疾控中心一楼大厅。
一群人狼狈地走进来。
十一个学生，两个老人，还有几个安保人员在旁边照应着。
学生们衣服上沾着灰尘和干涸的血迹，有的互相搀扶，有的一瘸一拐。
两个老人更惨——
亚瑟·霍桑的眼镜腿断了，用胶布缠着。
伊莱亚斯·本森的皮鞋不见一只，穿着拖鞋和皮鞋奇怪搭配，是人群里最靓的仔。
大厅里正在等待分配隔离房间的其他幸存者看见了他们，纷纷围过来。
“天哪，这些孩子……”
“没事了，没事了，你们安全了。”
有人递水，有人递毛巾，有人帮忙扶着行动不便的学生。
一个中年妇女看见那个最小的女生还在发抖，一把抱住她，轻声安慰:“别怕了，这里很安全，没人会伤害你了。”
几个大男生接过水杯，手还在抖，水洒了一半，但没人催他们。
一个老奶奶颤巍巍地走过来，把自己的面包塞给一个瘦得皮包骨头的男学生:“孩子，吃吧，别饿着。”
那男生看着手里的面包，眼眶突然红了。
他末世前就是佐治亚大学的学生，被困在大学难民营这一个多月，从没想过还能被人这样对待。
两个老人站在人群外围，看着这一幕，对视一眼。
他们来的时候，心里其实很害怕。
这个保护伞公司，他们听没听过，认为是某个邪恶势力组成。
但现在，看着周围那些老人、孩子、普通人，看着那些穿黑色制服的安保人员对这些难民客客气气，看着那个工作人员正在耐心地登记每个人的名字——
两个老人同时松了一口气。
这里，不是那种地方。
“两位老先生………”
一个工作人员走过来：“请跟我来，隔离区在二楼，楼梯在这边——”
“等一下。”
亚瑟扶了扶歪歪扭扭的眼镜：“有电梯吗？我这把老骨头，爬不动楼梯了。”
工作人员愣了一下，然后笑了:“有的，大厅那边就有电梯。”
他指了指大厅角落。
两人走过去，按了电梯按钮。
电梯门上的数字显示，电梯正在负三层。
-3
-2
-1
0
电梯门打开。
里面站着一个三十多岁的女人，穿着白大褂，手里拿着一沓文件。
她抬起头，看见两个老人，先是一愣，然后眼睛越瞪越大。
“亚瑟·霍桑博士？”
亚瑟眯起眼睛，打量着眼前这个女人。三十多岁穿着白大褂，疾控中心的标志，有点眼熟，但想不起名字了。
“你是？”
那个女人——
坎迪斯·詹纳——激动得差点把手里的文件撒了。
她走出电梯，上下打量着亚瑟，不敢相信自己的眼睛。
“真的是您！天哪，没想到世界末日了居然还能见到您！”
亚瑟一脸茫然。
坎迪斯意识到自己的失态，连忙收敛了一些，但声音里还带着兴奋:“我是坎迪斯·詹纳，cdc的研究员，十年前，您曾经在华盛顿cdc总部研讨会上做过一次学术报告，关于病毒基因组的宿主适应性突变，当时您发言结束后，我们几个研究员作为佐治亚州代表围上去跟您讨论了很久。”
亚瑟眨了眨眼，努力回忆。
“您说我们的研究方向太保守了……”
坎迪斯继续说：“您说病毒的跨物种传播不是随机事件，而是有规律可循的，如果能找到那个规律，就能预测病毒的突变方向，我们都很认同您的观点，邀请您加入cdc，但您说——”
“我说我喜欢大学，不喜欢坐办公室。”
亚瑟终于想起来了，脸上露出久违的笑容：“对，你是那个……那个小姑娘！当时你刚进cdc没多久，提了很多问题，把你上司气得够呛。”
坎迪斯笑了，眼眶有些湿润:“您还记得。”
“记得，记得。”
亚瑟感慨地叹了口气：“没想到，还能在这里见到你。”
坎迪斯看了看亚瑟，又看了看他旁边的伊莱亚斯，问:“这位是？”
“伊莱亚斯·本森。”
亚瑟介绍：“约翰·霍普金斯大学的生态学教授，野生动物行为专家，我们俩是难民营里被救出来的。”
伊莱亚斯礼貌地点点头。
坎迪斯深吸一口气，努力让自己平静下来:“两位博士，你们知道这里是什么地方吗？”
亚瑟说:“疾控中心？”
“曾经是。”
坎迪斯摇摇头：“现在，这里是保护伞公司的基地，我们……都是保护伞公司的员工。”
