吴凡把最后一份文件签完，笔搁在桌上，揉了揉眉心。


    桌上的烟灰缸满了，艾米还没来得及倒。


    他伸手去摸烟盒，空的。


    他把空盒子捏扁扔进垃圾桶，抬头看见艾米站在门口，表情有点犹豫。


    “还有事？”


    “肖恩来了，你不是说要派人去农场？”


    “让他进来。”


    肖恩进来后，吴凡甩一张报告到肖恩面前桌面上。


    肖恩拿起站在桌前看一眼，然后等着吴凡开口。


    “农场那个老头，还活在自己的世界里，你去叫醒他。”


    肖恩点了点头，转身要走。


    也没有废话，直接准备行动。


    吴凡又叫住他。


    “别伤着他，那老头是农业专家，我还指着他帮我种地呢！戴尔跟你一起去。”


    肖恩笑了。


    “那家伙挺适合的，神神叨叨的，尽说些大道理。”


    他走出去的时候，安德莉亚正靠在走廊的墙上擦枪，看见他出来，把枪背到肩上。


    “去哪儿？”


    “农场，去叫醒一个装睡的老头。”


    安德莉亚跟上来，又回头喊了戴尔。


    几个人上了车，悍马驶出基地大门。


    詹姆士站在办公室门口，艾米得到知会让他们进去


    “亚特兰大市区清理任务已完成，街道编号七至十二，行尸数量一千四百三十七只，无人员伤亡，弹药消耗在预算内。”


    吴凡点了点头，从抽屉里拿出一张地图，在上面画了几个圈。


    “回去休息，明天有新任务。”


    詹姆士接过地图，折好，塞进口袋。


    詹姆士转身离开。


    …………


    监狱的空地上，格伦蹲在围墙根下，手里攥着一根草，已经揪了半天。


    他抬头看了看天，太阳快落山了。


    瑞克从食堂那边走过来，在他旁边蹲下。


    “还想着那姑娘？”


    “算是吧！”


    瑞克抓铁网，淡淡表示：“喜欢就大胆去追，格伦，光明正大不行，叫偷偷去见她有何不可。”


    格伦眼睛一亮，把手里那根秃了的草茎扔在地上，站起来，拍了拍裤子上的灰，走了。


    “谢了，瑞克。”


    玛姬一个人在水塔旁边溜达，她这些天一直期待的格伦到来。


    格伦从树林里探出头来，压低声音喊了一下。


    玛姬转过身，看见他缩在树后面，只露出半个脑袋，脸上的表情像做贼一样。


    惊喜瞬间愉悦起来。


    她忍不住笑了，看了一眼房子的方向，窗户后面没人。


    她翻过木栅栏，跑过去，一把抱住他。


    格伦被她撞得退了一步，手忙脚乱地搂住她的腰，两个人抱在一起，在树影里晃了一下才站稳。


    赫谢尔站在窗户后面，看着那两个人影叠在一起，叹了口气。


    刚转身的时候，农场大门来了一队车队。


    悍马在农场大门口停下来。


    赫谢尔站在门廊上，看着那几辆黑色的车，眉头皱得能夹死苍蝇。


    肖恩跳下来，戴尔跟在后面，安德莉亚靠在车门上，没动。


    “我说过，不再欢迎你们。”


    赫谢尔的声音很硬。


    肖恩没接话，往旁边让了一步。


    戴尔走上前，把手里的帽子扣在胸口，露出一张和和气气的脸。


    “赫谢尔先生，我叫戴尔，我们不是来吵架的。”


    他指了指北边：“疾控中心那边，研究出了疫苗，打了之后，死了不会变那些东西。”


    赫谢尔的表情动了一下。


    “如果能研制出救我家里人的解药，我愿意合作。”


    肖恩气笑了。


    “那些东西已经死了，死物怎么救？”


    赫谢尔的脸色变了。


    “它们只是病了——”


    “病了？”


