惊喜与担忧：
“吏部？那可是天官铨选之地！”
“只是夫君在刑部尚未满一年，如此擢升，会不会惹人非议？”
“而且，王爷如此大力举荐，我们......”
“我明白你的顾虑。”
纪黎宴安抚地拍拍她的手。
“我也婉拒了。”
“我对王爷说，‘下官资历尚浅，且在刑部颇多学习之处，不敢骤然担此重任，恐负王爷厚望’。”
“王爷听后，虽觉可惜，却也赞我沉得住气。”
“夫君做得对。”
许知微松了口气。
“树大招风，我们根基尚浅，还是稳扎稳打得好。”
“况且，夫君在刑部，既能发挥所长，又能为着书积累见闻，确是好事。”
“知微知我。”
纪黎宴眼中满是欣慰。
“王爷也说了，既如此，便让我先在刑部深耕，待时机成熟再议。”
“他还打趣说，若我去了吏部，怕是没空写《绣衣使》了，他第一个不依。”
许知微忍俊不禁：“看来王爷是真爱惜夫君的才华。”
“是啊，所以，眼下我们只需做好分内之事便可。”
几日后，纪府书房。
允安正捧着一本浅显的传奇画本，看得入神。
纪黎宴则在书案前奋笔疾书。
许知微端着一碟新做的杏仁酥进来，见状柔声道：
“安儿，莫要打扰爹爹写书。”
允安抬起头，小脸放光：
“娘亲，爹爹写的故事真好看，我长大了也要像绣衣使那样厉害。”
纪黎宴放下笔，笑着将儿子揽到身边：
“哦？安儿想怎么厉害？”
“抓坏人！保护好人！”
允安挥舞着小拳头，奶声奶气却异常认真。
“像书上写的，‘明察秋毫，伸张正义’！”
许知微将点心放在桌上，拿起帕子替儿子擦去嘴角沾上的墨点：
“欲明察秋毫，需先读万卷书。”
“你呀，先把四书五经读熟再说。”
允安用力点头：
“嗯，安儿一定用功读书。”
纪黎宴拿起一块杏仁酥递给儿子，对许知微道：
“夫人，新书结局部分，我构思了一处关键，需一位女性角色以机敏言辞套出反派口供。”
“这其中的分寸把握，你帮我参详参详？”
许知微在他身旁坐下：
“夫君请讲。”
“是这样，那反派狡猾，寻常审讯难以奏效。”
“我设想让绣衣使的助手，一位精通医理、性情看似柔弱的女子。”
“借探病为由，以言语机锋，层层递进，诱使对方在心神松懈时露出破绽。”
纪黎宴将大致情节道来。
许知微凝神细思片刻，开口道：
“夫君此计甚妙。”
“既是探病，言语起初必是关怀体贴，合乎医者身份。”
“谈及病症，可引申至‘心病还须心药医’，再似是无意间，提及案中某个无关紧要，却能触动其心绪的细节......”
“比如，他格外在意的某件旧物，或一个他曾经善待，却因案件而疏远之人？”
纪黎宴眼睛一亮：
“旧物，好，我可设定那反派有一贴身玉佩，是逝去亲人所赠。”
“他表面冷硬，实则内心极为珍视。”
“让那女子观察到这一点，从玉佩谈起，由物及人，由人及情，再由情及案......”
“妙！夫人一语惊醒梦中人！”
许知微见他采纳，抿唇一笑：
“妾身只是顺着夫君的思路略作补充。”
“只是，这女子言辞需格外谨慎，既不能显得过于刻意，又要能切中要害，分寸拿捏至关重要。”
“正是如此。”
纪黎宴兴致勃勃。
“来，夫人，我们一同斟酌一下具体对话......”