“保护伞？”
亚瑟皱起眉头。
“一家生物科技公司。”
坎迪斯解释：“末世爆发前就存在了，他们有完善的设施，有充足的物资，有武装力量，最重要的是——”
她加重语气：“他们正在全力研究疫苗，正在召集全国各科学人员加入。”
两个老人同时愣住了。
“疫苗？”
伊莱亚斯第一次开口，声音沙哑：“针对那种病毒的疫苗？”
“对。”
坎迪斯点点头：“我的丈夫埃德温·詹纳，还有格林博士，还有十几个研究员，每天都在工作，我们缺人手，缺专家——”
她看着亚瑟，眼神灼热。
“亚瑟博士，您是我们最需要的人，人类遗传学、病毒基因组学——您的研究方向，就是破解这种病毒的关键。”
亚瑟沉默了很久。
然后他深吸一口气，说:“我想见见这里的负责人。”
坎迪斯笑了:“您已经见过了。”
“见过了？”
亚瑟一愣：“什么时候？”
“开直升机救你们的那位。”
坎迪斯说：“吴凡，保护伞公司的主管，就是他亲自去救的你们。”
亚瑟和伊莱亚斯对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。
他们以为开直升机的是个飞行员，或者是某个军方的人。
没想到，是老板亲自出马。
“他……亲自去救我们这些老家伙？”
伊莱亚斯有些不敢相信。
坎迪斯点点头:“他经常这样，上次还亲自开飞机去亚特兰大救人，我们基地里那些老人，都是他派人救回来的。”
亚瑟沉默了。
末世里，一个组织的最高领导者，亲自开飞机去冒险救一群素不相识的幸存者。
这不是什么“伟大的人格魅力”。
这是真正的善良。
“带我们去隔离区吧。”
亚瑟说，声音有些沙哑：“等隔离期满，我想见见他，如果可以的话……”
他顿了顿。
“我想尽我这把老骨头的最后一点力，协助帮他完成疫苗。”
伊莱亚斯也点点头:“我也是，我研究野生动物行为、疾病在自然群落中的传播规律——那些行尸的行为模式，也许能帮上忙。”
坎迪斯笑着带他们走向电梯。
傍晚
三楼办公室。
吴凡疲惫回来靠在椅背上，点了一根烟，看着窗外。
远处，施工队正在加班加点地浇筑混凝土围墙。
“妈的……”
他喃喃自语：“一百多万常驻人口城市，没有一百也就七十万行尸从雅典市出来了吧？亚特兰大这边，不知道什么时候也会大规模迁移。”
他想起今天在直升机上看到的那些黑点。
密密麻麻，铺天盖地。
如果亚特兰大的几百万行尸也大规模迁移，别说疾控中心，整个佐治亚州都得被大扫荡沦陷。
得加快进度了。
他拿起电话:“让贾姬来一趟。”
十分钟后，贾姬推门进来。
她瘦了不少，黑眼圈很重，但精神很好。
自从接手围墙规划项目后，她几乎天天泡在工地上。
“boss，找我？”
吴凡指了指椅子:“坐，围墙进度怎么样？”
贾姬坐下，翻开手里的笔记本:“北面和东面的地基已经打好了，混凝土浇筑完成了百分之六十，西面刚开工，南面还没动。”
“太慢了。”
吴凡说。
贾姬愣了一下:“boss，工人已经三班倒了，材料也——”
“我知道。”
吴凡打断她：“但时间不等人。”
他站起来，走到窗边，指着远处:“今天我在直升机上看到了，雅典市的行尸已经开始大规模迁徙，几十万只，正在往周边扩散。”
贾姬的脸色变了。
“亚特兰大比雅典市大两倍。”
吴凡转过身看着她：“那里的行尸，能把我们碾成粉末，你觉得到时候，那些工人还会在乎每天工作几个小时？他们只会在乎自己还能不能活着看到明天的太阳。”
贾姬沉默了几秒。
“我明白了。”
她站起来：“我去调整工期，三班倒改成两班倒，每班十二小时，争取一周之内完成主体工程。”
吴凡点点头:“辛苦了，去吧！”
贾姬转身快步走出办公室。
吴凡重新坐回椅子上，看着窗外的工地。
夕阳正在落下，那些忙碌的身影在余晖中拉出长长的影子。
他这是要打造第二个浣熊市吗？
拥有围墙的现代城市………