    肖恩的声音突然拔高了。


    他转过身，对车那边挥了一下手。


    安德莉亚从后备箱里拽出一个东西——一个人形的、灰白色的、嘴被铁箍勒住的东西。


    它被叉子顶着后背，踉踉跄跄地推过来，嘴里发出含混的嘶吼。


    赫谢尔退了一步。


    肖恩从腰后拔出手枪，对着那东西的肩膀开了一枪。


    黑色的血从伤口里涌出来，那东西晃了一下，没倒，继续往前挣，叉子顶着它的背，发出嘎吱嘎吱的声音。


    “病人中枪了为什么不喊疼？为什么还能站着？”


    肖恩又开了一枪，打在腿上。


    那东西单膝跪下去，又站起来了，拖着断腿继续往前挣。


    赫谢尔的嘴唇在抖。


    肖恩把枪插回腰后，从靴筒里拔出匕首，走过去，一只手揪住那东西的头发，另一只手把匕首捅进它的下巴，往上一撬。


    骨头断裂的声音很脆。


    下巴被卸下来了，耷拉在胸口，露出黑洞洞的口腔，里面没有舌头，没有上颚，只有一团腐烂的、发黑的软组织。


    那东西还在挣，嘴张着合不上，嘶吼声从喉咙深处挤出来，闷闷的，像风穿过空洞的管道。


    肖恩把匕首捅进它的胸口，划开。


    没有血，只有黑色的、黏稠的液体从切口里渗出来。


    他把手伸进去，掏出一团东西，举到赫谢尔面前。


    那是一团腐烂的、不成形的组织，曾经是心脏，现在是烂泥，从他的指缝里往下滴。


    赫谢尔的脸白了。


    “这就是你说的病人？”


    肖恩把那团东西扔在地上，在鞋底蹭了蹭：“器官都烂成水了，还能走路，还能咬人，你管这叫病人？”


    赫谢尔踉跄了一步，扶住门框，嘴唇哆嗦着：“不……不……这不是真的……”


    奥蒂斯从屋里走出来，站在赫谢尔身后。


    他看了一眼那个被卸了下巴的东西，又看了一眼肖恩手里的匕首，叹了口气。


    “赫谢尔………”


    他拍了拍老朋友的肩膀：“其实我们都知道，玛姬也知道，那天她动手的时候，你也知道了，你只是……不敢认。”


    帕特里夏从门后面探出头来，声音很轻：“安妮特走了以后，你就变了，肖恩也走了……你受不了，你把自己关在谷仓里，对着那些东西说话，我们都知道你很伤心。”


    安德莉亚靠在车门上，歪着头看着这一幕，嘴角动了一下。


    她凑到肖恩旁边，压低声音：“那老头的儿子也叫肖恩，要不你认他做爸爸？弥补一下。”


    肖恩瞪了她一眼。


    安德莉亚耸耸肩，不说话了。


    赫谢尔站在门廊上，手扶着门框，指节发白。


    他看着那个被叉子钉在地上的东西，看着它还在挣，还在嘶吼，还在试图站起来。他看了很久。


    “我需要时间。”


    他的声音哑了。肖恩看着他，没说话。


    戴尔把帽子戴回头上，走过去，拍了拍赫谢尔的肩膀。


    “不急。疫苗先给你留下，想通了，给我们捎个话。”


    车队发动了。


    肖恩最后一个上车，拉开车门的时候回头看了一眼。


    赫谢尔还站在门廊上，猎枪靠在门边，没拿。


    那个被卸了下巴的东西已经被奥蒂斯拖走了，地上只剩一摊黑色的血迹。


    戴尔坐在副驾驶上，从后视镜里看着那个越来越小的农舍。


    “他会想通的。”


    他说。


    肖恩没接话，把油门踩深了一点。


    悍马在公路上扬起一道长长的尘土，很快消失在树林的拐弯处。


    赫谢尔坐在门廊的摇椅里，脚边放着那个白色的冷藏箱。


    谷仓的门关着，大门一直撞摇晃，铁链死死锁着。


    他想起安妮特——她的笑声，她烤的苹果派。


    他想起那些被他关在谷仓里的邻居、朋友、那些曾经活生生的、会笑会哭的人。


    他把脸埋进手掌里。


    肩膀在抖，但没出声。