夫妻二人头挨着头，低声讨论起来，时而沉思，时而轻笑。
气氛融洽温馨。
小允安在一旁安静地吃着点心，大眼睛看看爹爹，又看看娘亲。
他似懂非懂，却觉得无比安心。
又过了月余，《绣衣使传奇》新卷上市，再次引发热潮。
这日纪黎宴从刑部回来，脸上带着轻松笑意。
许知微迎上：
“夫君今日心情甚好。”
“新书反响不错，陈主事他们几个，今日围着我要签名书，说是家中女眷催得紧。”
纪黎宴笑道，随即压低声音。
“更重要的是，之前那桩富商妾室投毒案，我依例复核，发现几处证据链瑕疵，驳回复查。”
“今日结果出来，果然另有隐情，真凶竟是那富商之侄。”
“妾室是被栽赃嫁祸。”
许知微闻言，又惊又喜：
“竟有此事，幸好夫君明察。”
“分内之事。”
纪黎宴摆摆手，但眼中亦有欣慰。
“能避免冤屈，总是一件好事。”
“此案曲折，倒让我又有了新故事的灵感。”
“爹爹又要写新故事了吗？”
允安跑过来，抱住纪黎宴的腿。
“这次要写抓真正的坏蛋！”
“对，抓真正的坏蛋。”
纪黎宴弯腰抱起儿子。
“安儿说得对，无论是查案还是写书，都要力求真实，明辨是非。”
一家人正说着话，门房来报：
“老爷，夫人，许老爷过来了。”
许知微忙道：“快请。”
许缙如今精神比刚回京时好了许多。
虽无爵位在身，衣着朴素，但步履稳健了些。
他进来看到女儿女婿和外孙其乐融融，脸上也露出了真切的笑容。
“外祖父！”
允安从纪黎宴身上溜下来，扑过去行礼。
“哎，好安儿。”
许缙慈爱地摸摸外孙的头，又对纪黎宴和许知微道。
“没打扰你们吧？”
“父亲说的哪里话，快请坐。”
许知微连忙搀扶父亲坐下。
纪黎宴亲自斟了茶：“岳父今日过来，可是有事？”
许缙接过茶，叹了口气，又带着几分释然：
“也没什么大事。”
“就是旧日侯府的一些田庄铺面，朝廷发还了一部分。”
“我如今一个人，要这些也无用，想着交给你们打理。”
许知微与纪黎宴对视一眼，纪黎宴开口道：
“岳父，这......”
许缙摆摆手，打断他：
“黎宴，知微，你们听我说。”
“我知道你们如今不缺这些，但这是我一番心意。”
“过去...是我不对，忽视知微，也...唉，不提了。”
“这些产业，你们拿着，或是经营，或是变卖，贴补家用，或是留给安儿，都由你们。”
“我老了，只盼着你们平安顺遂。”
许知微眼眶微红：“父亲......”
纪黎宴沉吟片刻，道：“岳父厚爱，小婿与知微感激不尽。”
“既如此，这些产业我们先代为打理。”
“每年收益，岳父需留作日常用度，若有结余，我们再为岳父购置些田产，也好安度晚年。”
许缙看着女婿诚恳的目光，女儿泛红的眼圈，心中百感交集。
他最终化作一声长叹和一丝欣慰：“好，好...你们安排便是。”
“看到你们如今这样，我...我也算是对得起她早逝的祖母了。”
晚膳后，送走许缙，哄睡了允安。
纪黎宴和许知微在院中散步。
月色如水，洒在二人身上。
“夫君，谢谢你。”
许知微轻声说。
纪黎宴握住她的手：
“谢我什么？”
许知微抬头看他，眼中映着月光。
“谢谢你待我如此，谢谢你对父亲宽容。”
纪黎宴停下脚步，看着她：
“傻话，我们是夫妻，本就一体，岳父是你的父亲，也就是我的长辈。”
他顿了顿，望向天上的明月，语气带着一丝感慨：
“说起来，我还要谢你。”
“若非有你在一旁支持提点，无论是刑部公务还是着书立说，我都未必能如此顺畅。”
许知微靠在他肩头，声音温柔：
“能帮到夫君，我很欢喜。”
两人静静相拥片刻，纪黎宴忽然道：
“知微，等过些时日，我休沐，带你和安儿去京郊别庄住几日如何？”
“听闻那里秋色极好，你也该散散心。”
许知微眼中泛起期待：
“真的？不会耽误夫君公务和写书吗？”
“书稿已交，刑部近来也无大案。也该陪陪你们了。”
纪黎宴笑道，“再说，山水之间，或许另有灵感。”
“那好。”
许知微嫣然一笑。
“我都听夫君的。”
数日后，京郊别庄。
秋高气爽，枫叶如火。
允安在草地上追着蝴蝶，笑声清脆。
纪黎宴和许知微走在林间小径上。
“此处景致果然宜人。”
许知微深吸一口清新的空气，脸上带着久违的轻松惬意。
“比整日困在京城宅院里好吧？”